С
яо Мо Сянь скривилася, побачивши зневажливе ставлення Старого Сюе, але мусила визнати — він мав рацію.
Ціна на ці матеріали в балах внеску була захмарною. До того ж навіть якби вони назбирали потрібну суму, де взяти стільки Нефриту Дев'яти Сонць?
Їхніх запасів надовго не вистачило б.
— Подивимося... Може, знайдеться спосіб підзаробити... — Лінь Мін замислився.
Він знав, що в Гільдії Майстрів Божественних Написів існує лише кілька основних шляхів отримання балів.
Перший — щомісячна платня. Але для майстра третього рангу вона була настільки мізерною, що на неї не варто було й зважати.
Другий — торгівля. Проте зараз юнак не мав нічого такого, що можна було б вигідно обміняти на бали. Руни та пігулки високої якості, які він виготовив у Секті Блакитного Місяця, були непоганими, але для вибагливих майстрів Гільдії вони не становили особливої цінності.
Третій — завдання. Гільдія часто публікувала доручення, за виконання яких нараховувала бали внеску.
Четвертий шлях — передача власних унікальних технік чи результатів досліджень у власність Гільдії. За це давали щедру винагороду.
У пам'яті Лінь Міна зберігалося кілька прийомів, невідомих іншим майстрам — спадок трьох убитих ним фахівців. Проте ці техніки не були чимось надзвичайним, і порівняно з необхідними трьома мільярдами балів, така пожертва стала б лише краплею в морі.
Якби йшлося про справді неймовірні знання, то юнак міг би запропонувати закони Небесного Дао Асури з першого сувою «Небесної Книги Асури». Проте він ще сам їх не опанував і не зміг би пояснити суть. Та навіть якби міг, то нізащо не став би розкривати таємниці Книги — така спадщина викликала б занадто багато заздрощів і небезпеки.
Відкинувши перший, другий та четвертий варіанти, Лінь Мін зрозумів, що єдиний вихід — братися за завдання.
— Старійшино Сюе, я хочу взяти якесь завдання, щоб заробити бали...
— Завдання? — старий здивовано підвів голову і з підозрою вставився на юнака. — Тільки не кажи, що сподіваєшся таким чином назбирати на ті матеріали...
Лінь Мін кивнув:
— Спробую, а там побачимо. Якщо не вийде, шукатиму інший спосіб.
— Оце так! — Старий Сюе подивився на нього як на божевільного. — Ти що, ще не прокинувся? Ти хоч уявляєш, скільки платять за завдання твого рангу? Не знаю, чим ти там займався ці двадцять років, і хоч я підозрюю, що такий дивак, як ти, ще зможе мене здивувати... але навіть якщо твої успіхи неймовірні, не надійся на ці бали. Щоб купити все зі свого списку, тобі знадобиться щонайменше три мільярди! Мені, щоб заробити таку суму, довелося б гарувати цілу вічність, не покладаючи рук.
Лінь Мін і сам про це думав. Хоча він знав коротші шляхи в мистецтві написів та алхімії, за офіційним рангом він був лише майстром п'ятого рангу. Троє вбитих ним майстрів мали шостий ранг, і щоб перевершити їх, йому ще потрібен був час.
Звісно, якби хтось дізнався, що він досяг п'ятого рангу всього за двадцять шість років, у того б очі на лоба полізли — зазвичай на це витрачають тисячоліття.
Але навіть статусу майстра п'ятого рангу було замало для створення Небесної Перлини Жадібного Вовка.
Ці матеріали були справжньою проблемою. Зазвичай ними володіли лише постаті рівня Небесного Шанованого. Навіть Королю Великого Світу довелося б віддати останнє, щоб дістати хоча б один такий інгредієнт.
Проте Лінь Мін не збирався здаватися. Він витратив неймовірні зусилля, щоб загартувати Дев'ять Зірок Палацу Дао, і нарешті отримав чіткий шлях завдяки відповідному розділу в «Каноні Небесної Тиранії». Відступити зараз було неможливо.
— Старійшино Сюе, а де тут зона завдань? — запитав він, адже зовсім не орієнтувався в будівлі.
Старий лише закотив очі:
— Хлопче, ти навіть не знаєш, де вона — отже, заходив до нас не так уже й часто!
На це зауваження Лінь Мін лише ніяково всміхнувся, не намагаючись сперечатися.
— Гаразд, нехай уже. Бачу, ти зовсім з'їхав з глузду. Ходімо, я проведу тебе. Поглянеш на винагороди — і сам викинеш це з голови.
Сюе, який цілий день просидів за прилавком і майже нічого не продав, залюбки почав згортатися. У його віці культивація вже не просувалася вперед, тож він просто марнував час. Торгівля для нього була лише розвагою — він насолоджувався процесом купівлі-продажу та пошуком рідкісних дрібниць більше, ніж самим заробітком. Як то кажуть, важливий не улов, а сама риболовля.
Старий повів Лінь Міна через вишукану галерею, і невдовзі вони опинилися в головній залі Гільдії.
Це приміщення нагадувало велику площу. Людей тут було небагато, але кожен — чи то старець, чи юнак — був одягнений у халат майстра божественних написів або алхіміка. Усі вони виглядали поважно.
У самому центрі зали височіло величезне Магічне Коло, на якому мерехтіли та змінювалися написи. Це був масив ілюзій, що проєктував у повітря списки завдань.
Крім того, на довгих столах у кінці зали лежали стоси сувоїв. Там теж були доручення, але простіші за ті, що висвічувалися на проєкції.
— Ось тут і приймають замовлення! Те, що тобі під силу, шукай он там. За них дають від кількох сотень до кількох тисяч балів. Ті, де платять по десять-двадцять мільйонів, призначені для найкращих майстрів шостого рангу. Вони неймовірно складні, я б і сам за них не взявся.
Старий Сюе дістав пару волоських горіхів, зроблених із духовного дерева, і почав повільно перекочувати їх у долоні.
— Я не хочу тебе засмучувати, але якщо збираєшся назбирати на ті скарби за допомогою завдань, то готуйся витратити на це кілька десятків тисяч років. Хіба що ти раптом станеш майстром вищого рангу.
Лінь Мін пробігся очима по списку. Як і казав старий, завдання з мільйонними винагородами вимагали рівня Короля Світу серед майстрів написів. Юнакові це було не під силу.
Хоча Сюе й недооцінював його справжні здібності, висновок залишався незмінним. Лінь Мін подумки підрахував: максимум, на що міг розраховувати майстер п'ятого рангу, — це кількасот тисяч балів за одне доручення.
До того ж такі завдання були складними і вимагали не одного дня, а іноді й цілого місяця роботи.
Заробляючи по двісті-триста тисяч на місяць, він збирав би три мільярди понад тисячу років.
І це за умови безперервної праці. Насправді ж майстру потрібно було ще тренуватися, навчатися та усамітнюватися для культивації. Та й війна навряд чи триватиме так довго.
Це порівняння допомогло Лінь Міну краще зрозуміти справжню цінність інгредієнтів. Майстру п'ятого рангу вони були просто не по кишені. Щоб їх отримати, потрібно бути елітним майстром шостого рангу і витратити на це колосальну кількість сил.
Сяо Мо Сянь, знаючи рівень свого супутника, стурбовано прошепотіла:
— Лінь Міне, що ж нам робити? Через двадцять п'ять років починається Фінальне Випробування. Ти просто не встигнеш заробити стільки балів.
— Не знаю... Поки що просто роззирнемося.
Лінь Мін і сам не мав готового рішення.
Старий Сюе розвів руками:
— Бачиш? Твої мрії про рідкісні матеріали — це чиста ілюзія. Якщо ще не передумав, підійди до стійки реєстрації, погортай сувої, може, знайдеш щось підходяще.
Старий кивнув у бік довгого дерев'яного прилавка в кінці зали. За ним стояло кілька працівників, але найбільше увагу привертала одна молода дівчина.
Вона була одягнена у вогненно-червону сукню-ціпао, яка ідеально облягала її тіло, підкреслюючи звабливі вигини пишної постаті. Глибокий виріз відкривав погляду білосніжну ложбинку та округлі обриси грудей, а високий розріз на спідниці при кожному русі звабливо оголював стрункі ноги, змушуючи серце битися частіше.