Ю
нак із рудими бровами, на ім’я І Фань, нарешті пішов геть. Три служниці з Племені Душ, намагаючись стримати стогін від болю в розтрощених меридіанах, поспіхом побрели слідом за ним.
Лінь Мін не став їх зупиняти. Він із самого початку здогадувався, що становище людської раси в Царстві Душ незавидне. Жінка під вуаллю поводилася ввічливо лише тому, що, по-перше, мала до нього справу, а по-друге, через власне виховання. Вона тривалий час займала високе становище, тож у неї природно виробилася велична манера спілкування — їй не було потреби принижувати інших словами, щоб підкреслити свій статус.
Але ті, чий статус був нижчим, поводилися зовсім інакше. Зазвичай вони плазували перед своїми господарями, а тому за першої ліпшої нагоди намагалися відігратися на інших, вихваляючись своєю владою.
— Підводься... — Лінь Мін простягнув руку й допоміг маленькій служниці встати.
— Вибачте... — дівчинка закусила губу й тихо прошепотіла ці слова. Вона відчувала провину за те, що втягнула його в халепу.
— Це дрібниці... Як тебе звати?
— Вань Юе, — ледь чутно відповіла вона.
Лінь Мін кивнув і повернув пігулки, які в неї відібрали. Трохи подумавши, додав ще один флакон і, не зважаючи на відмови дівчинки, пішов геть. Йому потрібно було якнайшвидше відновити сили.
Рани мали затягнутися лише за кілька днів. Доки Лінь Мін не повернеться до піку своєї форми, серце його не знатиме спокою.
Так він разом із духовним кораблем прибув до Палацу Малої Межі. Ця обитель розташовувалася на вершині велетенської снігової гори заввишки сто тисяч чжанів. Між гірськими хребтами за допомогою масивів були створені незалежні простори. Усередині дзюрчали духовні джерела, зеленіли запашні трави та розквітали різноманітні небесні й земні скарби — справжній земний рай.
Такі краєвиди не надто вразили Лінь Міна. Він бачив місця, у сотні разів прекрасніші за це.
— Ось ваше поселення, — кинув йому хтось із супроводжуючих.
Лінь Мін оглянув людську частину Палацу Малої Межі. Тут не було жодних масивів, а будівлі стояли посеред крижаної пустелі. Звісно, для воїнів такий холод не був перешкодою. Рівень духовної енергії в цьому поселенні становив лише десяту частину від того, що був на головній вершині.
Це не здивувало хлопця. У такому суворому краї підтримка масиву для збирання енергії вимагала чималих витрат.
У поселенні жило багато людських воїнів, яких Палац Малої Межі відібрав у навколишніх землях. Зазвичай вони тренувалися тут, і лише зрідка їх викликали на головну вершину, щоб майстри Племені Душ могли вивчати їхні Внутрішні Світи.
Найкращі оселі в цій частині вже були зайняті. Лінь Мін обрав собі вільну будівлю — доволі простору, хоч і з бідним оздобленням та низькою концентрацією енергії. Йому було байдуже. Увійшовши до дому, він одразу занурився в медитацію.
Служниця Вань Юе теж оселилася в цьому поселенні. Вона добровільно залишилася в домі Лінь Міна, щоб прислуговувати йому.
Дні потекли одноманітно й тихо. На людську снігову вершину гості зазирали рідко, тож панував спокій. Лінь Міна це цілком влаштовувало — за цей час його рани швидко загоювалися. Водночас він вивчав спадщину, залишену Небесним Шанованим Небесної Кари.
Зараз Лінь Міну не бракувало видатних технік, а спадщина Небесної Кари була лише вищого ступеня, тож її ранг не вважався надто високим. Проте вона ідеально пасувала йому, а завдяки пам’яті та досвіду самого Небесного Шанованого навчання йшло легко. Ці знання стали для нього чудовим поштовхом в осягненні Законів Блискавки та використанні її сили.
Також із пам’яті Небесної Кари Лінь Мін зміг глибше зрозуміти події лиха, що сталося сто тисяч років тому. Хід тієї війни майже повністю збігався з його припущеннями. На жаль, спогади Небесного Шанованого уривалися на моменті, коли він отримав нищівний удар від Небесного Шанованого Хуньюаня, який прошив наскрізь усю Планету Небесного Розквіту. Після цього його душа розлетілася, енергія вичерпалася, і залишився лише слабкий відблиск — залишок душі. Що відбувалося далі, Небесна Кара й сам не знав.
Минув місяць. Одного дня Лінь Мін перервав медитацію і підвівся. Прийшов час покинути людське поселення.
— Пане, Ви кудись збираєтеся? — здивовано запитала Вань Юе.
— Так, — коротко відповів він.
Здійнявшись у повітря, Лінь Мін стрімко полетів до головної вершини Палацу Малої Межі. З розмов Юй Ло та старійшин він знав, що Поле Битви Первісних Снів має відкритися саме цими днями.
І дійсно, зараз на передпалацовій площі зібралося чимало учнів — увесь цвіт Палацу Малої Межі. Серед них були молоді герої — основні учні, а також зрілі майстри культивації рівня Священного Володаря і вище, які складали головну силу секти.
— Через три дні відкриється Поле Битви Первісних Снів! Ви повинні пробути там три роки! — перед учнями стояв величний старець у білому халаті. Це був заступник Майстра Палацу.
— Протягом цих трьох років ви зіткнетеся з різними ворогами: від суперників з інших сект до кошмарних звірів. Нищівна перемога над ними дозволить вам накопичувати військові заслуги! Чим більше балів ви зберете, тим на неймовірніші нагороди зможете розраховувати!
— Окрім ресурсів, які надасть наш Палац, найважливішим є те, що сам Всесвіт Первісних Снів готує для вас дивовижні дари! Кажуть, цей всесвіт створив сам Прабатько Племені Душ. У ньому приховані немислимі шанси, а на найвищому рівні нагороди здатні зацікавити навіть Істинних Богів!
— Звісно, для вас це поки що далека перспектива. Але якщо ви зможете здобути собі ім’я в Царстві Небесної Першооснови, це стане приводом для гордості й зробить ваш майбутній бойовий шлях легким і успішним!
— Ви повинні розуміти: сьогоднішній день — це ваше Осяяння і ваш шанс! Останніми роками наш Палац показував не найкращі результати серед сил рівня Короля Світу, тому нинішні досягнення визначать долю всієї секти! Небесний Шанований Небесної Першооснови вже оголосив: той, хто проявить себе на Полі Битви, може стати його учнем як виняток. Ви самі розумієте, що це означає!
— Скажу більше: той, кого обере Небесний Шанований, стане головним кандидатом на посаду наступного Майстра Палацу Малої Межі! А коли такий обранець прорветься до Царства Короля Світу, він одразу посяде місце Верховного старійшини!
Старець у білому халаті виголошував свою промову з неймовірним палом, і серця учнів під сценою запалали від цих слів. Стати учнем Небесного Шанованого! Очолити секту! А ще — отримати скарби Всесвіту Первісних Снів та підтримку Палацу. Хіба можна було проґавити таку нагоду?
Насправді Палац Малої Межі останнім часом занепадав. Два Королі Світу, що тримали на собі міць секти, були вже дуже старими. Їхня культивація не тільки припинила зростати, а й почала слабшати разом із життєвою силою. Якщо все йтиме за планом, то за наступні сто тисяч років ці два стовпи секти втратять свою бойову силу і зійдуть із п’єдесталу Королів Світу. Тоді статус Палацу неминуче знизиться.
Шанси виховати нового Короля Світу за цей час були мізерними. Тому секта, не шкодуючи коштів, почала готувати молоде покоління. Усі накопичені ресурси й фундамент секти витрачалися без оглядки, щоб поставити все на кін і виростити гідного наступника, здатного врятувати становище.
— Нехай Майстер Палацу та старійшини не хвилюються! Ми обов’язково впишемо свої імена в історію Поля Битви Первісних Снів!
— Так! Ми здобудемо славу для секти й прокладемо власний шлях до вершини!
Учні Палацу один за одним вигукували палкі гасла. Але саме в цей момент пролунав свист повітря, і юнак у блакитному вбранні на велетенській швидкості пронісся небом, опустившись прямо над площею.
Цим юнаком був Лінь Мін.
— Хто це?!
Учні, які щойно виголошували клятви, обурено подивилися на непроханого гостя. Високопосадовці Палацу насупилися: звідки взялася ця людина, та ще й поводиться так зухвало, літаючи над їхніми головами? Це було вкрай нечемно.
— Лінь Му?
Юй Ло, яка теж була на площі, одразу впізнала його і заклякла від несподіванки. Звідки він тут узявся?
— Лінь Му, що ти коїш? Швидко спускайся! — у неї аж голова пішла обертом від такої витівки.
Лінь Мін приземлився. Він хотів скористатися квотою Палацу Малої Межі, щоб потрапити на битву, тож йому була потрібна їхня допомога. Звісно, він не збирався затівати бійку чи поводитися надто зухвало без потреби.