— Планета Небесного Розквіту... нарешті я повернувся.
Величезна вирва в кілька десятків лі завширшки пробила земну кору. З її дна виривалася розпечена лава, і Лінь Мін, повністю занурений у цей вогняний потік, виплив на поверхню.
Його коштовне вбрання перетворилося на лахміття, тіло було посічене й залите кров'ю.
Таку жахливу руйнацію, що зрівняла із землею Гору Марної Загибелі, спричинила не стільки сила юнака, скільки просторова буря, яка переслідувала його по п'ятах.
Коли Тяньмін Цзи загнав Лінь Міна в просторову турбулентність, тому довелося відчайдушно боротися за життя протягом двох-чотирьох годин. Безліч разів він на межі смерті прослизав крізь проміжки в просторовій бурі, щоразу витримуючи нищівні удари розлюченої стихії. Звичайного воїна розірвало б на шматки після першого ж такого зіткнення. Лінь Міну теж довелося несолодко: його кістки, м'язи та меридіани розривалися, а нутрощі перетворилися на криваве місиво.
Напруга була неймовірною. Навіть Му Цянь Сюе виснажилася до краю. У такому смертоносному вирі будь-яка помилка означала миттєву загибель.
Зрештою, прориваючись крізь межі вимірів, хлопець витягнув за собою потужні потоки просторової бурі аж на Континент Небесного Розквіту. Сила шторму, що лютує між Божественним Царством та Нижчими Світами, була настільки колосальною, що навіть просякнута демонічною енергією Гора Марної Загибелі розсипалася на порох за одну мить.
— Лінь Міне, ти як?
— Усе гаразд. Тут, на Континенті Небесного Розквіту, я маю бути в безпеці. Навіть якщо я тимчасово втратив культивацію, моєї фізичної сили з відкритими Вісьмома Брамами Прихованого Обладунку вистачить, щоб мені тут нічого не загрожувало.
Стан Лінь Міна і справді був критичним. Його Внутрішній Світ нагадував заплутаний клубок, а Первісне Насіння впало в глибокий сон, майже повністю втративши зв'язок з енергією тіла.
Дев'яносто відсотків меридіанів були розірвані, незліченна кількість судин луснула, а внутрішні крововиливи заповнили легені та шлунок.
Однак, досягнувши такого рівня культивації, його фізичне тіло вже перетворилося на чисту енергію крові та сутності. Будь-які гематоми з часом могли знову стати частиною його сили, просто на це потрібен був час.
— Панно Цянь Сюе, а Ви? Ви теж витратили забагато сил.
Лінь Мін помітив, що обличчя Му Цянь Сюе стало значно блідішим, ніж зазвичай. Вона явно була виснажена.
Дівчина лише похитала головою:
— Зі мною все добре. Трішки відпочину — і відновлюся.
Вона ледь помітно посміхнулася, і в її очах промайнуло дивне почуття.
Коли Цянь Сюе тільки прокинулася, вона з легкістю вбила Луна Першого. Тоді, навіть не маючи фізичного тіла, вона завдяки одній лише духовній силі могла зрівнятися з майстрами початкового етапу Царства Божественного Лорда. У ті часи, коли Лінь Мін потрапляв у біду, вона, не шкодуючи своєї душі, могла стати його щитом.
Але тепер юнак і сам виріс до такого рівня, що міг протистояти Божественним Лордам. Його міць перевершила навіть її духовну сутність, і він більше не потребував захисту.
Це викликало в серці Цянь Сюе легкий смуток, але значно більше вона відчувала радість і гордість. Успіхи хлопця вона сприймала як свої власні.
Лінь Мін не міг відчути цих складних душевних вагань. Він дістав із Перстня Неосяжності кілька цінних Пігулок для Відновлення Душі, розтер їх на порох і перетворив на чисту есенцію, щоб підживити дух напарниці.
— Панно Цянь Сюе, зануртеся в сон у Магічному Кубі. Решту залиште мені. Думаю, мені знадобиться два-три дні, щоб повністю відновитися.
— Гаразд, — вона лагідно кивнула і знову посміхнулася. Вона рідко дарувала посмішки, але коли це ставалося, здавалося, ніби навколо розквітають тисячі квітів, приносячи із собою весняне тепло.
Дівчина перетворилася на промінь духовної енергії і зникла в просторі Магічного Куба. Лінь Мін же, спираючись на своє розбите тіло, насилу вибрався з велетенської вирви. Зараз він був слабким як ніколи, але його відчуття залишалися гострими. Хлопець раптом завмер і повернув голову в один бік — хтось наближався.
У небі стрімко летів загін на Крилатих Потокових Драконах — це були принц і принцеса одного з Божественних Королівств, що прибули сюди на розвідку.
Попереду летів не генерал Вей, а сам принц. Його очі горіли від збудження.
— Швидше! Можливо, це якийсь скарб звалився з неба!
Такий страхітливий гуркіт, що знищив навіть прокляту Гору Марної Загибелі... Якщо це якийсь артефакт, то він точно стане найціннішим скарбом усього Континенту Священного Демона!
Навіть якщо це не зброя, такий вибух міг спричинити лише якийсь рідкісний космічний матеріал. З нього можна було б викувати неперевершену зброю. Як можна проґавити таку удачу, що сама йде до рук?
Пролетівши кілька сотень лі, він опинився зовсім поруч із місцем вибуху. Вигляд вирви в десятки лі завширшки та десять лі завглибшки, на дні якої вирувала лава, змусив його серце калатати ще дужче.
Якби цей кратер наповнити водою, він став би справжнім малим внутрішнім морем.
Принц уже хотів був спуститися нижче, щоб роздивитися причину катастрофи, аж раптом завмер. Він не вірив власним очам: на самому краї вирви стояв чоловік у закривавленому лахмітті.
— Ти... ти хто такий?
Цей чоловік виглядав жахливо. Невже він був так близько до епіцентру вибуху і зміг вижити?
Решта загону теж помітила Лінь Міна. Генерал Вей здригнувся. У його пам'яті раптом виплив образ, який він бачив здалеку — йому тоді здалося, що той метеорит насправді був людиною.
Невже це справді...
Він важко сглотнув, але одразу ж відкинув цю думку. Навіть майстер Пізнього Етапу Божественного Моря перетворився б на попіл у такому полум'ї. Мабуть, просто очі підвели.
Спробувавши розпізнати культивацію незнайомця, генерал лише збентежився. Він не міг зрозуміти його рівень.
Царство Божественного Моря? Етап Загибелі Долі?
Внутрішній світ Лінь Міна був у такому хаосі, а первісна енергія настільки перемішалася, що розрізнити щось було неможливо.
«Може, це хтось на Напівкроці до Божественного Моря? Якийсь воїн, що саме отримав велику удачу і збирався здійснити прорив?» — промайнуло в голові Вея, але впевненості не було.
Утім, ким би не був цей таємничий чоловік, те, що він вижив у такому пеклі, свідчило про його неабияку силу.
Тільки-но генерал про це подумав, як раптом відчув небезпеку. Він задер голову і побачив, як небо на самому краї горизонту спалахнуло величним чорним світлом. На мить здалося, що в небі з'явилося два сонця: одне — сліпучо-біле, а інше — абсолютно чорне!
Боги, що це таке?!
Вей заціпенів від жаху, а обличчя Лінь Міна миттєво спотворилося від напруги.
За мільярди трильйонів лі звідти, у просторовому тунелі, Тяньмін Цзи стрімко мчав крізь бурі.
Він не був вознесеним, тому його шлях із Божественного Царства до Нижчих Світів йшов усупереч усім небесним законам — це було схоже на рибу, що пливе проти потужної течії. Нескінченні просторові шторми накидалися на нього, але Король Світу впевнено розсікав їх своєю силою.
Раптом перед ним спалахнуло яскраве світло. Тяньмін Цзи завдав нищівного удару кулаком, простір із гуркотом розлетівся, і він вийшов із турбулентності в абсолютно новому вимірі.
Тут енергія неба і землі була м'якою, але дуже розрідженою, простір — крихким, а закони — слабкими. Без сумніву, це був Нижчий Світ.
У такому місці Великий Король Світу міг одним порухом руки розтрощити порожнечу. Місцеві закони майже не мали над ним влади.
— Отже, це і є Нижчі Світи. За стільки років у статусі Короля Світу я вперше тут опинився. Який же крихкий вимір... Здається, знищити цілий простір тут простіше простого.
Тяньмін Цзи придивився і побачив перед собою блакитну планету. Вона була досить великою, а потоки енергії навколо неї утворювали безкраї туманності та зоряні хмари, що тягнулися на мільярди лі.
Це була Планета Небесного Розквіту.
— Ціль на місці, — на губах Тяньмін Цзи з'явилася зловісна посмішка. — Полювання починається. Лінь Міне, я зроблю твою батьківщину твоєю могилою — вважай це моєю останньою милістю.
Планета була величезною. Тяньмін Цзи міг би просканувати її своїм сприйняттям і знайти юнака, але це забрало б забагато часу. Він вирішив діяти інакше.
Він збирався знищити все живе на цій планеті. Тоді єдиною істотою, що вціліє, неодмінно виявиться Лінь Мін.
Так простіше.
Заради економії часу вбити мільярди живих істот для Тяньмін Цзи нічого не значило. У Нижчих Світах ніхто ніколи не дізнається про загибель цілої планети, а навіть якщо й дізнається — ніхто не запідозрить у цьому його.
— Мешканці Планети Небесного Розквіту, якщо хочете когось звинувачувати — звинувачуйте свого земляка!
Тяньмін Цзи вихопив із Перстня Неосяжності свій восьмичійний довгий меч. Його енергія вибухнула, і за спиною з'явився привид жахливого демона. Щоб знищити життя на цілій планеті одним ударом, навіть йому довелося викластися на повну.
— Впади у Вічне Демонічне Царство, Пришестя Богів і Демонів!
Король Світу підняв мечі і з силою опустив їх донизу. Фантом демона за його спиною перетворився на потік чорного божественного світла, що ринув униз, наче велетенська чорна комета. Сама порожнеча руйнувалася під цим натиском. Здавалося, Планета Небесного Розквіту от-от потоне в нескінченному демонічному сяйві.
Тяньмін Цзи люто посміхався. Простір цього світу був занадто слабким для його атаки — це було схоже на спробу заколоти муху важкою алебардою.
Але щойно чорне світло мало пробити атмосферу планети, сталося дещо неймовірне!
Просто над верхніми шарами повітря раптом з'явилася туманна сіра світлова завіса. Удар Тяньмін Цзи врізався в неї, і в ту ж мить сталося те, чого він ніяк не очікував: його нищівна атака просто зникла в цій завісі безслідно, наче канула у воду!
— Що?! Як це можливо?!
Тяньмін Цзи заціпенів, його розум відмовився вірити в побачене. Але вже за мить він здригнувся від ще більшого жаху. Сіра завіса легко затремтіла і вистрілила назад потужним потоком чорного світла — це була та сама атака, яку він щойно випустив!
Його власний удар повернули йому в первісному вигляді!
— Що за чортівня?!