Небо Темної Безодні остаточно згасло. Темрява поглинула зорі й місяць — навколо було хоч око виколи. Буйство енергії неба і землі ставало дедалі лютішим, здавалося, уся Безодня от-от завалиться!
Могила Бога-Демона була підвалиною Темної Безодні. Лінь Мін пробив її наскрізь, і фундамент усього світу похитнувся.
Юнак міцніше стиснув спис, накопичуючи силу. Перед ним постарілий Володар Могили Бога-Демона зловісно зареготав. Раптом його згорблене тіло обм'якло. Висохла плоть почала гнити й стискатися, швидко перетворюючись на місиво з крові та м'яса.
*Бум!*
Колосальна Сила Світу хлинула з небес, вливаючись прямо в це огидне місиво!
Хоча Могила Бога-Демона розірвалася і накопичена за сотні мільярдів років Сила Світу розвіювалася, Володар усе ще міг нею користуватися.
*У-у-у!*
У шаленому енергетичному штормі почулися болісні крики незліченних душ демонів. Живих істот затягувало у вир, вони вибухали в небі, перетворюючись на кривавий туман, який поглинав Володар. Ці демони з Безодні ставали для нього добривом.
В очах Лінь Міна спалахнув холодний вогонь. Хіба він дозволить ворогу відновити сили?
— Якби ти злився з Могилою Бога-Демона, я б ще остерігався. Але ти програв, тож тобі не рівнятися зі мною! — вигукнув він.
Спис Загибелі Світу миттю спалахнув сяйвом у десять тисяч чжанів. Ця божественна зброя могла нищити світи. У руках Лінь Міна їй не потрібні були ні прийоми, ні техніки — її міць і так сягала межі!
*Трісь!*
Крижане сяйво списа розірвало місиво плоті на шматки, що розлетілися в усі боки. Цей удар розтрощив не лише Імператора Душ, а й саму порожнечу! Виникли величезні просторові тріщини, що простяглися на мільйони лі. З них хлинув сірий туман.
Лінь Мін не зважав на це. Він уже готувався стерти все перед собою на порох, аж раптом у сірому мареві з'явилася примарна постать... Жінка в чорному вбранні, граційна та витончена. Здавалося, вона була самим джерелом темряви у всесвіті.
Юнак завмер. Рука зі Списом Загибелі Світу мимоволі зупинилася. Знайома аура торкнулася його душі, змусивши серце здригнутися. Як це можливо?..
Він заціпенів. Перед ним, вишукано й повільно ступаючи, із просторової тріщини вийшла Загадкова Жінка. Своїми білими, наче нефрит, руками вона притримувала довгу сукню, ідучи обережно — так сільська дівчина піднімає поділ, ступаючи брудною стежкою. Побачивши знайоме обличчя, Лінь Мін відчув, наче прокинувся від довгого сну.
Шен Мей?! Невже це вона?
Шен Мей підвела голову. В її чорних очах читалися тисячі слів, але вона мовчала, лише повільно йшла до нього... Лінь Мін дивився на неї довгу мить, а потім важко зітхнув. Переляк і сум'яття в його погляді згасли. Їх заступили крижаний холод і глибока жага вбивства.
Без жодного попередження він завдав удару — вістря списа вцілило прямо Шен Мей між бровами!
— Ах! — на її обличчі відбився нестерпний біль і образа.
Проте натиск списа Лінь Міна не послабшав — він от-от мав пробити її наскрізь. У цю мить аура Шен Мей різко змінилася. Прекрасне обличчя перекосилося в потворній гримасі, а руки перетворилися на пазурі, якими вона кинулася на юнака.
*Бух!*
Вона врізалася в Спис Загибелі Світу і з болісним криком розсипалася сяйливим дощем. Лінь Мін розумів: усе це — лише марево, витончена духовна атака.
Чи то був клон Володаря — Імператор Душ, чи то саме основне тіло — Дух Світу Могили Бога-Демона, вони були неперевершеними майстрами духовних атак. Навіть Вищий Істинний Бог міг би не встояти: втратити контроль над розумом і померти від виснаження духовного моря.
У кожного є Внутрішній Демон, і Лінь Мін не був винятком. Але його душа була значно міцнішою. Хай якою майстерною була атака, він зберігав тверезий розум. Між ним і Шен Мей існував незримий духовний зв’язок, а від цієї «Шен Мей» не йшло нічого. Хоч вона й виглядала ідентично, для Лінь Міна вона лишалася лише красивою маріонеткою. Те, що він убив її власноруч, відгукнулося болем у грудях. Хай це була лише ілюзія, серцю було важко — адже справжня Шен Мей зникла, і він не знав, жива вона чи ні.
— Ти розкусив мене! — хрипкий голос пролунав прямо над вухом.
Лінь Мін відчув, як здригнулося його духовне море. У мить, коли він розвіяв ілюзію, Володар Могили Бога-Демона вдерся в його розум! Демон розумів: тепер, коли світ Могили зруйновано, у відкритому бою йому не перемогти. Лінь Мін злив два світи й осягнув найвищі закони — прірва між ними була надто великою. Єдиний шанс — поглинути духовну енергію юнака й захопити його тіло.
Першою його ціллю був Магічний Куб. Він розраховував, що поки Лінь Мін буде засліплений ілюзією, він устигне перехопити контроль над артефактом. Але він не чекав, що юнаку знадобиться всього кілька подихів, щоб розвіяти марево. Це сплутало демону всі карти. У духовному морі Лінь Міна Володар прийняв свою справжню подобу — величезну чорну потвору, хаотичну масу без чіткої форми, з однією лише велетенською пащею.
Побачивши справжній вигляд Володаря, Лінь Мін нарешті збагнув, чому демони рангу тотема так сильно відрізнялися від звичайних мешканців Безодні. Вони просто успадкували частину суті цього бога-демона. Юнак відчув, як духовна сила ворога вже потягнулася до Магічного Куба, намагаючись стерти його духовний відбиток. На обличчі юнака з'явилася крижана усмішка.
— Раз уже прийшов, то лишайся тут назавжди. Твоя суть перетвориться на найчистішу духовну енергію, яку я заберу собі!
З руйнуванням Могили Володар втратив опору, і різниця в силі стала очевидною — як у прямому бою, так і в битві душ. У внутрішньому світі Лінь Міна Магічний Куб здійняв духовний вир. У ту ж мить Спис Загибелі Світу злився з тілом юнака і з'явився прямо в його духовному морі.
— Це я завжди всіх поглинав! Ти думаєш, що зможеш зжерти мене?! — заревів Володар, але в його голосі вже чувся страх.
— Хто вбиває, той і сам загине. Ти хотів поглинути все живе, щоб здобути вічне життя, але зрештою сам станеш здобиччю!
Лінь Мін тримав у правій руці Спис Загибелі Світу, а в лівій — Камінь Вічного Життя. Золоте сяйво спалахнуло яскраво, як ніколи. У його духовному морі розгулялися блискавки й вогонь. Неосяжна Сила Світу, підкоряючись його волі, хлинула звідусіль — крізь шари космосу та всесвітів — до його тіла.
— Здохни! — несамовито закричав демон.
Його тіло розвалювалося, сили стрімко танули. Він остаточно втратив глузд, і в його розумі лишилося тільки одне бажання — вбити Лінь Міна! Він роззявив пащу, намагаючись проковтнути юнака. Звідти вилетіли незліченні змучені душі, що налетіли на Лінь Міна, наче ураган. Але Лінь Мін уже завдав удару. Він перетворився на спалах світла, зливаючись зі Списом Загибелі Світу. Божественний спис у резонансі з Магічним Кубом рвонув уперед. Увесь енергетичний шторм миттєво стиснувся в один промінь божественного сяйва, який врізався прямо в горлянку демона!
Час наче застиг. Володар заціпенів, його тіло скам'яніло. Погляд спорожнів, а на обличчі застигла розгубленість...
Життєва сила стрімко покидала його. Він нагадував скелю, що розсипається від вітру: по всьому тілу пішли тріщини. З цих розломів виривалося золоте сяйво, наче божественні мечі, що пронизували небо. Тріщини розповзалися, поки не вкрили все тіло. Втративши останню іскру життя, Володар повільно занурився в духовне море Лінь Міна...
*Ву-у-ум!*
Магічний Куб врізався демону в лоб. Велетенська постать миттєво розлетілася на друзки. Водночас Куб закрутив чорний вир, всмоктуючи першооснову пам’яті Володаря!
Це була пам’ять за сотні мільярдів років. Якщо додати до неї спогади незліченних стародавніх демонів, яких він зжер, обсяг знань був просто немислимим. Навіть Лінь Мін не зміг би засвоїти все це. Але йому потрібна була лише маленька частка. Нарешті він побачив те, що шукав...
Він побачив, як Імператор Душ хотів принести Шен Мей у криваву жертву, але її затягнуло у Вічну Стіну. Побачив, як порожнеча розірвалася, і пурпурова кристалічна картка під ударом Імператора Душ пробилася крізь енергетичний шторм і зникла в розломі...
— Це ж... — Лінь Мін отетерів.
Шен Мей, Сяо Юе'ер і Первісний Аметист — усіх їх поглинула раптова просторова тріщина? Що це був за розлом? Лінь Мін поширив своє чуття, обшукуючи всю Могилу Бога-Демона. Тепер його сила дозволяла охопити сприйняттям усі Тридцять Три Неба — жодна перешкода не могла його зупинити. Але цього разу він нічого не знайшов. Тріщини наче ніколи й не було. Він навіть повернувся до місця, де раніше стояла Вічна Стіна, але й там було порожньо.
Лінь Мін нахмурився. Це виходило за межі його знань. Невже за межами Тридцяти Трьох Небес існує паралельний світ? Він не знав, як туди потрапити, принаймні зараз.
Хитаючи головою, він вирішив поки не думати про це. Він розумів: його культивація ще не досягла справжнього піку. Він тренувався занадто мало. Навіть із часом у бар’єрі йому було всього сорок-п’ятдесят тисяч років — дрібниця порівняно з Володарем чи господарем Шляху Асури.
Можливо, настане день, коли він розкриє всі таємниці всесвіту і по-справжньому підкорить Колесо Перероджень Небесного Дао. Тоді він зможе дістатися будь-якої точки всесвіту і навіть кинути виклик смерті, повертаючи людей до життя... Шлях Бойового Дао не має меж. Лінь Мін не знав, куди він його приведе, але був готовий іти до кінця.
А зараз йому час повертатися на Тридцять Три Неба. Він знав: його дружини, діти та всі герої людства чекають на нього і дуже хвилюються...