Куля блискавки завбільшки з кулак здавалася напрочуд мирною, але що ближче Лінь Мін підходив до неї, то сильніше волосся на його тілі ставало дибки. Енергія всередині була настільки стиснутою, що навколо утворилося силове поле. Воно навіть викривляло простір, замикаючи його в собі; серцебиття та дихання юнака мимоволі збилися під цим тиском.
Навіть маючи Паросток Злого Бога, він не наважувався на необачні кроки перед цією кулею, яку, швидше за все, залишив майстер рівня Небесного Шанованого. Хоча Сила Злого Бога й була могутньою, вона не була всесильною. Юнак ще не знав напевно, до якого рангу належить ця техніка, але навряд чи вона набагато перевершувала Найвище Божественне Бойове Мистецтво.
Судячи з Бойового Наміру Небесного Демона, можна було уявити міць таких мистецтв. Навіть будучи лише уривком, цей намір дозволяв нищити майстрів Божественного Моря та піднімати бойову силу Лінь Міна на один-два рівні.
Небесний Шанований, цілком імовірно, володів не однією такою технікою. Якщо ця куля була створена за допомогою Найвищого Божественного Бойового Мистецтва, то Паростку Злого Бога, який ще не зміцнів, було б украй важко її приборкати.
Лінь Мін зосередив усю ментальну силу на Паростку Злого Бога і обережно простягнув руку. Кінчиком пальця він витягнув із кулі тонку нитку енергії. Щойно вона потрапила в тіло, хлопець відчув, наче в нього встромили сталеву голку. Його меридіани ледь витримували цей натиск, здавалося, вони от-от розірвуться. Ця сила була неймовірно важкою, наче Енергія Первісного Хаосу.
Дивно, що блискавка, яка не має ні форми, ні плоті, може бути такою важкою. Підвівши голову, хлопець побачив у небі безліч подібних куль — великих і малих, далеких і близьких. З його місця вони скидалися на мерехтливі зірки.
— Цей прадавній майстер спромігся загартувати силу блискавки, перетворивши її на матеріальні об'єкти, подібні до небесних світил. Дивовижно. Якби не той закований божественний звір, що виснажив їхню енергію під час спроби звільнитися, я б і мріяти не міг про те, щоб заволодіти ними.
Надприродні Сили постатей рівня Небесного Шанованого виходили далеко за межі уяви Лінь Міна. Будь-який залишений ними масив таїв у собі приголомшливу міць.
Юнак терпів біль у меридіанах, невпинно збираючи громову енергію. Паросток Злого Бога жадібно вбирав її в себе. Коли перша куля вичерпалася, він забрав ще дві подібного розміру, аж поки Насіння Злого Бога не наситилося повністю.
Коли справу було завершено, Лінь Мін відчув, що його бойова сила досягла небаченого піку. Тепер він навіть з нетерпінням очікував на зустріч із Ян Юнем, щоб випробувати свою нову міць у бою!
Юнак спустився з Грозового Регіону Дев'яти Небес і полетів навпростець над Вісьмома Тисячами Лі Чорного Болота. Тепер небезпеки цього місця для нього нічого не важили. Лише за чверть години він дістався межі болота, аж раптом перед ним спалахнув вогник — це було сяйво Талісмана Передачі Голосу.
— Талісман? Від Дуаньму Цюня чи Племені, Покинутого Богом?
Лінь Мін здивовано підняв брову. Зараз на всьому Континенті Небесного Розквіту знайти його за допомогою талісмана могли тільки Дуаньму Цюнь та його товариші. Під час їхньої останньої зустрічі в Середньому Світі він залишив їм відбитки свого сприйняття, щоб згодом знайти їх і повернути на Континент Священного Демона.
Такі мітки дозволяли лише передавати повідомлення, але не визначати точне місцеперебування, тому Лінь Мін не боявся, що його вистежать.
«Про мій зв'язок із Дуаньму Цюнем знають лише кілька людей, як-от Лі Ї Фен. До того ж Дуаньму Цюнь поводиться стримано, Ян Юнь не мав би звернути на них увагу. А от Плем'я, Покинуте Богом — інша справа. Весь світ знає, що я з ними близький. Невже Ян Юнь вирішив вдарити по них?»
За логікою, Лінь Мін був лише другом племені, і напад на них не мав би сенсу, якби Ян Юнь хотів виманити його. Але не можна було виключати, що той у своєму божевіллі вирішить зігнати лють на соратниках юнака. У такому разі плем'я не змогло б вистояти.
Вогник мерехтів кілька подихів і згас. Прослухавши повідомлення, Лінь Мін замислився.
— Ян Юнь розставляє телепортаційні масиви по всьому світу, щоб спіймати мене? І просить прибути до Гір Білого Нефриту на зустріч із Феєю Снігового Вітру для обговорення плану дій?
— А це не пастка? — раптом подав голос Мо Ґуан. — Якщо Ян Юнь підкорив Плем'я, Покинуте Богом, йому неважко було дістати твою відстежувальну мітку.
Лінь Мін похитав головою:
— Навряд чи. Повідомлення від Дуаньму Цюня та Фен Шеня. Щоб я повірив, Дуаньму Цюнь згадав кілька подій, що сталися в Зоні Смерті в Тисячу Лі на Континенті Священного Демона. Про це не знає ніхто, крім нас. До того ж ці двоє не з тих, кого легко знайти, а їхня вдача не дозволила б їм стати маріонетками Ян Юня.
Мо Ґуан кивнув. Справді, особливо Фен Шень — з його холодною гордістю він швидше обрав би смерть, ніж підкорення.
— Схоже, з Плем'ям, Покинутим Богом усе гаразд, Ян Юнь їх не чіпав, — Лінь Мін полегшено зітхнув. Якби через нього плем'я було вирізане, він би ніколи собі цього не пробачив.
— Можливо, через Богиню та Небесного Шанованого Хуньюаня. Не забувай, той демон також родом із Моря Чудес, а Плем'я, Покинуте Богом тісно пов'язане з Хуньюанем. Вони можуть бути навіть його нащадками. Прадавній Демон має це знати. До того ж над племенем тяжіє таємниче Кровне Прокляття. Навіть якщо Хуньюань уже загинув, демон не наважиться діяти необачно — боїться накликати на себе прокляття.
— Твоя правда.
Усюди, де була рука Хуньюаня — чи то в Прадавній Безодні Демонів, чи в Племені, Покинутому Богом — діяли незрозумілі закони. Навіть майстрів рівня Імператора на Рівнині Кривавої Погибелі знищувало прокляття.
— Гори Білого Нефриту, Фея Снігового Вітру... Рушаймо!
Лінь Мін полетів до вказаного місця. Насправді, навіть якби це була пастка, він не надто боявся. Усі масиви, які знав Ян Юнь, були відомі і йому. Ба більше, поєднавши ці знання з принципами праведних масивів іншого могутнього експерта Божественного Царства, юнак перевершив Ян Юня в теорії масивів. Навіть якщо ворог розставив пастки, Лінь Мін був здатен їх зруйнувати. А що стосується відкритого бою — хлопець не лише не боявся, а й з нетерпінням на нього чекав.
Тим часом за мільйон лі звідти, у таємному гроті в Горах Білого Нефриту, за нефритовим столом сиділа Фея Снігового Вітру. На її обличчі читалася тривога. Поруч були двоє: старець у зеленому халаті та чоловік середнього віку в білому. Це були Верховний старійшина родини Шан — Шан Юе Тянь та Божественний Імператор Королівства Семи Зірок — Лі Юй Сяо.
Лі Юй Сяо вважався наймолодшим серед правителів Чотирьох Великих Божественних Королівств. На троні той пробув лише три сотні років, а його культивація ледь досягла початкового етапу Середнього Етапу Божественного Моря. За силою він значно поступався таким ветеранам, як Сіту Хао Тянь, тому його королівство вважалося найслабшим.
Могутність Божественного Королівства залежала насамперед від сили його найпершого майстра. І в цьому плані Королівство Семи Зірок не могло змагатися з трьома іншими.
— Минуло сорок днів. Ми відправили понад сотню талісманів із десятків різних точок. Ян Юнь дав нам лише два місяці на завершення телепортаційних масивів, лишилося тільки двадцять днів, а Лінь Міна досі не знайдено! — повільно промовив Шан Юе Тянь, і в його очах промайнув неспокій.
— Наші талісмани діють лише на шість мільйонів лі. Якщо Лінь Мін за межами цього радіусу, ми його не дістанемо... — зітхнув Лі Юй Сяо.
На величезних просторах Континенту Небесного Розквіту та Чотирьох Великих Морських Регіонів знайти одну людину було вкрай важко. Вони не могли, як Ян Юнь, за один раз розставити сотні масивів наддалекої дії. До того ж, якщо Лінь Мін переховувався в якомусь гроті із захисним полем, талісмани просто не могли крізь нього пробитися.
— Нам лишається тільки чекати. Якщо не знайдемо його — значить, така доля, — сказав голова Племені, Покинутого Богом, Ші Бай, що сидів навпроти. Поруч із ним були Дуаньму Цюнь, Фен Шень та Лань Цінь.
Часу залишалося обмаль, надія танула. Виготовлення таких талісманів було справою непростою; навіть об'єднавши зусилля Королівства Семи Зірок, клану Бай, родини Шан та інших Святих Земель, вони змогли зібрати лише близько ста п'ятдесяти штук. Знайти нові матеріали для виготовлення наступної партії вони б уже не встигли.
— А що як Лінь Мін нам не вірить і вважає це пасткою? — нахмурився Шан Юе Тянь.
— Цього не буде, — Фен Шень був скупим на слова, але говорив упевнено.
— Сподіватимемося... — Фея Снігового Вітру похитала головою. Вона та Шан Юе Тянь мали на собі відстежувальні мітки Ян Юня. Зараз вони зібралися тут під приводом будівництва масивів, але все одно сильно ризикували. Якби Ян Юнь не перебував в усамітненій культивації, а вирішив потайки простежити за ними, вони б нізащо цього не помітили.
Поки фея переживала, її серце раптом тьохнуло. Вона відчула, як завібрирувала енергія неба і землі, а зверху опустилася могутня аура.
— Хтось іде!
Усі напружилися, випускаючи сприйняття назовні. Вони побачили юнака в білому, який стрімкою тінню, наче наляканий лебідь, промчав над Горами Білого Нефриту. Хоча пасмо розтягнулося на сотні лі, а вхід до гроту був надійно прихований масивами, незнайомцю знадобилося менше половини палички пахощів, щоб точно визначити місцеперебування втікачів.
Цим юнаком був, звісно ж, Лінь Мін.
Він просканував усе довкола Божественним чуттям і, не виявивши жодних засідок, почав спускатися. Для того, хто досконало знав масиви праведного та демонічного шляхів Божественного Царства, розгадати такий захист було дитячою забавкою.
— Лінь Мін! Він прийшов! — очі Феї Снігового Вітру засяяли від радості.
— Яка майстерність! Так швидко знайти нас у цих горах крізь маскувальні масиви... Молодь тепер справді дивує! — прицмокнув від подиву Лі Юй Сяо. Побачити Лінь Міна для них означало побачити надію, а продемонстроване хлопцем вміння вже встигло неабияк їх вразити!