Ще троє мертві. Стріли істинної сутності вбивали з сотні кроків; кожен, хто не досяг високого ступеня Загибелі Долі, був лише дичиною на цьому полюванні.
Така прірва в силі змушувала воїнів здригатися від жаху. Без перебільшення: варто було Лінь Лань Цзяню лише подумати про вбивство будь-кого з них, як наступної миті той уже стікав би кров'ю.
Почуття повної безпорадності та відчаю розпалювало в присутніх єдине бажання — негайно втекти з цього місця боїща.
Уся площа забарвилася в багрянець, тіла лежали впереміш, де заманеться. Лише за кілька подихів загинуло вже двадцять осіб.
— Покидьку! — закричав верховний старійшина Секти Білої Вершини. Гнів вирував у його грудях. Він безпорадно дивився, як Лінь Мін за допомогою Ланцюга Зірок убив майже десяток учнів Секти Білої Вершини. Ті, кого привезли на Збори Героїв Гори Крутосхилів, були елітою, але вони загинули, навіть не встигнувши розкрити свій потенціал. Юнак кришив їх, наче овочі!
— Ти вбив стільки молодих учнів моєї секти! Сьогодні я, Лянь Ші Юй, битимуся з тобою до останнього подиху!
— Ха-ха-ха! — Лінь Мін холодно засміявся. — Досить цих безглуздих балачок. Якби ваші учні не збиралися напасти на мене, я б їх не чіпав!
— Лінь Лань Цзяню, ти надто жорстокий! Я привів сюди молодь лише для того, щоб вони подивилися світ. Вони не становили для тебе загрози, але ти безжально вбив невинних!
— Невинних? Який жарт! Якби вони дізналися бодай щось про мене, невже не доповіли б Королівству Асури? Якби вони входили до Списку Небесної Долі, невже не напали б на мене заради нагороди? Раз ви прийшли сюди, спокусившись на щедрість Асури, готуйтеся до смерті!
— Добре! Дуже добре! Сьогодні я напою свою шаблю твоєю кров’ю! — проревів Лянь Ші Юй. Він вихопив чотиричійну масивну шаблю і кинувся на Лінь Міна.
— Я з тобою, брате Ляню!
Три славетні майстри вдарили одночасно. Зараз було не до честі чи справедливості — головним було вбити Лінь Міна і врятувати власні життя.
Навіть відкривши Вісім Брам Прихованого Обладунку та значно підвищивши силу, хлопець не зміг би самотужки заблокувати спільний удар трьох майстрів Загибелі Долі. Він крутнув списом, його кроки стали хаотичними, а міць Брами Потрясіння вибухнула всередині.
*Золотий Птах, що Розбиває Порожнечу!*
*Ф'юіть!*
Постать Лінь Міна зникла, наче привид. Спільна атака майстрів розсікла порожнечу.
*Бух!*
Енергетична хвиля врізалася в захисну завісу зали. Бар’єр здригнувся, і золоте сяйво злетіло в небо. Тим часом юнак, скориставшись хитромудрою технікою пересування, легко оминув вибух і виник прямо за спиною господаря залу Сіту!
Сіту миттєво відчув, як на потилиці за ворушилося волосся. Навіть не озираючись, він кинувся вперед, але було запізно.
Лінь Мін перехопив спис за самий край древка і крутнувся в потужному ударі!
Сяйво вогняно-червоного списа спалахнуло, наче сліпучий повний місяць.
*Хрясь!*
Захисна істинна сутність господаря залу розлетілася на друзки. Спис залишив глибоку рану на його спині, ледь не перебивши хребет. Шалена енергія грому та вогню хлинула в тіло Сіту, розриваючи меридіани. Той скрикнув і виплюнув жменю крові.
Майстер зі Списку Небесної Долі був тяжко поранений одним ударом!
— А-а-а! — Сіту несамовито закричав. Терплячи пекельний біль, він пробіг кілька кроків, намагаючись сховатися за спинами інших майстрів. Але Лінь Мін не збирався давати йому перепочинку. Юнак зробив стрімкий випад, знову активувавши техніку Золотого Птаха. Грім і полум'я ревіли навколо, коли він заніс спис для нищівного удару в шию Сіту.
Швидкість Лінь Міна була неймовірною — саме вона давала таку величезну перевагу в бою!
Коли господар залу вже подумки прощався з життям, старець Янь, що був поруч, завдав нищівного удару.
*Меч, що Розтинає Небо!*
Лезо розсікло повітря навпіл. Якби Лінь Мін продовжив атаку, він неодмінно потрапив би під цей удар. Старець Янь намагався врятувати Сіту, адже вони були в одному човні — смерть господаря залу означала б швидку загибель для всіх інших.
Проте Лінь Мін навіть не здригнувся. Він надто важко виборював цю можливість, покладаючись на свою швидкість. Якщо не добити Сіту зараз, наступного разу майстри діятимуть злагодженіше, і підібратися до них буде набагато важче.
Тому він не відступив. Ігноруючи атаку старця Яня, хлопець рішуче спрямував спис у смертельний випад!
— Що?! — старець Янь не вірив власним очам. Противник продовжував атаку, зовсім не дбаючи про власний захист!
«Він збожеволів? Чи зневажає мою силу?» — промайнуло в голові старця. Гнів спалахнув у його серці, а обличчя перекривилося від люті. Він вклав у Меч, що Розтинає Небо ще більше енергії.
— Раз прагнеш смерті — я тобі допоможу!
*Пш-ш!*
Спис Лінь Міна пробив спину господаря залу Сіту. Лазурове сяйво Бойового Духу, наче гострий меч, злетіло прямо в синє небо.
Сіту було прошито наскрізь. З його грудей хлинула кров, а з горла вирвався хрипкий, сповнений жаху крик.
Водночас меч старця Яня врізався в спину Лінь Міна!
*Бух!*
Стався потужний вибух енергії. Лінь Мін люто закричав, вивільняючи всю свою міць. Його захисна істинна сутність працювала на межі, але старець Янь був майстром Списку Небесної Долі — його удар розірвав захист і прийшов точно в ціль.
*Крак!*
Чотиричійний меч зупинився, наштовхнувшись на Обладунок Імператора Демонів. Більша частина руйнівної сили була поглинута латами, і лише залишки енергії проникли в тіло юнака.
Завдяки загартуванню Містичним Золотим Божественным Плодом та Вісьмом Брамам Прихованого Обладунку, тіло Лінь Міна стало міцним, мов скарбний інструмент. Він витримав цей удар!
Кров у жилах закипіла, але хлопець, стиснувши зуби, придушив біль. Він різко обернувся до старця Яня. Його обличчя все ще приховувала маска з Нефриту Деревного Духу.
Погляд юнака був холодним, наче саме пекло. Чорні візерунки на масці, здавалося, випромінювали саму смерть.
Старець Янь зустрівся з ним поглядом і миттєво зблід. Це був погляд на мерця — у ньому не було жодної краплі співчуття! Старцю здалося, що він знову став звичайним смертним, який опинився посеред крижаної пустелі під поривами північного вітру. Його душа почала замерзати.
— Твій удар... надто слабкий.
Цей демонічний голос пролунав прямо біля вуха старця. Усе навколо закрутилося, і десь у глибині свідомості щось тріснуло. Його Серце Меча дало тріщину.
— Обережно! — пролунав відчайдушний крик Лянь Ші Юя.
Старець Янь відчув смертельну небезпеку і, не тямичи себе від страху, навмання змахнув мечем.
*Грим!*
Від оглушливого гуркоту старець перестав чути, а в очах потемніло. Він відчув удар неймовірної сили — наче в груди врізалася ціла гора!
*Дзинь!*
Чотиричійний меч небесного рангу розлетівся на шматки. Сяйво списа Лінь Міна вдарило старця Яня в груди. Захисна сутність лопнула, руки здригнулися від потужного поштовху. Кілька ребер зламалися, і старець, харкаючи кров’ю, полетів назад, наче підстрелений птах.
У прямому зіткненні спис завжди мав перевагу над мечем. До того ж фізична сила Лінь Міна набагато перевищувала можливості старця Яня. Сама по собі атака юнака не мала б розтрощити небесний меч, але Серце Меча старця здригнулося, і він не зміг вкласти в удар навіть половину своєї звичайної сили.
— Голово Яню! — Лянь Ші Юй встиг підхопити старця. Той отримав лише дотичний удар сяйвом списа, тому вижив, хоч і був тяжко поранений. Проте Сіту пощастило набагато менше — спис пройшов крізь його тіло, і хоча серце залишилося цілим, Прихована Сила зруйнувала меридіани та внутрішні органи. Він повністю втратив здатність битися.
Лише одна мить, кілька обмінів ударами — і з чотирьох майстрів Списку Небесної Долі один був на межі смерті, а інший тяжко поранений.
Така різниця приголомшила всіх присутніх. Молоді таланти дивилися на це з невимовним жахом. Вони чули про силу Лінь Лань Цзяня, але лише тепер збагнули: перед ними не людина, а справжній демон!
Він був на зовсім іншому рівні. Навіть славетні майстри великих сект не могли йому протистояти!
Тепер юнаки кляли себе за жадібність. Навіщо вони прийшли на ці прокляті збори? Тепер вони опинилися в справжньому пеклі Асури віч-на-віч із Богом Смерті.
Серця чотирьох лідерів теж здригалися. Якби вони від самого початку трималися разом, то мали б шанс. Але тепер, коли двоє вибули з ладу, на що вони могли сподіватися?
Господар залу Сіту захлинався кров'ю. Він так і не встиг провести жодної атаки. А все через жахливу швидкість Лінь Міна.
Юнак майстерно скористався перевагою: спочатку раптово напав на Сіту, потім завдяки міцному захисту витримав удар старця Яня, словами розхитав його волю і завдав нищівного удару у відповідь.
З боку здавалося, що перемога далася йому легко, але насправді це був результат холоднокровного розрахунку та бездоганного відчуття бою. Якби Лінь Мін пішов у лобову атаку проти всіх чотирьох одночасно, навіть Третя Брама Вісьмох Брам Прихованого Обладунку не гарантувала б йому успіху.
— Сіту, активуй масив, інакше нам кінець! — пролунав у голові господаря залу стривожений голос Лянь Ші Юя. Він намагався передати істинну сутність так, щоб Лінь Мін нічого не помітив.
Сіту з останніх сил намагався підвестися. Він ніяк не міг зрозуміти — куди поділися троє Демонічних посланців? Вони погналися за хлопцем дві години тому. Що вони робили весь цей час? Чому Лінь Лань Цзянь повернувся один?
Він не знав, що три посланці все ще були за чотири тисячі лі звідси. Щоб відновити сили, вони вирішили скористатися духовною шхуною, яка летіла значно повільніше, ніж вони самі на повній швидкості.
— Старійшино Чжоу, аура Лінь Лань Цзяня зникла. Як гадаєте, чи міг він повернутися і напасти на філію Гори Крутосхилів? — занепокоєно запитав Третій Демонічний Посланець. Його серце стислося від недоброго передчуття.
— Не вигадуй дурниць, — відмахнувся той. — Навіть якщо він і зміг від нас відірватися, то точно вичерпав усі сили. Де йому взяти енергію на напад? До того ж на Горі Крутосхилів повно майстрів. Він не переможе їх, навіть будучи в найкращій формі.