Бачачи це приголомшливе видовище, не лише Шен Мей, а й усі інші в Крижаному Масиві Таємного Неба, включно з вісьмома випробувачами біля входу на п’ятий ярус, заціпеніли від подиву. Невмирущий Лід щойно випустив свою найпотужнішу атаку, а Лінь Мін вирішив накласти на себе руки?
— Молодий пане Лінь!
У Су Я та Му Лін Юе серця стиснулися від страху. Юнак втрутився надто раптово. Хоч як сильно вони вірили в його міць, вони не могли уявити, що він здатен витримати прямий удар Невмирущого Льоду.
Цей промінь заморозки міг би вбити навіть того, хто перебував за напівкрок до Небесного Шанованого. З нинішньою силою Лінь Міна зупинити його здавалося неможливим!
— Оце дурень! Смерті шукає! Навіть Королева Душ не змогла стримати цей удар, а він преться вперед. Це все одно що богомолу намагатися зупинити віз! — прокоментував один із глядачів.
Хоча раніше ці випробувачі зневажали Лінь Міна за те, що він дозволив жінці захищати себе, поки сам медитував, у глибині душі вони розуміли: то був мудрий вчинок. А от зараз кидатися наодинці проти Невмирущого Льоду — чисте самогубство.
Навіть якщо він якимось дивом виживе після цього удару, у нього не залишиться сил, щоб розбити Крижане Яйце Невмирущого Льоду. Згідно з їхнім планом, Шен Мей мала взяти на себе захист, а Лінь Мін — лише відновити сили та завдати нищівного удару, коли ворог перетвориться на яйце. Він медитував так довго лише для того, щоб зараз усе зіпсувати?
Промінь заморозки з ревом наближався, але Лінь Мін, не знаючи страху, кинувся йому назустріч! Його тіло огорнули блискавки та полум’я, проте порівняно з цим світлом, що заморожувало навіть час, вогонь юнака здавався лише крихітною іскрою.
Шен Мей відчула, як її серце затріпотіло. Вона здогадалася: Лінь Мін раптово втрутився, бо не хотів, щоб вона спалювала свою вроджену духовну силу. Лише заради цього вона не могла залишити його напризволяще. Дівчина не знала, що він замислив, невже він справді вирішив відмовитися від убивства Невмирущого Льоду?
Тієї ж миті Шен Мей теж кинулася вперед. Її тіло охопило пурпурове полум’я душі, а між бровами яскраво засяяла шестипелюсткова крижана печатка. Навіть якщо доведеться відпустити ворога, вона не дозволить Лінь Міну загинути.
Проте швидкість юнака була занадто великою. Шен Мей просто не встигала за ним!
Коли до зіткнення залишалося лише тисяча чжанів, із внутрішнього світу Лінь Міна раптово вирвалася тінь. Постать тримала величезний щит і заступила шлях променю заморозки.
Це був клон Лінь Міна — Зародок Духу Божественного Каменя!
*Трісь-трісь-трісь!*
Усі суглоби клона лунко хруснули. Його фізична сила, що загартовувалася у Великому Масиві Божественних Звірів протягом мільярдів років, нарешті вивільнилася, миттєво перевершивши міць десяти драконів!
Хоча загальна бойова сила Зародка Духу поступалася основному тілу Лінь Міна, у плані фізичної міці, стійкості та здатності витримувати прямі удари він значно його перевершував. Якщо Лінь Мін нагадував смертного майстра бойових мистецтв, то Зародок Духу Божественного Каменя був справжнім лютим тигром. У певних обставинах цей «тигр» міг бути значно кориснішим за будь-якого майстра.
Якраз таких, як зараз!
Тієї миті за спиною клона виник примарний образ Великого Масиву Могильника Божественних Звірів, а перед ним постав важкий, масивний щит — Брама Первісної Єдності. Ця стародавня брама була вкрита незліченними візерунками Законів Первісного Хаосу — природними знаками, залишеними первісною енергією ще на початку формування Всесвіту.
Зародок Духу став списом, а Брама Первісної Єдності — його щитом!
— Клоне есенції, третя печатка... зняти! — пролунав гучний вигук Лінь Міна.
У ту ж мить всередині Зародка Духу вибухнула неймовірна, нестримна сила! Колись Лінь Мін успадкував цей клон у Бронзовому Палаці, і в ньому було закладено три печатки, кожна з яких була могутніша за попередню. Їх залишив сам Володар Шляху Асури. Першу Лінь Мін зняв ще в Бронзовому Палаці, що дозволило йому розширити внутрішній світ і прорватися до Царства Божественного Лорда. Другу він відкрив у Місці неминучої загибелі, у Могилі Бай Ці, коли зіткнувся з Тяньмін Цзи; тоді за допомогою крові Первісної Інь Сяо Мо Сянь він подолав кайдани Небесного Дао та відкрив Дев’ять Зірок Палацу Дао.
Третя печатка була наймогутнішою. Раніше культивація Лінь Міна не дозволяла її зняти, але тепер усе змінилося! Перед обличчям Невмирущого Льоду він без вагань активував її.
Пролунав гуркіт, подібний до вибуху тисячі вулканів або реву незліченних божественних звірів. Тіло Зародка Духу почало стрімко рости, а енергія в небі закрутилася величезним виром, стікаючи до нього!
Ця несамовита сила вибухнула, наче цунамі. Вона наповнила клона до країв, а надлишки потоком ринули до основного тіла Лінь Міна. Юнак був готовий до цього: він широко відкрив свій внутрішній світ, поглинаючи цю шалену енергію без залишку.
Усе тіло Лінь Міна засяяло сліпучим божественним світлом. Кожна крапля його крові, кожен меридіан і м’яз наповнилися неймовірною міццю. У небі над ним розійшлися хмари й виникли дев’ять сліпучих зірок. Дві з них сяяли найяскравіше — вони відповідали двом Палацам Дао в його тілі.
З Палацу Дао Пурпурового Дому вирвалася чорна блискавка й миттєво злилася з його тілом.
*Тук-тук... тук-тук...*
Потоки безмежної життєвої сили за вирували в глибинах його єства. Кров закипіла, стрімко понісся по жилах із шумом, що нагадував грізні океанські хвилі. Кожна п’ядь його шкіри почала випромінювати світло, а сила крові та Ци сягнула свого піка.
Тим часом із Палацу Дао Небесної Кари вирвалася дивна таємна сила. Мільярди електричних розрядів вилетіли крізь пори його тіла, пронизуючи порожнечу.
Саме в цей момент Зародок Духу зіткнувся з блакитним променем заморозки!
У всіх воїнів навколо зіниці звузилися. Вони зрозуміли, що примарна постать із величезними кам’яними дверима — це клон Лінь Міна. Невже він вирішив пожертвувати ним?
Ця думка ще не встигла повністю сформуватися, як пролунав жахливий вибух. Клон із Брамою Первісної Єдності в руках врізався прямо в промінь!
*Трісь!*
Порожнеча розлетілася на друзки. Брама Первісної Єдності миттєво вкрилася льодом, а Зародок Духу разом із нею полетів назад. Яким би міцним не було його тіло, цей страшний удар зламав йому кістки передпліччя!
Лютий холод перетворив клона та його щит на крижані статуї. Якби на його місці була звичайна плоть, навіть тіло пікового Великого Короля Світу Племені Святих розлетілося б на дрібні крихти! Проте всередині Зародка Духу спалахнула неймовірна сила крові та Ци. Вона палала так яскраво, наче сонце, що здійнялося до самих небес!
Ця енергія витримала натиск холоду, не дозволяючи морозу повністю проникнути в меридіани клона. Ба більше, під дією цього жару лід почав повільно танути.
— Що?!
Шен Мей, яка була позаду клона, завмерла від шоку. Це тіло змогло витримати холод Невмирущого Льоду лише завдяки власній життєвій енергії? Це здавалося неймовірним! Навіть дорослий божественний звір не завжди міг би встояти перед таким морозом, покладаючись лише на кров і Ци. Але клон Лінь Міна, наче величезна вогняна куля, витримав цей удар. Як він взагалі зміг створити таке втілення? Сила крові цього клона явно перевершувала міць самого Лінь Міна!
Попри численні запитання, Шен Мей не гаяла часу. Вона бачила: одного Зародка Духу все одно замало, щоб повністю зупинити атаку. Хоч клон і був надзвичайно міцним, він не міг зрівнятися з Невмирущим Льодом. Промінь заморозки продовжував штовхати його назад, насуваючись на Шен Мей та інших.
Проте Лінь Мін, побачивши це, різко змістився вбік. Використовуючи закони простору, він легко ухилився від траєкторії нападу. Шен Мей миттєво збагнула його задум: клон мав лише збити початковий натиск, тоді як основне тіло зберігало сили для фінального удару по ворожому яйцю.
А все інше він залишив їй!
Зараз міць променя зменшилася щонайменше на тридцять-сорок відсотків. Шен Мей тепер могла стримати його, не спалюючи свою вроджену душу! Юнак у вирішальний момент не лише зберіг свою бойову силу, а й захистив її. Така стратегія та рішучість викликали в неї не просто подив, а справжнє захоплення. Шен Мей прожила незліченну кількість років, але ще ніколи не відчувала такої поваги до воїна молодшого покоління!
— Око Закону Хуньюань! Крижаний Масив Таємного Неба! — вигукнула вона.
Пурпурове полум’я душі навколо неї згасло. Шен Мей більше не витрачала свою вроджену енергію, але шестипелюсткова печатка на її чолі засяяла ще яскравіше.
Знову пролунав тужливий спів, і неземна жінка за її спиною теж почала діяти. Блакитний крижаний меч розсік повітря, а шовкові стрічки Шен Мей злетіли в небо, накриваючи сотню лі навколо, наче другий купол небес!
*Бум!*
Залишки променя заморозки Невмирущого Льоду зіткнулися з масивом Шен Мей. Повністю замерзлий Зародок Духу, наче метеорит, впав усередину Крижаного Масиву Таємного Неба, а смертоносне світло залишилося зовні.
Весь масив здригнувся, незліченні крижані уламки полетіли вниз, а тисячі рун у формації миттєво згасли. Му Лін Юе, Су Я та інші вчасно зорієнтувалися й випустили всі свої руни божественних написів. Небесне полум’я та блискавки остаточно виснажили промінь заморозки. Світло згасло, так і не зумівши пробити захист.
Спільними зусиллями останню атаку Невмирущого Льоду було зупинено!