*Бух!*
Старійшина важко впав на землю, здійнявши хмару пилу.
Ця сцена посеред запеклої битви видалася напрочуд разючою. Воїни інших сект завмерли від несподіванки. Те, що щойно сталося, здавалося сном: невже юнак у Набутому Царстві одним ударом відкинув майстра Обертового Ядра?
Віддавна історія знала чимало геніїв, які могли битися з воїнами Первозданного Царства, перебуваючи в Набутому, або кидати виклик майстрам Обертового Ядра на етапі Первозданного. Але щоб хтось на етапі Набутого переміг старійшину Обертового Ядра... Це було так само неймовірно, як якби мопс загриз тигра!
Му Цін Шу витріщив очі, а його обличчя буквально скам’яніло. Він так довго чекав на цей момент, стільки разів уявляв болісну смерть Лінь Міна, що просто не міг повірити в такий результат.
Як це можливо?!
Він знав, що Лінь Мін, перебуваючи на пізній стадії Набутого Царства, володіє бойовою силою піку Первозданного. Але ж між цим піком і Обертовим Ядром — прірва!
Перемога над воїном Первозданного Царства, хоч і була ознакою монстра, ще вкладалася в межі розумного — свого часу Ді Шіцзя теж на таке був здатний. Але від їхньої останньої зустрічі минуло лише три-чотири місяці. Невже сила Лінь Міна зросла настільки, що він тепер може долати майстрів Обертового Ядра?
Му Цін Шу міцно зціпив зуби, а його нігті глибоко вп’ялися в долоні. Він до останнього відмовлявся в це вірити!
— Ти...
Старійшина Демонічного Царства Південного Моря вибрався з ями та витер кров із губ. Йому теж не вірилося, що він зазнав поранення від руки такого юніора. Ті жахливі криваві руни розсікли його захисну істину сутність, наче гострий ніж папір.
Лінь Мін, побачивши, що ворог підвівся, подумки пошкодував. Якби він відразу задіяв Силу Злого Бога або спалив Кров Прадавнього Фенікса, то міг би вбити його одним ударом, а не просто серйозно поранити.
Проте і Сила Злого Бога, і Кров Фенікса після активації діяли лише протягом кількох десятків подихів, тож юнак не наважувався використовувати їх без крайньої потреби.
— Це ж... Кривава Алебарда Великої Пустелі!
Один зі старійшин Демонічного Царства впізнав зброю в руках Лінь Міна. Хоча за останні тисячоліття було створено безліч копій цієї алебарди, він упізнав саме ту, що належала їхній секті. Алебарда в руках хлопця була саме тією, якою володів Блідий юнак!
— Це ж зброя Сюань Цзі! То це ти його вбив? Ти — Лінь Мін?!
Старійшина миттєво вигукнув ім'я хлопця.
Цієї ж миті навколо здійнявся неймовірний галас. Ім'я Лінь Міна вже давно прогриміло на весь Південний Небесний Регіон. Про нього чули всі — від малого до великого.
Чуток про нього ходило безліч, проте люди рідко вірять усьому на слово. Багато гордих молодих талантів мріяли колись зійтися з ним у двобої, і ось тепер Лінь Мін стояв прямо перед ними!
— То це і є Лінь Мін? — з острахом промовив один з учнів Секти Крайньої Порожнечі.
— Подейкували, що його бойова сила значно перевищує рівень культивації, але... це вже занадто! Набуте Царство проти Обертового Ядра... — інший воїн із Зали Великого Таїнства важко ковтнув слину. Він вважався одним із кращих серед молоді своєї зали й раніше плекав надію помірятися силами з Лінь Міном. Тепер йому залишалося лише гірко всміхатися.
Під градом здивованих та недовірливих поглядів Лінь Мін мовчки стискав руків'я Алебарди.
Він передбачав, що рано чи пізно його впізнають. Якби він замість цієї зброї дістав Спис із Пурпурової Сталі, все стало б зрозуміло ще швидше. Чимало присутніх бачили той спис, тож це було б рівноцінно щирому зізнанню.
У лавах Демонічного Царства двоє старійшин роду Сюань похмуро підвелися.
До цього смерть Лянь Цзє була внутрішньою справою роду Лянь. Сюань були нащадками Імператора Пекла, тоді як Лянь походили від його головного Демонічного Генерала. Між цими двома кланами існували певні суперечки та конкуренція за ресурси. До того ж за рік війни з Островом Божественного Фенікса загинуло стільки людей, що чергова смерть нікого не дивувала. Помста була особистою справою: маєш сили — мстися, але рід Сюань не збирався втручатися.
Однак тепер з'ясувалося, що саме Лінь Мін убив Сюань Цзі. Той був найталановитішим учнем їхнього роду і правнуком Сюань У Цзі — найсильнішої людини в Демонічному Царстві. Таку образу вони не могли проковтнути. Навіть якби вони знехтували честю, після повернення Сюань У Цзі просто не подарував би їм такої бездіяльності.
Рід Сюань відправив сюди лише двох старійшин, але один із них перебував на середній стадії Обертового Ядра і за силою не поступався Лянь Чен Цзі!
Тиск миттєво зріс.
— То ти і є той самий Лінь Мін? — озвався Сюань Чжань, старійшина на середній стадії Обертового Ядра.
— Саме так! — заперечувати зараз не було сенсу, тож юнак спокійно визнав правду.
— Лей Му Бай, якого ти вбив, був моїм внучатим племінником, його справжнє ім'я — Сюань Цзі. Життя за життя, це справедливо. Готуйся до смерті!
Лінь Мін лише холодно всміхнувся, нічого не відповівши.
— Мій онук Лянь Цзє теж загинув від твоєї руки, чи не так? — Лянь Чен Цзі пильно вп’явся поглядом у хлопця. З тією силою, яку Лінь Мін щойно продемонстрував, розправитися з Лянь Цзє для нього було дрібницею.
— Я вбив його, то й що з того? — хлопець усміхнувся. — Поки триває війна в Південному морі та під час подорожі цією Кривавою пусткою, скільки учнів інших сект винищили ваші люди? Грабіж і вбивства для вас — буденна справа. Ваш онук напав на мене із засідки, то я мав просто підставити шию під ніж?
Почувши це, Лянь Чен Цзі люто зблиснув очима.
— Убив мого онука і ще смієш так зухвало мені це закидати! Добре! Сьогодні я на ділі доведу тобі: слабкі, чия сила нікчемна, мають лише покірно чекати на смерть. Опір марний — ти все одно помреш!
З цим криком старійшина кинувся в атаку, виставивши вперед пазуристу руку.
Істинна сутність згустилася в криваву лапу, навколо якої завили вітер і грім. Рух породив багряний смерч, що здіймав хмари кривавого піску, а земля під ним почала тріскатися від неймовірної напруги.
Лянь Чен Цзі особисто виступив проти Лінь Міна!
— Міне, обережно! — вигукнула Му Цянь Юй, намагаючись кинутися на допомогу, але її шлях перетнув інший старійшина.
Лінь Мін уперше опинився сам на сам із майстром середньої стадії Обертового Ядра. Починаючи з цього рівня, кожна навіть найменша сходинка означала колосальну різницю в силі. На етапах Набутого Царства чи Конденсації Пульсу таланти часто перемагали сильніших суперників, але в Обертовому Ядрі перевершити навіть початковий рівень наступної стадії було майже неможливо.
Обличчя юнака стало надзвичайно серйозним. Він миттєво з’єднав свою істинну сутність із Насінням Злого Бога. Сила Злого Бога — відкрийся!
*Бух!*
Надзвичайно стиснена енергія вирвалася назовні, наче лава з вулкана. Лінь Мін видав шалений крик, його м'язи та кістки напружилися, а Сила Загартування Кісткового Мозку сягнула своєї межі.
— Вихор Кривавої Печаті!
Чотирнадцять Печатей Кровопивці на Алебарді закружляли в шаленому танці. Ці печаті, що не підкорялися законам цього світу, були головною надією юнака.
Огорнута кривавим виром зброя з силою врізалася в багряну лапу Лянь Чен Цзі. Енергія кривавої блискавки прошила тіло Лінь Міна від голови до п’ят, наче велетенський електричний пітон.
*Трісь-трісь-трісь!*
Після потужного зіткнення істинної сутності кривава лапа старійшини була вщент розтрощена Вихором Кривавої Печаті!
— Що?!
Лянь Чен Цзі не міг повірити своїм очам. Сила Лінь Міна виходила за межі його розуміння. Хлопець здавався всемогутнім!
«Цього юнака не можна залишати живим!»
Старійшина вперше відчув страх перед воїном Набутого Царства. Він не знав, який таємний метод дозволив Лінь Міну досягти такої могутності, але було очевидно: навіть без нього цей хлопець змушував здригатися від жаху.
*Бах!*
Кривава лапа розлетілася, але й Вихор Кривавої Печаті, у який Лінь Мін вклав усі сили, теж розсіявся. На землі утворилася глибока вирва, кривавий пісок здійнявся стовпом до неба. Ударна хвиля була такою потужною, що воїни навколо мимоволі відступили. У цьому зруйнованому світі, де істинна сутність була придушена майже на вісімдесят відсотків, така міць здавалася неймовірною.
— Боги, він відбив атаку майстра середньої стадії Обертового Ядра!
— Хіба він справді лише в Набутому Царстві?!
Свідки були настільки приголомшені, що їхні почуття вже майже притупилися. Проте Лінь Мін залишався зосередженим. Чотирнадцять печатей, що розлетілися після удару, знову зібралися разом, але їхнє сяйво помітно згасло. Середня стадія Обертового Ядра була справді надто могутньою. Навіть під гнітом просторових законів ворог володів жахливою силою.
Юнак розумів: попри видиму рівність, він перебував у гіршому становищі. А головне — він не міг довго підтримувати такий стан.
Громове Полум’яне Вбивство було марним. Громовий Дух та Вогняна Есенція могли слугувати лише як допоміжні засоби. За умов такої компресії істинної сутності навіть найпотужніший удар цим прийомом здався б Лянь Чен Цзі лише великою петардою, яка не завдасть йому жодної шкоди.
Єдиним виходом залишалося «Мистецтво Алебарди Великої Пустелі».
— Ну, тримайтеся!
Лінь Мін люто зціпив зуби. Між його бровами спалахнув вогняний відбиток, і навколо розійшлася велична та таємнича аура прадавніх часів.
Цієї миті юнак спалив Кров Сутності Червоного Птаха!
Його натиск миттєво злетів до небес!
— Що?!
Лянь Чен Цзі здалося, що світ збожеволів. Невже Лінь Мін здатний ще сильніше наростити свою міць?
Усе сталося за частку секунди. Алебарда Лінь Міна вже неслася вперед, а багряний вир, утворений Печатями Кровопивці, здавалося, поглинав саму порожнечу.
— Пхе, я розтрощу це!
Старійшина викинув уперед обидві руки, і його енергія перетворилася на кривавого орла. Крик птаха прорізав небо, наповнюючи все навколо жагою до вбивства. Рід Лянь славився саме своєю технікою пазурів.
Проте, коли кривава лапа вже мала схопити Алебарду, сталося неймовірне: зброя наче пройшла крізь простір і миттєво опинилася прямо перед обличчям Лянь Чен Цзі.
— Як?!
Старійшина злякався не на жарт. В останню мить він різко відскочив назад, одночасно завдаючи серії ударів долонями — десятки багряних відбитків полетіли назустріч атаці.
Але саме в цей момент Лінь Мін різко змінив напрямок. Алебарда знову наче розчинилася в просторі й наступної миті виринула перед чорнообладунковим старцем. Це був той самий майстер, якого юнак поранив раніше і який саме намагався відновити сили.
Побачивши перед собою вістря, старець сполотнів.
У розпачі він спробував закритися мечем, але хворий та поранений, він не мав жодного шансу проти шаленого випаду Лінь Міна.
*Пхик!*
Алебарда пробила даньтянь старця. Юнак різко крутнув руків’я — і даньтянь розлетівся на друзки. Винищувальний Кривавий Злий Грім увірвався в тіло ворога, вибивши фонтан крові сутності.
Наступної миті ця кров зібралася в повітрі, утворивши нову Печать Кровопивці.
Старійшина здригнувся в конвульсіях і повалився на землю. На його обличчі застиг вираз абсолютного нерозуміння...