Тоді на Горі Громовиці Лінь Мін випадково зустрів Му Цянь Юй, яка билася з Громовим Потоковим Драконом. Пізніше вона потрапила в біду, і він лікував її в Безіменній Печері. Тоді він, маючи скромний статус, уперше зустрів таку обраницю небес. За три дні Му Цянь Юй пішла, не попрощавшись, залишивши лише лист. А потім вона відправила Му Цін Хун у Долину Семи Таїнств, щоб та спостерігала за ним на Оцінюванні Головної Секти, і в плані виховання учнів визначила його єдиним генієм Небесного рангу...
Тепер ці спогади здавалися подіями вчорашнього дня.
Му Цянь Юй та Острів Божественного Фенікса неабияк допомогли йому на початку шляху.
Гора Громовиці, Безіменна Печера, обітниця на десять років...
Лінь Мін торкнувся вирізаних літер і мовчки стиснув кулаки. Цю обітницю він дав сам, і ось повернувся на сім років раніше. Тепер, коли він тут, він не дозволить Демонічному Царству Південного Моря господарювати далі, як і не дозволить воїнам Острова Божественного Фенікса поневірятися на чужині!
«Мені не потрібно десять років. За три місяці я знайду тебе!» — подумки заприсягнувся юнак. Він востаннє поглянув на десятитисячолітній Утун і сів поруч із ним, схрестивши ноги.
— Лінь Міне, ти що надумав? — запитав Мо Ґуан.
— Відкрию Магічний Куб!
— Та ну? Прямо тут?
— На це піде менше пів години, а під захистом масивів Таємного Царства Божественного Фенікса тут цілком безпечно, — відповів Лінь Мін, дістаючи з Персня Неосяжності кров сутності старійшини в чорному.
Коли юнак уперше отримав Куб, він увійшов у його простір уві сні. Тоді відбулося перше відкриття.
Вдруге це сталося, коли Принц-наступник подарував йому м’який обладунок, просочений кров’ю майстра Царства Набутого — Куб поглинув її і знову відкрився.
Втретє Лінь Мін убив Оуян Бо Яня і скористався його кров'ю.
Четверте відкриття відбулося в Імператорському Палаці Бога-Демона, де він, скориставшись придушенням Законів Природи, вбив майстра Царства Обертового Ядра.
І ось — п’ятий раз!
Від Набутого Царства, через Первозданне та Обертове Ядро — до Загибелі Долі!
Лінь Мін крок за кроком знімав заборони, аж поки не залишилася лише червона сфера крові сутності. Він не поспішав віддавати її артефакту, а спершу увійшов у Порожній Бойовий Намір, заспокоюючи серце, доки воно не стало гладким, наче поверхня озера в безвітряний день.
Згодом юнак зняв верхній одяг, оголивши груди. Зліва, прямо над серцем, виднівся дивний знак — один із таємничих стародавніх символів, що прикрашали поверхню Куба.
Глибоко вдихнувши, він повільно притиснув кров сутності старійшини до своїх грудей.
Тієї ж миті шкіру обпекло жаром — Магічний Куб Божественного Кристала миттєво поглинув підношення.
Артефакт, що мовчав кілька років, нарешті знову отримав свіжу кров могутнього майстра!
*Шш-ш-ш!*
Коли кров зникла, почулося шипіння, наче на землю вихлюпнули міцну отруту. У повітря піднялися цівки сизого диму.
Лінь Мін зосередився, спрямовуючи сприйняття до символу на грудях. Він відчував, як енергія Куба пульсує в унісон із його серцем.
Минуло близько десяти подихів, і Духовне море юнака здригнулося. Наступної миті його свідомість затягнуло всередину. Все закрутилося перед очима, і він знову опинився в непроглядній пітьмі Магічного Куба Божественного Кристала...
Це місце було йому добре знайоме: неосяжний темний космос і незліченні сяйливі фрагменти душ.
Поміж уламків пам'яті плавали клуби туману. В самому центрі повільно оберталася світлова сфера завдовжки в один чі. Вона випромінювала м'яке світло, подібне до зірки. Лінь Мін підозрював, що це і була власниця Куба — Свята Діва Святої Землі Тисячі Пір’їн.
Цього разу він був спокійний. Тепер у нього був Бойовий Дух і могутня воля. Більшість тутешніх уламків пам'яті більше не становили для нього загрози, крім тих, що містили залишки душ великих майстрів — їхнє поглинання все ще могло бути небезпечним.
Юнак звернувся до фрагментів. Завдяки тому, що його духовна сила зросла, він став чіткіше відчувати їхню ауру. Деякі були лагідними, інші — ненажерливими, а від деяких віяло аурою кривавої погибелі.
Дрібні уламки він ігнорував, шукаючи ті, що були не менше двох цунів завдовжки. Він намагався знайти те, що допомогло б йому в культивації його технік.
Проте фрагментів було надто багато. Шукати їх по черзі й визначати цінність кожного було вкрай важко.
Раптом у голові пролунав голос Мо Ґуана:
— Лінь Міне, дозволь цьому Священному вибрати для тебе. Гарантую — цей уламок принесе тобі величезну користь.
— О? — юнак здивовано підняв брову. Хоча пес полюбляв похвалитися, він мусив визнати, що в серйозних справах той був надійним. — Величезну користь? Я навіть не уявляю, що саме мені зараз настільки потрібне.
Щодо технік культивації, то Лінь Мін не відчував у них нестачі. Він уже став на шлях злиття різних бойових мистецтв, тож нові знання з Куба слугували лише фундаментом для майбутніх звершень.
— Хе-хе, вибереш — і сам побачиш. Он той блідо-золотий фрагмент, розміром із долоню. Але попереджаю: там, імовірно, залишилася частка живої душі того могутнього експерта з Божественного Царства...
Залишок душі могутнього майстра? Лінь Мін замислився. Важко було навіть уявити, якого рівня сили досягали ці люди за життя. Навіть маленька частка їхньої свідомості могла бути смертельно небезпечною.
Він обережно простягнув руку, і потік енергії притягнув блідо-золотий фрагмент. Юнак був напружений. Колись він боявся таких уламків як вогню, а тепер сам наважився його поглинути.
Відчувши силу золотого фрагмента, Лінь Мін зрозумів — він зможе це витримати.
— Мо Ґуане, що ж там таке корисне?
— Хе-хе, поглинь його — і дізнаєшся. Якщо я не помиляюся, цей фрагмент належить одному старому знайомому Імператора Демонів. Я впізнав його саме за відбитком тієї залишкової душі. Злиття з ним дасть тобі чимало переваг, — заінтригував пес.
Лінь Мін не став сперечатися — Мо Ґуан не мав причин його дурити. А навіть якщо й так, він був упевнений, що впорається із залишками свідомості. Навіть якщо записана там техніка виявиться марною, вона стане матеріалом для його власних пошуків.
Він торкнувся фрагмента. Той миттєво перетворився на промінь білого світла і пірнув у тіло юнака.
Це був інстинкт поглинання — уламок прагнув захопити Духовне море Лінь Міна.
Щойно фрагмент увірвався всередину, списоподібний Бойовий Дух, що ширяв над водною гладдю, видав різке й гучне виття і кинувся в атаку.
*Хрусь!*
Після потужного удару фрагмент відлетів, а його сяйво помітно згасло.
Тієї ж миті в Духовному морі проявився Бойовий Намір Колеса Перероджень, накриваючи уламок бурхливими хвилями.
Лінь Мін заплющив очі, занурюючись у Порожній Бойовий Намір. Він дозволив своїй волі та Бойовому Духу вести бій із залишками чужої свідомості.
Казали, що Бойовий Дух здатний знищити будь-яку порожнечу, зокрема й душу. Кожен його удар змушував фрагмент здригатися, а залишкова душа на ньому поступово танула.
Майже за пів години битву було закінчено. Хоча Лінь Мін і не був у смертельній небезпеці, він змок від поту, а обличчя його зблідло.
Очищений від чужої волі фрагмент занурився в його Духовне море. В одну мить потік різноманітної інформації хлинув у пам’ять. Цього разу знань було значно більше, ніж будь-коли раніше! Лінь Мін важко застогнав, відчуваючи, ніби голова от-от вибухне.
Перед очима миготіли розрізнені образи: війни, поля битв, гори тіл, техніки, секретні сувої, секти...
Найчастіше ж з'являлося бурхливе полум'я, таємничі руни та золотисті пігулки.
Це був... алхімік?
Юнак завмер.
Придивившись уважніше, він збагнув, що власник пам’яті був не лише алхіміком, а й майстром написів!
Мистецтво написів було першою навичкою, яку Лінь Мін отримав із Магічного Куба. В Божественному Царстві воно було неймовірно могутнім, але, на жаль, перший поглинутий ним фрагмент був крихітним і тьмяним.
Тоді він не мав вибору — на першому ступені Загартування Тіла навіть від того малесенького уламка він ледь не загинув.
Через це отримані знання були уривчастими й стосувалися переважно початкового рівня.
Мистецтво написів поділялося на чотири напрями: нанесення візерунків на артефакти, ліки, тіло та душу. Хоча Лінь Мін і вивчив написи на тілі, вони давали результат лише на етапі Загартування Тіла. Тепер, коли він досяг Загибелі Долі, ці символи майже не давали приросту сили.
Була й інша причина, чому він закинув це заняття — написи вимагали надто багато часу. Поки він стрімко зростав у силі, його майстерність написів тупцювала на місці.
Наприклад, його Символ Написів на ліках можна було нанести хіба що на Пігулку Небесного Сходження чи Кристал Уламка Демонічного Серця. Для Драконячого Кореня Неба Брахми чи Кістки Бога-Демона його рангу вже бракувало.
Щоб досягти вищих рівнів, потрібно було витратити роки, а через прогалини в знаннях кожен наступний крок ставав дедалі важчим.
Цей же новий фрагмент заповнив усі порожнечі.
— Мо Ґуане, ти хочеш, щоб я не просто повернувся до написів, а ще й став алхіміком?
— Хе-хе, у мистецтві написів тобі вистачить і символів для ліків. Мені потрібно, щоб ти став саме алхіміком. Ти тренуєш Вісім Брам Прихованого Обладунку та Дев'ять Зірок Палацу Дао — що далі ти просуватимешся, то рідкісніші й дорожчі ліки тобі знадобляться. Тобі пощастило знайти Драконячий Корінь Неба Брахми та Безіменну Божественну Пігулку для загартування мозку та відкриття Брам, але хто знає, чи посміхнеться тобі вдача знову. Якщо не навчишся алхімії сам, то невже сподіваєшся, що хтось принесе тобі все на тарілочці? А твоя Піч Всесвіту і Вогняного Сонця — це ж найкращий у світі казан для ліків!