— Інший спосіб атаки? — присутні Небесні Шановані здивувалися. Невже цей «інший спосіб» якось пов'язаний із тією божественною аурою, що щойно виходила від Лінь Міна?
— Не можу гарантувати, — відповів він. — Але вірю: непереможних не існує. Навіть у Святого Імператора Творення є вразливе місце.
Більше ніхто ні про що не питав. Хуньюань перебував на межі загибелі, тож часу на порожні балачки не лишалося. До того ж кожен із присутніх беззастережно вірив Лінь Міну.
Він уже створив стільки див.
— Допоможіть мені! — щойно пролунали ці слова, як кров і Ци в його тілі завірували, наче приплив. Дев'ять Зірок Палацу Дао відкрилися одночасно. Почувся гучний тріск — кістки юнака почали рости, тіло витягнулося, а шкіру вкрила чорна луска. Щоб на повну силу задіяти Стародавню Божественну Гармату Асури, він скористався міццю Крові Асури.
Кров у меридіанах помчала, наче розбурхана повінь. Густа, кипляча енергія виривалася крізь пори, згущуючись у порожнечі. Духовне море також завирувало: потоки сили душі з ревом перетворювалися на велетенських пурпурових змій. Вони виривалися з глибин єства Лінь Міна — це була його справжня вроджена душа, яку він тепер без залишку спрямовував у Стародавню гармату.
Таємничі руни, викарбувані на зброї, засяяли величчю та вічністю. Гармата зависла в порожнечі, оточена примарним сяйвом незліченних зірок, що робило її вигляд ще більш загадковим і величним.
Самої лише сили Лінь Міна було замало, але в цей момент у його тіло почали вливатися потужні потоки енергії. Кожен із них був глибоким, як море; наче величні ріки, вони впадали в юнака, а потім спрямовувалися далі — у саму гармату.
Джерелом цієї сили були Небесні Шановані Прадавнього Всесвіту, що перебували на борту білого Духовного Корабля. Вони вже вдруге об'єднували зусилля з Лінь Міном для пострілу, тож діяли злагоджено й впевнено.
Ніхто не знав, що задумав юнак і чи спрацює це. Але зараз ніхто не ставив запитань — вони просто віддавали все, спалюючи джерело життя заради цього єдиного шансу. Обличчя багатьох Небесних Шанованих Прадавніх Рас на очах вкривалися зморшками, вони стрімко старіли.
Вони й так виснажилися, підтримуючи масиви «Надії», тож тепер віддавали Лінь Міну свої останні крихти сили. Деякі старці ледь трималися на ногах, але продовжували безперестанку вливати енергію в масив. На кораблі панувала мертва тиша. Лише беззвучно вирувала сила душі, і всі погляди були прикуті до однієї постаті.
Лінь Міну потрібен був час, але всередині Хуана сили Хуньюаня майже вичерпалися. Кістяний обладунок на ньому майже повністю роз'їло, він увесь спливав кров'ю. Навколо нього стіни плоті звіра здригалися й змикалися, наче лещата. Ця жахлива потуга, здатна розчавити зірки, тепер усією вагою обрушилася на Небесного Шанованого.
*Хрусь!*
Кістяне лезо в правій руці не витримало натиску твердих м'язів та їдкої крові й розлетілося на друзки. Тієї ж миті за спиною Хуньюаня, наче трупні черви, прориваючи кривавий тунель, стрімко наблизилися щупальця, готові прошити його наскрізь.
На обличчі Святого Імператора Творення з'явилася хижа посмішка. Хоча бій із Хуньюанем та Прадавніми Расами дорого йому коштував, смерть ворога все виправдовувала. Поглинувши плоть Небесного Шанованого, він зміг би частково відновити втрачену есенцію та кров, що значно прискорило б одужання.
Але саме в ту мить, коли він готувався завдати вирішального удару, його тіло здригнулося, а посмішка застигла.
— Жага до вбивства!
Погляд Імператора різко звузився, він рвучко обернувся в бік «Надії».
Корабель завмер. Захисна завіса зникла — тепер судно покладалося лише на міцність власного корпусу. Усі ресурси, до останньої краплі, були кинуті на підживлення Стародавньої Божественної Гармати Асури.
На носі «Надії» гармата завібрувала, озвалася гулом незліченних складних рун. У глибині прадавнього дула згущувалася жахлива сила, здатна розтрощити порожнечу на сто мільйонів лі навколо. Сліпуче сяйво різало очі.
Світло ставало дедалі яскравішим, наче народжувалася наднова, але довкола панувала дивна, майже неприродна тиша. Здавалося, міць гармати поглинула всі звуки піднебесся. Увесь світ застиг у німому очікуванні.
В очах залишилася лише біла пелена, що поглинала все на своєму шляху, стрімко насуваючись на Святого Імператора.
— Хм! — презирливо пирхнув правитель. Він вистояв під ударами трьох Велінь Асури, що несли в собі волю самого Володаря Шляху Асури, і лише дістав тяжкі рани. То невже його злякає якась гармата, нехай і керована групою Небесних Шанованих?
— Сподіваєтеся врятувати Хуньюаня? Наївні! — він холодно засміявся. Краще відтяти один палець, ніж поранити десять. Навіть якщо він знову дістане поранення, спершу покінчить із Хуньюанем, щоб назавжди позбутися загрози.
*Ф'юіть!*
Усередині Хуана кривавий спис, сформований із кісток дракона, безжально кинувся на ворога.
*Бух!*
Залишки роз'їденого обладунку не встояли — спис пробив груди Небесного Шанованого, і в повітря злетіли червоні бризки.
Хуньюань здригнувся. Він бачив, як із його грудей виходить потворна груба кістка, забризкана кров'ю... Проте в його очах не було ні суму, ні гніву, ні жалю.
Лише непохитна рішучість. У слабкому сяйві він відчув подих Небесної Імператриці Сюань Цін. Ця ледь вловима сила душі була поруч у його останні миті, даруючи спокій та вмиротворення.
Він пірнув у тіло Хуана зовсім не для того, щоб пошкодити його плоть — він тверезо оцінював свої сили й знав, що не зможе обірвати життя такого велетня. Хуньюань ігнорував біль від кислоти та жахливий тиск м'язів лише заради одного — пробратися якомога глибше. А потім... на цій глибині — вибухнути!
Зібрати всю життєву силу, спалити душу й енергію — застосувати наймогутніший, найяскравіший прийом, на який здатен воїн лише раз у житті.
— Що?! Ця атака... — Святий Імператор Творення, який досі не сприймав гармату всерйоз, раптом зблід. У цьому жахливому потоці енергії він відчув силу, здатну нищити душі. Але найгірше було те, що постріл був націлений у єдине вразливе місце Хуана.
Туди, де Святий Імператор залишив свій духовний відбиток.
Душа Хуана давно була запечатана Небесним Шанованим Фен Шенем за допомогою Прадавньої Печатки Неба. Святий Імператор лише завдяки Первісній Духовній Перлині витягнув життєву есенцію звіра й поєднав її зі своєю. Він керував цим велетенським тілом тільки тому, що залишив у ньому власну духовну печать.
Ця точка знаходилася зовсім поруч із основним тілом правителя. Лінь Мін, поєднавши свою силу душі з Магічним Кубом, зумів її вистежити. І саме туди він спрямував усю потужність гармати. Якщо знищити печать, Хуан вийде з-під контролю. Непереможних не існує!
«Як це можливо?!» — Імператор не тямив себе від шоку. Хуан був велетенським, і влучання саме в ту точку не могло бути випадковістю. Але хто міг виявити його духовну печать?
— Хм! — обличчя правителя спотворилося.
*Пф-фу! Пф-фу! Пф-фу!*
Навколо нього вмить виросли десятки червоних кістяних драконів. Вони закрутилися перед господарем, намагаючись перехопити постріл Стародавньої гармати.
Тіло Хуана було неймовірно міцним, і Святий Імператор вірив: із таким захистом Залишкам Прадавніх Рас його не дістати, навіть якщо вони знають про вразливе місце. Проте раптом його обличчя перекосилося — він відчув, як у глибині плоті звіра закипає справжній вулкан.
«Хуньюаню, ти з'їхав з глузду?!» — жахнувся правитель. Джерело цієї руйнівної сили знаходилося саме там, де затаївся Небесний Шанований.
Тіло Хуньюаня почало роздуватися, кров і божественна душа палали на межі можливостей. У його зіницях застигла дивна суміш рішучості та полегшення. Перед ним із туману сили душі почав згущуватися примарний образ Небесної Імператриці Сюань Цін.
Вона дивилася на нього з ніжністю та любов'ю. Велетенський Демон Безодні, схожий на залізну вежу, та безтілесна Богиня — вони обійнялися, і в цій картині не було нічого відразливого. Навпаки, це здавалося найпрекраснішою миттю у світі.
Їхні постаті огорнуло сліпуче божественне сяйво, подібне до спалаху зірки, що доживає свій вік. Прогримів вибух неймовірної сили. Зараз Хуньюань володів міццю Істинного Бога, а з тілом Демона Безодні його самознищення набуло нищівного масштабу.
До того ж він перебував у самій глибині Хуана й обрав момент, коли Святий Імператор був найбільш вразливим.
— Прокляття! — заревів правитель, але зупинити Хуньюаня вже не міг.
*Бу-у-ум!*
Приголомшливий вибух розірвав плоть Хуана зсередини. У порожнечу вилетіли велетенські шматки м'яса, а сам Хуньюань перетворився на шалений енергетичний шторм, що почав нівечити все довкола.
Бар'єри божественної міці, встановлені поблизу, розлетілися на порох. Небесні Шановані Племені Святих встигли відступити, проте багатьох Королів Світу та Священних Володарів затягнуло у вир — їхні тіла розлетілися на друзки.
Самопожертва Хуньюаня розірвала тушу Хуана, відкривши шлях для атаки. Тієї ж миті промінь Стародавньої Божественної Гармати Асури вдарив точно в духовну печать Святого Імператора!
*Спалах!*
Божественне сяйво спопеляло все на своєму шляху. Стовп жахливої енергії повністю поглинув постать Святого Імператора Творення.