*Бу-у-ум!*
Зоряне море зіткнулося зі сяйвом меча. Море розірвалося, а сяйво було поглинуте. Тієї миті чорне сяйво застелило все навколо. Мечева сітка, розкинута Королем Богів Небесної Ґан, несамовито здригнулася від цього потужного удару; здавалося, закладений у неї натиск меча ось-ось розсиплеться на порох!
За мить Короля Богів Небесної Ґан поглинуло зоряне море. У безкрайому світлі Дев'яти Зірок Палацу Дао він відчув себе смертним, зануреним у важку ртуть — його плоть наче плавилася від жару!
Його натиск меча стиснувся, а чуття заблокувало зоряне світло. Сприйняття ніколи не було сильною стороною Небесної Ґан, проте зараз йому й не потрібні були надприродні здібності, щоб відчути стрімке наближення Лінь Міна — від юнака виходила відчутна жага до вбивства!
З розпатланим волоссям Король Богів люто заревів і, зробивши різкий крок уперед, рубонув Мечем Темної Зорі!
*Крак!*
Цей удар наче розсік навпіл сонце й місяць. Завдяки неймовірній вазі Меча Темної Зорі Король Богів розколов море дев’яти зірок.
Меч зіткнувся з чорним списом. Страшенна вага породила нестримну силу удару: енергія дев’яти зірок, потрапивши під лезо, розлетілася в повітрі іскрами!
*Бу-у-ум!*
Чорний спис від удару Меча Темної Зорі вигнувся дугою, наче лук! Під дією потужної віддачі Лінь Мін полетів назад, а невблаганна ґан-сутність влучила йому прямо в груди — з вуст юнака вирвалася цівка крові.
— Помри! — вишкірився Король Богів Небесної Ґан.
Він знав, що його ґан-сутність зачепила Лінь Міна. Він був переконаний: людська плоть не здатна витримати таку міць!
Усе його тіло відгукнулося лунким тріском суглобів, і Король Богів кинувся навздогін, не даючи ворогу й подиху перевести. Небесна Ґан завдав кілька ударів поспіль. Безкрайній натиск меча почав стискатися, утворюючи особливий простір, який відрізав Лінь Міну всі шляхи до відступу!
— Погано! — вигукнув хтось із Небесних Шанованих людства.
Цей бойовий простір перетворився на велетенську м’ясорубку, де лютував натиск меча. Якщо опинитися всередині, тебе миттєво розірве на шматки. Навіть якщо Лінь Мін неймовірно сильний, цей тиск стисне його захисну істинну сутність і скує кожен рух. Щоб вирватися, знадобиться час, але хіба Король Богів йому його дасть? У цій пастці сила атаки Небесної Ґан сягне свого піка — Лінь Мін навряд чи зможе ухилитися від наступного удару!
— Твоєю кров’ю я освячу свій меч!
Глас Короля Богів пролунав подібно до гуркоту грому, величний і невблаганний. Він зробив крок і завдав удару, що мав стерти в небуття всі Закони Природи!
Тієї ж миті простір, створений натиском меча, здригнувся. Лінь Мін, який, здавалося, був надійно запечатаний усередині, невідомим чином вирвався на волю! Тримаючи в руках чорний спис, він рубонув ним зверху вниз!
— Що?! — Король Богів ледь встиг усвідомити, що сталося. Простір лише завібрував, але не розлетівся — як тоді Лінь Мін зумів звільнитися?
Проте роздумувати було ніколи. Небесна Ґан виставив Меч Темної Зорі перед собою; істинна ґан-сутність у його тілі спалахнула так люто, наче в порожнечі вибухнуло розпечене сонце!
*Бу-у-ум!*
У руках Лінь Міна з’явилося величезне чорне колесо. За спиною юнака виник примарний образ Асури заввишки в кілька десятків чжанів, який повільно штовхав це колесо вперед. Це чорне колесо нагадувало жорна, що перемелюють і поглинають усе навколо — воно вбирало в себе золоте сяйво Небесної Ґан! Небесне Дао Асури, що несе лише нищення, раз по раз розтирало золоті руни на пил.
Король Богів люто закричав і рубонув мечем прямо по чорному колесу.
*Крак!*
Колесо Життя і Смерті Десяти Тисяч Демонів здригнулося, проте й Небесна Ґан відчув на собі віддачу сили законів. Його шкіра набула хворобливого багряного відтінку, а всередині все перевернулося від бурхливого припливу крові та Ци!
Під дією потужного удару Короля Богів відкинуло назад, проте тієї ж миті за його спиною, наче привид, виникла нова жага до вбивства.
— Що?!
Від несподіванки в Короля Богів аж волосся дибки стало, а тілом пробіг крижаний холодок! Він щойно відкинув Лінь Міна потужним ударом, але й сам юнак мав би постраждати — його енергія була нищівною, наче вибух зірки. Лінь Мін ніяк не міг оговтатися і напасти знову за таку коротку мить!
Однак за спиною Небесної Ґан уже стояв Лінь Мін зі списом у руках. За його плечима знову виник примарний образ Асури, тримаючи між руками величезне колесо. Тільки цього разу воно було не чорним, а пурпуровим. Диск Колеса Перероджень Першооснови нагадував духовний вир, готовий розтерти на шматки будь-що.
«Клон?!» — промайнуло в голові Короля Богів. Під прикриттям зоряного моря Лінь Мін випустив своїх трьох клонів, а оскільки чуття Небесної Ґан було пригнічене, він цього й не помітив!
Лінь Мін діяв надто швидко — навіть пікові Небесні Шановані людства, що спостерігали здалеку, не побачили моменту появи клонів. Найстрашнішим було те, що ці втілення були породжені Законами Небесного Дао Асури: їхня міць прямо залежала від сили основного тіла. Що сильнішим ставав Лінь Мін, то могутнішими ставали його клони!
Король Богів з останніх сил розвернувся і, тамуючи біль від розбурханої крові, завдав удару у відповідь. Його меч влучив у пурпурове колесо, яке також було втіленням Дао Асури. Цей випад не зміг зупинити величезний диск — він лише відштовхнув клона Лінь Міна. Проте примарний образ Асури встиг з усієї сили притиснути колесо до грудей Короля Богів!
— Пха! — Короля Богів Небесної Ґан вирвало кров’ю. Його тіло, міцніше за плоть божественного звіра, отримало тяжке поранення, і він полетів назад, наче збитий метеорит!
І в ту ж мить з’явився четвертий Лінь Мін!
— Ще один?!
Очі Небесної Ґан налилися кров’ю. Раніше він разом із Королевою Богів Летючої Пір’їни лише переслідували Небесну Шановану Шень Мен, майже не спілкуючись з іншими представниками Племені Святих. Він знав, що Лінь Мін повернувся і людство здобуло кілька перемог, але про те, що юнак володіє трьома клонами, йому ніхто не встиг доповісти. Зрештою, навіть якби він знав, це навряд чи допомогло б — попри всю свою могутність, стиль бою Короля Богів був надто прямолінійним і позбавленим гнучкості.
Натомість арсенал Лінь Міна був надзвичайно різноманітним, що робило його атаки непередбачуваними. Король Богів уже не розумів, хто перед ним: справжній Лінь Мін чи черговий клон. Юнак наче злився з темним зоряним небом — його швидкість була межовою, а траєкторія руху не піддавалася жодній логіці.
Лінь Мін не став використовувати зброю — він просто замахнувся для удару долонею! Тієї ж миті Король Богів до болю прикусив язик, витискаючи краплю крові сутності. Ця крапля не спалахнула миттєво, як зазвичай буває під час спалювання крові сутності — вона перетворилася на хмару золотого кривавого туману, що огорнула все його тіло.
— А-а-а!
Небесна Ґан напружив усі сили і вчетверте за неймовірно короткий проміжок часу перейшов у наступ! Його меч мав розсікти долоню Лінь Міна навпіл!
Свідки цього бою затамували подих. Усі бачили, на що здатний Меч Темної Зорі: його колосальна вага в поєднанні з повноцінним ударом Короля Богів могла розтрощити кістки навіть королівському божественному звіру, перетворивши його на криваве місиво! Людська плоть просто не могла вистояти проти такої сили!
Проте в ту мить, коли долоня юнака зіткнулася з важким мечем, на його руці раптом спалахнув чорно-білий малюнок Інь-Ян. Від цього зображення повіяло прадавньою величчю, що пригнічувала волю кожного, хто на нього дивився. Це було втілення міці богів та демонів Лінь Міна. Меч Короля Богів без жодних хитрощів врізався прямо в малюнок Інь-Ян.
— Пха! — Короля Богів знову вирвало кров’ю. Це була розплата за те, що він, попри розбурхану кров у жилах, продовжував силоміць витискати з себе ґан-сутність.
Від потужного зіткнення Лінь Міна знову відкинуло назад, але Небесна Ґан не встиг і подиху перевести, як його обличчя спотворилося від жаху! Він відчув, як по лезу Меча Темної Зорі в його власне тіло ринула підступна й небезпечна сила — вона вгризалася в плоть, наче отруйний черв’як.
— Га?!
Король Богів закляк на місці. Він зрозумів: під час останньої атаки Лінь Мін влив у малюнок Інь-Ян силу Демона. Ця енергія, поєднана з Розділом Смерті зі «Священних Літописів», несла в собі жахливу магію нищення, яка почала стрімко роз’їдати й поглинати його плоть! Його тіло почало втрачати життєву силу — так діяла смертоносна міць, народжена зі злиття сили демона та законів смерті.
«Як це можливо?!» — в думках скрикнув Небесна Ґан. За звичайних обставин він міг би легко придушити таку заразу, спрямувавши на неї всю свою ґан-сутність і спаливши її в жарі власної крові та Ци. Але зараз, після того як він чотири рази поспіль атакував на межі своїх можливостей і навіть використав краплю крові сутності, його внутрішні резерви вичерпалися. У фундаменті його крові та Ци з’явилася прогалина.
І саме крізь цю шпарину демонічна енергія вдерлася всередину, завдаючи удару по самому джерелу життя Короля Богів. Його фізичний захист був неймовірним, проте проти послідовних атак законів він виявився безсилим. Щойно він намагався витиснути бодай краплю нової сили, її тут же поглинала демонічна енергія, стаючи від цього ще міцнішою. Це було справжнє замкнене коло.
Обличчя Короля Богів зблідло. Він і подумати не міг, що бій, у якому він мав беззаперечну перевагу, так раптово обернеться проти нього через одну-єдину помилку! Або ж це була зовсім не помилка, а хитромудра пастка, яку Лінь Мін розставив заздалегідь!