Копія Кривавої Алебарди Дикої Глушини?
Навіть Лінь Мін, який небагато знав про наймогутніші секти Континенту Небесного Розквіту, чув про лиху славу цієї зброї. Справжня Кривава Алебарда Великої Пустелі була Скарбним інструментом небесного рангу, знайденим у прадавніх руїнах. Вона мала рівно один чжан завдовжки, її держак був завтовшки з дитячу руку, а весь корпус мав яскраво-червоний колір.
Подейкували, що це міг бути Скарбний інструмент небесного рангу вищого ступеня.
Ім'я першого власника Алебарди Великої Пустелі вже давно стерлося з пам'яті поколінь, адже вона існувала щонайменше сімдесят чи вісімдесят тисяч років. За цей час зброя змінила багатьох господарів, і кожен із них був постаттю, що приголомшувала світ. Серед них не бракувало й майстрів, які здобули титули Імператорів!
Проте ця алебарда вважалася вкрай небезпечною та нещасливою річчю. Згідно з літописами, жоден із власників Алебарди Великої Пустелі не помер своєю смертю, навіть великі імператори. Як часто писали в сувоях, їм бракувало небесної вдачі, і зла воля зброї просто зводила їх у могилу.
Наприклад, тисячу років тому цей артефакт потрапив до рук Імператора Пекла. Зрештою той загинув у жорстокій сутичці, коли кілька майстрів імператорського рівня об’єдналися, щоб його знищити.
Пізніше алебарду здобув інший могутній майстер. За чутками, кілька сотень років тому він зник безвісти, увійшовши до стародавнього таємного царства. Разом із ним зникла і легендарна зброя.
Люди — дивні створіння. Що зловіснішою є річ, то сильніше вона розпалює в них жагу володіння. Кожен вірить, що саме він — обранець долі, наділений великою небесною вдачею, якого не зможе зламати жодне прокляття. Алебарда Великої Пустелі навіть стала символом сили майстрів імператорського рівня. Тому не дивно, що світ заполонили її копії. Будь-який талановитий юнак, що мріяв про панування над світом, вважав за необхідне роздобути таку зброю.
— То ти теж віддаєш перевагу довгій зброї, — спокійно зауважив Лінь Мін.
Алебарда відрізнялася від списа лише тим, що під наконечником мала лезо у формі півмісяця, призначене для рубання. Той, хто вправно володів списом, зазвичай міг упоратися і з нею.
— Хе-хе, мушу попередити: за підтримки цієї алебарди мій Винищувальний Кривавий Злий Грім стає на п’ятдесят відсотків потужнішим!
— Справді? Який збіг. Моя Божественна Пурпурова Блискавка Потокового Дракона теж розкриває всю свою силу лише в парі зі Списом із Пурпурової Сталі!
Суперники зійшлися в словесному двобої, не поступаючись один одному. Молоді герої, що спостерігали за ними, затамували подих; серця забилися частіше. Цей поєдинок виявився набагато захопливішим, ніж очікувалося. Усі думали, що бій буде в одні ворота, проте досі сили здавалися рівними.
Глядачі широко розплющили очі, боячись пропустити хоча б мить цього грандіозного видовища.
Лей Му Бай різко змахнув алебардою. Його натиск миттєво зріс, а істинна сутність у тілі закрутилася на межі можливостей. Повітрям розійшовся важкий запах крові.
*Чш-ш!*
Кривавий Злий Грім хлинув у Алебарду Великої Пустелі. Зброя засяяла багрянцем, наче щойно вмита кров'ю, а її лезо почало дрібно вібрувати, видаючи ледь чутне гудіння.
— Кривава битва восьми пусток!
*Трісь!*
Плитка під ногами Му Бая вмить розлетілася на друзки. Тріщини, схожі на павутиння, розповзлися навсібіч. Юнак зробив випад, здіймаючи кривавий шторм. Уламки каміння закрутилися в цьому вихорі й миттєво перетворилися на пил.
Зустрічаючи цей нищівний удар, Лінь Мін міцно стиснув Спис із Пурпурової Сталі. Наконечник окреслив на підлозі коло, подібне до повного місяця. Гостра аура вирвалася назовні, а Сталева Голка Скрученого Дракона злилася зі списом. Блискавки спалахнули з новою силою, електричні змії закрутилися в шаленому танку.
Коли хлопець завдав удару, за його спиною знову з’явився лазуровий ілюзорний силует Істинного Дракона. Цей випад, сповнений шаленої істинної сутності та фіолетової електричної змії завтовшки з чоловічий пояс, під приголомшені вигуки натовпу врізався в багряний вихор.
*Бух! Бух! Бух!*
Пролунала серія вибухів. Криваве сяйво, перемішане з фіолетовими розрядами, розлетілося на всі боки. Каміння, розтерте на порох, закрутилося в штормі, перетворюючись на червоний пісок.
Захисна світлова завіса, встановлена майстрами Обертового Ядра, люто затремтіла. По ній пішли тріщини, і з тихим тріском бар'єр прорвався. Назовні вирвалися промені шаленої енергії.
— Обережно!
Присутні здригнулися від жаху. Кілька старійшин поспіхом почали зводити новий бар'єр, проте в такому поспіху це було нелегко. Електричні іскри та залишкові хвилі від вибуху істинної сутності розійшлися залою. Столи переверталися, а нефритові піали та тарелі розліталися на друзки.
Молоді таланти різних сект миттєво розгорнули захисну істинну сутність. Сильніші закривали собою слабших. Зал наповнився барвистим сяйвом, коли ворожі хвилі енергії вдарялися в захисні щити.
— Що це за монстри такі?! Лише відгомін їхнього удару пробив захисну завісу й змусив наших учнів захищатися з усіх сил!
— Жах... Подивіться туди! Навіть учні Царства Набутого із Секти Масивної Землі, що славляться своїм захистом, ледве стримують цей тиск. Хіба це сила воїнів їхнього рівня?!
— Яких воїнів? Цей Лінь Мін лише на Етапі Конденсації Пульсу! — чийсь вигук змусив усіх нарешті прокинутися від заціпеніння.
Справді, Лінь Мін ще не досяг Царства Набутого! Йому бракувало ще дещиці навіть до піка Етапу Конденсації Пульсу.
Через його неймовірну силу всі мимоволі забули про цей факт. Що взагалі коїться в цьому світі?
Найбільше були вражені майстри Первозданного Царства. Як опора сект четвертого рангу, вони здебільшого були старші за тридцять, а то й за сорок-п’ятдесят років.
— Така руйнівна міць... Хіба це під силу молоді? Навіть я на піку Царства Набутого не мав такої сили атаки! — ті, хто сидів тут, не були нездарами. У свій час вони теж вважалися найкращими серед однолітків.
— Якщо так піде й далі, зовсім скоро вони зможуть змагатися зі справжніми майстрами Первозданного Царства! Мати таку силу на початку Набутого Царства... Важко уявити, на що вони будуть здатні в майбутньому. Можливо, навіть здобудуть титули Імператорів!
Прірва між Набутим та Первозданним Царствами була подібна до недосяжної межі. По-перше, перехід до Первозданного Царства — це повне переродження, під час якого воїн позбувається набутої каламутної енергії, що докорінно змінює якість істинної сутності. По-друге, цей рівень був величезним бар'єром. Усі звичайні воїни з поганим фундаментом відсіювалися, залишалася лише еліта. Навіть такі люди, як Цінь Цзи Я, серед майстрів Первозданного Царства вважалися лише нижчою ланкою. Це загалом піднімало планку сили цього рівня.
Тому перемога над майстром Первозданного Царства для того, хто перебуває в Царстві Набутого, була надзвичайно важким завданням. У маленьких сектах на кшталт Долини Семи Таїнств таких геніїв було від сили двоє-троє, і зазвичай вони перебували вже на піку Царства Набутого, за пів кроку до наступного рівня.
На арені Лінь Мін та Лей Му Бай розійшлися в різні боки. У радіусі десяти чжанів навколо них плитка була повністю знищена. Біля самого епіцентру зіткнення камінь перетворився на дрібний пісок, який, просочившись кров’ю сутності з Винищувального Грому, став схожим на червону пустелю.
Му Бай не очікував, що суперник виявиться настільки сильним. Коли він сам був у такому ж віці й на тому ж етапі культивації, він не мав і частки цієї могутності. Чи означало це, що талант Лінь Міна перевершує його власний?
Горде серце Му Бая не могло цього стерпіти. Як він міг дозволити якомусь генію із секти четвертого рангу обійти його?
— Я справді недооцінив тебе. Але це далеко не вся моя сила! Пишайся вже тим, що змусив мене викластися на повну!
Істинна сутність у тілі хлопця почала циркулювати швидше. Запах крові в його меридіанах ставав дедалі густішим. Кістки та м'язи видавали гучний хрускіт, а натиск, що виходив від нього, змушував серця глядачів стискатися від трепету.
Прадавні Демонічні Мистецтва!
*У-у-ух!*
Навколо Му Бая ніби утворився окремий простір. Його міць миттєво зросла в кілька разів!
Він наважився застосувати Прадавній Демонічний Сувій, який його наставник знайшов у руїнах.
Хлопець не боявся викриття. Це не була техніка Імперського Міста Темного Демона — цей сувій лише нещодавно знайшли. Ані Юйхуан, ані Му Фен Сянь не змогли б його впізнати.
Хоча це мистецтво не належало до праведних шляхів, у Південному Небесному Регіоні секти не надто зважали на поділ на добро і зло. Тут завжди панував закон сили. Тому використання демонічної техніки не вважалося чимось неприпустимим.
Та навіть якби це було не так, Му Бай уже не зважав. Якщо він не розтрощить Лінь Міна, його серце не знатиме спокою.
— О? Ця техніка... — очі Юйхуан спалахнули.
Завдяки своєму досвіду вона миттєво зрозуміла, що це не звичайна методика. Це точно не було вченням Секти Полюсу Грому. Навіть якщо і так, то, найімовірніше, вони здобули його зовсім недавно. Або ж цей хлопець сам знайшов його.
— Наставнице, ви впізнаєте це мистецтво? — запитала Юйхуан через передачу голосу в Му Фен Сянь.
Та примружилася, спостерігаючи за Му Баєм. Трохи поміркувавши, вона похитала головою:
— Схоже, ця техніка лише нещодавно з’явилася на світ. Цьому юнаку неабияк щастить на знахідки!
Юйхуан важко видихнула й зиркнула на Лей Цзін Тяня. Помітивши в його очах захват і гордість, вона остаточно переконалася: цей сувій здобув саме Му Бай.
Маючи таку неймовірну вдачу, цей хлопець справді мав шанси стати майстром імператорського рівня!
Прадавні Демонічні Мистецтва Му Бая справді вражали, проте Лінь Мін не відчув жодного тиску. Серед усіх присутніх ніхто не бачив стільки високорівневих технік, скільки бачив він.
У фрагментах пам'яті могутніх експертів Божественного Царства було безліч уривків різних вчень. Більшість із них були лише дрібними скалками, позбавленими цінності, проте хлопець вивчив їх усі. Те, що використовував Му Бай, імовірно, було створене якимось місцевим майстром рівня Імператора з Континенту Небесного Розквіту.
Можливо, той майстер помер від старості або ж піднісся до Божественного Царства, залишивши свою спадщину. Але для Божественного Царства такі знання вважалися б лише третім сортом.
Оповитий кривавим сяйвом, Лей Му Бай міцно тримав Алебарду Великої Пустелі. Його одяг люто тріпотів, довге чорне волосся розвівалося за вітром, а навколо тіла вилися багряні блискавки. У цю мить він справді нагадував стародавнього бога-демона, що зійшов у світ смертних.
Така зверхність до всього світу змушувала молодих героїв відчувати, ніби перед ними стоїть неприступна гора. У багатьох учениць із Царства П’яти Стихій обличчя спалахнули рум'янцем, а серця забилися швидше. Чжоу Сяо Лянь і зовсім не могла відвести від нього погляду.
Син Грому, побачивши реакцію сестри, лише тихо зітхнув. І Му Бай, і Лінь Мін уже давно перевершили рівень, який він міг бодай осягнути.
— Лінь Міне! Тепер ти все ще сподіваєшся перемогти мене? — повільно промовив Лей Му Бай.
Кожне його слово було сповнене владної аури. Його сила зросла в рази, і якщо він знову застосує Криваву битву восьми пусток, її міць буде просто нищівною.