*Бух!*
У Світі Волі на Шляху Імператора воля Лінь Міна перетворилася на промінь світла і з усієї сили врізалася в золоту статую. Від потужного зіткнення тіло юнака розлетілося на друзки!
— Розбийся!
Блискавки, Сила Простору та Вогню, Закони Часу — усе це посипалося на статую, наче злива.
*Крак! Крак! Крак!*
На золотій поверхні з’явилися тріщини. Лінь Мін бився вже шістсот ходів. Він безупинно атакував і розлітався на шматки, його сутність волі розпадалася десятки разів. Тільки використавши всі свої прийоми і виснаживши ворога, він зміг нарешті розтрощити статую.
— Нарешті кінець... — юнак знову зібрав докупи свою пошматовану волю.
Голова йшла обертом, а перед очима все пливло. Лінь Мін почувався так само виснажено, як тоді, коли вперше наніс Символ Написів на Тілі і майже повністю вичерпав духовну силу.
Цей Вогонь Волі, що йшов одразу за вогнем Імператора Демонів, тримав його в пастці цілих пів року!
Увесь цей час Лінь Мін безперервно бився. Це була смертельна сутичка із Золотим Бойовим Духом. Безіменний могутній експерт, чий відбиток зберігався тут, жив сто тисяч років тому і за життя був значно сильнішим за Імператора Демонів. Якби тут була його ціла сутність волі, Лінь Мін не мав би жодного шансу.
Юнак переміг лише завдяки своїй непохитності. Його сутність волі розбивалася і знову відновлювалася, він продовжував бій крок за кроком, доки не стер ворога на порох.
Під час цих виснажливих битв щоразу, коли воля Лінь Міна розпадалася, його Бойовий Дух загартовувався. За ці пів року він став значно міцнішим і гострішим, наближаючись до межі великого успіху Срібного Бойового Духу.
Зараз Бойовий Дух юнака нагадував Спис — досконалий артефакт, викований із найкращих матеріалів за допомогою найскладніших масивів. Йому бракувало лише гостроти.
Фундамент був закладений, потенціал — величезний, але справжньої вбивчої сили ще не вистачало. Ці нескінченні битви стали процесом загартування та заточування, що дозволило Бойовому Духу Лінь Міна нарешті засяяти сліпучим світлом.
У всьому світі навряд чи знайшлося б краще місце для тренувань, ніж Шлях Імператора. Створений руками Небесного Шанованого Божественного Царства, він і сам з часом міг перетворитися на божественний артефакт.
Після того як Золотий Бойовий Дух розпався, він перетворився на чисту енергію, що почала живити сили Лінь Міна. У його духовному морі туман довкола списоподібного Бойового Духу ставав дедалі густішим, поступово згущуючись у краплі.
Від великого успіху Срібного рангу його тепер відділяла лише ледь помітна перепона, яку він міг прорвати будь-якої миті.
Тим часом залишилося лише два Вогні Волі.
Лінь Мін подивився в глибину Шляху Імператора і важко видихнув. Передостанній вогонь палав лазуровим світлом. Варто було лише поглянути на нього, як воля мимоволі тягнулася всередину, наче до безкрайнього океану. Від цього полум’я віяло святостю, спокоєм і глибиною, що викликали мимовільний трепет.
Юнак заплющив очі, щоб відновити дихання. Він увійшов у стан Порожнього Бойового Наміру, налаштовуючи свій дух на ідеальний лад.
Згодом він рішуче ступив у світ лазурового вогню.
Цей Світ Волі виявився глибоким морським дном. Прозора вода сяяла, як найчистіші коштовні камені. Повз пропливали зграйки дивовижних риб, але Лінь Мін знав — кожна з них є втіленням найчистішої енергії волі.
Пісок на дні нагадував розсипи перлів, а поміж ними лежали мушлі, прекрасні, наче виточені з нефриту. Усе довкола здавалося чарівним сном.
Посеред цих скарбів спочивала брила блакитної криги заввишки в людський зріст. Лінь Мін підійшов ближче і завмер від подиву. Усередині льоду була запечатана дівчина в легкому вбранні.
Вона сиділа, обхопивши коліна руками і згорнувшись калачиком. Її стрункі ноги здавалися виточеними з коштовного каменю, а прекрасне обличчя було приховане за пасмами чорного волосся, що спадало водоспадом, прикриваючи тіло.
Ця дівчина була точнісінькою копією Богині, яку Лінь Мін бачив у Прадавній Безодні Демонів!
«Передостанній вогонь запечатав волю та духовний відбиток Богині... Тоді останній вогонь — це воля самого Небесного Шанованого Хуньюаня?»
Від цієї думки Лінь Міна пройняв холод. Останні два вогні належали таким могутнім істотам! Важко було навіть уявити силу їхніх сутностей волі.
«Невже Хуньюань запечатав її волю тут, щоб вона після смерті могла стати на Шлях Сансари? А в Безодні він залишив Серце Великого Імператора, яке знищує будь-яку примару, що наважиться наблизитися до неї... Він зберіг її тіло нетлінним протягом ста тисяч років!»
У голові юнака роїлися здогади. Він з повагою наблизився до крижаної брили. Богиня всередині здавалася просто сплячою, навіть її довгі вії, здавалося, ледь помітно тремтіли.
Сонячне світло, проходячи крізь товщу лазурової води, лягало на її шкіру ніжним сріблястим сяйвом. Усе це виглядало неймовірно гарним, наче марення.
— Старша?
Лінь Мін спробував звернутися до волі Богині, але марно. Його сприйняття не могло пробитися крізь лід. Проте навіть так він відчував колосальну міць, що таїлася всередині. Це був рівень, що значно перевершував Золотий Бойовий Дух.
— Мо Ґуане, а що йде після Золотого Бойового Духу? — раптом запитав він.
— Це Дух Смарагдової Душі, — відповів пес, змахуючи лапою. — Такий дух стає наче примарний дим, а золотий блиск зникає, поступаючись первісному кольору. Що ж до цієї Богині, то її силу я навіть осягнути не можу.
Для Мо Ґуана, який у Божественному Царстві був лише дрібною сошкою, рівень такої істоти залишався недосяжною таємницею.
Лінь Міна осяяла думка: якщо взяти духовний відбиток із цього вогню і поєднати його з тілом Богині, що спочиває в Забороненій Зоні в Тисячу Лі, чи зможе вона воскреснути?
Без сумніву, Великий Імператор Хуньюань підготував усе для її повернення. Можливо, він чекав на того, хто зможе це зробити?
Можливо, у Безодні та Морі Чудес він залишив усю свою спадщину, очікуючи на обранця долі!
«Хуньюань цінував її життя більше за власне. Ким вона була для нього? Коханою? Донькою?» — Лінь Мін похитав головою. Обидві відповіді здавалися не зовсім вірними. Для Небесного Шанованого з його нескінченною тривалістю життя любовні пристрасті чи батьківські почуття навряд чи могли стати причиною такої одержимості. За довгі віки він міг мати тисячі нащадків.
«Якщо я зможу досягти вершин на бойовому шляху, то, можливо, справді зумію кинути виклик долі й воскресити її. Тоді я дізнаюся, у чому полягав Шлях Сансари Хуньюаня і які таємниці приховує Безодня».
З цими думками Лінь Мін покинув світ Богині. Її воля відрізнялася від усіх попередніх: вона не атакувала і не йшла на контакт. Юнак не міг нічого там вдіяти, тож йому залишалося тільки вийти.
Проте щойно він покинув цей світ, як відчув, що в його тіло хлинув потужний потік енергії волі, подібний до морського припливу. Бойовий Дух у його духовному морі почав стрімко змінюватися. Туман миттєво згустився, вкриваючи поверхню духу щільним шаром. Перепона великого успіху Срібного рангу була вмить розтрощена! Енергія не зупинялася, підносячи його силу від початкового рівня до самого Піку великого успіху Срібного Бойового Духу!