У
розрідженому мареві духовної енергії ніша, де сидів Лінь Мін, спалахнула сліпучим сяйвом. Його кремезна постать, оповита ореолом світла, виглядала велично, наче стародавній Будда в глибокій медитації. Цей могутній натиск різко контрастував із його грубою зовнішністю.
Воїни на прірві заціпеніли від подиву. Цей непоказний бородань виявився напрочуд вправним.
— Цей хлопець просто вдав простака. Він точно не вперше тут і раніше вже встиг чимало осягнути, — впевнено заявив хтось із натовпу.
Проте навіть якщо він приходив сюди раніше, досягти такого рівня було справою неабиякою. Багато хто медитував тут по десять років, і хоча вони могли запалити четверте чи навіть п'яте Море душі, їхні відбитки тьмяніли порівняно з тими, що сяяли під Лінь Міном. Світло від їхніх знаків було наче іскри світлячка поруч із повним місяцем.
У світі воїнів сила вирішувала все, тож більшість спостерігачів відкинули зневагу. Юй Ші Шен похмуро спостерігав за подіями. Він не хотів визнавати, що помилився в оцінці цього чоловіка, і відчував, як у грудях закипає незрозуміла лють.
«Осягай, осягай... Подивимося, як ти заспіваєш далі. Рано чи пізно ти сповільнишся. Не вірю, що ти зможеш так легко пройти весь шлях. Навіть Королева Шен Мей, чиє сяйво було куди потужнішим, зрештою зупинилася на третьому морі й не змогла підтримувати такий темп», — заспокоював себе Юй Ші Шен. Йому було нестерпно від думки, що якийсь невідомий бородань виявився кращим за нього.
На дев'яностий день осягнення Лінь Мін справді відчув, як стає дедалі важче. Візерунки на ніші були далеко не такими простими, як здавалося на перший погляд. Поступово вони почали розпливатися, випромінюючи таємничі Візерунки Дао. Кожна риска немов мала магічну силу, що затягувала божественну душу Лінь Міна в нескінченний вир.
Юнакові здавалося, що він опинився посеред неосяжного лабіринту без жодного орієнтиру. Звивисті стежки вели в нікуди, а стіни височіли, наче гори, гублячись у в'язкій чорній імлі. Порожнеча навколо дихала холодом і небезпекою, від якої серце стискалося від жаху.
Перед величчю цих законів, глибоких як океан, Лінь Міна на мить охопило відчуття безпорадності. Але саме тоді Золота сторінка, що вже зрослася з його плоттю та духом, почала діяти. Символи, які він уже встиг осягнути, засяяли, входячи в резонанс із таємною силою цього місця.
У безмежній темряві лабіринту почали один за одним спалахувати золоті вогники, вказуючи шлях. Відчувши цей внутрішній заклик, Лінь Мін рушив на світло.
Зовні його тіло злегка здригнулося, а сяйво навколо нього затріпотіло, наче полум'я свічки на вітрі.
Минуло сто днів. Лінь Мін тримався з останніх сил. Минуло ще десять днів — він перевершив результат Шен Мей, яка медитувала сто вісім діб.
На сто п'ятнадцятий день ніша під ним вибухнула сліпучим світлом, що осяяло все довкола.
— Третє Море душі!
Лінь Мін важко видихнув, проте на його обличчі не було радості — він насупився. Його темп уже був повільнішим за темп Шен Мей. Це було логічно: вона вивчала Священні Літописи Племені Душ, і її розуміння Золотих сторінок було глибшим. Навіть з допомогою Небесної Книги Асури йому було важко перевершити її в мистецтві культивації духу.
«Не дивно, що у Вежі Восьми Кутів казали — отримати Золоту сторінку в хребті Полеглого Бога майже неможливо. Навіть майстри, які згодом стали Істинними Богами, зазнавали тут невдачі в юності...» — Лінь Мін був розчарований своїми успіхами.
Якби інші воїни дізналися про його думки, вони б точно почали битися головою об стіну від заздрості.
— Третє Море душі... Хіба воно може сяяти так яскраво?!
Ніхто не здивувався самому факту осягнення, адже всі вважали Лінь Міна досвідченим майстром, який уже бував тут. Але така неймовірна інтенсивність Божественного світла змушувала їх почуватися нікчемними. Вони дивилися на нього з недовірою — цей чоловік зовсім не скидався на генія з великої секти. Дехто ледь не кусав лікті від розпачу: бачити, як такий «дядько» перевершує тебе, було наче спостерігати, як свиня розтоптує священне зілля.
— Цей чоловік напевно маскується. Він має бути одним із найкращих геніїв якоїсь видатної школи... Хтось із таким талантом не може бути безіменним бродягою, — тихо промовив Юй Ші Шен.
— Він точно приховує свою особистість, — погоджувалися інші таланти зі стародавніх сект. Щоб осягнути закони Скелі Примарного Божества, потрібна була колосальна могутність та знання вищих законів Племені Душ, які трималися в найсуворішій таємниці. Звідки у звичайного воїна такий фундамент?
«Цікаво, звідки він насправді? Хіба бувають такі потворні генії в поважних домах?» — Чжоу Сяо Лянь, дівчина з ріжками, ніяк не могла змиритися з побаченим.
Тим часом Лінь Мін не звертав уваги на галас. У його вухах лунала небесна мелодія, а символи на Золотій сторінці, які він ще не розумів, почали кружляти в його свідомості, наче зірки, відкриваючи свою істинну суть. Він відчував, як сила душі бурхливим потоком наповнює його тіло.
Попри ці успіхи, юнак усе ще сушив голову над тим, як отримати саму сторінку. Раптом у його думках пролунав несміливий голос:
— Гей... ти... здається, ти тільки-но дещо... дещо переплутав...
Лінь Мін аж завмер. Це була дівчина в червоному вбранні, яку він зустрів на Полі Битви Первісних Снів! Вона весь цей час була поруч як енергетична форма життя, і ніхто її не помічав. Тепер вона раптом заговорила, стверджуючи, що він помилився.
— Де саме я помилився? — швидко запитав він через передачу голосу. Він знав, що ця дівчина особлива, але не очікував, що вона розуміється на законах ніші.
Перш ніж вона встигла відповісти, небо раптово змінилося. Потоки енергії стали некерованими й лютими. Лінь Мін здригнувся і підвів погляд.
*Гр-р-р-рух!*
Небо здригалося, наче десь там зріла гігантська блискавка. Важкі чорні хмари затягнули небокрай, наганяючи на людей жах. Ніхто не розумів, що відбувається.
Раптом пролунав звук, наче велетенський меч розітнув небо. У тьмяній порожнечі над Скелею Примарного Божества розійшлися свинцеві хмари, і звідти ринув безмежний океан світла. Сяйво миттєво затопило все навколо, проникаючи в кожну щілину, немов воно походило з прадавніх часів і здатне було бачити людей наскрізь.
Над хребтом розійшовся такий потужний натиск, що в кожного воїна серце пішло в п'яти. Перед цією величчю вони почувалися крихітними комахами, і в багатьох виникло непереборне бажання впасти на коліна.
— Безмежне світло, нескінченне життя, що осяває Тридцять Три Неба... — пролунав з небес древній, величний голос. Разом із ним у порожнечі почали згущуватися незліченні промені, що обмацували кожного присутнього.
— Великий Король Богів Брахма!
— Це Прабатько! Як його чуття могло сягнути сюди?!
Деякі обрані небес, що колись відвідували священну гору або були учнями її сект, миттєво впізнали цю ауру. Вони один за одним падали на коліна просто на своїх нішах.
— Що? Це справді Великий Король Богів Брахма?
— О боги... це Король Богів!
Дізнавшись про джерело цього сяйва, навіть ті, хто просто стояв на скелях, почали щиро молитися. Великий Король Богів Брахма був одним із наймогутніших майстрів Царства Душ, і він заслуговував на таке шанування.
«Король Богів?!» — Лінь Мін був приголомшений. Хто це такий? Істинний Бог?
Він не міг у це повірити, але титул Короля Богів ніколи не давали нікому нижче рівня Небесного Шанованого. А судячи з реакції молодих геніїв, це був справжній Істинний Бог! Навіть Небесні Шановані не викликали такого трепету — коли на Полі Битви Первісних Снів з'явилися Небесний Шанований Десяти Тисяч Примар та Бог-Демон Хаосу, молодь боялася, але не падала ниць.
Як Істинний Бог зміг проникнути своїм сприйняттям у Гірський хребет Полеглого Бога? Хіба це можливо?
«Невже Істинні Боги настільки могутні? Вони не можуть увійти сюди самі, але здатні накрити це місце своїм чуттям і навіть впливати на нього?» — у душі Лінь Міна оселилося лихе передчуття. Поява такої сили не могла бути випадковою. Невже...
Холодний піт виступив на його спині. Невже вони шукають його?!
Тільки-но ця думка промайнула в його голові, як з неба вдарив стовп божественного світла, миттєво поглинувши Лінь Міна.
Від цього удару юнак здригнувся, наче від розряду блискавки. Йому здалося, що в його духовному морі вибухають тисячі метеоритів. Якби не його надзвичайна витривалість, свідомість просто б розлетілася на друзки.
«Сила Істинного Бога!»
Його здогадка підтвердилася. Найгірше було те, що ця могутність була спрямована саме на нього. У ту ж мить кінцівки Лінь Міна заніміли від холоду. Його викрив Істинний Бог!
«Кінець...» — серце юнака впало. Під тиском цього світла в його душу силоміць вкарбувалася дивна печать. Під дією цієї таємної сили його Формула Повного Оновлення Суті почала танути, наче сніг на сонці.
Борода зникла... м'язи підтягнулися... грубі риси обличчя стали витонченими й чистими.
Лінь Мін постав перед усіма у своїй справжній подобі.