П
ісля прориву на третій ступінь Загибелі Долі Лінь Мін не збирався негайно йти звідси. Навпаки, юнак вирішив продовжити усамітнену культивацію, щоб перечекати галас і вийти у світ ще сильнішим — так було набагато безпечніше.
Останнім часом він безперервно приймав пігулки, поглинав небесні скарби та енергію Каменів Первісного Духу найвищого ґатунку. Його рівень культивації зростав надто стрімко. Яким би міцним не був фундамент, хлопцеві потрібен був час для накопичення та стабілізації сили. Інакше це могло призвести до зворотного ефекту або навіть до захоплення внутрішніми демонами. Саме через гонитву за швидким результатом демонічні воїни так часто втрачали контроль над своєю енергією.
До того ж через занадто швидкий прогрес і досягнення досконалості Духовного Тіла всередині Лінь Міна накопичилося стільки сили, що його духовна енергія ледь справлялася з керуванням істинною сутністю. Хоча його душа й була надзвичайно міцною завдяки Формулі Душі Великої Єдності та мистецтву алхімії, вона все одно не встигала за тілом.
За рік із гаком — від першого ступеня до третього!
Спокійне загартування культивації — процес нудний, і приріст бойової сили на цьому етапі сповільнюється, але стати могутнім майстром за одну мить неможливо. Лінь Мін планував присвятити цей час осягненню намірів та злиттю законів у своєму тілі.
Шкода, що Магічний Куб, хоч і поглинув дві третини душі прадавнього демона, так і не відкрився. Для цього потрібна була кров сутності могутнього майстра. Минулого разу вистачило воїна на етапі Загибелі Долі, тож тепер, вочевидь, знадобиться хтось із Царства Божественного Моря.
Якби Лінь Міну вдалося вбити Великого Майстра, він зміг би знову зазирнути всередину Магічного Куба. Його дуже цікавила та третина душі прадавнього демона, що залишилася всередині. Цей фрагмент був значно більшим за будь-який інший у Кубі. Той демон досконало володів Наміром Темряви та Наміром Часу. Отримавши його спогади, юнак міг би заощадити роки важкої праці та уникнути багатьох помилок на своєму шляху.
«Найлегша здобич серед майстрів Божественного Моря зараз — це той старійшина Сунь. Я залишив у його тілі мітку бойового духу і досі відчуваю, де він. Старий уже покинув Храм Чудес. Хоча я й досяг третього ступеня і став сильнішим, я зможу хіба що перемогти його, але вбити буде непросто. До того ж, якщо Ян Юнь уже взяв усе під контроль, мене шукатимуть по всьому світу. Старійшина Сунь не дурень — він неодмінно розповість принцу про відстежувальну мітку, щоб отримати захист. Піти за його головою зараз — це все одно що самому стрибнути в пастку».
Лінь Мін похитав головою, відкидаючи цю думку. З тієї ж причини він викреслив зі списку Сіту Яо Сі та Сіту Бо Наня. Шукати з ними зустрічі зараз було занадто небезпечно.
Але залишався ще один могутній ворог. Точніше, він не був майстром Божественного Моря, а належав до Імператорів Демонів, чия сила була співмірною. Це був Господар Рівнини Кривавої Погибелі.
Він походив із племені Гігантських Демонів, тож його система культивації відрізнялася. На рівнях Демонічного Генерала чи Короля ці істоти завдяки міцнішій плоті та здатності вміщувати більше енергії перевершували людей. Проте перед досягненням Божественного Моря люди проходять через багато ступенів Загибелі Долі, перетворюючи свою плоть на Духовне Тіло. Тоді розрив зникає. Якщо людина сягне сьомого ступеня, а потім увійде в Божественне Море, вона за силою перевершить навіть Імператора Демонів. Про восьмий ступінь годі й казати.
Колись Воєнний Імператор Восьми Загибелей, ще не ставши Великим Майстром, убивав напівімператорів демонів наче кришив овочі. З такою силою він міг на рівних битися навіть зі справжнім Імператором Демонів.
Тому сила Господаря Рівнини не надто лякала Лінь Міна. Скоріш за все, той дорівнював майстру середнього етапу Божественного Моря, який колись пройшов шість ступенів Загибелі Долі.
Звісно, зараз хлопець не зміг би його здолати. Але не варто було забувати про Шлях Імператора. З нинішньою міццю юнак уже міг пройти його до кінця. Здобувши Силове Поле Шанованого Імператора — наймогутніше з трьох полів Бойового Наміру Небесного Демона, — він підніметься на новий рівень. Тоді у нього з’явиться шанс вистояти проти Господаря Рівнини.
А вбивши його, Лінь Мін відкриє Магічний Куб і забере спогади прадавнього демона. Тоді він дізнається всю правду про свого ворога. Як кажуть: знай себе і свого ворога, і ти ніколи не зазнаєш поразки!
Юнак ретельно все спланував. Його головним капіталом була неймовірна швидкість прогресу. Він витягнув нефритовий сувій, залишений Цзянь Цзи Цзі, і занурився в осягнення Наміру Грому.
Перший рівень цього наміру — Сила Смерті. Другий — Сила Життя.
Зі смертю все було зрозуміло: блискавка спопеляє плоть, нищить ліси та вбиває все живе. Сила життя ж полягала в тому, що грім міг загартовувати тіло та божественну душу. У прадавні епохи саме блискавки разом з океаном та атмосферою дали поштовх виникненню життя.
Ці два рівні Лінь Мін частково осягнув завдяки спадку Громового Імператора Восьми Загибелей. Хоча знання Імператора, здобуті самотужки, мали певні вади й потребували вдосконалення, юнак не поспішав. Його вабив третій рівень Наміру Грому — Гранична Швидкість!
Серед семи стихій вітер славився своєю швидкістю. Славнозвісна техніка Золотого Птаха, що Розбиває Порожнечу, базувалася саме на законах вітру. Але вітер не був найшвидшим. Найшвидшим був грім.
Сила блискавки за мить долає сотні тисяч лі. Навіть шлях від Континенту Небесного Розквіту до Континенту Священного Демона зайняв би лише стільки часу, скільки горить паличка пахощів. Така швидкість була справжньою межею цього світу. Звісно, воїну не під силу рухатися так само, але осягнувши закони цього царства і вплівши їх у свою техніку руху, можна стати швидким як блискавка.
Що буде, якщо відкрити Браму Потрясіння, активувати техніку Золотого Птаха і додати до цього Намір Грому? Швидкість стане просто неймовірною!
«О? Світло й Тінь Таємничого Грому? Це допоміжна техніка, для якої не потрібна кровна лінія Пурпурового Громового Ціліня!»
Точніше, це був таємний метод. Потрібно було зібрати різні види божественного грому, перетворити їх на безліч ниток блискавок, а потім створити з них дванадцять Власних Рун Грому. Ці руни зливалися з тілом і значно підвищували швидкість.
«Цей метод мені ідеально підходить. Якби це була звичайна техніка руху, вона могла б конфліктувати із Золотим Птахом. А з цими рунами я зможу використовувати обидва методи одночасно».
Лінь Мін приклав нефритовий сувій до міжбрів’я і закарбував у пам'яті кожен ієрогліф. Осягнути новий намір завжди важко, а третій рівень був куди складнішим за попередні. Навіть за підтримки Паростка Злого Бога кожен крок давався хлопцеві з великими труднощами.
Він занурився в Порожній Бойовий Намір, забувши про плин часу. Минув день, другий, третій...
Щоразу, коли розум Лінь Міна виснажувався, він відчував прохолоду від Священного Наруча. Це було наче справжнє благословення — душа очищалася, і в такі миті юнака осявав проблиск натхнення, що вказував новий шлях для розуміння.
Минуло сім днів, потім десять, п'ятнадцять... Лінь Мін не покидав стану самозабуття. Замість того щоб затуманитися, його сприйняття ставало гострішим, а думки — чіткішими та швидшими. Це була заслуга Священного Наруча — безцінного скарбу для кожного, хто присвятив себе тренуванням.
Лише на двадцятий день у розумі хлопця нарешті почали вимальовуватися обриси Наміру Граничної Швидкості.
Відчути межу цього наміру всього за двадцять днів — така новина приголомшила б навіть геніїв Божественного Царства. Лінь Мін зміг це зробити завдяки Священному Наручу, але головною опорою залишався Паросток Злого Бога. Тепер, коли юнак володів Тілом Громового Духа, будь-які закони блискавки підкорялися йому без опору. Зараз він сам був наче син грому.
На двадцять перший день Лінь Мін різко розплющив очі. Його погляд спалахнув яскравою блискавкою, розсікаючи темряву келії. Він простягнув вказівний палець правої руки, і навколо нього почали збиратися нитки блискавок, що виривалися з Паростка Злого Бога: фіолетова Божественна Пурпурова Блискавка Потокового Дракона, червоний Винищувальний Кривавий Злий Грім, фіолетово-золоте Світло Примарного Згасання та Божественний Грім Дев'яти Небес.
Однією думкою він вивільнив ще й багряно-золоту нитку — силу, яку зібрав у Грозовому Регіоні Дев'яти Небес і яка допомагала йому під час Загибелі Долі. Її залишилося зовсім трохи, але Лінь Мін використав і її.
Маючи в руках п'ять видів блискавок, він почав шалено виплітати сотні печатей. Рухи його пальців були настільки швидкими, що вони зливалися в суцільне марево. Незліченні нитки закрутилися у вихорі, створюючи в повітрі примарні та таємничі символи. Це нагадувало мистецтво написів, у якому Лінь Мін уже давно досяг неабиякої майстерності.
— Руна Громової Втечі, стань до ладу!
*Шух!*
У повітрі з’явилася руна, виткана з різнокольорових ниток блискавок. Вона сяяла так яскраво, що на неї було боляче дивитися. Безтілесна енергія грому, сплетена в цей символ, раптом стала матеріальною, наче викуваною з металу. Вона відчувалася важкою в руці — так трапляється, коли сила досягає неймовірної концентрації, адже енергія та вага мають спільну природу.
— Увійди!
Лінь Мін змахнув рукою, і руна зникла в його правій нозі. Зазирнувши всередину себе, він побачив, що вона перетворилася на чисті закони енергії, які злилися з його тілом.
Це була лише початкова форма. У майбутньому він зможе збирати інші види божественного грому, щоб загартовувати та вдосконалювати ці руни, роблячи себе ще швидшим.
Його осягнення Граничної Швидкості теж було лише на порозі. Попереду лежав довгий шлях до справжньої майстерності та досконалості. Але це тільки розпалювало азарт Лінь Міна. Він не боявся труднощів — він боявся лише обмежених горизонтів. Таємний метод Світла й Тіні Таємничого Грому відкривав перед ним безмежні можливості. З часом він стане настільки швидким, що навіть без жодних методів зможе за одну мить долати тисячі лі, ставши справжнім втіленням блискавки.