Побачивши, що на бойовищі Лінь Мін та Хей Янь от-от зійдуться в смертельному герці, воїни людства та Плем’я Святих закричали в несамовитому пориві.
— Хей Янь! Розірви цього пацана!
— Прикінчи його!
Хей Янь, як один із найкращих основних учнів Святої Землі Істинного Бога, мав величезний авторитет. Він презирливо окинув поглядом суперника.
— Лінь Міне, ваша людська техніка загартування тіла — це мотлох, а не справжнє мистецтво. Вона ледь животіє десь на задвірках Намірів Тридцяти Трьох Небес. Я покажу тобі прірву між нею та справжньою міццю!
Наміри Тридцяти Трьох Небес поділялися на три великі категорії: Есенція, Ци та Дух. У кожній було по одинадцять різновидів. Лише для загартування тіла існувало одинадцять різних способів осягнення, і в кожної раси вони були своїми. Навіть Ельфійський народ та Плем’я Душ мали власні методи.
На думку Хей Яня, лише техніка Святих була найвеличнішою першоосновою.
Загарбник заревів і рвонув на Лінь Міна! Він розумів, що перед ним сильний ворог, але вірив у себе. Йому було мало просто перемогти — він хотів розтоптати всіх людських геніїв, стати героєм свого племені й отримати щедрі нагороди від старійшин. Цей тріумф мав стати надійним підґрунтям для його подальшої культивації.
Лінь Мін лише люто зблиснув очима, поглянувши на розлюченого ворога. Він міцніше стиснув Спис Феніксової Крові, і в ту ж мить у його тілі розчахнулися всі Вісім Брам Прихованого Обладунку!
Пролунав гучний вибух, і від юнака вдарила потужна хвиля енергії. Скеля під його ногами вкрилася мережею тріщин, наче павутинням.
Досягнення Лінь Міна в загартуванні тіла вже майже дозволяли йому переступити поріг Дев'яти Зірок Палацу Дао. У Небесному Палаці Первісного Хаосу він вливав у себе справжню Енергію Первісного Хаосу — важку, наче зорі. Юнак гартував нею кістки та тканини, витримуючи біль, нестерпний для звичайних смертних.
Небесний Шанований Хуньюань за Брамою Первісної Єдності зберіг величезні запаси цієї сили. Це був не просто прототип, а справжня, первісна енергія. Тепер міцність плоті Лінь Міна сягнула неймовірних висот.
Він не задіяв ані істинну сутність, ані закони — він поклався лише на фізичну силу та ґан-сутність. Юнак рвонув назустріч загарбнику.
— Вісім Брам Прихованого Обладунку — Сто Хвиль! — вигукнув Лінь Мін.
Вся його міць влилася в Спис Феніксової Крові. Тепер його сила наближалася до мільярда цзінів. Удар, виконаний технікою Ста Хвиль, нагадував рев нестримного океану, що поглинає небо й землю!
— Що?! Лінь Мін вирішив змагатися з Хей Янем у силі тіла? — Воїни людства здригнулися від подиву. Загартування тіла ніколи не було їхньою сильною стороною, навіть попри подвійну культивацію Лінь Міна. Його справжньою перевагою завжди вважалася Система Збирання Сутності!
— Смерті шукаєш! — проревів Хей Янь.
Три кістяні шипи на його хребті вигнулися вперед, наче гострий тризуб. Під дією ґан-сутності вся його фізична міць вибухнула водночас.
За одну мить Лінь Мін завдав сотню ударів, які злилися в один потужний випад.
*Ка-а-а-ч!*
Пролунав жахливий гуркіт, і скелі навколо перетворилися на пил. Лінь Міна відкинуло назад, а Хей Янь здригнувся. Щит із ґан-сутності перед загарбником розлетівся на друзки, але завдяки неймовірно міцному тілу він витримав залишки енергії удару й не дістав поранень.
Лінь Міна ж відкинуло на кілька десятків чжан. Хоча він не постраждав, у цьому раунді перевага була за ворогом. Але Хей Янь не відчував радості — людина навіть не використала істинну сутність!
«Цей пацан настільки вправний у загартуванні тіла? Якого ж тоді рівня його Система Збирання Сутності?»
— Хей Янь, розітри його на порох! — закричали Святі, натхненні тим, що їхній боєць відкинув супротивника.
*У-у-ум!*
Тіло Хей Яня знову рвонуло вперед. На його пазурах затанцював божественний вогонь. Кожен помах роздирав порожнечу — важко було навіть уявити нищівну силу цієї атаки.
Лінь Мін виставив перед собою Спис Феніксової Крові. Те, що він не зміг отримати перевагу за допомогою Сто Хвиль, було очікувано — Хей Янь присвятив усе життя лише загартуванню тіла. Якби Лінь Мін так легко переміг його в цьому, роки тренувань ворога були б марними.
Але техніка юнака не обмежувалася лише Вісьмома Брамами!
— З'явися, Енергіє Первісного Хаосу! — зблиснув очима Лінь Мін.
З його внутрішнього світу вирвалася нитка первісної енергії та розплавилася в його руках і списі. Навіть крихітна частка цієї сили була важкою як зоря. Тепер кожен замах списа відчувався так, наче він здіймав ціле гірське пасмо в тисячу лі!
— Ти вихвалявся своєю непереможністю? То погляньмо, чи витримаєш ти вагу мого удару!
Лінь Мін знову задіяв Вісім Брам. Спис Феніксової Крові описав широку дугу, наче червона священна гора, що падає з небес! Хей Янь виставив кулак, зустрічаючи удар.
*Ка-а-а-ч!*
Пролунав лункий тріск. Хей Янь здригнувся — його захисна ґан-сутність розлетілася під вагою списа, наче тонке скло!
— Що?! — загарбник зблід від жаху. Він знав, наскільки міцним був його захист, але Лінь Мін розбив його одним невимушеним ударом.
Тієї ж миті юнак завдав другого удару. Обличчя Хей Яня перекосилося, він хотів ухилитися, але відчув, як на нього навалилася первісна й могутня сила. На сто чжан навколо простір наче застиг, сковуючи кожен рух.
Простір Первісного Хаосу!
— Погано!
Швидкість, якою так пишався Хей Янь, тепер нічого не варта. Стиснувши зуби, він зібрав усю енергію і підставив під удар кістяні шипи на спині.
Лінь Мін лише холодно посміхнувся. Його руки різко опустилися, і Спис Феніксової Крові з глухим звуком врізався в хребет ворога. Удар був такої сили, що три кістяні шипи вмить розлетілися на друзки. Спис продовжував свій рух, трощачи хребці та розриваючи плоть. Кров бризнула на всі боки.
Хей Янь скрикнув від болю і падучою зіркою полетів униз.
*Бу-у-ум!*
Він пішов глибоко в землю, розтрощивши незліченну кількість скель. Гуркіт був такий, наче впав метеорит. Але загарбник вижив — захист воїнів Плем’я Святих був неймовірним. Весь у крові, з розірваною плоттю, він вибрався з руїн і підняв очі до неба, шукаючи ворога.
Лінь Мін зник. Не встиг ворог оговтатися, як відчув на спині жахливий тиск. Вага тисяч гірських пасом притисла його до землі. Кінцівки затремтіли, він важко застогнав.
— Ти...
Очі Хей Яня налилися кров'ю. Лінь Мін осідлав його, наче дикого звіра. Для гордого представника Святих це було гірше за смерть — він не міг дозволити людині так принижувати себе!
Він заревів від люті, намагаючись скинути наїзника, але Лінь Мін влив ще одну нитку Енергії Первісного Хаосу в спис і натиснув сильніше.
*Бух!*
Держак списа врізався в хребет. Тіло ворога знову здригнулося, він виплюнув фонтан крові й упав на коліна, не в змозі втримати вагу. Скелі під ним продовжували кришитися, а самого Хей Яня буквально втиснуло в землю.
— Що... що коїться?
— Він просто осідлав його і притис такою вагою, що Хей Янь навіть поворухнутися не може!
Ситуація змінилася миттєво. Загарбник мав перевагу лише в першому розміні, а тепер Лінь Мін просто вбивав його в багнюку. Якби не стримувальна сила Простору Первісного Хаосу, Хей Яня вже б давно живцем поховало під скелями. Він безпорадно випльовував кров, фарбуючи каміння в багряне.
Бути під ногами в людини, відчувати, як один спис не дає підвести голову — таку ганьбу неможливо було стерпіти. Хей Янь борсався з останніх сил, але марно.
— Прокляття! Прокляття!
Він ніколи не почувався таким безсилим. Він пишався своєю міццю, але зараз здавалося, ніби його, немов комаху, притиснули пальцем до землі.
Воїни Плем’я Святих заклякли. Вони не могли збагнути, яка сила прихована в списі Лінь Міна. Людські ж майстри, навпаки, не тямили себе від захвату. Від самого початку Великого Лиха людство лише програвало.
Єдиним проявом сили були переговори на Горі Путо, де Небесна Шанована Шень Мен відкинула умови ворога, а Лінь Мін уклав столітню угоду зі Святим Сином Творення. Але багато хто потай вважав це безглуздям і самогубством.
Цілими днями люди терпіли знущання та пиху ворога. Їм як ніколи потрібна була ця перемога, щоб знову повірити в себе.
— Лінь Мін! Лінь Мін!
— Не давай йому встати!
Воїни людства кричали, виплескуючи все, що накопичилося в душі. І саме в цю мить пролунав холодний голос:
— Досить!
Ці слова прозвучали так, наче прийшли з самої Безодні Пекла. Галас на бойовищі вмить стих, а молоді герої відчули, як по спинах пробіг мороз.
Лінь Мін відсторонився, прибрав Спис Феніксової Крові та поглянув у небо.
Простір викривився, і з порожнечі повільно вийшов худорлявий юнак у білому. Його обличчя не було вродливим, але від нього віяло гострим натиском. Тонкі пальці, білі як нефрит, і вузькі очі видавали в ньому небезпечного хижака. Від усього його тіла виходила ледь помітна лиховісна аура.