Щойно Лінь Мін побачив старця в чорному плащі та чоловіка в зеленому халаті, у нього виникло передчуття: вони прийшли сюди не по намисто «З’єднані серця». Вони прийшли по нього.
Він не видав свого хвилювання, мовчки споглядаючи чоловіка в зеленому, що на вигляд нагадував звичайного вченого, та химерного старця в чорному каптурі.
— Управителю, я чув, ви просите за це намисто тридцять мільйонів? — промовив Принц області Хаоюе. — Я дам на десять мільйонів більше. Що скажете, продасте мені?
Він глянув на спокусливу дівчину поруч:
— Сестро Цін, скоро твій день народження. Нехай це намисто буде моїм подарунком. З ним ти станеш ще вродливішою...
Постать молодшої сестри Цін і справді була спокусливою та пишною, а сама вона — надзвичайно вродливою.
Почувши, що Принц області раптом робить їй такий коштовний подарунок, вона аж задихнулася від несподіванки. Цін'ер була лише однією з його численних коханок, причому не найвидатнішою, і раніше він ніколи не дарував їй нічого настільки дорогого.
— Справді? — на обличчі дівчини засяяла безмежна радість.
— Звісно, — Хаоюе ніжно провів пальцями по її щоці, а потім повернувся до Лінь Міна з грайливою усмішкою.
Звісно, йому не було діла до прикраси. Він просто випробовував хлопця: хотів перевірити його характер і статки.
Якби за спиною Лінь Міна стояв не Небесний Шанований, а Істинний Бог, то будь-яка сума балів була б для нього дріб'язком. Хоча Принц вважав таку ймовірність мізерною, він мусив бути обережним — розгнівати Істинного Бога він не наважився б.
Лінь Мін нахмурився і промовчав, а от товстий управитель заціпенів. Він отримував частку з кожного проданого товару, і чим вищою була ціна, тим більшою — його вигода. Звісно, йому хотілося віддати намисто Принцу області, який пропонував більше.
Тим часом сестра Цін кинула на Сяо Мо Сянь переможний погляд. Її переповнювала зверхність від того, що поруч із нею був такий щедрий чоловік.
Сяо Мо Сянь лише холодно хмикнула. Вона дивилася на Принца та його пасію як на ідіотів і, не добираючи слів, вигукнула:
— Переплачувати десять мільйонів заради такої дурниці? Який сенс? Просто черговий псих, який хизується багатством свого клану, аби всі навколо знали, який він бовдур.
Дівчина не знала, чому ці двоє вчепилися до Лінь Міна, тому просто записала їх до лав «недоумкуватих нащадків».
Обличчя Хаоюе миттєво потемніло. Від слів Сяо Мо Сянь у нього аж подих перехопило.
— Брате Міне, — звернулася вона до юнака, — хоче він змагатися — нехай забирає. Мені те намисто не дуже й потрібне. Продавець віддавав за тридцять мільйонів, а цьому дурню мало — він хоче на десять більше. Справді, унікальний екземпляр.
Сяо Мо Сянь мала гостре око: по магічному одягу вона могла приблизно оцінити статки Принца області. Якщо він із тих багатіїв, що люблять мірятися гаманцями через кожну дрібницю, то боротися з ним — марна справа.
Хоч у Лінь Міна й було багато балів, їх треба було витрачати на те, що справді мало значення. Мірятися з такими ідіотами грошима — значить самому стати ідіотом. Тому дівчина навмисне це сказала, аби заспокоїти Лінь Міна і змусити його відступити.
Хлопець зрозумів її задум. Він ледь помітно всміхнувся:
— Те, що я вже купив, я так просто не віддам. Тим паче це намисто нам справді знадобиться.
— Брате Міне, ти що... — Сяо Мо Сянь розгубилася. Вона не пам’ятала, щоб він колись поводився так нерозважливо. Не можна ж кусати собаку у відповідь, якщо він гавкнув на тебе на вулиці.
— Все гаразд, — він заспокійливо махнув рукою.
Принц області здивувався. Він думав, що юнак скористається нагодою і відступить, але той вирішив іти до кінця.
— Цікаво. Що ж, якщо ти так наполягаєш, я з тобою позмагаюся. Я додаю ще десять мільйонів. П'ятдесят. А ти?
Хаоюе з викликом глянув на суперника. Лінь Мін лише спокійно всміхнувся і перевів погляд на товстого управителя.
Той стояв увесь у милі. Він пітнів і від збудження, і від страху. Чоловік був лише старим служкою, який завдяки рокам і пігулкам ледь пробився до Царства Божественного Лорда, і не сподівався на більше. Він добре розумів: кожен, хто входить до VIP-зали, має могутніх покровителів. Попри звичайний одяг Лінь Міна, він відчував у ньому неабияку силу.
Управитель не хотів нікого образити, але жага вигоди тягнула його до того, хто пропонував більше. Помітивши погляд хлопця, він натягнув на обличчя посмішку і хрипко промовив:
— Пане... бачите, інший гість дає п'ятдесят мільйонів. Ви плануєте...
— Планую що? — тихо перебив його Лінь Мін. Він вказав на нефритовий сувій із балами, який управитель досі тримав у руках. — Ви, здається, щось плутаєте. Я вже передав тридцять мільйонів балів, і ви їх прийняли. Угоду завершено. Тепер це намисто належить мені. І якщо його хтось і може продати, то тільки я.
З цими словами Лінь Мін дістав інший сувій і недбало кинув його на стіл. Це були ті самі «Правила торгівлі на Виставці Скарбів», які йому дала служниця. Кілька десятків пунктів, що здавалися порожніми словами, зараз стали його головною зброєю.
Правила павільйону були непохитними. Серед іншого там значилося: «Купівля та продаж добровільні, угоди — чесні, тиск заборонений». А найголовніше: «Після завершення операції відмова неможлива».
А їхня угода вважалася завершеною в той момент, коли управитель взяв сувій з оплатою.
Лінь Мін неквапливо дістав магічне коло і, поки управитель не оговтався, записав на нього сцену, де той тримає сувій із тридцятьма мільйонами балів.
— Ти... — управитель розгубився, не знаючи, як діяти.
Хаоюе нахмурився:
— Хіба це можна вважати завершеною угодою? Бали ти віддав, але намисто ще не отримав. Це лише половина справи.
— Справді? — Лінь Мін витягнув два талісмани передачі голосу. Він глянув на Принца області та Хо Їлю, і на його губах з’явилася посмішка. — Ви так завзято намагаєтеся мені досадити... мабуть, уже знаєте, хто я? Тоді маєте знати й те, що мені неважко зв'язатися з кількома старійшинами Гільдії Майстрів Божественних Написів. Як думаєте, чиє рішення вони підтримають?
На чужій землі не варто сперечатися з місцевими. Лінь Мін уже мав зв’язки в Гільдії. Старий Сюе та Старий Су хоч і здавалися диваками, були справжніми старійшинами. І хоча Сюе вічно намагався виманити у Лінь Міна якусь вигоду, він ніколи б не дозволив ображати свого на власній території.
Обличчя Хаоюе перекосилося. Він знав, яку вагу має юнак для Гільдії — адже він був талантом, на якого покладали великі надії! Хто б став ігнорувати того, хто зміг створити Руну Вогню Нірвани та Небесної Кари?
— У «Правилах торгівлі» написано: за грубе порушення умов, чи то продавцем, чи покупцем, винуватця позбавляють права торгувати. Я не знаю, хто ви і з якого клану, але в Місті Божественних Рун діють закони Гільдії. Якщо ви наполягатимете на своєму, я вимагатиму, щоб вас вигнали з міста.
Лінь Мін говорив повільно, але в кожному його слові відчувався такий натиск, що Принц не знайшов, що відповісти.
Управитель укрився холодним потом. Якщо його справді виженуть із міста, господар йому цього не пробачить.
— Цікаво! Справді цікаво!
Зрозумівши, що програв цей раунд, Хаоюе швидко приховав роздратування за впевненою посмішкою.
— Я тебе недооцінив.
Хоча це була дрібниця, і спосіб Лінь Міна не був надто витонченим, Принц насторожився. Він теж тримав у руках ці Правила, але вважав їх нісенітницею і навіть не читав. Виявилося, що саме цей «непотрібний» сувій став причиною його поразки.
Зрештою, Лінь Мін був значно уважнішим. Такі люди в Таємних Царствах зазвичай найкраще використовують оточення, щоб перемогти ворога.
Сяо Мо Сянь не очікувала від Лінь Міна такого ходу. Вона переможно всміхнулася, показавши гострі білі ікла. Будучи гордою дівчиною, вона не збиралася терпіти зверхність якоїсь розфуфиреної коханки.
— До речі, — єхидно додала вона, — якщо дасте триста мільйонів, я, може, й подумаю, чи не продати вам це намисто.
Ці слова були кинуті лише для того, щоб ще дужче розлютити Принца.
— Триста мільйонів... хе-хе, — зловісно засміявся той. Йому не була потрібна ця прикраса настільки, щоб дарувати Лінь Міну такі гроші. — Схоже, вам дуже бракує балів?
Він уважно подивився на Сяо Мо Сянь. З того, як вона боялася, що Лінь Мін почне змагатися в ціні, Хаоюе зрозумів: фінансові справи в юнака зараз йдуть не найкраще.
Саме в цей момент Хо Їлю щось прошепотів Принцу через передачу голосу. Хаоюе стрепенувся, і на його обличчі знову з’явилася посмішка.
— От воно що. То ти хочеш купити Контракт Племені Драконів?
— Яка вдача! Саме ця річ цікавить мене в цій залі найбільше. З намистом ти скористався перевагою в знанні правил і переміг мене, але за Контракт Племені ми змагатимемося на відкритому аукціоні. Подивимося, чим ти тоді критимеш!
Хо Їлю від самого початку стежив за Лінь Міном за допомогою чуття, тому вже знав, що юнак прийшов по Ріг Нефритового Дракона.