О
бличчя Лінь Міна похмурнішало. Він поставив келих і, холодно дивлячись на Сін Тяня, який ще сміявся, запитав:
— Ти вже насміявся?
— Хе-хе! — Сін Тянь облизнув губи, зловісно посміхнувся і його погляд похолоднішав. — На другому ярусі Пагоди Небесних Хмар уже багато років ніхто не наважувався так зі мною розмовляти.
— Це тому, що ти не підіймався на третій ярус. Що, моя пропозиція така смішна? — Лінь Мін спокійно дивився Сін Тяню в очі, анітрохи не боячись його натиску.
Сін Тянь холодно посміхався, аура погибелі навколо нього ставала все густішою.
— Ти справді дуже сміливий. Не знаю, що й сказати — ти хоробрий чи дурний. У мене є сотня способів, як зробити так, щоб ти, вийшовши з Темного Ресторану, не дійшов до своєї зони тренувань!
— Можеш спробувати, — холодно промовив Лінь Мін, зовсім безстрашно.
— Хм! — Сін Тянь холодно хмикнув, і в його очах промайнула вбивча жага. Вбити Лінь Міна за межами Бойової Арени було найгіршим варіантом. Пагода Небесних Хмар потребувала залучення великої кількості молодих талантів, адже вони були джерелом багатства. Якби чутки про те, що Шанований Володар убиває видатних геніїв, поширилися, хто б тоді наважився прийти?
Для Континенту Священного Демона Пагода Небесних Хмар завжди мала дещо таємничий відтінок. Багато геніїв прибували сюди для випробувань, спокушені концентрованим Джерелом Аури Погибелі та численними ресурсами для культивації, не підозрюючи, що вони самі є найкращим добривом для цього джерела.
Вищі чини Пагоди, хоча й дуже хотіли, щоб ці генії померли тут, не наважувалися випадково їх убивати. Адже один-два рази це могло спрацювати, але занадто часті вбивства неминуче викликали б підозри.
Тому Шановані Володарі Бога-Демона зазвичай використовували своїх поплічників на Бойовій Арені, щоб у рамках правил убивати ворогів з великим потенціалом зростання. Сам Шанований Володар Бога-Демона не міг брати участь у поєдинках. Вони радше дозволили б цим видатним геніям стати Десятикрилими Небесними Демонами, ніж зашкодили б репутації Пагоди Небесних Хмар.
Це була своєрідна межа в діях Пагоди.
Тому деякі могутні Суперсекти, знаючи таємниці Пагоди, все одно відправляли своїх молодих геніїв на випробування. Поки їхня власна сила була міцною, вони не боялися стати мішенню. А якщо й ні, то після досягнення рівня Восьмикрилого Небесного Демона вони могли покинути Пагоду Небесних Хмар, все одно залишившись у виграші.
Про ці речі Лінь Мін, звичайно, не знав.
Сін Тянь раптом іронічно посміхнувся, і аура погибелі навколо нього розсіялася.
— Хе-хе, ти хочеш перервати чиюсь серію перемог? Я задоволю твоє бажання!
Лінь Мін мовчав. Він уже був готовий до відмови, але Сін Тянь несподівано погодився.
Сін Тянь поставив келих і легким тоном сказав:
— Залиш Духовний відбиток. Я повідомлю тобі, коли настане твоя черга.
Лінь Мін залишив Духовний відбиток, не став більше говорити, підвівся і пішов.
Коли Лінь Мін пішов, Сін Тянь криво посміхнувся і дістав із Перстня Неосяжності Талісман Передачі Голосу... Лінь Мін залишив Темний Ресторан і повернувся до своєї зони тренувань, де зняв верхній одяг, сів на кам’яне ліжко і почав медитувати, вдихаючи та видихаючи.
— Цей Сін Тянь має щодо мене явну жагу до вбивства. На другому ярусі Пагоди Небесних Хмар воїни, які входять до Першої когорти за силою, за логікою, повинні мати можливість переривати серії перемог. Але мені чомусь не дозволяють. Невже тому, що я людина, Сін Тянь хоче мене вбити? Чи, можливо, серед гігантських демонів, яких я раніше вбив, були його родичі чи друзі?
Лінь Мін трохи поміркував, але не знайшов відповіді й перестав про це думати. «Як прийдуть солдати — зустріну їх генералами, як прийде вода — загачу її землею». Лінь Мін зовсім не боявся викликів, навпаки, боявся, що вийде на арену, а там буде тиша і ніхто не наважиться з ним битися.
Він дістав із Перстня Неосяжності Воєнне Магічне Коло, яким користувалися майстри Восьмого Ступеня Загибелі Долі під час поєдинків. Потім повністю розслабив свій розум, ввівши Істинну сутність у коло. На поверхні Магічного кола одразу ж з’явилися різні ілюзії.
Поле бою являло собою безкрайню пустелю. На висоті в кілька тисяч чжанів стояв у повітрі чоловік у білому довгому халаті, тримаючи в руках важкий дворучний меч.
Цей чоловік мав дуже невимушений вигляд, з розпатланим довгим волоссям, що надавало йому дещо лінивого та цинічного вигляду. Якби не той факт, що на екрані він був єдиною людиною, Лінь Мін справді не повірив би, що це той самий Людський Експерт Восьмого Ступеня Загибелі Долі.
«Минулого разу, дивлячись на ілюзію поєдинку Майстра рівня Напівімператора, я хоч і не відчував їхнього натиску, але все одно моє серце калатало в грудях. Цього ж разу, дивлячись на Старшого Восьмого Ступеня Загибелі Долі, я наче бачу звичайну людину. Це Царство Повернення до Витоків просто вражає. Крім того, йому на вигляд лише двадцять-тридцять років. Хоча після Загибелі Долі тривалість життя воїнів значно збільшується, збереження такого молодого вигляду побічно свідчить про те, що він досяг Царства Загибелі Долі в дуже юному віці. Цей Старший — безперечно, найвидатніша постать серед Геніїв Імператорського Рівня».
Генії святого рангу зупиняються на Першому ступені Загибелі Долі.
Генії Імператорського Рівня ж мають право замахнутися на Царство Божественного Моря. Звісно, навіть у Царстві Божественного Моря існують величезні розриви: Майстер П'ятого Ступеня Загибелі Долі в Царстві Божественного Моря був би, імовірно, миттєво знищений Майстром Восьмого Ступеня Загибелі Долі.
Лінь Мін подумав так і подивився на супротивників цього людського чоловіка. Їх було двоє: один Гігантський Демон, інший — Карликовий Демон. Обидва були, безсумнівно, Напівімператорами.
«Не думав, що супротивників буде двоє. Плем'я Гігантських Демонів сильне фізично й майстерне в ближньому бою, тоді як Плем'я Карликових Демонів має потужну духовну силу і вміле в дальніх атаках. Їхня спільна робота на дальній та ближній дистанції дуже важко протистоїть. Цікаво, як цей Старший з ними впорається?»
Лінь Мін із нетерпінням чекав. Саме тоді Напівімператор Племені Гігантських Демонів першим рушив. Тримаючи Сокиру, що Розколює Гори, він здійняв величезну хвилю демонічної сутності, ніби небо і земля розверзалися. Навіть навколишній простір почав тріскатися, утворюючи дрібні просторові тріщини.
Хоча це було лише ілюзорне зображення війни, Лінь Мін все одно відчув приголомшливу силу цього удару.
А Людський Експерт Восьмого Ступеня Загибелі Долі лише шалено розсміявся і, тримаючи важкий меч, кинувся вперед.
«Лобом у лоб?»
Очі Лінь Міна засяяли. У сутичках між людьми та Гігантськими Демонами зазвичай перемагали швидкістю. У прямих зіткненнях люди значно поступалися Гігантським Демонам.
Однак цей Старший, зіткнувшись із нищівним ударом Гігантського Демона, без вагань кинувся йому назустріч.
У момент зіткнення важкого меча та Сокири, що розколює гори, світло засяяло, заповнюючи небо і землю. В ілюзорному зображенні не було звуків, але Лінь Мін міг уявити жахливий гуркіт зіткнення, який розсіяв навіть небесні хмари.
«Гігантський Демон відступив!»
Лінь Мін на власні очі бачив, як Людський Експерт Восьмого Ступеня Загибелі Долі одним ударом меча відкинув Гігантського Демона, який сплюнув великий ковток крові, очевидно, отримавши серйозні поранення.
І саме тоді, Напівімператор Карликових Демонів щось бубонів, його сухі губи рухалися. Після цього з його рота вилетіли пурпурові заклинання.
Людський Старший, побачивши це, холодно посміхнувся, а потім випустив меч. Він пронизав повітря на відстані тисячі чжанів. Однак тоді сталося щось неймовірне: цей меч наче повністю проігнорував тисячу чжанів відстані і пронизав прямо перед Напівімператором Карликових Демонів! Здавалося, простір був стиснутий, а потім розірваний мечем Людського Експерта!
Очі Лінь Міна блиснули, і він пильно вп'явся поглядом у цей меч. Це жахливе використання царства наміру змусило його свідомість тремтіти!
Напівімператор Карликових Демонів був переляканий. Він хотів ухилитися від меча, але простір навколо нього миттєво стиснувся і розірвався, повністю заблокувавши його шлях до відступу.
*Пуф!*
Меч пронизав серце!
Меч повернувся, вихлюпнувши кров, і Напівімператор Карликових Демонів розлетівся на дві частини.
— Мертвий? — Лінь Мін був повністю приголомшений. Майстер рівня Напівімператора так просто загинув!
Напівімператор Племені Гігантських Демонів також виявив переляк і шок, очевидно, не очікуючи, що сила цього людського експерта буде такою жахливою. Після короткої паузи він рішуче розвернувся і кинувся тікати.
І в цей момент сталося щось, що викликало сильне відчуття розсинхронізації: швидкість Напівімператора Гігантських Демонів, здавалося, раптово сповільнилася. Він явно летів на повну силу, але його швидкість була не набагато вищою, ніж у майстра Царства Обертового Ядра, наче він загруз у болоті й ледве рухався.
І саме тоді, Людський Старший наздогнав його і випустив меч!
Меч, що здавався дуже повільним, миттєво з'явився позаду Напівімператора Гігантських Демонів, у його серцевині!
Напівімператор Гігантських Демонів хотів обернутися і заблокувати удар, але його швидкість застрягла у болоті часу, і він просто не міг пришвидшитися. Зрештою, Людський Експерт одним ударом меча пронизав його серце зі спини.
Кров вибухнула, і Напівімператор Гігантських Демонів помер на місці.
На цьому ілюзорне зображення закінчилося!
Лінь Мін глибоко зітхнув, його свідомість була надзвичайно вражена: двох Напівімператорів убито трьома мечами!
Напівімператори Гігантських і Карликових Демонів були справді надто далекі від Восьмого Ступеня Загибелі Долі. До того ж, цей Старший був генієм в осягненні Законів Природи, добре знаючи мінливі Закони Часу та Простору, що призвело до однобічної битви, яка була фактично бійнею.
Людський хист анітрохи не слабкий, але випробування занадто жорстокі. Скільки людей можуть досягти Восьмого Ступеня Загибелі Долі?
Однак чим складнішими були випробування, тим більше Лінь Мін був схвильований. Він не боявся, наскільки жорстоким буде випробування, він боявся лише, що не матиме навіть шансу його пройти.
«Два останні удари цього людського Старшого містили безмежні таємниці. Цікаво, скільки я зможу осягнути», — подумав Лінь Мін, готуючись до усамітненої культивації. Саме тоді перед його очима спалахнуло полум'я, і загорівся Талісман Передачі Голосу.
Одразу ж у вухах Лінь Міна пролунав голос Сін Тяня:
— Людський хлопець, тобі пощастило, за п'ять днів ти отримаєш можливість виступити. Один воїн здобуде рівно десять перемог поспіль. Якщо боїшся смерті, то не приходь. Не кажи, що я не дав тобі шансу.
— Так швидко... — Лінь Мін придушив полум'я в руці і холодно посміхнувся. Що б там не задумував його противник, він не звертатиме на це уваги. З абсолютною силою йому нічого було боятися.
«П'яти днів якраз вистачить, щоб осягнути Воєнне Магічне Коло. Можливо, залишиться ще трохи часу для підвищення рівня культивації». Подумавши так, Лінь Мін повністю відклав цю справу, швидко увійшов у Порожній Бойовий Намір і занурився в осягнення Законів Природи.
А тим часом, в окремій кімнаті Темного Ресторану, Сін Тянь пив п'ятисотлітнє Витримане Вино і зі зловісною посмішкою звернувся до чорношкірого чоловіка поруч:
— Сюе Маню, я пам'ятаю, ти скоро здобудеш сімдесят перемог поспіль. Цей ідіот Лінь Мін думає переривати чужі серії перемог, щоб заробити Бали Вбивства. Думаю, тобі найкраще виступити, ха-ха-ха-ха!
— Брате, хоча цей Лінь Мін і має непоганий хист, але врешті-решт, він новачок, ще не обсох від молока. Ти хочеш, щоб я виступив? Я навіть не отримаю балів за перервану серію перемог, — незадоволено промовив Сюе Мань, відриваючи великий шматок смаженого м'яса.