— Карто Кривавого Гартування, поглинай!
Ян Юнь різко змахнув рукою в бік Лінь Міна. Карта Кривавого Гартування розгорнулася, наче цілий світ, що вмістив у собі незліченні душі. Від неї виходила моторошна сила тяжіння, що намагалася затягнути юнака всередину.
Сувій вирував, змушуючи небо й землю здригатися. Потоки жорстокої, сповненої болю та божевілля аури виривалися назовні, сплітаючись у хаотичні духовні нитки. Зрештою вони злилися в єдиний багряний потік енергії, що накрив Лінь Міна.
Цей удар Великої Техніки Кривавого Гартування цілив водночас і в плоть, і в душу. Завив могильний холод, а весь світ навколо забарвився в похмурі криваві кольори.
Понад п'ятдесят майстрів Божественного Моря, побачивши це, поспіхом відступили. Лінь Мін же лише міцніше стиснув Криваву Алебарду Великої Пустелі, і в його очах спалахнув холодний вогонь. Цей удар дав йому зрозуміти: Велика Техніка Кривавого Гартування Ян Юня завершена на дев'яносто дев'ять відсотків. Він уже сформував Карту, і йому залишалося лише вживити її у власне тіло.
Проте ця мізерна частка, якої бракувало, створювала різницю як між небом і землею. Зрештою, ця техніка була лише методом Божественного Царства, розрахованим на рівень Трансформації Бога — вона була цілком порівнянною з повною Формулою Алебарди Великого Спустошення. Тепер, коли Лінь Мін пізнав стільки вищих бойових мистецтв, він більше не вважав її непереможною.
— Джерело Блискавки Пурпурового Лева, розірви це!
Духовна сила Лінь Міна миттєво з'єдналася з Паростком Злого Бога. Джерело Блискавки видало громовий рик і шалено кинулося вперед.
Водночас хлопець торкнувся Перстня Пурпурового Полюсу, і в його руці з'явився пурпуровий спис. Це була зброя, яку залишив Цзянь Цзи Цзі; для технік стихії грому вона підходила значно краще за Криваву Алебарду. Юнак метнув спис, і той у повітрі злився з Джерелом Блискавки.
Сила грому була найкращою протидією аурі кривавої погибелі, тож для боротьби з Картою вона підходила ідеально.
Щойно Джерело Блискавки поглинуло зброю, воно перетворилося на велетенського громового лева завдовжки в тисячу чжан. Зі страшним ревом звір кинувся прямо на Карту Кривавого Гартування, що розкинулася на десять лі навколо.
В очах Ян Юня спалахнула лють.
— Джерело Блискавки?! Як ти, жалюгідний воїне на ступені Загибелі Долі, зумів підкорити собі Першооснову Грому?!
Він вишкірився:
— Твоя вдача справді неймовірна! Але невже ти гадаєш, що самої лише сили Джерела вистачить, щоб протистояти моїй Великій Техніці Кривавого Гартування? Ти надто наївний. Моє мистецтво торкається самих першооснов законів сили крові. Це вершина Царства Наміру Крові! У Кривавому Регіоні я сам встановлюю закони неба і землі. Я поглину твоє Джерело, заберу його собі й використаю силу блискавки, щоб загартувати свою Карту!
Ян Юнь голосно вигукнув, і Карта Кривавого Гартування миттєво оточила громового лева. Звір гарчав, але Карта перетворилася на замкнений простір насиченого багряного кольору — Кривавий Регіон. Хоча за своєю суттю він поступався Простору Первісного Хаосу Лінь Міна, як тьмяне світло світляка сяйву повного місяця, Ян Юнь перебував на піку початкового етапу Божественного Моря, лише за крок від середнього. Тому міць його Регіону була колосальною — він буквально затьмарював собою небо.
Кривавий Регіон почав витягувати енергію з лева, намагаючись переплавити її. Грім — це і сила смерті, і сила життя; за правильного використання він справді міг зміцнити Карту. Лев метався всередині багряних стін, але не міг вирватися.
Лінь Мін раптом голосно розсміявся.
— Вершина Царства Наміру Крові? У твоїх вустах слово «вершина» зовсім знецінилося. Це всього лише другорядна техніка, яку ти до того ж не опанував до досконалості. Дивись, як я її розіб'ю!
Юнак вигукнув, і енергія в Паростку Злого Бога вибухнула. Він миттєво відкрив перші чотири з Вісьмох Брам Прихованого Обладунку, і його швидкість сягнула межі.
Використовуючи Світло й Тінь Таємничого Грому, Лінь Мін зник і, проскочивши крізь простір, з'явився прямо перед Кривавим Регіоном. Його біле вбрання тріпотіло на шаленому вітрі. Після прориву на П'ятий Ступінь Загибелі Долі та появи Діаграм Дао на Обертовому Ядрі сама його присутність змінилася, а сила зросла в рази.
— Погоня за Блискавкою!
В очах юнака блиснула холодна сталь. Він завдав удару. Промінь від алебарди завтовшки в кілька десятків чжан, оповитий несамовитою багряною блискавкою, врізався в точку найвищої концентрації енергії Кривавого Регіону.
*Бух!*
Лінь Мін не зупинявся. За якусь тисячну частку секунди він завдав ще дванадцять ударів! Кожен із них припадав точно в опорні точки Регіону, вибиваючи з-під нього фундамент.
*Трісь! Трісь!*
Пролунав звук, схожий на тріск кришталю. Кривавий Регіон, прошитий у дванадцяти місцях, почав розсипатися. Величезні маси енергії виривалися крізь розломи, шматуючи навколишній простір. Тієї ж миті була розірвана і сама Карта Кривавого Гартування. Вона була наче жива істота — з її «ран» хлинули потоки справжньої крові, наче прорвало греблю!
— Що?! Ти розбив мій Регіон?! — Ян Юнь витріщився на нього з жахом і невірою.
Кривавий Регіон був нерозривно пов'язаний із його власною кров'ю сутності. Його руйнування завдало нищівного удару по вогню душі Ян Юня. Потрібні були б місяці наполегливої праці, щоб відновитися після такого, а зараз, коли він і так тримався лише завдяки таємному методу та спаленню сотень років життя, такий удар був майже фатальним.
Але найгіршим було те, що Лінь Мін не просто пересилив його. Юнак побачив слабкі місця техніки. Дванадцять ударів за мить — і вся могутня конструкція завалилася.
«Як це можливо? Чому?!»
Ян Юнь не міг цього збагнути. Якби Велика Техніка Кривавого Гартування була доведена до досконалості, вона б не мала таких вразливостей. Але навіть у поточному стані ніхто не мав би викрити її так швидко. Це суперечило здоровому глузду! Здавалося, Лінь Мін сам вивчав цю техніку й досконало знав її структуру.
Раптом у голові Ян Юня наче блискавка промайнула здогадка. Це було можливо лише в одному випадку: якщо Лінь Мін поглинув решту душі Прадавнього Демона.
— То Прадавній Демон намагався захопити твоє тіло, а ти натомість зжер його душу?! — в очах Ян Юня застиг переляк. — Ти зміг поглинути таку сутність, не стерши її духовний відбиток, і при цьому не збожеволів? Ти справжній божевільний!
Лінь Мін залишався незворушним.
— Ян Юню, так сталося, що я теж маю власне володіння. Я покажу тобі, що таке справжній Регіон і як виглядає справжня вершина законів.
За його спиною повільно розквітла таємнича червона квітка — Лотос Імператорського Шанованого. Тієї ж миті все навколо в радіусі десяти лі накрила хвиля хаотичної та нестримної енергії, що відсікала будь-які закони та зовнішні потоки сили.
Це було Силове Поле Небесного Демона — Простір Первісного Хаосу.
— Гарно, Лінь Міне! Справді гарно! — процідив Ян Юнь. — Тепер зрозуміло, чому ти помітив мої рани й так легко розбив мій Масив Кривавого Запечатування Неба в Королівстві Небесної Долі. Ти вивчив мої техніки та масиви, поглинувши ту пам'ять!
— Ян Юню, ти занадто високої думки про себе, — зневажливо кинув Лінь Мін. — Я ніколи не вважав тебе рівним суперником. Ти для мене лише точильний камінь на моєму шляху. Я б ніколи не ризикнув своїм майбутнім лише заради того, щоб перемогти тебе. Простір Первісного Хаосу, поглинай!
Ян Юнь опинився всередині Простору Первісного Хаосу. Величезний тиск почав тиснути на його тіло та душу; без захисної істинної сутності він би миттєво розпався на атоми. Проте він лише зухвало розсміявся:
— Бойовий Намір Хуньюань! Білий Демон не помилився, ти справді ним володієш. Шкода тільки, що для його повної сили потрібен рівень Небесного Шанованого або хоча б Володаря Царства. Ти не розкрив і мільйонної частки його таємниць. Яка користь від вищої техніки, якщо ти не можеш нею скористатися? А моя Велика Техніка Кривавого Гартування ідеально підходить для мого рівня! У ній є останній, розпачливий метод... Ти сам мене змусив!
Це була справжня суть техніки — не поглинання чужої крові, а спалювання власної життєвої сили та плоті заради нечуваної могутності.