Мінь Тун, маючи владу над Могилою Бога-Демона, рухався з неймовірною швидкістю — він майже миттєво долав відстань, використовуючи Закони простору.
Мить — і він уже був перед Магічним Кубом. Витягнувши пазуристі руки, оповиті Великим імпульсом неба і землі, демон кинувся на артефакт.
— Лінь Міне! — Шен Мей похолола від жаху. Цзи'ер була всередині Простору Магічного Куба. Якщо артефакт зазнає сильного удару, чи не постраждає вона?
Серце Лінь Міна стиснулося. Зараз він нічим не міг зарадити — він віддав Магічному Кубу всю свою силу, тож залишалося лише сподіватися на сам артефакт.
*Крак!*
Магічний Куб вирвався з кігтів Мінь Туна і знову вдарив у браму Демонічної Пагоди. Величезні двері здригнулися, а на Барельєфах демонів з'явилися перші тріщини.
*Дзень!*
За брамою почувся брязкіт натягнутих ланцюгів, ніби якась могутня істота намагалася розірвати кайдани.
— Кляття! — Мінь Тун занепокоївся ще дужче. Він знову спробував схопити Куб, але раптом із-за брами Демонічної Пагоди вирвався крижаний Духовний Шторм. Немов невидимий меч, він пронизав Мінь Туна між бровами. Тіло демона здригнулося, а Великий імпульс неба і землі навколо нього почав розсіюватися.
*Бух!*
Магічний Куб учетверте врізався в браму, і тріщини розповзлися ще далі. Потім був п'ятий удар, шостий! Сила, яку влив Лінь Мін, вичерпалася, але таємнича брама Демонічної Пагоди нарешті піддалася і відчинилася.
Лінь Мін і Шен Мей затамували подих, дивлячись на двері, що повільно розчинялися. Обличчя Мінь Туна стало сірим від страху.
— Хто б міг подумати... Наприкінці мого шляху я все ж зустрів спадкоємця Каменя Вічного Життя і побачив продовження крові, в яку вклав усе життя...
Стародавній голос, сповнений вікової мудрості, прийшов ніби з кінця часів. Його відлуння викликало трепет у душах. Це не було просто втілення Дао в словах — сам цей голос і був Гласом Великого Дао.
*Туп! Туп!*
Почулися важкі кроки та скрегіт заліза по каменю. З Демонічної Пагоди постала постать із розпатланим волоссям. Чоловік був невисоким, загорнутим у старе, пошматоване Чорне вбрання. Його тіло обплітали Залізні ланцюги, надаючи йому виснаженого вигляду. Але під пасмами волосся ховалися очі, в яких, здавалося, відбивався весь зоряний всесвіт.
Лінь Мін глибоко вдихнув. Він уже здогадувався, хто це... Тільки одна істота могла викликати таку реакцію Магічного Куба, кликати душу Шен Мей і бути ув'язненою в Тридцяти триповерховій Демонічній Пагоді. Це був попередній володар Куба, той, хто мав тісний зв'язок із Шен Мей — Автор «Священних Літописів», Невмирущий Король!
Схоже, він і справді загинув. Лінь Мін розумів: сама його поява в Морі Імператорських Кісток означала, що Невмирущий Король мертвий, а в пагоді була запечатана лише його прадавня Душа.
Шен Мей, не кліпаючи, дивилася на чоловіка. Її душа тремтіла. Вона відчувала — зараз відкриється таємниця її походження.
Невмирущий Король кинув на дівчину глибокий погляд і тихо зітхнув:
— Така вже доля... — його слова звучали загадково, і їхній справжній сенс лишався незрозумілим.
— Невмирущий! — Мінь Тун витріщився на короля, в його червоних очах спалахнула жага до вбивства. Від початкового жаху не залишилося й сліду — щойно двері відчинилися, демон заспокоївся.
— За життя ти й справді був великим, але тепер ти лише тінь. Твій Залишок душі катували в пагоді під гнітом запечатувальних ланцюгів десять мільярдів років! Скільки сили в тебе лишилося?
Мінь Тун зловтішно всміхнувся, оцінюючи суперника. Ім'я «Невмирущий Король» лякало, але перед ним був лише привид, а сам Мінь Тун володів Світовою Силою цього місця.
— Раджу тобі бути слухняною дитиною і забиратися назад у свою в'язницю. Інакше, коли прийде мій господар, він кине твою душу у Великий Масив Поглинання Душ на тисячі й десятки тисяч років, щоб ти пізнав нескінченні страждання!
Невмирущий Король лише зневажливо посміхнувся:
— Часи справді змінилися, якщо якийсь пес сміє гавкати на мене. Навіть твій господар не наважився б на такі слова тут, у Морі Імператорських Кісток. Якби він справді міг контролювати це місце, то давно вже здобув би Вічне життя!
— Що ти верзеш! — слова короля розлютили Мінь Туна. Він змахнув Тризубом, збираючи навколо себе Великий імпульс неба і землі, і кинувся в атаку.
— Забирайся назад у пагоду!
Невмирущий Король теж почав діяти. Він просто виставив долоні вперед і різко опустив їх.
*Бух!*
Великий імпульс неба і землі навколо Мінь Туна миттєво розсіявся. Більше того, ця сила перетворилася на шалений вихор, що закрутився навколо короля. Світова Сила, яка мала слухатися Мінь Туна, тепер належала його ворогу!
— Як це можливо?!
Мінь Тун застиг від подиву. Лінь Мін і Шен Мей теж були вражені: як ворог зміг перехопити контроль над Світовою Силою? Хіба Імператор Душ міг припуститися такої помилки?
Невмирущий Король не став нічого пояснювати. Він просто вдарив долонею. У цей удар він вклав не лише Світову Силу, а й власні Закони Життя та Смерті.
— Життя та Смерть — Тиха Погибель!
Потужна енергія вирвалася назовні. Мінь Тун, який звик сам розпоряджатися чужими життями за допомогою Великого імпульсу неба і землі, вперше відчув себе безпорадним перед волею світу.
Його Життєва сила почала стрімко згасати. Тіло всохло, очі запали, а волосся посивіло й виросло, мов суха трава. Жах перед смертю охопив його. Мінь Тун був на межі відчаю — він не міг повірити, що помре тут.
— Неможливо... Ти ж мертвий! Як небіжчик може вбити мене?!
— У світі багато неможливого, — спокійно відповів Невмирущий Король. — Але насправді все має свою причину. «Неможливе» існує лише у твоїй голові.
З цими словами він стиснув кулаки. Плоть Мінь Туна остаточно зсохлася, перетворившись на обтягнуті шкірою Кістки, що з гуркотом посипалися на землю. З купи останків піднявся Залишок душі — у Морі Імператорських Кісток діяли особливі Закони Природи, і кожен померлий ставав вічним бранцем цього місця.
Король простягнув руку, і Світова Сила скувала дух демона. Тієї ж миті Магічний Куб сам підлетів до нього. Утворився Чорний Вир, який вмить поглинув Мінь Туна.
Увесь бій тривав менше п'яти подихів. Лише один удар — і з Мінь Туном було покінчено.
Лінь Мін був приголомшений. Оце і є сила того, хто перевершив Майстрів Істинного Бога? Навіть будучи лише Залишком душі, запечатаним на мільярди років, він залишався справжнім Монстром. Прірва між ними була нездоланною.
Помітивши вираз обличчя юнака, Невмирущий Король усміхнувся:
— Не дивуйся так, я не настільки могутній, як тобі здається. Той демон мав рацію — мої сили майже вичерпані. Тепер, якби я бився у зовнішньому світі, то ледь досяг би Рівня Істинного Бога.