Сокира, що розколює гори... тріснула?
Шанований Володар з Пагоди Велетенської Сокири втупився у свою зброю, і його очі мало не вилізли з орбіт.
Ця пара сокир серед скарбних інструментів небесного рангу нижчого ступеня вважалася посередньою. Хоча вони й не мали високого рангу, їхньою головною перевагою була масивність!
Скарби одного й того ж рангу цінувалися по-різному: сокира завжди коштувала дорожче за меч, адже на її виготовлення йшло вдесятеро більше матеріалу. Відповідно, вона мала бути надзвичайно міцною завдяки своїй товщині. Проте зараз на лезі цієї велетенської сокири небесного рангу після удару Лінь Міна з'явилася тріщина!
Наскільки ж нищівною була його атака?
Не лише Володар Сокири вжахнувся — інші воїни теж здригнулися від страху. В одному зіткненні Лінь Мін власноруч зупинив двох великих майстрів і навіть відкинув їх назад.
Він знову поранив старійшину Сяо і пошкодив зброю Володаря Пагоди.
При цьому Лінь Мін покладався лише на білий спис небесного рангу нижчого ступеня. Чому ж ця звичайна, здавалося б, зброя в його руках набула такої неймовірної сили?
— Ось воно що... — старійшина Сяо подивився на юнака і вишкірився, оголивши закривавлені зуби. — Такий молодий, лише на початковій стадії Обертового Ядра, а вже осягнув Бойовий Дух! Судячи з усього, це вже великий успіх бронзового рангу!
Почувши ці слова, Володар Сокири здригнувся. Бойовий Дух?!
Для воїна з племені Гігантських Демонів це поняття було чимось далеким. Через природний брак волі та кмітливості багато майстрів їхнього народу не могли осягнути Бойовий Дух навіть після здобуття титулу Імператора.
Проте Володар Пагоди знав про нього достатньо. Подейкували, що це особливе царство наміру, яке виникає, коли воля воїна сягає межі. Бойовий Дух можна влити в будь-який предмет, щоб нищити ворогів і розтинати саму порожнечу.
Як Лінь Мін зміг осягнути його при такій низькій культивації?
Страх у серці Володаря Сокири став ще глибшим. Він почав шкодувати, що так необачно вплутався в бій. Тепер, коли він остаточно розлютив Лінь Міна, майбутнє здавалося вельми похмурим.
За двадцять чжан від них стояв юнак, міцно стискаючи зброю. Сила його попереднього удару насправді підживлювалася тим моментом, коли Татуювання Дванадцятикрилого Небесного Демона щойно завершилося. За звичайних обставин він зміг би вистояти проти спільної атаки старійшини та Володаря Пагоди, але навряд чи зумів би їх поранити.
«Татуювання нарешті сформувалося!»
Лінь Мін глибоко вдихнув. Поле Бога Вбивства розійшлося навколо нього, накладаючись на Силове Поле Асури.
Поки що це було лише звичайне накладання, а не злиття. Накладання давало просте додавання сил, тоді як злиття призвело б до якісного стрибка — справжньої метаморфози, що піднесла б міць полів на неймовірну висоту.
З нинішнім рівнем культивації Лінь Міну ще було далеко до повного злиття. Проте навіть так поєднання Поля Бога Вбивства та Поля Асури було жахливим!
Опинившись під цим гнітом, Володар Сокири та старійшина Сяо зблідли. Іншим Шанованим Володарям було ще гірше — вони не могли витримати тиску і почали відступати. У душі вони проклинали долю: тікати було нікуди, а залишатися означало перетворитися на рибу на обробній дошці, яку будь-якої миті могли зарізати.
Коли істинна сутність у тілі Лінь Міна прискорилася, сила обох полів зросла. Поле Асури пригнічувало все — від душі до плоті, а Поле Бога Вбивства пробуджувало первісний жах у глибинах свідомості, позбавляючи воїна контролю над власним тілом. Слабших супротивників воно могло просто позбавити життя, вирвавши душу з оболонки ще до початку бою!
Чим слабшим був воїн, тим сильніше на нього діяло подвійне поле. Навіть бойова сила старійшини Сяо та Володаря Сокири впала нижче семи десятих від звичної.
— Ах ти ж паршивець! — старійшина заскрипів зубами, намагаючись розкрутити свою демонічну сутність, але все було марно.
— Помри! — коли істинна сутність сягнула піка, Лінь Мін зробив різкий крок.
Наче привид, він миттєво опинився перед старійшиною і спрямував вістря прямо йому в серце.
Хіба міг старець у такому стані відбити цей блискавичний випад?
*Бух!*
Після зіткнення старійшину Сяо відкинуло назад. Лінь Мін не зупинявся ні на мить, продовжуючи нещадно атакувати.
— Чого ви витріщилися?! Нападайте разом! Гадаєте, він залишить вас живими? Якщо не вб'єте його зараз, він винищить вас усіх пізніше! — несамовито закричав старійшина до інших Шанованих Володарів.
Проте ті лише перезиралися, не наважуючись поворухнутися.
Який жарт! Під тиском подвійного силового поля їм було важко навіть зробити крок, не те що битися. Їхня сила значно поступалася старійшині, тож і вплив поля був куди відчутнішим.
*Бух! Бух! Бух!*
За кілька миттєвостей вони обмінялися чотирма чи п'ятьма ударами. Сяйво списа зачепило груди старійшини Сяо — ребра хруснули, а внутрішні органи постраждали від вібрації.
Бойова сила Лінь Міна була надто великою. Тільки майстри рівня Володаря Пагоди могли протриматися проти нього хоча б трохи, звичайних же Шанованих Володарів він міг вбивати за лічені секунди.
Якщо не чинити опору, можливо, ще був шанс вижити. Але спроба напасти означала миттєву смерть!
Удар за ударом Лінь Мін змушував старійшину Сяо відступати. Було очевидно, що той не протримається й кількох ходів. Тим часом Володар Сокири просто стояв осторонь і спостерігав.
Насправді в душі Володаря Пагоди панував хаос. Він розумів: навіть якщо він втрутиться, шанси на перемогу над Лінь Міном дорівнювали нулю.
— Лінь Міне! Я здаюся!
Раптом Володар Сокири опустив зброю і закричав на все горло.
— Здаєшся? — губи Лінь Міна скривилися в іронічній посмішці. Який сенс у цьому тепер?
— Лінь Міне, якщо ти пощадиш мене, я віддам тобі всі багатства зі свого Перстня Неосяжності! Крім того, я допоможу тобі безпечно покинути Рівнину Кривавої Погибелі!
Ця пропозиція була досить привабливою.
Лінь Мін уже сформував Татуювання Дванадцятикрилого Небесного Демона, тож смерть Володаря Сокири мало що йому давала. До того ж, якщо він переб'є всіх присутніх Шанованих Володарів, його вихід із Рівнини неодмінно викличе підозри.
А якщо це приверне увагу Господаря Рівнини, справу буде програно.
Яким би сильним не був Лінь Мін, він не мав шансів втекти від Господаря Рівнини — справжнього майстра імператорського рівня!
— Сокиро! Ти зраджуєш Господаря! — очі старійшини Сяо налилися кров'ю. Зрада союзника стала для нього смертним вироком.
Володар Пагоди холодно всміхнувся:
— Зраджую Господаря? Я для нього лише пішак. Я став Володарем Пагоди завдяки власній жорстокості та силі, пройшовши крізь незліченні битви. Роками я керував Пагодою Велетенської Сокири для вас, віддаючи величезну кількість ресурсів. Ми квити. Невже ти думаєш, що я погоджуся померти заради вас?!
— Добре! Дуже добре! — на обличчі старійшини з'явився хижий вираз. — Коли Господар дізнається про це, ви всі загинете!
— Хм! Першим помреш ти!
Лінь Мін зробив крок і опинився перед старійшиною, націливши спис у груди. Кожен його удар був спрямований у життєво важливі точки.
— А-а!
Старійшина Сяо скрикнув — він встиг ухилитися від смертельного поранення, але спис пробив йому плече. Кров бризнула навсібіч. Лінь Мін різко крутнув зброю, буквально відриваючи руку старця.
— Навіть ставши привидом, я не відпущу тебе! — прохрипів старійшина, не зважаючи на страшну рану. Тримаючи ратище однією рукою, він спробував штрикнути Лінь Міна в живіт.
Проте юнак не дав йому шансу. Він миттєво змістився за спину ворога і пробив його наскрізь, поціливши прямо в серце!
*Пшик!*
Біле вістря вийшло з грудей, забарвлене в яскраво-червоний колір.
Старійшина Сяо виплюнув згусток крові. Його нутрощі вже давно перетворилися на місиво.
— Лінь Міне... я чекатиму на тебе в пеклі!
Він вимовив ці слова з божевільною посмішкою. У ту ж мить судини на його тілі напнулися і почали лопатися одна за одною. Старійшина Сяо власноруч розірвав власні меридіани, змушуючи всю кров сутності текти у зворотному напрямку, щоб сформувати перед собою криваву печать.
— Тисячолітнє Прокляття Вань Мо, печать!
Вимовивши останню фразу, він застиг із перекошеною посмішкою, а його зіниці назавжди згасли.
— Що це?
У ту ж мить Лінь Мін відчув, як дивна енергія крізь білий спис вливається в його тіло, розходячись по всіх каналах та органах.
Тисячолітнє Прокляття Вань Мо?
Він мимоволі згадав слова, які старець вигукнув перед смертю. Судячи з усього, це і була та сама енергія, що пронизала його плоть.
— Лінь Міне, цей старий перед смертю наклав на тебе прокляття ціною власного життя! — почувся в голові голос Мо Ґуана.
— Я вже зрозумів. Що воно робить? — Лінь Мін насупився. Він не очікував від старійшини Сяо такого підступного кроку.
— Особливої шкоди воно не завдає. Це прокляття — просто мітка. Тепер за цією печаттю тебе зможуть відстежити де завгодно. Якщо її не позбутися, ти сяятимеш для ворогів, наче світляк у нічній темряві!
— Отак, значить? Цей старий зробив це, щоб Господарю Рівнини було легше мене вполювати?
— Саме так.
— Ти можеш це зняти? — серце Лінь Міна стиснулося. Такий маркер був вкрай небезпечним. Йому належало подолати сотні тисяч лі після виходу з Рівнини Кривавої Погибелі, і він не був упевнений, що зможе втекти від майстра рівня Імператора з таким «маяком».
Залишалося сподіватися лише на Мо Ґуана. Той, здавалося, добре знався на енергетичних печатках — свого часу він легко впорався з Печаттю Раба Володаря Пагоди Полярної Зірки.
— Хе-хе, повністю зняти буде важкувато, але ізолювати її — цілком можливо. Проте маю одну умову... Речі з Перстнів Неосяжності Володаря Сокири, Володаря Полярної Зірки та цього старійшини Сяо я обиратиму першим!
Мо Ґуан облизнувся своєю собачою мовою. Власне, його прохання не було надмірним. У Зоні Смерті Мо Ґуан чимало допоміг, але речі, знайдені в прадавній могилі, йому зовсім не пасували, що його неабияк засмучувало.
— Згода! — миттєво відповів Лінь Мін. Вміст перстнів цих трьох його не надто цікавив.
Тим часом старійшина Сяо остаточно випустив дух. Лінь Мін зняв з його пальця Перстень Неосяжності. У ту ж мить хмара чистої аури погибелі вирвалася з тіла померлого і влилася в юнака.
Однак Лінь Мін відчув, що ця енергія більше не приносить його тілу жодної користі.