— Цей шмаркач! — Святі Припливу вжахнулися. Першою думкою було: він збожеволів. Четверо майстрів у просторі радіусом лише десять чжанів — це все одно що битися груди в груди. Тут не розвернутися, не застосувати складних технік. Будь-яка пропущена атака означала б миттєву смерть. Навіть воїни Племені Святих не вдавалися до таких крайнощів, воліючи тримати дистанцію, щоб мати час на реакцію та захист.
До того ж Лінь Мін був людиною, чия Система Збирання Сутності зазвичай передбачала дальні атаки. І хоч Святі бачили, що він практикує подвійну культивацію, хіба могла людська загартованість тіла зрівнятися з міццю їхньої раси?
Крім того, у замкненому просторі сила будь-якого вибуху чи енергії зростала в кілька разів. Це був бій на виживання — тактика для тих, хто не боїться смерті.
— Він сам шукає смерті!
— Раз він викопав собі могилу, то допоможімо йому туди лягти. Разом!
Троє Священних Володарів уже збиралися вдарити, аж раптом очі Лінь Міна спалахнули гострим світлом. Простір Первісного Хаосу вибухнув усередині Дзвона Первісної Єдності, заповнивши його вщерть.
*Ву-у-ум!*
Енергія Первісного Хаосу виривалася назовні, відбивалася від стінок Дзвона і знову навалювалася на присутніх, з кожним разом примножуючи свою міць. За одну мить сила Простору Первісного Хаосу зросла в кілька разів!
Сам Дзвін теж стискав це поле, роблячи його неймовірно щільним. Свого часу в Палаці Первісного Хаосу Лінь Мін три роки простояв тут на колінах, зносячи цей жахливий тиск кожну секунду. Тепер же він вивів силу поля на межу, прагнучи в цьому пеклі розправитися з Чотирма Святими Припливу.
— Що це?!
— Який жахливий тиск!
Обличчя Святих зблідли. У цьому в'язкому просторі вони не могли проявити й половини своєї сили.
— Не дайте йому перехопити ініціативу! Тільки напад, не зважайте на захист! Вб’ємо його!
Три довгі шаблі одночасно рушили на Лінь Міна. У такому тісному просторі юнак не мав куди тікати — сяйво шабель заполонило все всередині артефакту. Це був справжній бій останньої надії: Лінь Мін не лише викладався на повну, а й свідомо наражав себе на небезпеку.
Проте так він відрізав шлях до відступу і собі, і ворогам. Ніхто не міг утекти, навіть володіючи Законами простору — у такому щільному силовому полі вони просто не встигли б нічого зробити. Вижити мала лише одна сторона.
Погляд Лінь Міна став зосередженим. З його внутрішнього світу вилетіла чорна кулька завбільшки з горіх — Насіння Первісної Діри. Цей об'єкт був найтихішим і водночас найжорстокішим у Всесвіті. У просторі в десять чжанів його поява обіцяла немислимі руйнування.
Тієї ж миті Насіння почало поглинати всю енергію та первісну суть усередині Дзвона. Навіть простір і час викривилися під дією жахливої гравітації. Кожен рух тепер давався з неймовірними зусиллями, а через вплив поля Святі відчули, ніби загрузли в болоті. Сяйво їхніх лез почало притягуватися до чорної кульки.
— Що це за дідько?!
— Прокляття! Ти що, хочеш померти разом із нами?!
Побачивши Насіння, Старший відчув, як по спині пробіг холодок. Він миттєво збагнув: якщо ці сили зіткнуться в замкненому просторі, вибух спопелить усе.
— Стій! Ти збожеволів!
— Не роби цього!
Але Лінь Мін не слухав. Він випустив Насіння Первісної Діри просто у ворогів.
— Вічна Темрява!
Святі, розуміючи, що смерть дихає їм у потилицю, зціпили зуби й щосили вдарили шаблями. Енергія лез зіткнулася з Темрявою без жодних хитрощів.
*Бу-у-ум!*
Жахливий вибух стрясонув нутрощі Дзвона. Енергетичні спалахи врізалися в бронзові стінки й відлітали назад, лише посилюючи руйнівну силу. Ударна хвиля разом із шаленим силовим полем могли розірвати на шматки будь-що, навіть міцне тіло воїна.
Лінь Мін, попри впевненість у своєму захисті, не збирався приймати такий удар у чоло. Щойно випустивши Вічну Темряву, він закликав із внутрішнього світу Небесний Палац Первісного Хаосу. Ця споруда, що була незнищенною, стала для нього надійним сховищем.
Проте десять чжанів — занадто мала відстань. Вибух стався миттєво. Хоч юнак і встиг активувати Палац, ударна хвиля наздогнала його якраз у момент переходу, влучивши прямо в спину.
*Гуп!*
Усередині все перевернулося. Здавалося, ніби по хребту гахнули молотом вагою в мільярд цзінів. Судини, м'язи, нутрощі — усе затремтіло на межі розпаду. Лінь Міна, наче гарматне ядро, закинуло всередину Палацу, де він із розгону врізався в стіну.
Відлетівши від перешкоди, він упав на підлогу. В очах потемніло, а кров у жилах закипіла.
Тим часом сам Дзвін під дією вибуху підскочив у повітря. Однак він був надто важким — наповнений Енергією Первісного Хаосу, артефакт важив як ціла планета, тому підлетів лише на кілька футів. Натомість земля під ним миттєво просіла, а навколо розійшлася хвиля, наче від удару величезного метеорита.
Сяо Мо Сянь, що стояла неподалік, здригнулася. Вона щосили активувала істинну сутність і прикрилася єдиним крилом, що в неї залишилося.
*Дон-н-нг!*
Гул був настільки гучним, що сягнув небес. Дівчину відкинуло назад — вона дістала серйозний зворотний удар, адже була занадто виснажена, щоб протистояти такій міці.
Скелі навколо руйнувалися, річки повертали назад, а кілька гірських піків просто стерло на порох. Лютих звірів підхоплювало й жбурляло в небо. А Четвертий із Чотирьох Святих Припливу, який і так був ледь живий, миттєво розлетівся кривавим туманом.
Сяо Мо Сянь чудово розуміла, звідки взявся цей звук. Усередині Дзвона Лінь Мін і троє Святих зіткнулися в смертельному двобої. Навіть у відкритому просторі така битва була б руйнівною, а в тісному коконі її сила зросла вдесятеро.
Навіть за найміцнішого тіла вижити в такому епіцентрі було майже неможливо. Адже коли б'єш на повну силу, на захист не залишається майже нічого.
— Гей! Тільки не вмирай! — Сяо Мо Сянь занепокоїлася, дивлячись на Дзвін, що все ще вібрував.
— Не лякай мене... Я ж навіть не дізналася, хто ти. Не хочу я бути твоєю боржницею! — дівчина кинулася до велетенської бронзової споруди. Незнайомець врятував їй життя, і якщо він загинув заради цього, вона не знатиме, як розплатитися.
Тим часом у Небесному Палаці Лінь Мін витер кров із губ і підвівся. Його обладунок і одяг на спині перетворилися на лахміття, але це була дрібниця — помахом руки він створив собі нове вбрання з енергії.
Спина була подряпана, але серйозних ран він не дістав. По-перше, він не прийняв на себе основний удар, а по-друге, Божественна Опіка рун Великого Таїнства дала йому значний захист.
— Ну й струс...
Лінь Мін вийшов із Палацу, і той, зменшившись, залетів назад у його внутрішній світ.
Перед очима постало криваве місиво. Від Чотирьох Святих Припливу не залишилося майже нічого. Вибух Насіння Первісної Діри в замкненому просторі виявився навіть потужнішим, ніж юнак очікував. Старший та Третій, завдяки міці своєї раси, хоч і загинули, але зберегли подобу тіл, а от Другий перетворився на купу понівеченої плоті.
Маючи лише середній ступінь Божественної Трансформації, Лінь Мін одним ударом поклав трьох Священних Володарів! Якби про це хтось дізнався, навіть у Святого Сина Творення відвисла б щелепа.
Звісно, це вдалося лише завдяки скарбам Небесного Шанованого Хуньюаня та хитрому розрахунку. У відкритому бою хлопець міг би лише трохи переважати ворогів, але вбити їх усіх було б неможливо.
«От коли я зможу розправитися з трьома Священними Володарями без пасток і чужих скарбів, тоді це буде справжнє досягнення», — подумав він.
Раптом юнак почув, як хтось знадвору щосили гатить по Дзвону.
— Гей, ти там у чорному плащі, живий ще?! Обізвися! Та що ж він такий важкий!
Сяо Мо Сянь намагалася влити істинну сутність у Дзвін, щоб підняти його, але той не ворушився. Дівчина була приголомшена: навіть поранена, вона могла б зсунути гору, а тут не могла відірвати від землі десятичжанну бронзову брилу.
— Оце вага! — нарешті їй вдалося ледь-ледь підняти один край.
Лінь Мін здивувався. Дзвін був сповнений Енергії Первісного Хаосу, і навіть йому без знання відповідних законів було б важко його зрушити. Те, що дівчина спромоглася на це лише завдяки своїй силі, свідчило про її неймовірну могутність.
Хлопець спрямував Закони Первісного Хаосу на артефакт, і наступної миті Дзвін легко злетів угору.