— Хоч ти й походиш зі звичайної Святої Землі, я битимуся на повну. Від самого початку ти відчуєш усю велич Великої Святої Землі Багряного Сяйва. Я розчавлю тебе своєю силою, щоб ти назавжди затямив, яка прірва лежить між нами!
Поки Чі Жу Юе говорила, її обличчя почало вкриватися червоною лускою, волосся видовжилося, а сама вона ніби стала ще вищою. Її довгі стрункі ноги були сповнені такої сили, що одним ударом могли б переламати навпіл навіть брилу божественного заліза, призначеного для кування духовних артефактів.
— Родовід клану Багряного Сяйва — Палаюча Кров! — серйозно промовив Хуо Лє Ші, спостерігаючи за боєм із трибун.
У Божественному Царстві багато кланів мали власну спадкову кровну лінію. Палаюча Кров робила кров воїна гарячою, як вогонь. Хоча вона й не йшла в жодне порівняння з кров’ю Прадавнього Фенікса, її перевага полягала в концентрації. Цей родовід передавався спадково і з кожним поколінням, завдяки відбору, ставав лише міцнішим. Це було закарбовано в самих їхніх генах. Натомість Кров Фенікса в Прадавньому Племені була пізніше імплантованою, тому її спадковість залишалася низькою. Навіть під час пересадки вдавалося передати лише дещицю, адже високоякісна феніксова кров була надто рідкісною.
*Хух!*
Тіло Чі Жу Юе охопило шалене полум’я. Клан Короля Світу Багряного Сяйва також володів стихією вогню — саме тому Чі Чжань Юнь свого часу і взяв за дружину Юну Принцесу.
«Юй'ер... Хоч вона й занадто зухвала, але б’ється розумно, не недооцінює ворога. Можливо, й переможе...» — міркував Чі Чжань Юнь на глядацьких трибунах. Він знав усі можливості доньки, але не мав уявлення, де межа сили Лінь Міна. Усе залежало від того, чи зможе юнак його здивувати.
На двадцять третьому ярусі Вівтаря Запечатування Богів Лінь Мін лише ледь усміхнувся, дивлячись на перетворення суперниці.
— Ти хочеш показати мені різницю в силі? Боюся, результат тебе розчарує. Прірва між нами справді є, але ти помиляєшся щодо того, хто з якого боку стоїть.
— Яке нахабство! Звичайний учень з пересічної Святої Землі, а скільки пихи! Подивлюся я, як ти заспіваєш за мить!
*Вууух!*
Дівчина високо підняла вигнуту шаблю. За її спиною виник примарний образ Вогняного Безсмертного Короля. Удар Палаючої Крові був нищівним: вогонь ревів, наче десять тисяч коней, що мчать у бій. На тихій двадцять третій сходинці такий гучний бій одразу привернув загальну увагу. Варто врахувати, що цей ярус тиснув на воїнів велетенською аурою Небесного Шанованого — слабші бійці не могли видати тут і третини своєї сили, не кажучи вже про таку масштабну атаку.
— Царство Багряного Полум’я! Це воно!
Існувало багато різновидів вогняних доменів, але цей, завдяки Палаючій Крові, був навіть могутнішим за Домен Бірюзового Лотоса. Ця битва миттєво прикувала погляди всіх глядачів і навіть воїнів на ярусі.
— О? Хтось активував Царство Багряного Полум’я! Це Чі Жу Юе, неперевершена генійка з Великої Святої Землі Багряного Сяйва! А її суперник... О, це ж Лінь Мін! — збуджено закричали ведучі в духовних човнах.
Глядачі, які вже почали забувати про Лінь Міна, знову прикипіли до екранів. Чі Жу Юе вдарила. Здавалося, вона злилася воєдино з образом Вогняного Короля за спиною, а її домен накрив усю площу. Лінь Мін міцніше стиснув Спис Феніксової Крові й зробив широкий замах.
Танець Вогняного Бірюзового Лотоса!
Закони Вогню проти Законів Вогню. Велетенський лотос розквітнув у гніві, вистріливши вперед стовпом блакитного полум’я. Проте щойно цей промінь наблизився до леза шаблі, він ніби натрапив на невидиму стіну і різко сповільнився. Натомість зброя дівчини продовжувала рух, розсікаючи повітря з жахливою швидкістю.
— Моє Царство Багряного Полум’я не потребує істинної сутності, воно саме збирає вогняну первісну енергію неба і землі й панує над усім полум’ям у світі. Битися зі мною, використовуючи ту саму стихію — це самогубство! — холодно кинула вона.
Лезо її шаблі розсипалося тисячами відблисків, кожен з яких нагадував пелюстку червоного лотоса. Небо заповнилося квітами смерті.
— Раз ти так кажеш, я переможу тебе саме вогнем! — Лінь Мін усміхнувся.
В осягненні Законів Вогню він не боявся нікого, а серед однолітків вважав себе абсолютним королем. Чі Жу Юе мала домен, а він — Найвище Божественне Бойове Мистецтво! До того ж його розуміння досягло п’ятого рівня Наміру — Нематеріального Полум’я. Для звичайних геніїв це була недосяжна висота.
Коли дівчина кинулася в атаку, у Внутрішньому Світі Лінь Міна розправив свої пагони Паросток Злого Бога. Сила вогню вибухнула потужним припливом, а Сила Злого Бога активувалася на межі. На вістрі списа на мить спалахнув примарний силует Божественного Дерева. Лише на мить, але цього вистачило, щоб удар став у кілька разів нищівнішим. Закони Вогню навколо викривилися. Потоки вогняної енергії, що щойно слухалися Чі Жу Юе, раптом відсікло, і вони ринули до Лінь Міна.
*Пам-пам-пам!*
Пелюстки червоних лотосів, що заповнили небо, миттєво згоріли в сяйві Божественного Дерева. У межах власного домену дівчина втратила контроль над стихією!
«Що?!» — Чі Жу Юе аж серце похололо. Вона ніколи не бачила нічого подібного. У поєдинку майстрів однієї стихії перемагає той, хто краще контролює навколишню енергію. Вона вважала себе найкращою — її талант, Палаюча Кров, дещиця Крові Фенікса від матері... Але зараз Лінь Мін просто придушив її.
— Домен на повну! — вигукнула вона.
Її шкіра стала багряною, а тіло випромінювало золоте сяйво — Палаюча Кров досягла піку. Лінь Мін лише спокійно зробив випад списом:
— Розірвись!
Одним ударом він змусив усю енергію навколо закрутитися у вирі. Домен дівчини тріснув, як стара тканина. Юнак упевнено крокував крізь вогонь, наче бог війни. Полум’я навколо нього згущувалося у вогняних птахів, цілінів та вовків, які схилялися перед ним у пошані. Це було ознакою найвищого ступеня осягнення законів — Панування над світом! За його спиною, серед моря вогню, виростало велетенське дерево, сягаючи самих небес.
Божественне Дерево в морі вогню!
Цю величну картину побачили всі, хоча ніхто не розумів, що саме вона символізує. У глибинах Вівтаря Запечатування Богів за цим пильно спостерігав Старець у сірому. Це дерево прикувало його увагу. Йому було цікаво, звідки в хлопця така сила. Він підозрював наявність Найвищого Божественного Бойового Мистецтва, але не впізнавав Силу Злого Бога.
За незліченні еони в Божественному Царстві багато Небесних Шанованих створювали свої техніки, і більшість із них було втрачено. Знайти такий скарб було справою удачі, а не лише сили. Оскільки Сила Злого Бога була лише допоміжним методом, він не міг зрозуміти — чи це таємна техніка, чи особливість статури та крові Лінь Міна.
«Цікаво... Яке ж походження цього юнака? — бурмотів старець. — Це дівчисько не зможе змусити його викластися на повну. Що ж, у цьому турі є ще кілька гідних геніїв. Коли вони зійдуться в бою, ми все побачимо».
Тим часом Лінь Мін уже стояв перед Чі Жу Юе.
— Ти!.. — її зіниці звузилися.
Її домен розірвано, а ворог контролював стихію краще за неї. На трибунах Хуо Лє Ші не міг повірити своїм очам. Така талановита дівчина, а Лінь Мін просто розчавлює її. Між бровами юнака яскраво спалахнула Кров Прадавнього Фенікса. Він пообіцяв перемогти її вогнем і не збирався використовувати техніки загартування тіла чи закони блискавки. Для нього Чі Жу Юе була лише черговою генійкою з Великої Святої Землі. Багряне Сяйво було лише третім світом, а отже, вона навряд чи могла зрівнятися навіть з У Ґуйюнем із Великого Світу Істинного Бойового Дао.