— Це... це... я ж не помилився!
Лінь Мін оглянув духовним чуттям усе в радіусі десяти лі й ледь не занімів від побаченого.
— Жила Пурпурових Кристалів такої неймовірної величини? Ні, це не жила, це одна велетенська брила чистого Пурпурового Кристала!
Зазвичай такі кристали знаходять у жилах Каміння Пурпурового Сонця. Та жила, яку Лінь Мін відшукав на Пурпуровій Горі в Таємному Царстві Багряної Пустки, вважалася надзвичайно багатою, проте навіть там дорогоцінне каміння було лише вкрапленнями в скельній породі. Щоб його дістати, доводилося просіювати й очищати тонни порожньої породи від домішок.
Тоді вони отримували лише Каміння Пурпурового Сонця.
А Пурпурові Кристали — це надзвичайно рідкісні утворення всередині таких жил, наче алмази у вулканічному попелі. Їх завжди обмаль.
У Таємному Царстві понад сотня майстрів Обертового Ядра працювали кілька днів і ночей без упину, але змогли видобути лише кілька десятків мільярдів камінців та близько десяти тисяч кристалів, що разом утворювали невелику купу.
У порівнянні з цією велетенською кришталевою горою, ті запаси здавалися мізерними.
— Невже у світі може існувати такий величезний кристал? Це витвір природи чи діло людських рук?
Лінь Мін не міг повірити своїм очам. Багатство було настільки колосальним, що його неможливо було навіть підрахувати.
Якщо це створила природа, то які закони й сили мали б діяти, аби викувати таку дивовижну річ?
Якщо ж це створила людина, то юнак не міг навіть уявити, хто здатний на такий розмах. Мабуть, лише Небесний Шанований мав би достатньо ресурсів. Але навіщо комусь залишати такий скарб під землею в таємному місці? Це ж марнотратство!
Можливо, ці кристали — спадок, залишений Небесним Шанованим для того, кому посміхнеться доля? Якщо так, то за одну цю гору можна було б купити цілу Святу Землю вищого рангу!
Якби він зміг заволодіти нею, то про ресурси для культивації можна було б забути назавжди. Окрім речей, які не купиш ні за яке Каміння Пурпурового Сонця — як-от останки божественних звірів чи Найвище Божественне Бойове Мистецтво — він міг би дозволити собі будь-що!
Проте, якщо це справді спадщина Небесного Шанованого, отримати її буде непросто. Поки Лінь Мін губився в здогадах, Му Цянь Сюе раптом мовила:
— Здається, цей Пурпуровий Кристал утворює собою ієрогліф...
Сприйняття Му Цянь Сюе було значно сильнішим за його власне. Юнак бачив лише на десять лі навколо, тоді як вона охоплювала поглядом сотні лі й легко бачила всю кришталеву гору цілком.
— Ієрогліф?
Однією думкою Лінь Мін з’єднав свою свідомість із Му Цянь Сюе, аби поглянути на цей таємничий простір її очима. І те, що він побачив, приголомшило його.
Велетенський кристал утворював дивовижний знак, кожна риска якого була товстою, наче гірське пасмо. Його присутність ніби розтинала цей світ навпіл.
Від усього знаку віяло первісною, могутньою аурою. Здавалося, він дрімав тут під землею незліченні віки.
Але Лінь Мін не впізнавав цього ієрогліфа.
— Це схоже на... письмена давньої мови Божественного Царства? — згадав він кістяні сувої з ярмарку. Знаки на них мали схожі риси, належачи до однієї системи.
— Так, це справді давня мова. І я знаю, що це за слово, — відповіла Му Цянь Сюе. Свого часу, аби осягнути «Канон Небесної Тиранії», вона присвятила багато років вивченню давніх діалектів і вважалася однією з найкращих знавців серед могутніх майстрів Божественного Царства.
— Що це за слово? — затамувавши подих, запитав юнак.
— Це слово — «Печать»!!
— Печать? — серце Лінь Міна тьохнуло. Він знову поглянув на ієрогліф. Тепер здавалося, що в ньому справді запечатано цілий світ, глибини якого неможливо осягнути.
— Запечатувальний масив? Боги! Що ж треба було сховати за печаттю, створеною з такої брили кристала? І якої сили мав бути той, хто наклав це закляття?
Юнак був до глибини душі вражений. Викувати ієрогліф завбільшки з гірський хребет із Пурпурового Кристала... на таке був здатний хіба що Небесний Шанований!
А те, що він запечатав, мало бути суперістотою відповідного рівня. Як мінімум — божественним звіром!
— Панно Му, ви знаєте, як довго існує цей масив? Хто міг його створити? Невже в Прадавній Імперській Столиці колись відбулася битва майстрів рівня Небесного Шанованого?
Му Цянь Сюе похитала головою:
— Важко сказати. Можливо, сотні мільйонів, а то й мільярд років тому. Це місце набагато давніше за Прадавню Безодню Демонів на Континенті Небесного Розквіту. І ця Печать, якщо я не помиляюся, накладена за допомогою Найвищого Божественного Бойового Мистецтва — Великої Техніки Запечатування Богів...
Про цю техніку вона лише чула. Му Цянь Сюе ніколи не бачила її на власні очі, але описи з літописів точно збігалися з тим, що вона бачила зараз.
— Найвище Божественне Бойове Мистецтво!
Лінь Мін важко ковтнув слину. Досі він чув лише про кілька таких технік.
Сам він опанував лише Бойовий Намір Небесного Демона та Силу Злого Бога. Перший був вивчений лише на третину, а щодо повноти другого він і сам не був певний.
У цьому не було нічого дивного. Такі техніки зазвичай існують в єдиному екземплярі. За сотні мільйонів років вони проходять крізь вогонь незліченних воєн та грабунків, тож шанси знайти повну версію мізерні.
Кожне з таких мистецтв — безцінний скарб. Навіть батько Чі Чжань Юня, Король Світу, мав лише уламки нефритових сувоїв, які не давали змоги повноцінно тренуватися. З них можна було хіба що осягнути кілька окремих прийомів.
— Якщо Небесний Шанований наклав це закляття сотні мільйонів років тому, то чи жива ще та істота під гнітом печаті? Мабуть, навіть сам творець уже давно перетворився на прах.
Лінь Мін дивився на кришталеву гору зі змішаними почуттями. Хай там що приховано всередині, забрати кристал буде непросто. Творіння Небесного Шанованого не похитнути навіть через мільярди років.
— Сяо Юе'ер, те Кам’яне Осердя Пурпурового Сонця, про яке ти казала... воно народилося всередині цієї гори? — запитав він у дівчинки, що все ще ховалася в Перстні Пурпурового Полюсу.
— Так... воно там.
— Ох... — Лінь Мін не знав, сміятися йому чи плакати. Раніше він побоювався, що Сяо Юе'ер сама є втіленням Осердя, яке набуло людської подоби. Це б пояснювало її дивний раціон та здатність відчувати каміння. Якби це було так, виникла б проблема: він би нізащо не використав малу для алхімії.
Тепер, дізнавшись, що вона — не Осердя, юнак відчув полегшення. Проте від думки, що скарб схований у печатці Небесного Шанованого, на душі стало гірко. Чи можливо його звідти дістати?
— Сяо Юе'ер, як ти розгледіла його так чітко? Ми зараз на глибині п’яти тисяч лі, за просторовим вузлом. Кришталеву гору видно, бо вона величезна, але як ти помітила таке маленьке Осердя всередині неї?
Дівчинка схилила голову набік.
— Ну... бо їх там багато.
Лінь Мін сторопів. Му Цянь Сюе додала:
— Мала не помиляється. Їх там справді багато...
Як тільки вона це промовила, її духовна проєкція передалася в мозок Лінь Міна. Юнак роззявив рота й довгий час не міг вимовити й слова.
Його погляд проник углиб кришталевої гори. Те, що він побачив, нагадувало цілий світ. Невідомо, чи було це видіння з енергії, чи реальність, але під печаттю були закриті озера, ліси, степи й навіть величні небесні палаци. Такої майстерності він ще ніколи не зустрічав.
А в лісах та озерах почали з’являтися живі істоти!
Там були люди та інші створіння, багато з яких мали нечіткі обриси, ніби ще не до кінця сформувалися.
— Оце так... — Лінь Мін глибоко вдихнув. Сьогодні він побачив те, чого й уявити не міг. Це було схоже на його перше знайомство з Прадавньою Безоднею Демонів — усе побачене перевертало його уявлення про світ.
Кажуть, що все сутнє має дух. Будь-яка травинка чи камінь, якщо їм вистачить часу та збігів обставин, можуть знайти розум і перетворитися на духів.
А ці істоти, очевидно, були народжені самим Пурпуровим Кристалом!
— Для народження Кам’яного Осердя Пурпурового Сонця потрібна колосальна кількість енергії та найчистіший кристал як колиска, — пояснила Му Цянь Сюе. — Воно має пройти крізь хрещення небесною карою та Небесним Дао, вбираючи есенцію неба і землі протягом десятків мільйонів років. Навіть одне Осердя в цілій брилі кристала — це рідкість. Але тут їх безліч. Правду кажучи, тут народжуються не просто істоти — тут народжується цілий світ!
Можна лише уявити якість і енергетичний потенціал цієї гори, залишеної Небесним Шанованим. Загартована Найвищим Божественним Бойовим Мистецтвом, ця сила стояла над Небесним Дао. За мільярди років вона увібрала стільки есенції, що не могла обмежитися народженням одного лише Осердя.
Тепер Лінь Мін і Му Цянь Сюе бачили перед собою цілий зародковий світ!
Зі своїми мешканцями, горами, лісами та дивами.
Цянь Сюе глибоко вдихнула й додала:
— У Законах Небесного Дао першоосновою всього є енергія. Навіть наш Всесвіт колись народився з вогняного згустку енергії, поступово формуючи планети, гори й океани. А потім матерія ожила, давши початок життю. Цей малий світ усередині кристала повторює шлях виникнення самого Всесвіту.
— Кажуть, могутні майстри, що сягнули піку бойового дао, здатні створювати Великі Світи. Мабуть, це відбувається саме так. Хто б міг подумати, що, шукаючи Кам’яне Осердя, ми знайдемо цілий світ, народжений Пурпуровим Кристалом.