— Смерті шукаєш! — Обличчя старійшини Похмурої Лазурі потемніло від люті після зухвалої відповіді Лінь Міна. — Ти знехтував нашою ласкою, тож не нарікай! До бою! Уб’ємо його разом!
Шість старійшин не наважувалися на недооцінку. Лінь Мін миттєво розправився з Мо Да, який був найсильнішим у племені після них. Це означало, що юнак міг перевершувати кожного з них поодинці.
— У нього непросте минуле. Не залишайте свідків, убийте всіх!
Коли шестеро велетнів кинулися в атаку, в очах Лінь Міна спалахнув холодний вогонь. Він витягнув із Перстня Неосяжності Спис із Пурпурової Сталі. Це була його перша справжня зброя, застосована в цьому повстанні.
Ці шестеро були останньою опорою Племені Похмурої Лазурі, тож юнак не збирався стримуватися. Він миттєво активував Силу Злого Бога.
Стиснута істинна сутність вирвалася назовні, здіймаючи натиск Лінь Міна до межі. Він клацнув пальцями, випускаючи Голку Злого Бога, в якій злилися воєдино три Громові Духи. Трьохцуньовий сталевий стрижень був прикрашений гравіюванням Пурпурового Потокового Дракона та Червоної Змії, а на його вістрі вискалив пащу Громовий Звір.
Голка Злого Бога з виттям полетіла в бік першого старійшини праворуч. Водночас десятки Печатей Кровопивці закрутилися навколо списа, утворюючи багряний вихор.
— Первісний Спис!
Удар списа, здавалося, поглинув усі звуки навколо. Потужна сила всмоктування змусила старійшин заціпеніти, і саме в цей момент до них долетіла Голка Злого Бога, заряджена міццю трьох вищих духовних блискавок.
— Долоня Демонічної Сутності! — вигукнув один зі старійшин, завдаючи удару. Чорна демонічна сутність, наче грозова хмара, ринула з його долоні. Проте, щойно вона зіткнулася з Громовим Духом Злого Бога, демонічне марево миттєво розтануло, як сніг під палючим сонцем.
— Прокляття! — Обличчя старого велетня перекосилося від жаху. Він знав, що Лінь Мін сильний, але не очікував, що той так легко розвіє його атаку. — Шостий, допоможи!
Бачачи, що Громовий Дух неминуче наближається, старець був змушений благати про допомогу.
*Дзинь!*
Важка шабля з головою мерця з силою вдарила по Громовому Духу Злого Бога. Старійшина на прізвисько Шостий встиг прийти на виручку, але навіть спільними зусиллями двом велетням не вдалося знищити голку.
— Вибух! — Лінь Мін різко стиснув кулак.
Громовий Дух здетонував. Божественна Пурпурова Блискавка Потокового Дракона, Світло Примарного Згасання та Винищувальний Кривавий Злий Грім розлетілися на всі боки триколірним сяйвом, змушуючи шістьох старійшин відчайдушно боронитися.
Тієї ж миті Лінь Мін зробив випад списом.
— Винищення!
У цей удар, що розітнув порожнечу сяйвом списа, юнак вклав увесь свій потенціал і волю.
— Цей хлопець... — Двоє старійшин, відбившись від блискавок, одночасно атакували Лінь Міна довгою жердиною та бойовою алебардою.
*Бух!*
Земля під ними тріснула й розлетілася на друзки, а мережа розломів розповзлася навколо, мов павутиння. Зі звуком розірваного полотна величезний десятичжанний намет із Небесного Шовку в штабі племені розлетівся навпіл.
Печаті Кровопивці замиготіли в повітрі. Двоє старійшин скрикнули від болю — багряні руни прошили їхні тіла, викликаючи фонтани крові.
— Винищувальний Кривавий Злий Грім!
Відчувши запах крові, Громовий Дух Злого Бога кинувся вперед і миттєво ввібрав її. Разом із розлитою кров’ю він висмоктав чимало крові сутності з тіла старійшини, від чого той миттєво зблід.
За кілька секунд запеклого бою Лінь Мін, б'ючись один проти шістьох, захопив повну ініціативу!
Не даючи ворогам перепочити, він знову випав вперед. Спис із Пурпурової Сталі, наче отруйна змія, перетворився на лезо.
Гостре, мов бритва, вістря було спрямоване прямо в серце пораненого старійшини. У вирішальну мить шабля з головою мерця ледь встигла заблокувати удар, вирвавши велетня з лап смерті. Однак, щойно лезо торкнулося списа, воно наче приклеїлося до нього.
Старійшина з шаблею зблід.
— Бийтеся на повну! Викладайтеся до останнього, інакше всі тут поляжемо!
Могутність Лінь Міна перевершила їхні найгірші очікування.
Почувши наказ, шестеро старійшин застосували свої найсильніші техніки. Демонічна сутність, наче чорні стовпи, злетіла в небо, пронизуючи хмари й поєднуючи землю з небесами.
Натиск шістьох велетнів нагадував спис, що здатен пробити небо. Воїни навколо вжахнулися. Для них ці старійшини були напівбогами, і їхня спільна атака приголомшувала уяву. Люди почали відступати, боячись потрапити у вир демонічної сутності.
Зустрівши цей нищівний удар, Лінь Мін активував істинну сутність загартованого мозку та спалив краплю крові Прадавнього Фенікса. Його кістки відгукнулися канонадою хрускоту, а за спиною виник примарний силует Лазурового Дракона. Величний рев дракона злетів до хмар!
Він зробив випад. На вістрі списа заревів вогонь і затріщала блискавка, сплітаючись у шалену енергію.
— Громове Полум’яне Вбивство!
Витративши шістдесят відсотків своєї істинної сутності, Лінь Мін завдав удару максимальної сили. Після поглинання Світла Примарного Згасання ця техніка стала ще жахливішою. Колись на Прадавньому полі бою він не міг її застосувати через тиск законів, але зараз, у світі Гігантських Демонів, Громове Полум’яне Вбивство миттєво утворило чорну діру первісної енергії. Уся сила грому та вогню навколо з виттям полетіла до неї!
*Грим!*
Грім і вогонь здетонували посеред чорних хмар. Ударна хвиля розійшлася на всі боки. Високі мури штабу розсипалися на дрібний пісок, кам’яні плити вивернуло з корінням, а на місці вибуху утворилася вирва завглибшки десять чжанів. Шовковий намет, посічений раніше печатями, просто спопелів у вогняному потоці.
За одну мить штаб Племені Похмурої Лазурі був зрівняний із землею.
Троє старійшин нерухомо лежали в калюжах крові, невідомо чи живі. Інші троє, тяжко поранені й закривавлені, стояли серед руїн з виразом невимовного жаху та невіри на обличчях.
Одяг Лінь Міна був пошматований, на лобі виднілася кров, а обличчя зблідло — у нього залишилося не більше тридцяти відсотків істинної сутності.
— Ти... — Один зі старійшин підняв тремтячий закривавлений палець, намагаючись щось сказати.
— Помри.
Лінь Мін не став слухати. Спис із Пурпурової Сталі знову пішов у бій, розсікаючи повітря Печатями Кровопивці. Винищення!
Проти техніки з «Мистецтва Алебарди Великої Пустелі» поранені велетні вже не мали сил захищатися. Спис першого ж старійшини наскрізь пробив йому серце.
Коли бризнула кров, Винищувальний Кривавий Злий Грім блискавкою влетів у тіло ворога.
*Пх!*
Тіло вибухнуло кривавим туманом, і нова Печать Кровопивці повільно сформувалася в повітрі. Вона була значно більшою за попередні, а руни на ній сяяли яскравішим червоним кольором.
— Третій брате!
Інший демон, побачивши смерть родича, заревів від люті. Розуміючи, що шансів на порятунок немає, він остаточно збожеволів і кинувся на Лінь Міна з шаблею.
Юнак лише звів руки разом.
*Пх-пх-пх!*
Печаті Кровопивці, що літали навколо, миттєво перетворили старійшину на решето.
Після загибелі другого велетня печаті не зупинилися. Вони, наче багряний дощ, накрили чотирьох старійшин, що залишилися. Крові пролилося стільки, що вона почала збиратися в невеликі струмки.
Так усі шість старійшин Гігантських Демонів були вбиті Лінь Міном!
Навколо запала мертва тиша. Воїни, дивлячись на закривавленого юнака в центрі руїн, не могли дібрати слів, щоб висловити свій шок.
Коли вони йшли на штурм штабу, то готувалися до смертельного бою, розуміючи прірву в силах. Але ніхто не міг уявити, що понад сімдесят відсотків ворогів, включно з усіма Демонічними Генералами вище третього рангу, загинуть від рук однієї людини. Лінь Мін просто змітав їх на своєму шляху, а шістьох наймогутніших старійшин розчавив, наче комах.
Повстанцям, що йшли за ним, майже не довелося битися серйозно. Можна було сказати, що Лінь Мін знищив Плем’я Похмурої Лазурі самотужки.
Кров залила все навколо. Лінь Мін зробив жест рукою, і калюжі крові на землі почали розквітати багряними квітами, з яких формувалися нові печаті. Друга, третя... аж до шостої.
«Справді, кров сутності Гігантських Демонів значно краще підходить для Мистецтва Алебарди», — подумав Лінь Мін, розглядаючи нові руни. За якістю вони не поступалися тим, що можна було б отримати з людського майстра середньої стадії Обертового Ядра.
Закінчивши з печатями, він зняв із тіл убитих старійшин їхні Персні Неосяжності.
Усі шість були нижчого ступеня земного рангу — майже такі ж, як і його власний. Коли Лінь Мін зазирнув усередину, він ледь не затамував подих: кількість Кристалів Кривавої Погибелі обчислювалася тисячами.
«Ці старі були неймовірно багаті. Скарби, накопичені племенем за стільки років, майже повністю осіли в їхніх кишенях!»
Поки Лінь Мін пробивався сюди, він зібрав чимало перснів, але всі вони разом узяті не вартували й половини того, що мав один старійшина.
Кристали Кривавої Погибелі були для демонів тим самим, чим камені істинної сутності для людей. Однак через високу концентрацію сили крові та Ци в них, ці кристали були дуже корисними і для людських воїнів. Один такий кристал коштував десятки каменів істинної сутності середнього ступеня.
Крім кристалів, у перснях було чимало пігулок і скарбних інструментів, але вони не надто зацікавили юнака.
— Хм... А це що?
Лінь Мін зацікавився предметом в одному з перснів і витягнув червоний жетон. Розміром із долоню і досить важкий, він мав на лицьовій стороні викарбуваний ієрогліф «Вбити», а на звороті — голову Прадавнього Гігантського Демона з вигнутими рогами й гострими іклами, що виглядала вельми загрозливо.
Тримаючи жетон у руці, Лінь Мін відчув приховану в ньому жагу до вбивства. Предмет мав якусь магічну силу — варто було лише поглянути на нього, як свідомість починала кудись провалюватися.
«Що це за річ?»
Передчуваючи щось незвичайне, юнак влив у жетон істинну сутність. Спалахнуло червоне світло, і в повітрі з’явився напис мовою велетнів: «Полярна Зірка, Рівнина Кривавої Погибелі».
Лінь Мін насупився. Що це мало означати?
Він мимоволі озирнувся на воїнів навколо, сподіваючись знайти відповідь у їхніх очах. Більшість усе ще стояли в заціпенінні, і лише Хо Юань пильно дивився на жетон у його руках.
— Хо Юаню, ти знаєш, що це? — запитав Лінь Мін.
Той здригнувся і поспішно кивнув:
— Пане, я ніколи не бачив такого жетона на власні очі, але можу здогадатися про його походження...