Сє
Юе вхопила Лінь Міна за руку. Її великі, вологі очі, здавалося, могли говорити самі за себе.
Побачивши таку реакцію, юнак на мить завмер. Опір Ао Жі та Панни Бірюзового Лотоса був цілком очікуваним, але він не сподівався, що учениця Істинного Бога, народжена у високому статусі, виявиться настільки безпринципною.
— Непогана гра, я мало не повірив, — холодно кинув Лінь Мін. — Щоб уникнути долі слуги, ти готова на все.
— Я... я кажу правду! Наказуй що завгодно, прямо зараз... — заспорила Сє Юе, але юнак уже не слухав.
Він без вагань втиснув Плоть Хуана прямо їй у живіт. Дівчина видала пронизливий вереск, що рознісся далеко навкруги. Важко було уявити, що із запечатаною силою крові та Ци вона здатна на такий крик.
— На жаль, я більше довіряю Плоті Хуана. Інакше при зустрічі з Королем Богів Небесної Ґан ти б першою спробувала розірвати мене на шматки. А з паразитом усередині я принаймні зможу забрати тебе з собою в могилу.
Кинувши ці слова, Лінь Мін облишив Сє Юе і підійшов до Сі Шеня. Погляд Імператорського Сина був порожнім. Він байдуже глянув на юнака, гірко посміхнувся і не зронив ні слова.
Лінь Мін не став марнувати час на розмови й просто втиснув грудку плоті у зяючу рану на грудях бранця.
За час, поки горить паличка пахощів, Плоть Хуана повністю злилася з Четвіркою Святих Генералів. Тоді Лінь Мін повільно зняв рунні печатки з їхніх тіл, дозволяючи силі крові та Ци вільно циркулювати.
Завдяки міцній статурі Племені Святих рани почали затягуватися на очах. Розідрана плоть зросталася, не залишаючи навіть шрамів. Навіть Сі Шень, який постраждав найбільше, почав відновлювати сили — його кістки зросталися частинка за частинкою.
Минуло чотири години, перш ніж усі четверо остаточно прийшли до тями. Вони синхронно опустилися на коліна перед Лінь Міном.
— Ваші слуги Бірюзовий Лотос, Сі Шень, Сє Юе, Ао Жі вітають господаря.
— Чудово. Відпочивайте та відновлюйтеся. Згодом я дам вам нові вказівки. Сі Шень, тепер кажи: що це за чорна книга? Звідки вона у тебе?
Юнак витягнув книгу зі свого Внутрішнього Світу.
— Відповідаю господарю, — шанобливо почав Сі Шень. — Я знайшов її в одній із давніх гробниць у Руїнах Прадавнього Світу. Що це насправді — мені невідомо. Я не міг ні відкрити її, ні прочитати жодного знака. Знаю лише, що вона володіє демонічною силою. У бою книга значно примножує могутність, проте після використання відчувається неймовірна втома. Саме тому я намагався не вдаватися до її сили без крайньої потреби, боячись незворотної шкоди для тіла...
Імператорський Син розповів усе до останньої дрібниці, нічого не приховуючи. Лінь Мін злегка нахмурився. Ця інформація була для нього майже марною.
«Знову Руїни Прадавнього Світу... Які ж таємниці вони приховують?»
Він уже не раз чув про це місце. Воно не належало до Тридцяти Трьох Небес. Дехто вважав, що це Зруйнований світ, який залишився після загибелі якогось прадавнього всесвіту. Завдяки бар’єру Темної Безодні він не розпався остаточно.
Саме в цьому світі розташовувався вхід до Темної Безодні, який здавався вічним і непорушним, що й тримало всю структуру докупи. Зараз ці землі контролювало Плем’я Святих. Це було небезпечне, але сповнене неймовірних можливостей місце. Кажуть, якщо мати неабияку удачу та силу, там можна знайти навіть спадщину Вищого Істинного Бога.
Лінь Мін зосереджено вивчав чорну книгу. Він намагався влити в неї різні види енергії: істинну сутність, духовну, ґан-сутність, божественну міць та силу демона. Жодного результату.
Тоді він спробував нанести на неї руни Законів «Священних Літописів» та Шляху Асури, але вони просто танули в густому тумані на поверхні книги — мов камінь у воду, зникали безслідно.
Зрозумівши, що зараз нічого не досягне, Лінь Мін облишив спроби і відправив книгу назад у свій Внутрішній Світ під нагляд Прадавньої Печатки Неба.
Однією думкою він витягнув із Простору Магічного Куба пір’їну, залишену Королевою Богів Летючої Пір’їни.
Ця пір’їна завдовжки лише в пів чі виявилася несподівано важкою, наче метальний спис із холодного заліза. Юнак не сумнівався: якщо використати її як зброю, вона з легкістю прошиє наскрізь тіло будь-якого Небесного Шанованого Племені Святих.
Вроджена Пір’їна Королеви Богів була справжнім скарбом, і Лінь Мін не збирався марнувати таку знахідку. Проте він відчував, що власниця наклала на неї закони рун-печаток. Один невірний рух — і пір’їна самознищиться.
Юнак був певен, що зможе зняти захист, але це вимагало часу. Зараз, коли між людством та Плем’ям Святих точилася велика війна і щомиті гинули воїни, час був на вагу золота. За його підрахунками, звичайна переплавка цієї пір’їни могла тривати близько року. Він не міг собі цього дозволити.
Його погляд зупинився на Панні Бірюзового Лотоса.
— Я збираюся переплавити Вроджену Пір’їну твоєї наставниці. Ти можеш підказати коротший шлях?
Тіло дівчини здригнулося. У її глибоких очах промайнули вагання та біль. Вона хотіла підкоритися наказу, але водночас відчувала, ніби втрачає щось невимовно дороге, і це завдавало їй страждань.
Лінь Мін був вражений силою її почуттів. Ця жінка була непростою: навіть із плоттю Хуана в Духовному морі та під тиском його власної духовної сили вона примудрялася зберігати крихти самосвідомості.
Втім, її воля все одно не могла зрівнятися з його волею. Після шести перероджень він пізнав непостійність світу, і з його непохитною вірою розрив у силі духу між ними був величезним.
— Можеш чи ні?
Голос Лінь Міна став суворим. Бірюзовий Лотос здригнулася, і залишки усвідомленого погляду знову змінилися туманною покорою.
Вона схилилася до землі й лагідно відповіла:
— Відповідаю господарю. Печатки, які наставниця наклала на пір’їну, пов’язані зі спадщиною нашої Священної гори Летючої Пір’їни — «Каноном Оперення». Хоча я бачила його повний текст, моєї культивації недостатньо, щоб переказати його весь. Проте я можу викласти частину, яка допоможе господарю значно швидше зняти захисні закони.
— Чудово! — зрадів Лінь Мін. — Якщо мені вдасться приборкати цю пір’їну, я зарахую це як твою заслугу. Згодом я винагороджу тебе і допоможу твоїй силі зрости.
Він давав обіцянки легко. Бірюзовий Лотос провела поруч із Королевою Летючої Пір’їни багато років, і та вже навчила її майже всього, що могла. Решта залежала лише від власного осягнення. Їй було б важко досягти значного прогресу на звичному шляху, але якщо Лінь Мін передасть їй частину своїх знань — особливо тих, що він отримав під час осягнення Дао на ніші в Царстві Душ — це неодмінно дасть їй новий поштовх.
Звісно, якби дівчина була при здоровому глузді, такі обіцянки лише розлютили б її. Але зараз кожне слово Лінь Міна було для неї вищим законом.
— Служити господарю — мій обов’язок, я не смію претендувати на нагороду, — промовила вона з побожним трепетом.
З цими словами вона дістала нефритовий сувій «Канону Оперення» і почала передавати частину його змісту прямо в пам’ять Лінь Міна.
Сувій містив лише початкові глави канону, та навіть вони були захищені складним шифром. Без пояснень Бірюзового Лотоса неможливо було б зрозуміти жодного слова з написаного.
Лінь Мін одночасно слухав пояснення та вивчав сувій, що випромінював нескінченні ілюзорні образи, схожі на візерунки калейдоскопа.
Він не міг не захоплюватися. «Канон Оперення» був дивовижним. Хоча у фундаментальних законах він поступався «Священним Літописам», проте мав свою вузьку спеціалізацію. Якщо «Священні Літописи» тлумачили шлях життя та смерті, то «Канон Оперення» зосереджувався виключно на духовному аспекті, ілюзіях та атаках божественним чуттям. У цих деталях він досягав справжньої досконалості.
Безліч ілюзорних шляхів Дао перепліталися у всеохопну картину, де кожен крок відкривав нові обрії, від яких перехоплювало подих.
— Якщо господар чогось не зрозуміє — запитуйте. Я завжди до ваших послуг, — промовила Бірюзовий Лотос, закінчивши передачу знань через годину.
— Дуже добре! — Лінь Мін змахнув рукою. — Тепер я йду в усамітнену культивацію на десять днів. Ви ж залишайтеся зовні, лікуйтеся і охороняйте мене!
Четвірка генералів Племені Святих відійшла. Лінь Мін залишився наодинці, підбиваючи підсумки битви. Здобутки можна було назвати колосальними.
Він отримав чотирьох вірних супер-бійців, Армію Хуана, загадкову чорну книгу, частину «Канону Оперення» та Вроджену Пір’їну з кров’ю сутності Королеви Богів! Плем’я Святих зробило йому справді розкішний подарунок.
Юнак заспокоїв думки і швидко увійшов у стан Злитого Бойового Наміру. За його спиною повільно розправило гілля Дерево Бодгі, створюючи навколо Чисту Землю. Його тіло огорнуло сяйво незліченних зірок, перетворюючи його на величного безсмертного з вищих небес.
Нефритовий сувій «Канону Оперення» та Вроджена Пір’їна плавно кружляли навколо нього, купаючись у зоряному світлі...
Поки Лінь Мін займався переплавкою пір’їни, він і не здогадувався, що звістки про події в зоряній системі Кривавої Хмари вже розлетілися через розвідників і поступово досягли Дикого Всесвіту.
У зоряній системі Путо, в одній із величних зал зібралися лідери.
Тут були Ді Шідзя, Будда Великої Безтурботності та Цзюнь Бі Юе від людства. Від Прадавнього Плем’я Богів прибули Ді Ухень та Бог Війни Тоба Ґуй. Також була присутня Лань Ло — Небесна Шанована, яка колись разом із Лінь Міном відвідала Заборонену землю Асури. Разом із ними зібралося багато полководців та ключових постатей людської армії.
Це була чергова військова нарада, головною метою якої було обговорення свіжих бойових звітів та розробка подальшого плану дій.