Безперечно, золота сторінка, що відлетіла, належала Священним літописам Племені Душ. А цей Всесвіт Первісних Снів, мабуть, був Таємним Царством, що залишилося після загибелі Прабатька Племені Душ прадавньої епохи.
Ця порожнеча, ймовірно, колись була полем битви, де зійшлися Володар Шляху Асури та прадавній вождь душ.
Усвідомивши це, Лінь Мін відчув, як у грудях закипає гаряча кров, а очі спалахнули вогнем зацікавленості. Тут лишилися відбитки та незліченні сліди битви двох неперевершених майстрів. Для воїна його рівня це було справжнім, неоціненним скарбом.
З кінчиків пальців юнака вирвалися тонкі нитки законів Небесного Дао Асури. Вони миттєво злилися з відлунням подиху Володаря, що все ще витав у чорній прірві під ногами.
*Бух!*
Неймовірно чітке відчуття енергії Асури хлинуло в духовне море Лінь Міна. Перед його внутрішнім зором розгорнулася картина бою. Він на власні очі побачив, як Володар використовував Силу законів у поєдинку з Королем Племені Душ — кожна найдрібніша деталь тепер була як на долоні.
Це бачення почало підтверджувати та доповнювати його власні знання про Небесне Дао Асури.
Колись на Кам’яній дорозі Лінь Мін уже бачив незліченні битви Володаря крізь духовні відбитки, залишені майстром. Але тоді він був лише спостерігачем. Тепер же він ніби злився з відлунням минулого на цьому стародавньому полі бою. Він став єдиним цілим із самим Володарем Шляху Асури, що дозволило йому осягнути суть законів набагато глибше й детальніше.
Юнак відчував кожну зміну, кожен порух сили, який використовував Володар проти ворога. Ці нові знання спліталися з його попереднім досвідом, виводячи майстерність на абсолютно новий рівень.
Лінь Мін повільно опустився на край прірви і застиг у медитації.
У темній порожнечі кружляли тисячі рун Асури. Вони були схожі на літери стародавнього літопису, що зберігав у собі нескінченні таємниці буття.
Поступово він увійшов у глибокий Порожній Стан. За його спиною повільно виросло старе, покручене Дерево Бодгі. Воно пустило коріння прямо в порожнечу, розпускаючи вузлуваті гілки з пожовклим листям. Навколо дерева почали опадати пелюстки, створюючи ілюзію справжнього земного раю.
Це було видіння Чистої Землі Гори Путо. Зливши кілька бойових намірів під Деревом Бодгі, Лінь Мін навчився будь-якої миті входити в стан цілковитого забуття. Ні форм, ні образів, ні помислів.
Перебуваючи в медитації, він втратив лік часу. Юнак знову і знову прораховував ці руни, вбираючи їхню споконвічну мудрість...
«Ця зміна в стилі вивела силу Небесного Дао Асури на пік досконалості... неймовірно... Вона змусила Короля Племені Душ перейти в глуху оборону».
«Отже, якщо так застосувати силу законів, можна досягти таких разючих результатів. Це нічим не поступається суті Великого Дао Тридцяти Трьох Небес...»
Тіло Лінь Міна повільно пливло в порожнечі, обертаючись навколо поцяткованої чорними дірами планети. Він переходив від однієї прірви до іншої, вбираючи подих Володаря.
Минуло шість місяців.
Постать юнака поступово віддалилася від краю першої прірви і рушила вглиб прадавнього зоряного поля битви. Його розуміння Небесного Дао Асури ставало дедалі витонченішим.
Навколо нього почали збиратися тонкі червоні нитки енергії. З часом вони огорнули Лінь Міна, перетворивши його на велетенський кривавий кокон. Цей кокон був таким великим, що нагадував багряний метеорит.
Схрестивши ноги всередині цієї оболонки, він повністю занурився в таємниче осяяння.
Усередині нього гудів Небесний Масив Асури. Величезний примарний образ Асури штовхав Колесо Життя і Смерті Десяти Тисяч Демонів, зливаючись із кривавим коконом. У цьому первісному хаосі почали зароджуватися нові зміни...
Непомітно для самого себе Лінь Мін почав трансформувати техніку Колеса Життя і Смерті та інші прийоми, отримані з Небесної Книги Асури. Навіть примарний образ воїна за його спиною почав наповнюватися плоттю й кров’ю. Від нього віяло нищівним натиском, а в порожніх зіницях спалахнуло червоне світло.
Зрештою кривавий кокон розрісся до розмірів невеликої планети.
Коли Лінь Мін дістався самого центру поля битви, де зберігся найпотужніший відбиток двобою Володаря з Королем Племені Душ, він нарешті злився з цією силою.
Кокон почав стрімко обертатися. Всередині спалахувало багряне сяйво, а гуркіт нагадував розгніване море грому.
У самому серці цього виру Лінь Мін сидів оголений, мов Будда в глибокій медитації. Кожна пора його тіла випромінювала яскраве світло, а шкіру вкрила густа мережа кривавих рун, схожих на стоніжок. Кожна руна несла в собі ритм Великого Дао, породжуючи звуки, що нагадували рев дракона та рик тигра.
Це були найдавніші символи з Небесної Книги Асури. Раніше Лінь Мін міг лише закарбувати їх у своїй пам'яті, але не розумів їхньої суті. Тепер же, візуалізуючи битву Володаря, він відчув їх кожною частинкою свого єства.
Символи вступили в резонанс із його духовним морем, і те, що раніше здавалося незрозумілим, раптом прояснилося. Таємничі знаки Книги Асури повністю злилися з його плоттю та кров'ю, ставши невід’ємною частиною його тіла.
Відтепер його влада над силою Небесного Дао Асури стала майже бездоганною.
Кривавий кокон перестав сяяти. Поступово він наче злився з навколишнім простором, перетворившись на темну, холодну брилу, що не випромінювала жодної енергії. Він застиг, мов мертвий камінь.
У такому стані юнак перебував довго — це могло тривати одну мить, а міг минути цілий вік.
*Бух!*
Кам'яний кокон раптово вибухнув, розлетівшись на дрібні друзки, які миттєво зникли в просторі.
Середній етап Царства Священного Володаря!
Лінь Мін чітко усвідомив: він здійснив прорив. Хоча на Полі Битви Первісних Снів його сила була придушена до рівня Божественного Лорда, щойно він вийде звідси, його справжня культивація сягне середньої стадії Священного Володаря.
Він неодноразово намагався стримувати свій розвиток, щоб зміцнити фундамент, але тепер це стало неможливо. Це було схоже на посудину, в яку налили занадто багато води — вона просто почала переливатися через край.
Раз уже стримати силу не вдалося, Лінь Мін вирішив дати їй волю. Він планував, що на піку Царства Священного Володаря, перед проривом до Короля Світу, він знову піде в глибоку усамітнену культивацію. Тоді він проведе в медитації кілька десятків, а то й сотню років, щоб остаточно закріпити свій фундамент і позбутися будь-яких побічних ефектів від надто швидкого зростання.
Юнак повільно зробив крок уперед. Його аура була повністю прихована, а шкіра виглядала чистою та гладенькою, наче добірний нефрит. Здавалося, він не випромінює жодної міці. Проте з кожним його кроком навколишні уламки зірок розліталися на порох, не витримавши дивного ритму його ходи.
Крок за кроком він повернувся до того місця, звідки почав свій шлях у зоряній ріці.
Змахнувши рукою, він одягнувся в пурпурові шати.
Дівчина в червоному вбранні все ще стояла на тій розтрощеній планеті. Вона мовчки спостерігала за Лінь Міном, а в її очах миготіли дивні вогники — суміш подиву, розгубленості та захвату. Вона дивилася на нього так, ніби бачила вперше.
— Тут і справді виявилося місце зі скарбом. Я отримав дуже багато, дякую тобі, — мовив він.
Його голос пролунав як удар грому, розходячись навсібіч звуковою хвилею. Повітря здригнулося, а величезні скелі навколо почали тріщати й обвалюватися. Це було свідченням того, що його внутрішня сила сягнула неймовірної межі.
Дівчинка злякано здригнулася і мимоволі втягнула голову в плечі.
— Т-т-ти н-налякав мене... — пролепетала вона.
Лінь Мін ніяково всміхнувся і потер носа. Цього разу він побачив останню битву Володаря Шляху Асури з прадавнім Королем Племені Душ. Злившись із залишеними тут відбитками сили, він здобув неймовірно багато.
Він відчував, як енергія всередині нього вирує, наче бурхливий океан. Тепер він став ще на крок ближче до того порогу, за яким починається шлях Короля Світу. Те, що раніше здавалося складним і туманним, тепер стало зрозумілим і природним. Його майстерність зазнала справжнього повного оновлення суті.
На рівні Лінь Міна кожен крок угору давався з великими труднощами, тому такий успіх приніс йому неабияку радість.