П
очувши крик Шен Мей, Сяо Юе'ер не стала баритися і миттєво влила всю свою силу в Первісний Аметист.
*Ф'юіть!*
Первісний Аметист спалахнув сліпучим божественним сяйвом і стрімко полетів до іншого світу.
В очах Імператора Душ блиснув холод. Щойно він заціпенів від несподіваної появи химерного виміру посеред Темної Безодні, проте тепер, побачивши спробу Шен Мей втекти, він не збирався дозволити їй та Сяо Юе'ер досягти мети.
*Бух!*
Сила Світу Імператора Душ перетворилася на велетенську чорну руку, що потягнулася до Первісного Аметиста!
У цей момент Шен Мей діяла не роздумуючи — це був її останній шанс!
Перемогти Імператора Душ у прямому бою було неможливо, як і вислизнути з його рук. Проте просто пролетіти крізь просторову тріщину в тисячі чжан від нього було куди легшим завданням.
— Хап!
Імператор Душ різко стиснув долоню. Силове Поле Могили Бога-Демона навколо нього напружилося, і чорна рука вчепилася в Первісний Аметист!
Від удару енергії Первісний Аметист несамовито завібрував. Потужний поштовх змусив тіло Шен Мей здригнутися, і вона виплюнула повний рот крові.
Однак зараз дівчина не зважала на біль. Вона нещадно виснажувала власну кров і Ци, не думаючи про наслідки, і продовжувала рватися до входу в інший світ!
*Кр-р-р!*
Раптом Первісний Аметист почав обертатися. Його краї, гострі як леза, розсікли чорну руку, створену Імператором Душ.
Хоча сила старого була велетенською, Первісний Аметист виявився справжньою погибеллю для енергії. Врізавшись у чорну руку, він пробивався вперед, мов розпечений ніж крізь масло!
— Що?!
Імператор Душ жахнувся. Не зважаючи на величезні витрати Сили Світу, він завдав ще одного удару долонею. Проте Первісний Аметист знову розрізав атаку. Здавалося, кристал був розпеченим залізом, а випади Імператора Душ — лише олією, яку Аметист пробивав наскрізь, і жодна перешкода не могла його спинити!
*Свист!*
Первісний Аметист нарешті пірнув у розлом іншого світу. Невдовзі він зник у шалених просторових бурях.
Імператор Душ на мить завмер. Могутність Первісного Аметиста перевершила всі його очікування.
Десять мільярдів років тому, б’ючись із Володарем Шляху Асури, він уже стикався з цим кристалом. Тоді той не здавався настільки грізним.
Можливо, за ті десять мільярдів років, поки Первісний Аметист був частиною Вічної Стіни, він накопичив стільки енергії, що зазнав певних змін?
Або ж на це вплинуло те, що в минулому втіленні Шен Мей принесла себе в криваву жертву, вливши свою силу в кристал?
В голові Імператора Душ роїлися думки. Він відчував, що Первісний Аметист еволюціонував. Якщо Шен Мей сховається всередині й зосередиться лише на втечі, йому справді буде важко її втримати.
У Темній Безодні він мав би більше шансів, проте цей інший світ...
Старий подивився на вхід, що стрімко звужувався і мав ось-ось зникнути. Він завагався і зрештою не став наздоганяти втікачок.
Цей світ здавався йому вкрай дивним. Просторові бурі там вирували в рази лютіше, ніж у Темній Безодні. До того ж розлом закривався. Увійти було легко, але впіймати Шен Мей і безпечно повернутися до того, як шлях зникне, було вкрай важко.
Імператор Душ припустив: аби схопити дівчину, йому знадобиться докласти чимало зусиль. Навіть якщо все піде за планом, це забере пів години. А якщо виникнуть труднощі — невідомо скільки.
Якщо він увійде в інший світ, і розлом закриється раніше, ніж він упіймає Шен Мей, чи зможе він повернутися?
У цьому старий не був упевнений.
Якби йшлося про Тридцяти Три Неба чи Темну Безодню, Імператор Душ міг би вільно подорожувати між ними. Проте перед невідомим світом, якого він ніколи раніше не помічав, його впевненість зникала. Він міг легко втратити просторові координати й назавжди заблукати, так і не знайшовши дороги назад.
«Хто б міг подумати... Здається, небо не хоче твоєї смерті...» — Імператор Душ глибоко вдихнув. Попри невдоволення, він відмовився від переслідування.
Ця раптова поява іншого світу, ймовірно, стала наслідком вибуху енергії, що накопичувалася десять мільярдів років. Коли Вічна Стіна рухнула, цей потік пробив просторовий тунель.
Проте Імператор Душ вважав, що це могла бути і небесна вдача Шен Мей. Якщо існує доля, то вона явно була на боці дівчини.
У такій ситуації йти в абсолютно чужий світ за тією, кому сприяє доля, було б нерозумно. Тим паче, у нього лишалося ще чимало справ.
Поступово величезна просторова тріщина, що простягалася на тисячу лі, звузилася до кількох лі. Ще за десять подихів вона зникла зовсім.
Шен Мей разом із Первісним Аметистом більше не з’являлися.
Імператор Душ розумів: тепер, коли вхід заблоковано, повернутися їй буде вкрай непросто. Можливо, вона назавжди залишиться в тому невідомому вимірі.
Хоча в серці вирувала лють, старий не гаяв часу і полетів углиб Темної Безодні.
Там на нього чекали ще два клони. Тепер, коли Вічна Стіна нарешті впала, він мав негайно розпочати усамітнену культивацію для злиття з Могилою Бога-Демона. До того ж треба було щось робити зі зруйнованим Морем Імператорських Кісток. Справ було забагато, і він не міг дозволити собі жодної затримки!
Тільки через Вічну Стіну він змарнував три тисячі років. Це означало, що Лінь Мін мав цілих три тисячі років для розвитку!
Враховуючи майбутню культивацію, загалом мине понад десять тисяч років. Імператор Душ не знав, яких висот сягне юнак, проте розумів одне — не можна дати йому вирости.
Кожен втрачений рік робив Лінь Міна сильнішим. У думках Імператора Душ цей хлопець був куди небезпечнішим за Володаря Шляху Асури чи Невмирущого Короля.
Асура та Невмирущий на момент зустрічі з Імператором Душ уже були прадавніми майстрами, справжніми старими монстрами. У такому віці, попри велику силу, їхній потенціал був обмеженим. Імператор Душ не боявся їх і дозволяв їм тренуватися далі.
Проте Лінь Мін був іншим. Час його культивації порівняно з ними був мізерним.
За такий короткий термін, маючи лише початковий ступінь царства Істинного Бога, він уже міг зрівнятися з майстрами піку цього рівня. Ба більше, під час їхньої останньої сутички він навіть зміг здійснити прорив, досягнувши фактично межі Істинного Бога.
Трохи більше десяти тисяч років, початковий ступінь Істинного Бога і сила, що сягає межі царства... Імператор Душ ледве міг у це повірити. Він був переконаний, що десять мільярдів років тому ані Асура, ані Невмирущий не сягали таких вершин у такому віці.
Якщо дозволити такому супернику розвиватися далі, він неодмінно перевершить Асуру, Невмирущого і навіть самого Імператора Душ. Рано чи пізно він відправить його в пекло.
Звісно, Імператор Душ мав цьому завадити.
Він стрімко летів до найглибших нетрів Темної Безодні. Тим часом на сімнадцятому ярусі Безодні, у палаці Шляху Короля Міня, пролунав глухий голос:
— Усі старійшини Шляху Короля Міня, негайно до мене!
Цей голос, сповнений жахливої аури та натиску, що змушував серця завмирати, відлунював у вухах кожного демона рівня Істинного Бога. Відчувши цей поклик, ці правителі Темної Безодні відчули, як їхня кров і серцебиття входять у резонанс із цим звуком.
Чимало вищих демонів миттєво впали на коліна.
— Слухаємось.
Підкоряючись заклику, Істинні Боги Шляху Короля Міня один за одним поспішали в глибини магічного палацу.
Там знаходився незалежний світ — Заборонена земля Шляху Короля Міня. Зазвичай без дозволу туди не міг зайти ніхто. Проте зараз вхід був відкритий, і всі старійшини вервечкою потягнулися всередину.
Щойно вони переступили поріг, як відчули жахливу ауру. Усі демони рівня Істинного Бога ниць упали на землю.
Неподалік від них у небі ширяла велетенська голова демона. Вона здавалася викуваною з металу, а її розміри сягали тисячі лі — справжня чорна зірка.
Ця голова і була — Мінь!
Перед лицем Міня ці володарі Плем'я демонів не наважувалися навіть дихнути, а тим паче підняти очі на його обличчя. Вони смиренно чекали на накази.
Мінь мовчав, і всі демони мовчки чекали.
Схожа подія відбувалася і у Великому Королівстві Демонів Хун. У його столиці над священною горою зависла істота завдовжки в тисячу лі, схожа на велетенського змія. Її бурштинові зіниці холодно споглядали незліченних демонів, що схилилися біля підніжжя гори.
Ця змія мала два крила, чотири пазуристі лапи та один ріг на голові. Вона нагадувала потокового дракона і була справжнім володарем королівства — Хуном!
Велике Королівство Демонів Хун існувало вже два мільярди років, проте небагатьом демонам пощастило побачити свого правителя. Більшу частину часу Хуан перебував невідомо де. Останні кількасот мільйонів років він і зовсім зник, через що деякі демони навіть почали сумніватися, чи живий він.
Але сьогодні Хун з’явився. На очах у мільярдів жителів столиці він постав на вершині священної гори. Демони в радіусі десяти тисяч лі бачили це видовище.
Їхні серця сповнилися неймовірного хвилювання та благоговіння.
Хун, їхній Бог-Демон, сьогодні повернувся!
Усі вони передчували: у Темній Безодні ось-ось станеться щось грандіозне.