Складність Символу Крижаних Уламків була майже такою ж, як і в Крижаної Варти. Якби не стрімкий ріст майстерності Лінь Міна за останні дні, він би не наважився гарантувати успіх.
— Камінь Крижаного Кристала розітри на порошок, додай Важку Воду Первісної Єдності та ретельно перемішай, а потім відфільтруй осад... — почав юнак давати вказівки Ван Юй Хань.
За дні спільної праці дівчина навчилася розуміти його з пів слова. Щойно Лінь Мін озвучував прохання, вона швидко й бездоганно готувала необхідні інгредієнти.
Тонкі пальці Юй Хань пурхали над столом, наче невагомі духи. Вона вмить обробляла одну порцію матеріалів за іншою. Лінь Мін теж не барився: беручи готову суміш, він одразу активував Формулу Душі Великої Єдності та брався до малювання.
Один за одним у повітрі з’являлися символи. Одні були завбільшки з повний місяць, інші — не більші за перлину. Усі вони мерехтіли примарним світлом і пульсували в ритмі дихання, наче живі створіння.
Успіх Лінь Міна вражав. Спершу він не припустився жодної помилки, та згодом, коли духовна сила та істина сутність почали вичерпуватися, поодинокі символи раптом розліталися на дрібні друзки. Вони кружляли в повітрі, наче світляки в нічному небі.
У цьому чарівному сяйві зосереджене обличчя юнака та його очі, що, мов чорні самоцвіти, невідривно стежили за кожним візерунком, створювали навколо нього особливу атмосферу.
Серце Ван Юй Хань зрадницько калатало. Вона крадькома спостерігала за його профілем, за чіткими лініями обличчя у світлі вогнів, і відчувала, як щоки заливає рум’янець. Їй завжди здавалося, що саме під час роботи над написами Лінь Мін стає найбільш привабливим. Лише в такі хвилини вона могла не боятися, що він помітить її погляд, і спокійно милуватися ним.
Робота тривала довго. Сонце вже сховалося за Горою Великого Циклу, і в кімнаті почало сутеніти. Від того світло символів ставало ще яскравішим і звабливішим. Цього разу Лінь Мін малював надзвичайно складну печатку — він уже створив понад сто п’ятдесят елементів. Шари крижано-блакитного сяйва сплелися в довге полотно, що нагадувало зоряне небо.
У Королівстві Небесної Долі жодна школа написів ніколи не бачила нічого подібного.
Навіть зазвичай легковажна Мужун Цзи заворожено дивилася на цю красу.
Минуло ще чверть години, і Лінь Мін відчув, що досяг межі. Зціпивши зуби, він накреслив останній знак і різко звів долоні. Незліченні блакитні вогні вмить злилися воєдино, перетворюючись на сліпуче марево.
Юнак схопив Смарагдову Воду і швидким пасом рук спрямував крижане полум’я символу просто на білосніжне лезо.
Пролунало тихе шипіння. На сталі розквітла блакитна квітка, від якої в обидва боки поповзли візерунки, за мить вкривши весь меч.
Потім почувся тріск — повітря навколо леза почало замерзати. Температура в кімнаті впала на кілька градусів, а зброя наче почала поглинати все тепло навколо.
Мужун Цзи дивилася, як шар інею на мечі стає все товщим, і її очі округлилися від подиву.
— Це... — Бай Цзін Юнь важко ковтнула слину. Вона палкими очима впилася в Смарагдову Воду, але не наважувалася простягнути руку.
Лінь Мін трохи відпочив, відновив дещицю істинної сутності та спрямував її в напис. Він недбало змахнув мечем. Блакитний півмісяць світла зірвався з леза, тонким папером врізався в кам’яну плиту і зник.
Місце, де пройшов розріз, стало ідеально рівним. Камінь мав би розколотися й упасти, але раптова крига миттєво сковала розлом, і брила залишилася на місці.
— Техніка написів! — скрикнула Ван Юй Хань.
Це було мистецтво, за допомогою якого майстер написів міг змінювати потік енергії в зброї, перетворюючи її на окрему бойову навичку. Це фактично дарувало воїну ще одну техніку бою!
У Королівстві Небесної Долі такі знання вважалися втраченими. Навіть у сусідніх країнах ніхто не володів цим, окрім хіба що кількох грандмайстрів у Королівстві Хо Ло.
Ван Юй Хань дихала часто й переривчасто. Для неї, фанатки своєї справи, не було нічого більш захопливого, ніж бачити на власні очі те, про що раніше вона лише читала в стародавніх сувоях.
Коли Лінь Мін вперше малював Талісман Сили, він теж додав техніку — Шалений Удар. Коли воїн наповнював зброю енергією, масив стискав її до межі, а потім миттєво вивільняв, створюючи величезну руйнівну силу в ближньому бою.
Саме завдяки цьому Тє Фен переміг Лі Ці на шкільному плацу, чим привернув увагу пана Му І. Так Лінь Мін і познайомився з наставником.
Проте Шалений Удар був технікою низького рівня — десь на рівні звичайного бойового мистецтва нижчого ступеня людського рангу. Його цінність була сумнівною, адже собівартість Талісмана Сили складала лише сто золотих.
Для Тє Фена, який виріс в армії і не мав доступу до справжніх технік, цей удар був справжнім скарбом, що підняв його силу на новий рівень. Пан Му І купив цей символ за три тисячі золотих, і це була справедлива ціна. Простіше кажучи, бідняки на кшталт Тє Фена не могли собі дозволити таку техніку, а багатії як Бай Цзін Юнь чи Мужун Цзи її просто не потребували.
Але Крижані Уламки були іншою справою. Техніка, закладена в них, відповідала вищому рівню середнього ступеня людського рангу!
— Як називається ця техніка? — з хвилюванням запитала Ван Юй Хань.
— Крижаний Розріз. Сестро Цзін Юнь, можеш спробувати. Просто спрямуй енергію в напис, — промовив Лінь Мін, передаючи зброю власниці.
Бай Цзін Юнь глибоко вдихнула і обережно взяла меч. Щойно пальці торкнулися руків’я, вона відчула приємну прохолоду, що потекла по руках. Здавалося, зброя стала продовженням її власного тіла.
Дівчина активувала істинну сутність. Енергія без жодних перешкод і втрат влилася в лезо.
— Підсилення... щонайменше сорок відсотків! — внутрішньо здригнулася вона. Наскільки їй було відомо, навіть Ван Сюань Цзі ледь сягав такого рівня. А тут ще й додаткова техніка.
Бай Цзін Юнь зосередила сили в центрі напису. Вона відчула, як її енергія дивовижним чином перетворюється на крижаний подих. Чим більше сили вона вкладала, тим жахливішим ставав холод у мечі. Зброя почала збуджено гудіти й вібрувати.
Дівчина не сумнівалася: якби вона зараз вдарила на повну, то рознесла б усю кімнату вщент.
«Цей Крижаний Розріз сильніший за обидві техніки середнього ступеня, які я обрала в бібліотеці Бойового Дому!» — такий висновок зробила Цзін Юнь, навіть не роблячи замаху.
Ван Юй Хань, почувши це, була вражена, хоча й готувалася до чогось подібного. Бібліотечний павільйон Дому Семи Таїнств був місцем, де зберігалися найкращі методики Королівства Небесної Долі.
Більшість воїнів країни взагалі не мали шансів туди потрапити. Ті ж, хто навчався в Домі, не завжди мали доступ до Небесного Дому, а отже, не могли обирати техніки середнього ступеня. Та навіть елітні учні через свій рейтинг часто отримували лише посередні методики.
Бай Цзін Юнь посідала двадцять друге місце, тож її навички були вельми непоганими. І якщо Крижаний Розріз перевершував їх, то це було неймовірно.
Можна було лише уявити, який галас підніметься серед воїнів, коли цей символ стане відомим. Майстри Етапу Конденсації Пульсу та навіть Царства Набутого вишикуються в чергу.
За підрахунками Юй Хань, такий напис легко продавався б за двадцять, а то й тридцять тисяч золотих.
Більше навряд чи хтось дав би, адже такий символ потребував зброї відповідного класу. Разом із мечем це обійшлося б у понад п’ятдесят тисяч — сума, непідйомна для більшості воїнів.
Але навіть так, чистий прибуток з одного символу складав би двадцять тисяч золотих. Хоча робота виснажлива, з неймовірним відновленням Лінь Міна він міг би робити по два написи на день.
Два символи — це сорок тисяч. За місяць — мільйон двісті тисяч! Це було справжнє пограбування серед білого дня!
Ван Юй Хань прикинула, що в країні знайдеться щонайменше сотня людей, здатних заплатити таку ціну. Лінь Мін міг заробити цілі статки лише на одному цьому виді написів.
Юнак і сам це розумів. Зараз він перебував на піку третього ступеня Загартування Тіла, і завдяки наполегливим тренуванням його сили якраз вистачало для такої складної роботи.
Однак тепер йому було потрібно не золото, а рідкісні матеріали. Багато речей неможливо купити ні за які гроші. Тому Лінь Мін вирішив: він мінятиме свої послуги на дефіцитні інгредієнти. Хай замовники самі шукають те, що йому потрібно. Він вірив, що з допомогою воїнів усієї країни зможе швидко зібрати все необхідне для Символів Написів на Тілі.
Звістка про те, що Лінь Мін створює неймовірні символи в обмін на рідкісні матеріали, прокотилася Містом Небесної Долі, наче вибух.
Напис із сорокавідсотковим підсиленням та вбудованою бойовою технікою став справжньою сенсацією. Навіть Ван Сюань Цзі не міг створити нічого подібного, адже мистецтво технік написів у Королівстві вважалося назавжди втраченим.