Глядачі заціпеніли від подиву. Ніхто не очікував, що поєдинок двох найсильніших представників молодого покоління досягне такого жахливого розмаху.
Плити на площі, посилені магічними масивми до міцності металу, тепер лежали в руїнах.
Кривавий клон Лей Му Бая втратив ледь не половину тіла. Сам Му Бай харкав кров'ю — поранення було важким. Лінь Мін хоч і не дістав прямих ударів, але зблід, витративши чимало сили крові та Ци. За звичайних обставин завдяки потужним здібностям до відновлення він би так не виснажився. Проте химерні техніки Му Бая змушували кров у жилах хлопця шалено вирувати, і щоб приборкати цей хаос, доводилося витрачати величезну кількість енергії.
— У Лінь Міна теж поранена рука! — вигукнув хтось із натовпу.
Присутні побачили, що права рука юнака перетворилася на криваве місиво. Це сталося під час того самого зіткнення, коли він голим кулаком розтрощив примарні пазурі.
— Цілком очікувано. При такому зіткненні... Лінь Мін не майстер кулачного бою і не мав навіть скарбних рукавиць.
Молоді таланти жваво обговорювали побачене, а Лей Му Бай лише гірко всміхався, чуючи ці слова.
«Очікувано? Не майстер кулачного бою? Без рукавиць?»
Що ці люди взагалі тямлять! Крім самого Му Бая ніхто не знав, наскільки міцними були пазурі його кривавого клона — вони не поступалися Скарбним інструментам земного рангу нижчого ступеня.
Розтрощити їх кулаком? Чи означало це, що Лінь Мін здатен голими руками трощити зброю земного рангу?
Як таке можливо?
Му Бай глибоко вдихнув, впиваючись поглядом у суперника.
— Лінь Міне, ти найсильніший серед молоді, кого я зустрічав. І тому... я до нестями хочу знищити тебе власноруч! — Му Бай вишкірив закривавлені зуби. Його обличчя скривилося в оскаженілій гримасі.
— Ти хочеш знищити мене, а я — тебе. І, здається, це станеться дуже скоро, — хлопець витер кров із правої руки. Його погляд був сповнений холодної рішучості та жаги до вбивства. Юнак навіть не намагався приховати свій намір прикінчити ворога.
— Ха-ха! Знищити мене? Добре, я дам тобі таку можливість! Не думав, що в цій битві мені доведеться використати останній козир — атаку ціною власної крові сутності. Щойно я її почну, то вже не зможу контролювати міць. Ти можеш загинути!
Техніка зі спалюванням крові сутності?
Лінь Мін насупився. Кров сутності була життєво важливою для воїна. Навіть маючи Винищувальний Кривавий Злий Грім, здатний поглинати чужу силу, Му Бай не став би розкидатися своєю. Якщо він пішов на такий крок, це справді його наймогутніша атака.
Остання атака.
— Лінь Міне... — Му Цянь Юй, що сиділа за спиною Юйхуан, ледь помітно затремтіла. Битва зайшла занадто далеко. Коли двоє геніїв б'ються не на життя, а на смерть, вони втрачають контроль над силою. Або, що ймовірніше, просто не хочуть її стримувати. Переможцю дістанеться все, а переможений може залишитися калікою чи навіть загинути.
Проте зупиняти їх зараз було б марною справою.
— Юй'ер, не хвилюйся. Наша заступниця тут, вона не дозволить статися лиху, — Юйхуан відчула, як прискорилося серцебиття дівчини, і спробувала її заспокоїти.
— Так... — Цянь Юй кивнула, намагаючись опанувати себе.
Усі воїни на площі затамували подих перед вирішальним ударом. Не лише молоді герої, а й старі потвори Царства Обертового Ядра пильно стежили за кожним порухом, боячись пропустити хоч мить.
Ці двоє в майбутньому могли здобути титул Імператора! Можливо, зараз вони стали свідками легендарного поєдинку, який увійде в літописи й передаватиметься з покоління в покоління тисячі років.
Посеред арени гуляв вітер, здіймаючи кривавий пил.
*Свист!*
Понівечений клон влився в тіло Лей Му Бая, і те миттєво забарвилося в химерний червоний колір.
— Криваве Пекло! — люто закричав юнак. Його натиск зростав, стаючи нестримним, як цунамі. Усе тіло обплутали червоні блискавки, довге волосся шалено розвівалося.
Му Бай стояв на червоному піску, спрямувавши криваву алебарду в саме небо. Зараз він нагадував величного бога-демона, що спустився у світ смертних.
Лінь Мін важко видихнув. Цей суперник недарма був таким зухвалим — він мав козир за козирем. Серед однолітків знайшлося б небагато тих, хто зміг би йому протистояти.
Техніка Кривавого Пекла спалювала кров сутності, натомість подвоюючи вибухову силу. Це був прийом «перемогти ворога, поранивши себе».
За таких умов Лінь Міну більше не було сенсу стримуватися чи заощаджувати істинну сутність. Він мав викластися на повну, щоб зустріти цей удар.
— Сила Злого Бога, відкрийся!
*Бух!*
Жахлива енергія, стиснута в Насінні Злого Бога, миттєво вирвалася назовні. Натиск Лінь Міна знову стрімко зріс. Щільна істинна сутність накочувалася, як гірський обвал чи морський шторм. У цю мить сама постать хлопця стала схожою на гостре сяйво списа, що пронизує небо!
— Що?!
— Неможливо!
— Його натиск знову зріс, а істинна сутність поважчала ще на шістдесят чи сімдесят відсотків! Лінь Мін досі приховував таку міць?
Приголомшення було настільки сильним, що навіть Му Фен Сянь не втрималася й здригнулася. Це вражало значно більше, ніж дії Му Бая — адже той спалював кров заради сили, тоді як Лінь Мін просто вивільнив енергію, яку якимось дивом утримував у власному тілі!
— Як воїн на Етапі Конденсації Пульсу може вмістити стільки сили? Його тіло що, бездонне?
Від молодих учнів до старійшин — усі витріщилися на площу з неймовірним подивом.
Один із майстрів Первозданного Царства лише гірко всміхнувся й похитав головою:
— Хіба це ще можна назвати Етапом Конденсації Пульсу? Його істинна сутність за щільністю вже не поступається моїй.
Це здавалося чимось нечуваним. Якби воїн не бачив на власні очі, що в датяні Лінь Міна ще не сформувався вир істинної сутності, він би нізащо не повірив, що перед ним учень лише на пізній стадії Конденсації Пульсу.
— Проте, хоч прихована сила Лінь Міна й вражає, вона все одно трохи поступається Му Баю! — зауважив учень із Гори Золотого Дзвону, порівнюючи натиск обох бійців.
Міць Лінь Міна не досягла того стрибка, який дав Лей Му Баю обряд спалювання крові. Зрештою, кров сутності — це найдорожче, що є в майстра, і її втрата була непоправною.
Зараз Му Бай з розпатланим волоссям і шаленим натиском став удвічі сильнішим. Лінь Мін, оточений волею списа, хоч і був гострим як бритва, але за масштабом енергії все ж відставав — його сила зросла десь на сімдесят відсотків.
Раніше вони були рівними, але тепер ця різниця в прирісті сили створювала прірву.
— Лінь Мін у небезпеці!
— Це відчайдушний крок Му Бая. Якщо Лінь Мін не втримається, то залишиться калікою!
Учні Острова Божественного Фенікса затамували подих. Дівчата, які симпатизували Лінь Міну, відчули, як серце підскочило до самого горла, і боялися навіть кліпнути, щоб не пропустити розв’язку.
Му Цянь Юй стиснула пальці в замок. «Лінь Міне, благаю, виживи», — подумки благала вона.
Лей Му Бай, чиє обличчя було залите кров'ю через розриви судин,:
— Лінь Міне! Не чекав, що ти до останнього приховував такий козир. Ти справді неймовірно сильний, але на цьому все! Твої карти все одно слабші за мої!
Через спалювання крові його голос змінився — став хрипким і низьким. Він вимовив по слову:
— Прийми мій останній удар... Зішестя... Короля... Демонів!
На останньому слові Му Бай обома руками змахнув зброєю.
Навколо здійнялися велетенські криваві хвилі. Здавалося, ніби сама порожнеча розкололася навпіл. Цей удар ніс у собі таку руйнівну міць, що навіть за захисною світловою завісою люди відчули, як кров у їхніх жилах закипіла. Це було нестерпно боляче!
Наскільки ж сильний цей удар! Лише відлуння змушувало учнів харкати кров'ю, то як же мав почуватися Лінь Мін, на якого була спрямована вся ця лють?
Му Цянь Юй аж здригнулася, серце її боляче стиснулося.
Посеред площі, назустріч кривавому шторму, стояв Лінь Мін. Його одяг тріпотів на вітрі, волосся шалено розвівалося, але розум залишався спокійним, наче чиста вода. Він зосередив сприйняття на Насінні Злого Бога. На Списі із Пурпурової Сталі ледь помітно затремтіли фіолетові розряди та дрібні язики полум’я.
Десятитисячолітній Божественний Бамбук Пурпурової Блискавки!
Десятитисячолітній Вогняний Утун Святого Полум'я!
Завдяки підсиленню від цих рідкісних матеріалів вогонь і блискавка вирвалися назовні, наче розбурхана повінь!
Вістря списа було спрямоване лише вперед!
Жахливий тріск грому та ревіння полум’я відлунювали в повітрі. Пурпуровий Спис, оповитий енергією, наче падуча зірка, полетів у вирішальному випаді.
Святий Вогонь та Божественна Пурпурова Блискавка Потокового Дракона в одну мить злилися воєдино.
Громове Полум’яне Вбивство!
*Бух!*
Пролунав вибух неймовірної сили. На мить звук зник, сонце зблідло, а час ніби зупинився.
Очі Лінь Міна засліпило сліпуче біле світло. Здавалося, він опинився в іншому вимірі, де чітко чув лише стукіт власного серця та тріумфальне гудіння енергії в Насінні Злого Бога.
*Крак!*
Захисна світлова завіса, здатна витримати удар майстра Первозданного Царства, знову розлетілася на друзки. Потоки істинної сутності були настільки потужними, що майстри, які ставили бар'єр, навіть уявити не могли подібного в битві на початковій стадії Набутого Царства!
Сліпуче світло згасло лише за кілька митей. Столи на святковому бенкеті порозліталися. На щастя, майстри вчасно зорієнтувалися й виставили захисні завіси, інакше гості не уникли б поранень.
Площа перетворилася на купу уламків. Лінь Мін, спираючись на Пурпуровий Спис, ледь тримався на ногах. Лей Му Бай був увесь у крові, а його погляд згасав.
*Гуп!*
Му Бай упав на коліна. Його тіло хиталося, готове ось-ось завалитися на землю.
Побачивши це, люди заніміли. Їм потрібен був час, щоб усвідомити: Лінь Мін... переміг.