Свідомість Лінь Міна повернулася із зоряного простору. Сяо Мо Сянь відразу ж кинулася до нього й міцно обійняла.
— Лінь Міне, я знала, що в тебе все вийде!
Зараз вона була вдягнена в чорну довгу сукню, створену з чистої енергії. Після того, як дівчина пройшла крізь Нірвану Фенікса, вона випромінювала дивовижну привабливість. У ній більше не було тієї юної недосвідченості — на зміну їй прийшли жіноча чарівність та звабливість.
Лінь Мін прорвався до Дев’яти Зірок Палацу Дао, а також пройшов через хрещення Кров’ю Первісної Інь та Вогнем Нірвани Сяо Мо Сянь. Це дозволило енергіям інь та ян у його тілі злитися в ідеальній гармонії, підносячи його силу на новий рівень.
Що ж до самої Сяо Мо Сянь, то вона не лише пробилася до Царства Божественного Лорда, а й пройшла свою першу справжню нірвану. Стрибок у її могутності був навіть більшим, ніж у Лінь Міна!
Лише за кілька годин тренувань обоє пройшли через повне оновлення суті. Їхня нинішня сила не йшла в жодне порівняння з минулою. Тепер тіла юнака та дівчини переповнювала така страхітлива міць, що їм кортіло негайно виплеснути її в бою.
— Сянь'ер, виходьмо! — твердо мовив Лінь Мін.
Через те, що вони стали близькими, він почав звертатися до неї лагідно. Сяо Мо Сянь взяла його за руку й слухняно пішла слідом. Вона чудово розуміла: за межами Небесного Палацу Первісного Хаосу на них чекає Великий Король Світу. Однак це не налякало її. Навпаки, в душі дівчини спалахнув бойовий намір.
У Царстві Божественного Лорда кинути виклик Великому Королю Світу! Хто в історії мав таку відвагу?
Тим часом зовні Тяньмін Цзи з підозрою дивився на небо, де щойно зникли дев’ять зірок. Годину тому вони раптово спалахнули сліпучим світлом, особливо Зірка Полководця, що сяяла, наче повний місяць.
Це неабияк стурбувало майстра. Він не пошкодував есенції крові, щоб задіяти таємний метод і накласти численні Печатки Прокляття Внутрішнього Демона. Але через захисний масив палацу Тяньмін Цзи не знав, чи подіяла його атака. Він лише бачив, як зірки довго палали, а потім почали повільно тьмяніти, поки не зникли зовсім.
Ця картина змусила підозрілого майстра насупитися. Він не розумів, що сталося. Вже безліч років ніхто не пробивався до Дев’яти Зірок Палацу Дао. Стародавні сувої про це царство давно були втрачені, тому Тяньмін Цзи не знав, які небесні знамення мають супроводжувати такий прорив. Тепер, коли зірки зникли, він вирішив, що Лінь Мін зазнав невдачі.
— Цей хлопець — справжнє втілення бога-демона. Навіть прокляті Небесним Дао Дев’ять Зірок підкорилися йому настільки, що ледь не відбувся прорив! Але на щастя, мій Кривавий Талісман Внутрішнього Демона спрацював... Якби не він, цей малий міг би й справді досягти успіху.
Тяньмін Цзи вважав ці роздуми найбільш логічними. Напевно, Лінь Мін зараз лежав при смерті, а його тіло розривалося на шматки від віддачі енергії та дії прокляття.
Майстер кинув погляд на Небесний Палац Первісного Хаосу. Ця безцінна споруда все ще була захищена потужним масивом, який неможливо було зламати швидко.
На обличчі Тяньмін Цзи з’явився хижий оскал.
— Такий чудовий скарб, а ти не здатний навіть керувати ним власноруч, покладаючись лише на енергію Нефриту Дев’яти Сонць у масиві. Яке марнотратство! Тепер ця річ належатиме мені. Як і всі твої секрети. Можеш ще кілька днів подихати. Щойно я відновлю сили після медитації, то розберуся з палацом, а тебе піддам техніці витягування душі та загартування суті! Ха-ха-ха!
Думка про те, що він дізнається всі таємниці Лінь Міна за допомогою Техніки Пошуку Душі, сповнювала його серце зловтіхою. Щоб убити цього юнака, за останні двадцять років він заплатив надто високу ціну: спочатку втратив руку, потім — свою Велику Святу Землю Тяньмін, яку розбудовував п’ятдесят тисяч років, а тепер ще й спалив третину есенції крові.
— Втрачену енергію я поверну за допомогою Сяо Мо Сянь. У неї тіло Напівфенікса, причому королівської крові! Якщо я зроблю з неї пігулку, то не лише відновлюся, а й значно перевершу свою колишню пікову форму. Зустріч із цими двома на Шляху Асури — моя найбільша в житті вдача!
Якщо він справді вб’є Лінь Міна, це стане найважливішим поворотом у його житті. Він успадкує все, що мав хлопець, і в майбутньому неодмінно стане піковим Небесним Шанованим. Навіть попри свою холодну й підступну вдачу, Тяньмін Цзи зараз не міг стримати хвилювання.
— Треба негайно почати медитацію. За три дні я відновлю всі сили, і тоді захоплення палацу стане справою кількох хвилин.
Хоча йому кортіло покінчити з усім негайно, майстер вирішив діяти напевно. Він не хотів давати Лінь Міну жодного шансу на контратаку. Тяньмін Цзи нашвидкуруч розгорнув навколо будівлі масив, перетворюючи її на пастку. Тепер, на його думку, Лінь Мін був схожий на мишу в зашморгу.
На губах майстра вже заграла переможна посмішка, але раптом він заціпенів. На його очах захисний бар’єр палацу розійшовся, і звідти вийшли юнак у чорному вбранні та дівчина в довгій сукні.
Це були Лінь Мін та Сяо Мо Сянь.
— Що?! — Тяньмін Цзи не вірив власним очам.
Поки він ламав голову над тим, як зламати масив, вони вийшли самі. Невже вони зрозуміли, що чекати — це вірна смерть, і вирішили напасти зараз, поки він найслабший?
— Розумне рішення, але все одно марне!
Навіть якщо він зараз був виснажений і поранений, він усе ще залишався Великим Королем Світу. Одним помахом руки він міг нищити зірки. Як його могли вбити майстри Царства Божественного Лорда?
Тяньмін Цзи не боявся навіть клона Лінь Міна. Минулого разу він пропустив удар лише через несподіванку. Тепер він був готовий і міг просто запечатати клона масивом, а потім повільно знищити. Клон із неймовірним захистом, але без техніки, не міг змінити хід битви.
— Лінь Міне, Сяо Мо Сянь, ви так поспішаєте померти? Ха-ха-ха, мені ж краще! — Тяньмін Цзи розреготався, але всередині залишався пильним, побоюючись чергової хитрості.
Проте, коли він придивився до культивації Сяо Мо Сянь, його серце тьохнуло. Вона теж прорвалася до Царства Божественного Лорда!
«Як це можливо?»
Майстер точно знав, що нещодавно вона була лише на середньому етапі Божественної Трансформації. Як вона могла за такий короткий час перебування в Гряді Поховання Бога досягти нового рівня? Навіть якби вона безконтрольно поглинала небесні скарби, нехтуючи фундаментом, це було б неможливо!
— Царство Божественного Лорда... Ти теж пробилася! Чудово, просто чудово. Це нічого не змінить, хіба що тепер я отримаю ще більше есенції крові фенікса для своїх пігулок.
Тяньмін Цзи зловісно посміхався. Він помітив прорив дівчини, але не відчув змін у Лінь Мінові. Дев’ять Зірок Палацу Дао були поза межами його розуміння, тому він вирішив, що хлопець просто залишився на піку Вісьмох Брам Прихованого Обладунку. Проте він відчував, що обоє стали значно сильнішими, і це змушувало його бути обережним. Він боявся хитрощів, а не їхньої справжньої сили.
— Тяньмін Цзи, ти швидше вдавишся власними словами! — Сяо Мо Сянь не збиралася відступати. — Хочеш зробити з мене пігулку? Хе-хе, краще зачекай, поки я згодую тебе собакам!
Обличчя майстра потемніло від люті.
— Нахабне дівчисько!
Він різко змахнув правою рукою, і в його рот полетіла пігулка. Відразу після цього на його обличчі знову з’явився неприродний рум'янець, а виснажена аура почала стрімко зростати. Без сумніву, це були таємні ліки з важкими побічними ефектами, які могли дорого коштувати йому в майбутньому.
Побачивши це, Лінь Мін лише холодно посміхнувся:
— Твоє тіло вже настільки виснажене, що ти здатний битися лише на пігулках? Здається, твоя рука знову відлетіла, а меридіани так і не зрослися. Жалюгідне видовище. Але хай би яким немічним ти був, я не знатиму жалю. Я вб’ю тебе саме зараз, поки ти найслабший!
Щойно Лінь Мін договорив, його тілом прокотилася хвиля ґан-сутності. Нечувана сила вирвалася назовні, наче бурхливе море.
Тяньмін Цзи звузив зіниці, і його обличчя перекосилося від люті.
— Отже, ти й справді трохи підріс. Не дивно, що ти набрався нахабства вийти. Але якщо ти думаєш, що цього вистачить, щоб здолати мене, ти надто наївний! Зараз я покажу тобі справжню силу Великого Короля Світу. Усе, що я сьогодні втратив, я заберу з твого тіла!
Тяньмін Цзи вихопив із Перстня Неосяжності чорний довгий меч і, ступивши в порожнечу, завдав удару. З леза вирвалися незліченні демони. Водночас удар супроводжувався страхітливою силою притягання — майстер використав Намір Демонічного Мистецтва Поглинання Неба прямо у своїй атаці!
Побачивши меч, що стрімко наближався, Лінь Мін навіть не поворухнувся, щоб ухилитися. Він просто вичекав момент і вдарив кулаком назустріч лезу.
Тієї миті вибухнула страхітлива міць Лінь Міна — п’ятнадцять мільярдів цзінь! Це справді перевершувало Силу Істинного Дракона!
*Крак!*
Пролунав різкий звук. Меч Тяньмін Цзи розлетівся на чорні друзки. Лінь Мін лише злегка здригнувся, але навіть не відступив ні на крок.
— Що?!
Тяньмін Цзи був приголомшений. Хоча він і остерігався пасток і бив не на повну силу, цей удар усе одно мав бути смертельним для звичайного воїна. Він і в найгіршому сні не міг уявити, що Лінь Мін відіб’є його атаку голими руками, та ще й так легко.