Щойно Лінь Мін викарбував ім’я «Лінь Хань Бін», він відчув, як його божественна воля з'єдналася з Божественною Стіною Імператорів. Потік думок пронісся в голові, а певні речі стали майже відчутними на дотик.
«Золота сторінка…»
Юнак подумки промовив ці слова і різко простягнув руку. Його долоня повністю занурилася в товщу Стіни, а коли він витягнув її назад, у пальцях тримав тонкий золотий аркуш.
Ось на що він обміняв мільярд очок заслуг!
Серце Лінь Міна калатало від хвилювання. Він помітив, що скарб виявився не таким, як він собі уявляв. Хлопець гадав, що це буде звичайна цупка пластина розміром із книгу, проте золота сторінка нагадувала невагому прозору вуаль. Коли він розгорнув її, то побачив полотно зі стороною в цілих три чі, схоже на невелику чернечу рясу.
На дотик воно було гладеньким, наче шовк, а під сонячними променями здавалося майже прозорим. При цьому сторінка виявилася надзвичайно важкою. За логікою, така вага мала б змусити тканину обвиснути, але натомість вона здавалася невагомою, наче шовкова хустка, підхоплена вітром.
«Яка дивовижна річ…»
Відчуваючи незвичайність цього предмета, Лінь Мін пильно вдивився в нього. Поверхня золотої сторінки була вкрита густими рядами крихітних ієрогліфів та складних рун. Посеред цього плетива яскраво сяяли два великих прадавніх знаки, схожих на два темно-золоті місяці.
«Священні Літописи»!
Лише два слова, але в них відчувалася неймовірна влада. Без жодних прикрас чи пояснень — сама назва свідчила про велич цієї реліквії, що таїла в собі нескінченні таємниці та вищий істинний намір.
«Священні Літописи… Невже це і є ті самі Священні літописи Племені Душ?»
Лінь Міну здалося, що цей сувій — лише фрагмент великого канону. Однак коротка назва наштовхнула його на сумніви: можливо, майстри Племені Душ самі додали назву свого народу до назви трактату? Чи справді їхні предки були авторами цього вчення, чи це лише їхня версія історії?
Одне юнак знав напевно: творець цих рядків сягнув абсолюту в системі Культивації Духу. Його шлях був спорідненим із традиціями Племені Душ.
Він спробував читати далі, але на тонкому, мов крильце цикади, аркуші було так багато знаків, що вони здавалися майже невидимими. Варто було зосередити погляд, як невідома сила врізалася в його духовне море. Очі запекло, а душу пронизав гострий біль.
Це були залишки духовних відбитків або сили душі, закарбовані в тексті. Скарб виявився настільки могутнім, що Лінь Мін із його силою заледве міг вивчати його — вже за мить він відчував повне виснаження.
Раптом у його свідомості з'явилося повідомлення. Хлопець замислився, вбираючи ці знання. Хоча він і отримав сторінку, насправді він лише «позичив» її. Термін цієї позики — усе його життя. Поки він живий, скарб належить йому. Але варто йому померти, як Божественна Стіна забере реліквію назад.
«Ось воно як…»
Ця звістка дала поштовх новим думкам. Таких сторінок, певно, було багато, і завдяки такому правилу вони ніколи не зникнуть із часом. Тож те, що Плем'я Душ вважало оригіналом своїх літописів, швидше за все, було лише копією, змальованою тими, хто колись отримував таку сторінку. А копія ніколи не зрівняється зі справжнім божественним письмом. Навіть ті, хто вже володів цією технікою, прагнули б роздобути такий оригінал.
Лінь Мін глибоко вдихнув. Звістка про його нагороду не залишиться таємницею. Він неминуче стане спільною ціллю для всіх. Добре, що він перебував у Всесвіті Первісних Снів — у реальному світі небезпека була б значно більшою.
«Зараз не час для вивчення. Треба забиратися звідси».
Він навіть не озирався, знаючи, який галас здійнявся позаду. Він самотньо висів перед Стіною, а тисячі воїнів мріяли роздерти його на шматки, щоб заволодіти золотом. Проте через нищівну ауру Стіни вони не могли навіть наблизитися до нього своїм сприйняттям.
Проте новини вже розлетілися всіма каналами зв'язку. Минуло лише дві чверті години після завершення битви, і великі майстри ще не встигли прибути. Але час грав проти нього — скоро сюди злетяться найсильніші. У цьому безкрайому всесвіті було чимало Небесних Шанованих, а можливо, навіть Істинних Богів. Лінь Мін не збирався чекати їх у Місті Імператорів.
Він швидко заховав сторінку і стрімко злетів угору. Піднявшись на десятки тисяч чжанів, юнак, наче ластівка, що пролітає над стріхою, перемахнув через верхівку священної гори, де височіла Стіна, і зник на іншому боці.
— Він втік!
— Перелетів через гору! Ми не зможемо його наздогнати!
Три стіни Міста Імператорів тягнулися на тисячі лі, але північна гора була безкрайньою. Вона стояла як недосяжна межа, яку неможливо перетнути, якщо ти не здобув права залишити своє ім’я на Божественній Стіні.
Багато хто дивився йому вслід з очима, повними люті. Вони бачили, як Лінь Мін забрав нагороду, закарбував своє ім’я поруч із Шен Мей, немов пара феніксів у польоті, і спокійно пішов.
— Ненавиджу! — розлючено закричав зеленоволосий старець. Він бив себе в груди від безсилля. Окрім таємниць самого хлопця, цінність золотої сторінки була незмірною. Але в їхніх сектах не було нікого, хто міг би виконати бодай десяту частину вимог для її отримання.
— Це скарб нашого Племені Душ, а дістався людині!
— Нікчемний смертний! Він пограбував нас! Як наша святиня могла опинитися в руках людської раси?!
— Вбити його! Повернути скарб будь-якою ціною!
Тепер ворожнеча між Племенем Душ і Лінь Міном вийшла за межі помсти за вбитих воїнів. Він зачепив найболючіше місце великих сил і захопив те, чому позаздрили б навіть Істинні Боги.
Поки звістка ширилася світом, Лінь Мін уже перелетів через гору і прямував углиб Всесвіту Первісних Снів. Його тіло почало змінюватися з гучним хрускотом — він став нижчим, худішим, а риси обличчя зблякли. Тепер він виглядав як найзвичайніший пересічний воїн, якого неможливо впізнати в натовпі.
Його Формула Повного Оновлення Суті сягнула високого рівня, а власна культивація зміцніла, тож тепер навіть Небесний Шанований навряд чи розгледів би обман. Тільки Істинні Боги могли б його викрити, але таких постатей у всьому Царстві Душ було обмаль.
Лінь Мін склав золоту сторінку і заховав її на грудях, біля самого серця. Потім він перетворився на спалах світла і зник за обрієм.
Хоча битва вже закінчилася, він не збирався покидати цей всесвіт. По-перше, йому потрібне було загартування, а по-друге, він прагнув зустрітися з Шен Мей. Він не знав, у якому з семи світів вона перебуває, тому найкращим способом було здійняти такий галас, щоб вона сама знайшла його.
Лінь Мін передбачив, що звістка про те, як він викарбував своє ім'я поруч із нею, швидко досягне головного всесвіту Племені Душ і дійде до її вух. Саме заради цього він і обрав те місце на Стіні.