— *Ар-р-р! Гр-р-р!*
П’ятеро вцілілих Рабів Асури-Привидів заревівши, кинулися на Лінь Міна. Хоча ці істоти мали силу лише Напівімператора, їхні тіла були міцними, наче божественна сталь, тому вбити їх було в рази важче, ніж звичайного майстра того ж рівня.
Хоча Лінь Мін і зміг знищити одного з них раніше, віддача ледь не розтрощила йому кисті. Якщо він спробує перебити решту п’ятьох у лобовій атаці, то точно зламає собі руки. У нинішній ситуації калічити себе було вкрай необачно.
Бачачи, що вороги от-от візьмуть його в кільце, юнак люто закричав. Сила Грому та Вогню, до межі стиснута в Насінні Злого Бога, вирвалася назовні. Полум’я Випаленої Зірки змішалося з Божественним Громом Дев’яти Небес!
Пронизувач Веселки!
*Ф'юіть!*
Сліпуче божественне світло вмить осяяло похмуре небо. Лінь Мін злився з алебардою в одне ціле і промайнув небокраєм, наче яскрава веселка.
*Бу-у-ум!*
Пролунав вибух, схожий на розряд грому. Перший раб, що трапився на шляху, отримав нищівний удар у груди. Потужна хвиля енергії відкинула його, наче солом’янку!
Грудна клітка привида розлетілася, проте Лінь Мін і сам відчув різкий біль. З розірваної шкіри на долонях бризнула кров. Швидкість юнака миттєво впала, і в цей момент він відчув, як за спиною спалахнула жага до вбивства. Навіть не озираючись, хлопець зрозумів: чотири масивні ланцюги летять прямо в нього. Його атака щойно завершилася, і він просто не встигав розвернутися для захисту.
Намір Часу!
У цю критичну мить за спиною Лінь Міна виникло невидиме силове поле, яке накрило ланцюги. На мить залізо наче потрапило в в’язке болото, і його швидкість різко впала.
Золотий Птах, що Розбиває Порожнечу!
Не озираючись, юнак застосував Стискання Землі в Один Цунь і відчинив Браму Потрясіння. Його швидкість сягнула межі. Поєднавши техніку руху з силою брами, Лінь Мін став таким швидким, що навіть майстри початкового етапу Божественного Моря безнадійно відстали б від нього.
Усі чотири ланцюги вдарили в порожнечу. Скориставшись нагодою, юнак пролетів десятки лі, миттєво вирвавшись із оточення.
Тим часом високо в небі бій між Старцем Осяяння та Демонічним Юнаком був у самому розпалі. За чистою потужністю істинної сутності Старець поступався ворогу, але завдяки майстерному володінню Законами Часу йому вдавалося тримати рівновагу. Це доводило юнака до нестями. Хоча його сила значно зменшилася після переходу з Моря Чудес на Континент Небесного Розквіту, той факт, що його стримує старий, який навіть у Божественному Царстві вважався невдахою, принижував його.
— Здохни!
На спині юнака яскраво засяяло пурпурове татуювання. Потоки енергії за його плечима сплелися у велетенський фантом дев’ятиголової гідри.
— То ти з Плем’я Гідри! — Старець Осяяння важко зітхнув.
У Божественному Царстві представники цього плем’я мали особливу кровну лінію, яку на Континенті Небесного Розквіту назвали б божественним тілом. Це була могутня сила, чиї воїни славилися відвагою та вродженою спорідненістю з енергією зірок.
Звісно, це не означало, що ворог прибув прямо з вищих світів. Плем’я Гідри, як і Плем’я Фенікса, за довгі епохи розселилося всюди, маючи безліч побічних гілок у нижчих вимірах.
— Я недооцінив тебе, раз ти змусив мене пробудити силу крові! — процідив блідий юнак.
Використання цієї сили після переходу через Море Чудес було величезним тягарем для його тіла. Він сподівався обійтися без цього, але час минав, а Старець усе не піддавався, тож терпець урвався.
— Гідра, що Поглинає Всесвіт!
Юнак підняв ланс високо вгору. Фантом за його спиною видав приголомшливе ревіння. Старець Осяяння спохмурнів. Він не став піднімати меч, натомість витягнув із Перстня Неосяжності білосніжну перлину.
Він прикусив кінчик язика і виплеснув на неї ковток крові сутності. Зі зловісним шипінням артефакт миттєво ввібрав червону рідину.
— Це... — зіниці Демонічного Юнака звузилися. — Небесна Перлина Загибелі? Звідки у тебе така річ?!
Цей артефакт міг знищити будь-кого нижче Царства Божественного Моря, а підкріплений кров’ю сутності майстра, він ставав ще небезпечнішим. Невідомий відчув, як серце стиснулося від передчуття біди.
— Ох і старий лис! — вигукнув він і кинувся геть.
У ту ж мить Перлина Загибелі вибухнула. Сліпуче біле сяйво поглинуло небокрай, і все навколо зникло у вогняному вихорі...
— Ху-у...
Лінь Мін одним духом пролетів через кілька Середніх Світів. Скориставшись просторовими зв’язками між ними, він опинився в новому місці, навіть не знаючи, де саме.
— Наче не переслідують...
Його швидкість була колосальною, тому те, що Раби Асури відстали, не дивувало. Але чи справді він зміг так легко втекти від того загадкового юнака? Це здавалося неймовірним. Майстер такого рівня з його могутнім божественним чуттям напевно мав спосіб знайти втікача. Можливо, він просто зараз занадто зайнятий битвою зі Старцем.
«Треба якнайшвидше забиратися з Храму Чудес!»
Сила ворогів у цьому місці перевершувала всі очікування Лінь Міна. Зараз він був занадто слабким, щоб на щось впливати. Хоча таємниці Моря Чудес вабили його, власне життя було дорожчим. Він повернеться сюди пізніше, коли стане достатньо могутнім.
«Я маю повертатися тим самим шляхом, який запам’ятав. Якщо розташування світів не змінилося, я вийду. Але якщо вони зміщуються — бути біді».
Стиснувши зуби, юнак зорієнтувався і, приховавши ауру, почав швидко переміщатися між світами. Один за одним вони миготіли перед очима. Попри зовнішню схожість, у голові Лінь Міна вже вибудувалася чітка тривимірна карта.
«За цим переходом має бути темний ліс, через який я вже проходив».
З цією думкою він ступив у новий вимір, але побачене змусило його здригнутися. Небо над головою було затягнуте важкими хмарами, в яких лютували нескінченні блискавки. Під ногами розкинулося безкрає чорне болото. А далеко на горизонті височіло велетенське Божественне Дерево. Його крона сягала самих хмар і була оповита незліченними пурпуровими розрядами. Це місце не мало нічого спільного з тим, куди він сподівався потрапити.
Тут Лінь Мін був уперше.
«Я помилився? Чи мене хтось навмисно веде хибним шляхом? Або ж світи в цьому Храмі справді постійно змінюють порядок?»
Думки юнака мчали наввипередки, обличчя стало похмурим. З його пам’яттю помилка була майже неможливою. Отже, лишалися два інші варіанти, і обидва були кепськими. Якщо хтось навмисно маніпулює його шляхом, то він став пацюком у пастці, якому не судилося вибратися на волю.
Лінь Мін полетів уперед. Цей світ нагадував Вісім Тисяч Лі Чорного Болота. Попри тривожне передчуття, він не збирався просто чекати своєї долі.
— Яке величезне дерево... Воно пронизує небо, притягуючи енергію грому з самих небес. Дивовижне видовище... — прошепотів він, не зводячи очей з велетня.
Дерево здавалося єдиним цілим із цим світом. Море Чудес колись називали Океаном Штормів, тож велика кількість сили блискавки в Храмі була природною. Але Лінь Мін не очікував, що тут може вирости таке священне дерево.