Лінь Мін повільно простягнув руку й торкнувся поверхні Дзеркала Божественного Перетворення.
Усі присутні затамували подих, спостерігаючи за кожним його рухом. Хуо Юй та Хуо Пін мовчали, а Хуо Вень Лун, чиє серце калатало від напруги, міцно стиснув кулаки. Коли він побачив, як Лінь Мін завмер у стані осягнення, в очах юнака спалахнув бойовий запал.
«Ноянь Міне, дай-но я погляну, наскільки ти просунувся!»
Останні двадцять років життя Вень Луна були спокійними та успішними, і цей хлопець став першою справжньою перешкодою на його шляху.
*Ф'ю-ю-ть!*
Лінь Мін знову опинився в розпеченому Першому світі. Під ногами вирувало море вогню, а небо затягли густі червоні хмари. Юнак звів очі вгору — рух хмар точно повторював закони Наміру Вогню. Ці образи відбивалися в його чорних зіницях, наче тонюсінькі золоті нитки, що одна за одною збігалися з візерунками на Насінні Злого Бога.
Глибоко вдихнувши, він розправив плечі. Хлопець не відчував жару; навпаки, занурення в океан вогняної стихії було напрочуд приємним, наче плавання риби в рідній воді.
Величезна кількість енергії через акупунктурні точки вливалася в тіло, текла меридіанами й зосереджувалася в Насінні Злого Бога. Спочатку багряне, тепер воно засяяло ще яскравіше.
Сила накопичувалася, і тотемні малюнки на поверхні Насіння почали випромінювати сліпуче золоте світло!
Усередині Лінь Міна закрутився енергетичний вир. Даньтянь запалав, а Кристалічне Ядро Чорної Діри вкрилося червоним полум'ям.
Сорок відсотків, п’ятдесят, шістдесят...
Щойно енергія вогню в Насінні сягнула шістдесяти відсотків, погляд Лінь Міна став гострим, а з очей вирвалися два промені, подібні до блискавок.
Шістдесяти відсотків вистачить!
*Клац!*
Вогняно-червоний спис, наче відчувши волю господаря, сам стрибнув йому до рук. Тіло Лінь Міна охопило яскраве полум'я, а Мітка Прадавнього Фенікса між бровами наче ожила. За спиною юнака злетів у небо велетенський багряний фенікс.
— Поховання Неба! — вигукнув він і завдав нищівного удару.
Тієї ж миті вогняна сила навколо закипіла. Безкрає море полум'я під ногами розійшлося навпіл, а вогняний вир стрімко закрутився вгору. З чола Лінь Міна вилетів золотий фенікс кровної лінії та злився з багряним птахом у небі.
У цю секунду юнак, злившись зі списом у єдине ціле, перетворився на сліпучу падучу зірку. Він пролетів десятки лі за одну мить.
*Трісь-трісь-трісь!*
Там, де пролітало Сяйво списа, простір разом із червоними хмарами та морем вогню розривався навпіл!
Світ почав руйнуватися. Просторова турбулентність змішалася з вогняною енергією, утворюючи нескінченний чорний шторм.
Безліч уламків простору розліталися навсібіч, вщент трощачи все на своєму шляху...
*Трісь!*
Ззовні, біля Дзеркала Божественного Перетворення, пролунав ледь чутний звук. На тому місці, де рука Лінь Міна торкалася поверхні, розійшлися тріщини, схожі на павутину. Вони миттєво поповзли далі, наче маленькі змійки, охопивши ділянку завдовжки у пів чі!
Очі старійшини Цзюня миттєво спалахнули. Двадцять подихів! Лише двадцять подихів знадобилося, щоб розбити перший світ. І, судячи з глибини тріщин, цього разу Лінь Мін знищив його значно ретельніше, ніж минулого!
Така швидкість прогресу була просто неймовірною.
— Ноянь Міне... — за десять чжанів від нього Хуо Вень Лун так міцно стиснув кулаки, що аж кістки хруснули. — Двадцять подихів... А я вистояв чотири палички пахощів і все одно не втримався. Невже між нами така прірва?
Якщо раніше Вень Лун пишався тим, що може довго триматися в Першому світі, то тепер це здавалося йому справжньою ганьбою!
«Він розбив світ грубою силою, а я намагався розгадати закони в хмарах. Звісно, я повільніший, але ж не настільки!» — хлопець зціпив зуби. Бачити, як інший так яскраво виблискує поруч, було нестерпно для його гордого серця.
— Брате Луне, ти йдеш? — Хуо Пін помітив, що той розвернувся, і поспішив за ним. — Куди ти?
— Тренуватися! На самоту! — у грудях Вень Луна палав гнів. — Замість того, щоб витріщатися на чужі досягнення, краще докладу власних зусиль.
Він пішов геть широкими кроками, залишивши Хуо Піна одного. Той лише ковтнув слину, але вирішив залишитися. Хотілося побачити результати Лінь Міна, щоб потім доповісти товаришеві. Вень Луну все одно доведеться вивчити свого суперника.
Старійшина Цзюнь ніяк не відреагував на дії хлопця. Він просто запалив Талісман Передачі Голосу, відправляючи звістку про досягнення Лінь Міна Феї Фенікса та Володарю Прадавнього Міста Фенікса.
У самому центрі міста, у Дев'ятиповерховому Павільйоні, за великим столом сидів високий старець у червоному та пив чай. Отримавши повідомлення, він здивовано підняв брову.
— О? Двадцять подихів? Вельми гідний результат!
Цей старець і був Володарем Прадавнього Міста Фенікса.
— Тепер він зможе бодай краєм ока побачити другий світ, — спокійно зауважила Фея Фенікса, що сиділа навпроти.
— Хе-хе, справжній жах починається саме там. Як гадаєш, скільки він протримається? Ставлю на те, що не більше п’яти подихів, — старець відхлебнув чаю та глянув на співрозмовницю.
— Важко сказати... — Фея усміхнулася й похитала головою. — Побачимо. Можливо, він здивує нас і протримається довше.
Тим часом у головній залі Лінь Мін уже офіційно вступив у другий світ Дзеркала.
Другий Намір Законів Вогню — Нищення!
Вогонь — це сила руйнування. Він спопеляє ліси, будинки й саме життя. Навіть скелі чи сталь, якщо температура достатньо висока, плавляться й перетворюються на пару.
Коли вогонь сягає своєї межі, він здатний розкладати все на іони та викривляти порожнечу. За руйнівною міццю вогонь і блискавка є найсильнішими серед п’яти стихій.
«То ось він який, другий світ...»
Лінь Мін виявив, що стоїть на темно-червоній скелі, яка от-от мала розплавитися. Навколо вирували величезні потоки лави, а поодинокі уламки каміння то виринали, то тонули в ній, утворюючи чи то острівці, чи то небезпечні містки.
*Бульк, бульк!*
З магми піднімалися бульбашки, розносячи різкий запах сірки. Гази були настільки гарячими, що звичайний воїн міг би вмить обпалити легені, просто вдихнувши їх.
За допомогою сприйняття Лінь Мін зрозумів, що це не звичайна лава — вона була щонайменше вдесятеро гарячіша за ту, що зустрічалася в світі смертних.
*Гур-р-р!*
Раптом над головою пролунав звук, схожий на розкат грому. Юнак звів очі й побачив у небі тисячі яскраво-червоних спалахів. Вони, наче вогняні мечі, з неймовірною швидкістю летіли просто на нього.
«Метеорити!»
Хлопець затамував подих. Ця картина нагадувала Таємне Царство Божественного Фенікса, проте тут міць, щільність і швидкість метеоритів були в рази вищими.
Це справді був світ вогняного нищення!
Метеорити заповнювали все небо, ухилитися було неможливо. Залишалося лише шукати місце, де їх було хоч трохи менше.
*Бух!*
Перший метеорит врізався в магму, здійнявши велетенську хвилю розпеченої рідини заввишки в тисячу чжан. Земля здригнулася, і на Лінь Міна насунулася нищивна ударна хвиля. Обличчя юнака зблідло — тікати не було куди!
Ці брили діаметром у десятки чжан, а подекуди й у пів лі, мали колосальну силу! Це було схоже на удар могутнього експерта Божественного Царства. Навіть якщо він не був спрямований прямо на Лінь Міна, вистояти поруч було майже неможливо. Один такий вибух міг би стерти з лиця землі місто з мільйонним населенням. Навіть на відстані сотні чжан шанси вижити були мізерними.
Умить Лінь Мін відчув, наче в груди влучив важкий молот. Він відчайдушно намагався активувати захисну істинну сутність, але його відкинуло, як легку соломинку. Нутрощі наче перемішалися. Юнак виплюнув густу кров. Якби він не відкрив Другу Браму Вісьмох Брам Прихованої Броні та не загартував Алмазне Тіло Містичним Золотим Божественним Плодом, його б убило на місці.
*Плюх!*
Він впав просто в лаву. Там, куди влучив метеорит, усі скелясті острівці в радіусі десяти лі були знищені, перетворившись на вогняне море.
Неймовірний жар охопив тіло, обпалюючи шкіру. Температура тут була значно вищою, ніж у першому світі. Хаотична й люта енергія вогню рвалася в меридіани, і якби не стримувальна сила Насіння Злого Бога, Лінь Мін отримав би смертельні поранення.
Зціпивши зуби, він зібрав залишки істинної сутності й вилетів з лавового озера. Проте не встиг юнак навіть перевести подих, як на нього полетів наступний метеорит!
Не гаючи часу, хлопець знову пірнув у магму.
*Ба-бах!*
Навіть під водою він не зміг сховатися від ударної хвилі. Разом із розпеченою масою його підкинуло високо в повітря. Лінь Мін харкав кров’ю, яка миттєво висихала від жару.
У цьому хаосі юнак встиг глянути на небо. Крізь густий червоний туман він побачив величезні скупчення розпеченого каміння, що тяглися, наче зоряні ланцюги. Ці уламки рухалися за таємничими правилами: з'єднувалися, розпадалися й формували нові метеорити, що падали вниз.
То ось звідки вони беруться?
Він спостерігав за цим лише кілька подихів, поки на нього не посипався град нових велетенських брил. Серія вибухів остаточно затьмарила його свідомість. Останній метеорит діаметром у пів лі вибухнув лише за тридцять чжан від нього. Цього разу Лінь Мін не встояв — ударна хвиля буквально розірвала його тіло на частини. Наступної миті його виштовхнуло з Дзеркала.
Блідий юнак відступив назад. У голові все ще крутилися образи неба другого світу. Без сумніву, цей світ неможливо знищити грубою силою. Він сам був утіленням законів нищення. Навіть така неймовірна потужність метеоритів не могла його зруйнувати, то що вже казати про атаки Лінь Міна.
«Різниця занадто велика... Другий світ — це зовсім інший рівень порівняно з першим. З моєю силою... як його здолати?»
Лінь Мін ніяк не міг знайти відповідь.