Захисна істинна сутність Цзян Бо Юня була значно міцнішою, ніж у більшості воїнів, але перед Лінь Міном вона виявилася не міцнішою за папір. Бо Юнь чітко пам'ятав, як жалюгідно виглядав Му Ґу Бу Юй із Секти Маріонеток, чий захист був повністю розгорнутий, під нищівною атакою юнака.
— Семизіркові Мечові Кроки!
Він до крові прикусив кінчик язика, і через гострий біль змусив затерпле тіло рухатися. Бо Юнь миттєво відскочив назад, але навіть так його зачепило поривом від удару. Могутня сила вібрації ринула в нутрощі, мало не зупинивши серце.
У горлі стало солодко, і з куточка рота Цзян Бо Юня заюшила кров.
Його Клон Духу Меча постраждав ще дужче. Лінь Мін поцілив йому прямо в обличчя, де вибухнула лазурова істинна сутність. У клона не було власного захисту, тож його голова просто розлетілася, а тіло повільно розтануло в повітрі.
Бо Юнь поблід і, заточуючись, зробив кілька кроків назад. Поки він сам був живий, клон залишався незнищенним, проте вони були тісно пов’язані. Зникнення двійника стало для майстра серйозним ударом.
— Вражає! — мечник витер кров.
Спочатку він тримався на відстані, бо побоювався вибухової сили суперника. Згадавши Сталеву Голку Скрученого Дракона, Бо Юнь був певен: завдяки швидкості він ухилиться від неї здалеку, але в ближньому бою — навряд чи.
Використавши Семизіркові Мечові Кроки, він майже миттєво опинився перед Лінь Міном, готуючись завдати найсильнішого удару. Бо Юнь сподівався, що за такої шаленої швидкості хлопець не встигне зреагувати й не скористається голкою.
Але він не очікував, що Лінь Мін наче вплавить ту енергетичну атаку у власне тіло. Сила блискавки була настільки стиснута, що вибухнула саме тоді, коли мечник наблизився. Через цей прорахунок Бо Юнь дорого поплатився.
Як мечник, він був неперевершеним у ближньому бою, проте і подумати не міг, що колись хтось змусить його боятися підходити впритул. Лінь Мін нагадував небезпечного лютого звіра, до якого неможливо було наблизитися.
Глядачі затамували подих, побачивши поранення Бо Юня.
— Який запеклий бій. Лише мить — і обидва серйозно поранені! — вигукнув один із юних учнів Долини Семи Таїнств. З його рівнем культивації було неможливо розгледіти рухи бійців.
— Обидва? Ти занадто наївний. Не знаю, наскільки постраждав Цзян Бо Юнь, але Лінь Міну байдуже. Мечі суперника увійшли в його тіло лише на пів чі! — заперечив один з учасників Оцінювання, що вже досяг Конденсації Пульсу.
Пів чі — це всього три-чотири цуні. Для воїна на такому етапі це не було смертельним. Хоча мечі Бо Юня були гострими, більшу частину їхньої сили розвіяла Божественна Пурпурова Блискавка Потокового Дракона. Решту затримала Лазурова Істинна Сутність, тож коли клинки торкнулися плоті, їхня міць значно згасла. До того ж загартування тіла в Пагоді Бога-Чаклуна зробило шкіру юнака надзвичайно міцною.
— Лише одна мить — і Бо Юнь у програші. Лінь Мін — наче барило з порохом. Хто тепер наважиться підійти до нього близько?
— Дістав два удари мечем і навіть оком не змигнув! Справжній монстр у людській подобі. І це ж був меч Бо Юня, а не якогось пройдисвіта!
— Може, він, як і Му Ґу Бу Юй, перетворив своє тіло на маріонетку? Звідки в людини така міцність?
Поки люди гомоніли, кров із ран на грудях та спині Лінь Міна вже перестала текти. Він спрямував силу крові та Ци на загоєння. Після випробувань у Пагоді його життєва енергія значно перевершувала однолітків. Це давало йому не лише витривалість, а й здатність до швидкої регенерації. Хоча рани не могли загоїтися миттєво, кровотеча спинилася за лічені секунди.
Цзян Бо Юнь глибоко вдихнув.
— Тепер я розумію. Одним лише Мечем Зеленого Вістря тебе не здолати.
Він витягнув мечовий футляр і дістав звідти чорний як ніч клинок. Нарешті з'явився Меч Чорного Кристала.
— Цзян Бо Юнь дістав другий меч!
— Нарешті! Цікаво, яку техніку він покаже тепер?
Глядачі з азартом спостерігали за зброєю. Лезо було тьмяним і не відбивало світла. На вигляд воно не нагадувало ані метал, ані нефрит — матеріал був невідомим.
Бо Юнь підкинув Меч Зеленого Вістря. Клон, розбитий Лінь Міном, зібрався з розсіяної енергії. Смарагдова мечова ци закрутилася навколо клинка, і за мить постать двійника знову стала цілісною, тримаючи зброю в руках. Цього разу клон здавався ще реальнішим, а енергія, яку він випромінював, змушувала серця стискатися.
— Поєднання меча та клона в одне ціле! Його розуміння Дао Меча просто приголомшує!
— Два мечі! Клон б’ється одним, а господар — іншим. Оце я розумію — справжній стиль двох мечів!
На трибунах один з учнів Секти Меча аж почервонів від захвату. Мати два артефакти земного рангу, що діють як один механізм завдяки зв'язку між тілом і клоном... Це була мрія кожного мечника!
Можна сказати, Бо Юнь певною мірою створив новий напрямок у цьому стилі. Проте для такого мистецтва було необхідне Тіло Духу Меча.
— Нарешті Меч Чорного Кристала? Я думав, ти дістанеш його раніше, — Лінь Мін відчував небезпеку, що виходила від цієї зброї.
Мечник усміхнувся:
— Справа не в тому, що я не хотів. Я сам ще не до кінця контролюю його силу. Найстрашніше в ньому — духовна атака. Хоча... з огляду на все, на тебе вона навряд чи подіє.
— Духовна атака? — Лінь Мін здивувався.
Він і подумати не міг, що Бо Юнь здатен вкладати духовну силу в мечові удари. Сам юнак давно намагався поєднати Бойовий Намір Колеса Перероджень зі списом, але поки марно. Протягом усього турніру він використовував духовні атаки лише окремо, щоб краще осягнути Шлях Сансари.
«Дивно. Він — мечник, що присвятив себе лише клинку. Коли він встиг вивчити духовні техніки? Якщо його духовна сила не надто велика, як йому це вдається?»
*Дзень!*
Меч Чорного Кристала видав довге, протяжне гудіння. Його звук мав дивну проникливу силу, що відлунювала прямо у вухах присутніх. Зимове сонце висвітлювало клинок, роблячи його ще холоднішим та похмурішим. Здавалося, навколо нього виникло невидиме силове поле, яке поглинало навіть світло.
— Лінь Міне, я вже казав: коли я використовую цей меч, я не можу контролювати його міць. У справжньому бою це може призвести до важких травм або навіть смерті. Звісно, постраждати можу як я, так і ти.
Бо Юнь ще до того, як Лінь Мін вивільнив силу блискавки, вважав його рівним собі. Це була інтуїція справжнього майстра.
— Добре! Якраз хочу побачити твою духовну атаку! — Лінь Мін з нетерпінням чекав на це.
Він хотів у бою зрозуміти техніку ворога. Струсонувши списом, юнак запалив Лазурову Істинну Сутність, що охопила його тіло, наче полум'я. Він активував Силу Злого Бога. Тепер у нього було кілька десятків секунд для вирішального удару.
Глядачі ревіли від захвату. Цінь Сін Сюань стиснула кулаки від хвилювання. Слова Бо Юня про неконтрольовану силу лякали її. Вона знала про міцну душу Лінь Міна, але все одно серце в неї калатало.
— Семизіркові Мечові Кроки!
Бо Юнь подолав відстань у десятки чжан миттєво.
— Меч Чорного Кристала!
Він завдав нищівного удару. Звуки зникли, а світло почало викривлятися, затягуючись у чорне лезо. Безтілесна хвиля мечового наміру розлетілася довкола. У цю мить усі майстри, що мали при собі мечі, відчули, як їхня зброя завібрувала, ніби намагаючись вирватися з піхов.
Лінь Мін відчував, як його лазурова енергія рветься на шматки. Удар не був швидким, але ніс у собі неймовірну вагу та міць.
— Сила Істинного Дракона!
Юнак зробив широкий замах списом. За його спиною виник фантом Лазурового Дракона.
*Гр-р-а-а!*
Величний рев дракона сколихнув небо. Лінь Мін зробив випад, вкладаючи в нього весь свій натиск. Повітря навколо вибухнуло.
Лазурове сяйво зіткнулося з викривленою чорнотою. Час ніби сповільнився. Очікуваного гучного вибуху не сталося. Бо Юнь просто розітнув істинну сутність Лінь Міна і вдарив мечем у вістря списа. У ту саму мить ледь помітний промінь чорного світла проковзнув крізь Спис Важкого Срібла і миттєво увійшов у тіло юнака.