Ці духовні ліки накопичувалися понад сто двадцять тисяч років. Хоча первісна енергія в перстні була не надто густою через брак догляду, такого величезного терміну вистачило, щоб перетворити їх на справжні небесні скарби.
— Безсмертна Ліана Бодгі віком у сто двадцять тисяч років, стодесятитисячолітній Примарний Бамбук Інло, Священний Плід Небесного Дракона такої ж витримки...
Лінь Мін добре знався на небесних скарбах, тож поки оглядав знахідки, серце його калатало. Здобич була неймовірною! Навіть у Божественному Царстві знайти ліки, яким понад сто тисяч років, було непросто — їхнє вирощування потребувало надто багато часу. Лише великі секти з найдавнішою спадщиною могли дозволити собі століттями плекати такі рослини для майбутніх поколінь, передаючи цю справу від наставника до учня.
— Тепер у мене точно вистачить ресурсів, щоб відкрити останні чотири брами Вісьмох Брам Прихованого Обладунку.
Прорватися крізь останні чотири брами було значно важче, ніж крізь перші, а Брама Життя та Брама Смерті й поготів здавалися нездоланними. Навіть геніям Божественного Царства, що практикували подвійну культивацію тіла та законів, ці етапи давалися з великими труднощами.
Звісно, Дев'ять Зірок Палацу Дао були ще складнішим випробуванням. Там потрібні були не лише скарби, а й глибоке осягнення самого Шляху.
— Якщо використаю всі ці ліки, то зможу відкрити ще принаймні дві-три брами.
Такий успіх одним махом вирішував величезну проблему. На довгий час юнакові більше не доведеться хвилюватися про інгредієнти, і від цієї думки він не міг стримати хвилювання.
Лінь Мін пройшов повз безцінний сад і занурився свідомістю в палац у центрі малого світу. Облаштування було простим: кілька великих кімнат, серед яких увагу привернула бібліотека. Полиці там були заставлені не книжками, а нефритовими сувоями.
Він навмання витягнув один: «Божественне Царство, три тисячі світів — Царство Миготливого Світла».
Свідомість миттєво поринула в море інформації про секти, звичаї, ринки, таємні царства, географію та навіть можливих божественних звірів того регіону. Обсяг знань у сувої вражав. Хоча Цзянь Цзи Цзі використовував особливі матеріали для записів, одного сувою навряд чи вистачило б для опису всього Царства Миготливого Світла. Воно було неосяжним, значно більшим за планети Континенту Небесного Розквіту чи Священного Демона. Навіть зі швидкістю сприйняття Лінь Міна на повне вивчення одного такого сувою пішло б кілька днів.
Далі на полицях стояли описи інших країв: «Царство Густої Землі», «Царство Семи Зірок», «Царство Божественного Світла», «Царство Снігопаду», «Царство Небесних Хмар»...
Деякі описи були детальними, інші — нечіткими. Очевидно, Божественне Царство було настільки величезним, що навіть Плем’я Пурпурового Громового Ціліня не мало відомостей про всі його куточки.
Юнак нарахував три тисячі шістсот сувоїв. Насправді назва «три тисячі світів» була лише фігурою мови — великих світів було значно більше, не рахуючи безлічі дрібніших. Навіть «десять мільярдів» нижчих світів були лише приблизним числом. Їх існувало стільки, що й не злічити. Континент Небесного Розквіту з планетою діаметром у сто мільйонів лі вважався великим виміром, але більшість світів були крихітними — лише сотні тисяч лі в поперечнику. Проте навіть на таких зорях населення могло сягати трильйонів, а загальна кількість живих істот у космосі не піддавалася виміру.
Відклавши ці записи, Лінь Мін рушив далі. Інша полиця змусила його очі спалахнути — на ній лежало лише двадцять сувоїв, але всі вони містили спадщину бойових мистецтв! Таємні методи Племені Пурпурового Громового Ціліня!
Юнак глибоко вдихнув. Як це плем'я співвідноситься з Прадавнім Племенем Фенікса? Навіть якщо воно трохи поступалося, різниця була незначною. Це означало, що їхнє осягнення Наміру Грому було вершиною майстерності в усьому Божественному Царстві.
Він з нетерпінням почав вивчати записи, але згодом відчув легке розчарування. По-перше, для найвищих рівнів техніки потрібна була кровна лінія Пурпурового Ціліня. Її можна було пересадити, але здобути такий скарб було вкрай важко. По-друге, найпотужніші методи тут були описані не повністю — мабуть, їх оберігали як найвищу таємницю і не тримали у звичайній бібліотеці.
Попри це, здобич залишалася колосальною, особливо щодо Наміру Грому. Для його осягнення кровна лінія була не обов'язковою. Знання в цих сувоях були в рази повнішими за ті, що колись залишив Громовий Імператор Восьми Загибелей.
«Коли потраплю до Божественного Царства, у мене буде підтримка племені Фенікса в осягненні законів вогню. Тепер, завдяки спадщині Ціліня, я маю і шлях грому. Грім і вогонь — тепер у мене є обидві стихії. Бракує лише Наміру Часу та Простору. Ну і було б непогано ще трохи заглибитися в Намір Вітру».
Намір Вітру був потрібен йому лише для вдосконалення техніки Золотого Птаха, що Розбиває Порожнечу.
Залишивши сувої, юнак продовжив огляд палацу й натрапив на кімнату алхімії. Там зберігалося чимало пігулок для лікування, виведення отрути та відновлення сил, проте багато флаконів були порожніми. Лінь Мін припустив, що найкращі еліксири колишній власник вжив перед смертю. Цзянь Цзи Цзі навряд чи закінчив свій шлях спокійно — скоріш за все, він помер від важких ран після грандіозної битви. Можливо, навіть його власне священне знаряддя було знищене в тому бою.
Решта пігулок за якістю значно поступалася травам із саду, але для Континенту Небесного Розквіту вони все одно залишалися безцінними.
Юнак забрав усе корисне і покинув малий світ, готуючись якнайшвидше піти з Храму Чудес. Сутичка зі старійшиною Сунем та розбір трофеїв забрали чимало часу, а залишатися тут було надто небезпечно.
Тим часом в іншому відокремленому вимірі старійшина Сунь із благанням дивився на чоловіка в пурпуровому халаті. Той заплющив очі й зосередився — тонкі нитки його волі, наче голки, проникали в тіло Суня. Минуло близько чверті години, перш ніж він розплющив очі й тяжко зітхнув.
— Ну як? Що там?
Старійшина вхопився за це запитання, наче потопельник за соломинку. Його друг, Брат Лян, зміг самотужки пробитися до Царства Божественного Моря і вже наближався до його середини. Він був майстром у всьому, що стосувалося Бойового Духу, тож Сунь покладав на нього останню надію.
— Я не можу її зняти. У поєдинку волі я програю Лінь Лань Цзяню вщент. Він справжнє чудовисько, — чоловік у пурпуровому похитав головою. Ці слова впали на Суня, наче відро крижаної води.
— Брате Лян, благаю, врятуй мене! — заголосив старійшина. — Цей хлопець пригрозив, що повернеться за моєю головою через два роки. Якщо він виживе, мені кінець! До того ж... він отримав неймовірну спадщину! Це точно був хтось із прадавніх могутніх майстрів, а може, й сам Господар Храму Чудес. Якщо вбити його і забрати ці знання, можна стати найсильнішим у світі!
Спочатку чоловік благав, а потім спробував спокусити друга вигодою, але Лян залишався непохитним.
— Тобі з ним не впоратися. Я сильніший за тебе і можу придушити його, але якщо він захоче втекти — я його не наздожену. З його швидкістю навіть справжні майстри середнього етапу Божественного Моря будуть безсилі. Те, що цей юнак отримав таку спадщину, доводить: йому судилося стати Імператором. Він майбутній володар світу, і якщо я піду проти волі небес, то сам загину. Думаю, навіть Королівство Великої Плавильні проковтне образу за смерть Оує Цюня. Лінь Лань Цзянь уже став могутнім деревом, яке не розхитати. З його нинішньою силою він цілком заслуговує на титул Імператора.
Чоловік зітхнув і, дивлячись на жалюгідного друга, додав:
— Якщо справді хочеш врятуватися, то єдиний вихід — розказати про спадщину Лінь Міна одночасно Верховному Імператору Яну Луотяню та Імператорському Дядьку-Засновнику Оує Хуаду. Можливо, це змусить їх діяти. Лише тоді з’явиться крихта надії.
Хоча така здобич була спокусливою, для цих двох старих значно важливішими були пігулки для продовження життя. Якщо в спадщині їх немає, вони навряд чи захочуть ризикувати й сваритися з Лінь Міном, особливо коли за його спиною стоїть Старець Осяяння.
Поки старійшина Сунь каявся, його раптом пробрало морозом. Брат Лян теж здригнувся, і на його лобі виступив піт. На мить вони відчули, як їхні тіла пронизав неймовірно холодний і потужний духовний погляд. Його власник був кимось по-справжньому жахливим.
— Хто це?!
Обидва затамували подих, боячись навіть ворухнутися. Але погляд ковзнув далі й зник у далині. Вони видихнули з полегшенням, відчуваючи, що щойно зазирнули в очі смерті. Коли ця невідома сила накрила їх, здавалося, сама душа зараз замерзне.
Високо в небі почулося тихе бурмотіння:
— Один із цих двох бачив Лінь Лань Цзяня. Схоже, він зовсім поруч. З моєю швидкістю знадобиться не більше чверті години, щоб його відшукати. Хм, цього разу поруч немає Старця Осяяння, тож тепер ти від мене не втечеш!