За
правилами аукціону, термін оплати становив десять днів після завершення торгів. Якщо покупець забирав скарб, але не платив, на нього чекали суворі санкції від Міста Божественних Рун — аж до ув’язнення на термін від тисячі до десятків тисяч років.
Зазвичай ніхто на таке не наважувався. Перед початком торгів у кожного перевіряли ідентифікаційну картку, а поважні люди не стали б так ризикувати своєю репутацією.
— А тепер — другий лот!
Кілька дівчат у вишуканих халатах винесли дерев’яну скриню заввишки кілька чжанів. Сун Вень відчинив її, представляючи наступний предмет — переносний грот.
Лінь Міна ця річ зовсім не зацікавила, адже він уже мав Небесний Палац Первісного Хаосу.
Початкова ціна за грот становила двадцять мільйонів балів. Коли почалися торги, ставки лунали мляво, переважно від воїнів на звичайних місцях. Зрештою лот пішов з молотка за тридцять п’ять мільйонів.
Після цього на помості один за одним з’являлися рідкісні скарби, контрактні звірі, духовні ліки, пігулки та артефакти. Дещо привертало увагу Лінь Міна, але, зваживши ціну та корисність, він вирішив не витрачати ресурси.
Аукціон мав тривати цілий місяць і був розділений на кілька етапів. Тільки перший день торгів затягнувся на три дні й три ночі. Для воїнів просидіти стільки часу в залі було не важче, ніж провести одну медитацію.
Хлопець пильно стежив за тим, що виставляли на продаж, і водночас практикував Формулу Серця Шень Мяо. Його шлях до нинішніх вершин ґрунтувався не лише на удачі та розумі, а й на неймовірній працьовитості. Юнак цінував кожну хвилину, тож не збирався гаяти цей місяць дарма.
Раптом Сун Вень виніс чорну кам’яну скриню, яка миттєво пробудила в Лінь Міна цікавість. На вигляд вона здавалася простою і нічим не примітною, проте від неї віяло могутньою аурою.
Коли аукціоніст повільно відсунув кришку, назовні вирвався промінь тьмяного чорного світла, а разом з ним — крижана жага до вбивства. Лінь Мін здригнувся, не зводячи очей з того сяйва. У цьому світлі він відчув дещо, що змусило його душу резонувати — натиск списа!
— Це ж спис...
Хлопець був справжнім майстром у володінні цією зброєю. Його Спис Феніксової Крові, що колись був лише священним знаряддям, пройшов із ним крізь безліч битв, загартовувався різними силами й зрештою став духовним скарбом із власною волею. Його могутність зростала разом із власником. Тож у всьому, що стосувалося списів, Лінь Мін мав дивовижне чуття.
У VIP-ложі Принц області Хаоюе теж вп'явся поглядом у лот. Він помітно пожвавився, хоча його сприйняття було куди слабшим, ніж у хлопця, тож у душі ще жеврів сумнів.
— Спис рівня Небесного Шанованого?
Очі принца заблищали.
— Скарб Небесного Шанованого? Ваша Величність, ви вже досягли рівня Короля Світу, і ваша зброя просто не встигає за вашою величчю. Ця річ ніби спеціально створена для вас! Треба неодмінно її викупити, — прощебетала Молодша сестра Цін, лагідно притуляючись до нього.
Навіть після того, як Хаоюе грубо відштовхнув її нещодавно, вона не сміла показувати характер. Їхні стосунки нагадували стосунки принца та наложниці у світі смертних — хіба наложниця наважиться гніватися на свого господаря?
Хаоюе, здавалося, навіть не чув її слів. Він не кліпаючи дивився на кам’яну скриню.
Сун Вень натиснув на прихований механізм. Миттєво спалахнули химерні візерунки, а по чорному обсидіану розійшлися енергетичні хвилі. Кришка відчинилася, і вгору, наче від вибуху сонця, зметнулося сліпуче сяйво, що нагадувало стовп чистої есенції.
Золотий довгий спис, схожий на розлюченого дракона, злетів у повітря. Він вібрував, наповнюючи залу величним тиском, глибоким як море.
— Представляємо ще один безцінний лот сьогоднішніх торгів! Скарб Небесного Шанованого, знайдений у прадавніх руїнах — Пурпурово-Золотий Спис! Початкова ціна — вісімсот мільйонів балів!
Вісімсот мільйонів — сума астрономічна, проте для такої зброї вона була цілком виправданою. Скарби Небесного Шанованого не просто виготовлялися майстрами — їх плекали самі могутні воїни.
Зброя мала перебувати поруч із Шанованим мільйони років, вбираючи його силу, щоб зрештою перетворитися на такий скарб. За все своє життя, що тривало мільярди років, Небесний Шанований міг виростити не більше десяти таких предметів.
Спис Феніксової Крові теж міг би стати таким, якби Лінь Мін, досягнувши рівня Шанованого, загартовував його небесними скарбами та живчив власною есенцією у внутрішньому світі. Але це був надто довгий процес — він вимагав мільйонів років.
Проблема полягала в тому, що Лінь Мін зростав надто стрімко. Хоча його спис пройшов крізь Небесну Кару й отримав духа інструмента, він перестав встигати за неймовірним темпом свого господаря.
Поки Небесні Шановані живі, вони не продадуть свої скарби і за десять мільярдів балів, адже власноруч виплекана зброя — найкраща в бою. Тільки після їхньої смерті ці речі ставали безхазяйними, їх знаходили в руїнах і виставляли на продаж.
Сун Вень обома руками вхопив золотий спис. Здавалося, він тримає в руках живого золотого дракона.
Довжина зброї становила один чжан і два чі. Це був справжній Спис Верховенства, хоча, можливо, правильніше було б назвати його важкою пікою. Держак вкривали химерні візерунки, а наконечник мав темно-червоний відблиск. Його гострота, здавалося, могла пронизати сам погляд.
«На держаку викарбувані візерунки Небесного Дао Асури... На жаль, вони мають вади», — подумав Лінь Мін.
Його розуміння законів Шляху Асури ставало дедалі глибшим, тож він з першого погляду збагнув природу цих ліній. Для звичайних воїнів це Дао було незбагненним. Навіть майстри божественних написів сьомого рангу просто копіювали досвід попередників, не розуміючи самої суті законів. Через це вони не могли створити ідеальну структуру.
«Шкода. Цей спис дихає війною. Важко навіть уявити, скільки крові могутніх воїнів він пролив. Постать рівня Небесного Шанованого плекала його мільйони років, наділивши жахливою жагою до вбивства. Основа в нього чудова. Якби візерунки Дао Асури були досконалими, він би здійснив якісний стрибок».
Лінь Мін подумки зітхнув. Форма зброї вже застигла. Навіть він зараз не зміг би змінити структуру ліній на держаку — будь-яке втручання лише погіршило б справу.
Був і ще один нюанс: спис виготовили з червоно-пурпурового золотого кристала. Цей матеріал був неймовірно дорогим і міцним — навіть Великий Король Світу не зміг би його зламати. Однак він зовсім не мав пружності. Це означало, що Пурпурово-Золотий Спис був «жорстким», що помітно знижувало його цінність в очах Лінь Міна.
Жорсткий спис не амортизує удари. Під час лобового зіткнення вся сила зворотного удару обрушується на самого воїна.
Звісно, попри ці недоліки, цей скарб був у рази могутнішим за Спис Феніксової Крові. Якби була можливість, Лінь Мін залюбки б обміняв свою зброю, адже на розвиток старої піде надто багато часу.
Проте, за його розрахунками, фінальна ціна сягне мільярда двохсот або навіть мільярда чотирьохсот мільйонів балів. Для нього це було невигідно. Він міг би віддати за таку річ щонайбільше мільярд, але за ці гроші тут навряд чи купиш навіть держак.
Юнак зиркнув на залу. Багато воїнів дивилися на спис із неприхованою жадобою. Зброя такого рівня — рідкість навіть для аукціонів Міста Божественних Рун. Знайти скарб Небесного Шанованого, який би ідеально тобі підходив — велике щастя, яке випадає не кожному.
— Торги починаються! — гучно оголосив Сун Вень.
Щойно він замовк, з VIP-ложі пролунав перший вигук:
— Вісімсот п'ятдесят мільйонів!
— Вісімсот шістдесят мільйонів!
Охочих виявилося чимало. Переважно це були Королі Світів або навіть Великі Королі Світів — тільки такі майстри могли дозволити собі подібні витрати й мали достатньо сили, щоб спрямовувати міць Скарбу Небесного Шанованого. Воїнам нижчих рангів він був просто не по кишені.
— Дев'ятсот мільйонів!
Ціна невпинно зростала. Хоча ці люди й були впливовими постатями, ніхто з них не розумів Небесне Дао Асури так, як Лінь Мін. Вони не бачили вад зброї. Для них цей спис був вершиною майстерності, і вони готові були віддати за нього всі статки.
Азарт у залі підігрівав амбіції Принца області Хаоюе. Він твердо вирішив, що цей спис має належати йому.
— Не будеш ставити? — з посмішкою запитав Хо Їлю. Він бачив, що принц не відступить.
— Хе-хе, не поспішай. Зараз галасують ті, хто просто хоче привернути увагу. Цей спис коштує куди більше! Його ціна спокійно сягне півтора мільярда, а то й мільярда шестисот мільйонів.
Рівень сприйняття принца був значно нижчим, ніж у Лінь Міна. Те, що Хаоюе оцінював у мільярд шістсот мільйонів, в очах хлопця вартувало не більше мільярда чотирьохсот.
— Я чув, Лінь Мін теж користується списом. Хотів би я його розчавити в цих торгах, але цей хлопець мовчить. Якось навіть нецікаво...
— Ваша Величність, звідки у того злидня стільки балів? Скарб Небесного Шанованого для таких нікчем — це лише мрія, — сміялася Молодша сестра Цін, лащачись до нього.
— Ха, твоя правда, люба. Йому тут нічого ловити.
Принц зухвало розреготався й грубо стиснув її пишні груди.
— Один мільярд двісті мільйонів! — вигукнув він.
Ця ставка миттєво відбила бажання змагатися у багатьох претендентів. У залі раптом стало тихо.
Хаоюе був задоволений ефектом. Він переможно глянув у бік ложі Лінь Міна, немов кидаючи виклик.
Проте вже наступної миті його посмішка застигла. Зі звичайної кімнати номер тридцять шість пролунав спокійний голос:
— Один мільярд двісті десять мільйонів.