Один мільярд двісті десять мільйонів. Ставка Лінь Міна виявилася лише на десять мільйонів вищою за суму, яку назвав Принц області Хаоюе. Хлопець відкрито демонстрував, що збирається йти проти нього до кінця.
— Яке право це нікчемство має змагатися зі мною! — Принц насупився.
Він був переконаний, що у Лінь Міна просто не вистачить ресурсів, але той продовжував підвищувати ставку.
— У нього майже не залишилося балів. Озвучуючи таку ціну, він точно влізає у величезні борги! Хіба може цей злидень, що позичає гроші, перевершити мої статки?
Хаоюе не сприймав хлопця як серйозного суперника. Якби Лінь Мін раніше не викупив Безіменну прадавню пігулку, він міг би стати проблемою. Але тепер він нагадував принцу коника восени — стрибати йому лишилося недовго.
— Хі-хі, він просто пускає пил в очі, намагаючись здаватися могутнішим, ніж є насправді, — Молодша сестра Цін обхопила принца за шию і залилася сміхом. — Ваша Величність, просто провчіть його. Якби він не висунувся зараз, у вас би й нагоди не було поставити його на місце.
Принц області Хаоюе гучно розреготався.
— Один мільярд двісті п’ятдесят мільйонів! — вигукнув він.
Проте щойно він замовк, з окремої кімнати Лінь Міна знову пролунав голос:
— Один мільярд двісті шістдесят мільйонів.
Голос звучав абсолютно спокійно, ніби ця колосальна кількість балів для хлопця нічого не вартувала.
Обличчя принца миттєво потемніло. Він підвівся і вп’явся поглядом у бік ложі противника. Здавалося, його очі хочуть пробити захисний масив кімнати й спопелити Лінь Міна на місці.
— Один мільярд триста мільйонів!
У цей момент пролунала нова ставка. Це був не Лінь Мін і не Хаоюе, а хтось інший із VIP-зали. Голос був гучним, а аура — глибокою. Очевидно, в торги втрутився ще один майстер.
Серед присутніх було чимало Королів Світу і навіть Великих Королів Світу, які володіли списами. Кожен із них жадав отримати Скарб Небесного Шанованого такої якості.
Принц Хаоюе на мить завагався і не став одразу відповідати. Він чекав, що Лінь Мін почне боротьбу з новим претендентом. Знаючи, що юнак теж воює списом, принц був упевнений — той не відступиться від Пурпурово-Золотого Списа.
Минуло кілька хвилин, але Лінь Мін мовчав. Коли Сун Вень уже збирався почати відлік, обличчя принца спотворилося від гніву. Хлопець ніби навмисно провокував саме його!
— Один мільярд триста п’ятдесят мільйонів! — знову вигукнув принц.
І тут Лінь Мін, як і очікувалося, миттєво відгукнувся:
— Один мільярд триста шістдесят мільйонів.
Його голос залишався незворушним, попри те, що лють принца ставала дедалі відчутнішою. Вони зійшлися в лобовому зіткненні.
— Неможливо! Звідки в нього стільки балів? — Хо Їлю насупився.
Згідно з його даними, статки Лінь Міна не перевищували півтора мільярда. Після купівлі пігулки у нього мало залишитися щонайбільше сімсот чи вісімсот мільйонів. Навіть якщо він позичив гроші, то отримати ще три чи п’ятсот мільйонів було б неймовірним успіхом. Як він міг підняти ціну майже до мільярда чотирьохсот мільйонів балів?
«Можливо, він просто блефує, намагаючись змусити мене заплатити більше!» — подумав принц.
З погляду Хаоюе, Лінь Мін, звісно, мріяв про цей спис, але просто не міг його собі дозволити. А раз так, то вирішив скористатися нагодою, щоб підставити ворога. Принц уже намагався зробити те саме з ним під час торгів за пігулку, тож теперішня помста здавалася цілком логічною.
— Ваша Величносте, що робитимемо? Відступимо? — запитав Хо Їлю. — Нехай він сам потрапить у власну пастку. Його дискваліфікують з аукціону, ще й Гільдія Майстрів Божественних Написів покарає.
— Не можна! Цей спис має бути моїм, — відрізав Хаоюе. — До того ж Лінь Мін дуже талановитий. Навряд чи покарання гільдії буде суворим.
Принц роздратовано ходив по VIP-залі. Йому давно бракувало доброї зброї, і сьогодні він був готовий купити Пурпурово-Золотий Спис за будь-яку ціну. Адже через двадцять років відкриється Фінальне Випробування!
Це випробування було найціннішим і найбагатшим на скарби місцем на всьому Шляху Асури. Таку можливість Принц області Хаоюе не міг проґавити.
Проте навіть для Королівства Божественної Порожнечі кількість місць була суворо обмеженою. Хаоюе був принцом Краю Дев’яти Пекл — одного з семи великих країв королівства. На своєму рівні він вважався видатним, але в масштабах усієї держави — не найкращим. Конкуренція була запеклою, і виділитися серед безлічі геніїв було надзвичайно важко.
Зараз його шанси на успіх не перевищували тридцяти відсотків. Але з цим списом вони могли зрости до сімдесяти. Тому в цій битві на аукціоні він міг лише перемогти. Поразка означала крах усіх планів.
Тим часом голос, що раніше пропонував мільярд триста мільйонів, вигукнув:
— Один мільярд чотириста мільйонів!
Цей майстер теж відчув напругу між Лінь Міном та принцом і був не проти підігріти їхню суперечку.
— Добре! Чудово! Всі вирішили піти проти мене? Подивимося, на скільки вас вистачить! Один мільярд шістсот мільйонів! — Хаоюе одним махом підняв ставку на двісті мільйонів.
Ця сума була межею, яку він сам для себе встановив. На його думку, спис не мав коштувати дорожче. Почувши таку цифру, багато хто в залі здивовано ахнув.
В аукціоні за Скарби Небесного Шанованого зазвичай брали участь Королі Світів або, у крайньому разі, ті, хто стояв за напівкрок до Небесного Шанованого. Самі ж могутні Шановані ніколи не купували таку зброю — вони плекали власну, яка була значно ефективнішою в бою.
Сума в мільярд шістсот мільйонів змусила замовкнути навіть заможних Королів Світів. У залі запала тиша.
Попри те, що Хаоюе міг собі це дозволити, він помітно нервував. Принц узяв зі столу витончений келих і почав повільно потягувати вино, намагаючись заспокоїтися. Він дуже боявся, що хтось наважиться підняти ставку ще вище.
— Мільярд шістсот мільйонів! Хтось дасть більше? — гучно запитав Сун Вень.
Ніхто не відповідав. Аукціоніст не поспішав, повторюючи питання знову і знову. Кожен його вигук змушував принца стискати кулаки від бажання вискочити й проткнути того списом.
— Мільярд шістсот мільйонів — раз!
Сун Вень нарешті почав відлік.
— Мільярд шістсот мільйонів — два...
Він навмисно затягував паузу, сподіваючись на диво. І саме в цей момент спокійний голос із кімнати Лінь Міна знову розрізав тишу:
— Один мільярд шістсот десять мільйонів.
Ця холоднокровна ставка прозвучала так, ніби юнак називав не захмарну суму балів, а якесь зовсім нікчемне число.
— Що?!
Принц області Хаоюе з хрускотом розчавив келих у руці. Червоне вино, наче кров, бризнуло на всі боки.
Він вважав, що досяг межі. Навіть Король Світу, який змагався з ним раніше, замовк. Але Лінь Мін просто так, не вагаючись, вигукнув суму, що перевищувала його статки, ніби бали для нього були звичайним сміттям.
Охоплений люттю, принц відчинив двері своєї ложі. Вона висіла в повітрі над самою аукціонною залою, тож Хаоюе опинився прямо над головами присутніх. Усі погляди миттєво звернулися на нього.
Обличчя принца було похмурим. Він випалив, дивлячись у бік Лінь Міна:
— Я підозрюю, що ти хитруєш! У тебе просто немає такої кількості балів!
Ці слова викликали справжній переполох. Хаоюе не був дурнем — він був упевнений, що хлопець хоче отримати спис, але не має грошей. А оскільки сам принц не міг відмовитися від покупки, Лінь Мін просто заганяв його в борги.
Тепер увага всього залу була прикута до ложі номер тридцять шість.
— Попередня пігулка обійшлася тобі в мільярд балів. Тепер ти пропонуєш ще мільярд шістсот десять. Невже ти справді маєш два мільярди шістсот мільйонів? Якщо так — доведи це всім! — тиснув принц.
Всередині кімнати Сяо Мо Сянь почала непевно метушитися:
— Лінь Міне, що нам робити? Цю настирливу муху не так просто обіграти... У нас зараз лише трохи більше ніж мільярд дев'ятсот мільйонів балів. До двох мільярдів шестисот нам ще дуже далеко.
Лінь Мін злегка насупився і теж підвівся зі свого місця.
А тим часом Хаоюе переможно розреготався:
— Я ж казав, що в нього немає таких грошей! Мені відомо, що люди в цій кімнаті пов'язані з Гільдією Майстрів Божественних Написів. Я навіть підозрюю, що цей хлопець — просто підставна особа, яку спеціально посадили тут, щоб штучно завищувати ціни!