Лю Юнь добре знав свої можливості: тридцятий рівень складності йому не під силу. Він сподівався лише на те, що зможе протриматися до кінця випробування і не отримати надто важких ран.
А от Лінь Міну доведеться несолодко. Йому точно переламають усі кістки, а то й зовсім зроблять калікою. Симульоване Царство було надзвичайно небезпечним місцем. Хоч там і працювали телепортаційні масиви для порятунку, у запалі запеклого бою, коли все вирішували миті, воїну зі слабкою підготовкою цілком могли відрубати руку — і це вважалося нормальним.
Уявивши це, Лю Юнь криво всміхнувся, а в його очах спалахнув жорстокий вогник.
Є Шуй Тун помітила цей вираз обличчя, і її серце тривожно тьохнуло. Вона не очікувала, що Лінь Мін, зовсім не знаючи особливостей цього місця, так легко погодиться на тридцятий рівень. Дівчина хотіла дати йому ще кілька порад, але, глянувши на спокійного юнака, зрозуміла: він навряд чи прислухається.
— Молодший брате Лінь... Якщо не зможеш дістатися до скарбу, тримайся на околицях. Там тиск буде значно меншим...
— Сестро Є, навіщо ти це кажеш? Він все одно не слухає, — перебив Лю Юнь. — Починаймо! Ви зі старшим братом Баєм керуватимете масивом.
Сила Є Шуй Тун та Бай Мін Ю значно перевершувала можливості інших особистих учнів, тож саме вони найкраще підходили на роль розпорядників.
— Гаразд, — зітхнула дівчина і, кинувши на Лінь Міна швидкий погляд, активувала масив.
*Гур-р-р!*
Щойно вхід відкрився, усі присутні учні перетворилися на промені світла і пірнули вглиб Царства. Лінь Мін виявився швидшим за всіх.
— Швидкість непогана! Але в Симульованому Царстві головне — сила, — Бай Мін Ю впевнено схрестив руки на грудях. Йому тридцятий рівень не здавався чимось особливим.
*Бух! Ба-бах!*
З глибини Царства вже долинали звуки потужних енергетичних зіткнень. Опинившись усередині, Лінь Мін одразу зрозумів, що його відокремило від решти. Це місце складалося з незліченних паралельних просторів, що нашаровувалися один на одного, утворюючи складний лабіринт.
*Ф'юіть!*
Перед ним спалахнули десятки світлових променів. Юнак миттєво розпізнав у них енергію масивів убивства. Такі удари навряд чи могли серйозно поранити, але вони виснажили б його захисну істинну сутність.
Лінь Мін зробив різкий крок, застосовуючи техніку Золотого Птаха, що Розбиває Порожнечу. Його постать розчинилася в повітрі, і промені прошили порожнечу. Цієї ж миті з лютим ревом на нього кинулися десятки Маріонеток Гігантських Демонів упереміш із невідомими лютими звірами. Тіла звірів були мертвими, але масиви керували ними, повертаючи частку колишньої сили.
— Простір Первісного Хаосу!
Лінь Мін не збирався стримуватися. Завдяки таємному методу, який дала Му Цянь Сюе для приховування енергетичних коливань, він міг використовувати Простір Хаосу, не побоюючись викриття.
Сіре марево розійшлося навсібіч, миттєво поглинаючи маріонеток. Закони нищення почали розщеплювати їхні тіла та внутрішню енергію. Попри міцну броню, вороги наче застрягли в багнюці — їхні рухи стали повільними й незграбними.
— Смерть!
Спис Феніксової Крові описав широку дугу. Полум’я на рівні трансформації охопило лезо. Там, де проходив спис, маріонетки розліталися на друзки, які тут же зникали в Просторі Хаосу, перетворюючись на Прототип Енергії Первісного Хаосу.
Одним ударом він знищив понад десять ворогів, кожен з яких за силою дорівнював воїну Початкового Етапу Божественного Моря. Попри таку розправу, Лінь Мін майже не відчув утоми. Після поглинання драконячого мозку його витривалість сягнула неймовірного рівня. Простір Первісного Хаосу, який раніше виснажував його за лічені хвилини, тепер міг працювати майже постійно, наче пасивна навичка.
Погоня за Блискавкою!
*Блиск!*
Пурпуровий спалах — і дві тварюки обернулися на вугілля під ударом розлючених блискавок. Використовуючи граничну швидкість, Лінь Мін одним стрибком подолав десятки лі. Раптом шлях йому перетнуло божественне світло масивів, але юнак, наче гнучка рибина, прослизнув крізь найменші щілини в енергетичній завісі.
Проте він не очікував, що одразу за цією перешкодою спрацює прихована пастка. Сотні гострих лез вирвалися зі стін. Вони летіли за чітко розрахованою траєкторією, перекриваючи всі шляхи до відступу.
«Не ухилитися!» — майнуло в голові.
У цій пастці відчувалася майстерна рука. Кожне лезо було наповнене енергією масиву, здатною пробити звичайну захисну істинну сутність, наче папір. Не дивно, що учні так зблідли, зачувши про тридцятий рівень складності.
Та для Лінь Міна це не було проблемою. Він мав безліч способів відбити таку атаку.
Коли леза вже майже торкнулися його одягу, з духовного моря юнака вирвався Золотий Бойовий Дух. Він розділився на десятки потоків, кожен з яких уп’явся в метал. Енергія волі змусила леза завмерти в повітрі.
Лінь Мін, наче заєць, проскочив крізь цей нерухомий сталевий частокіл. Позаду почувся лише металевий брязкіт — леза, виготовлені з надміцного сплаву, зіткнулися одне з одним і розлетілися на шматки.
Юнак не зупинявся ні на мить. Він мчав уперед, одночасно розширюючи сприйняття, щоб обстежити територію. У Симульованому Царстві скарб міг з’явитися будь-де. Його положення було прихованим і постійно змінювалося — це робилося для того, щоб максимально наблизити умови до реальних таємних царств, де ніхто не знає, на що натрапить.
За час, поки горить паличка пахощів, Лінь Мін зробив незліченну кількість випадів. Кожен удар списа означав смерть чергової маріонетки. В Острові Безтурботності навіть створення маріонеток початкового етапу Божественного Моря коштувало чимало, попри наявність тіл гігантських демонів, тому такі симуляції проводилися нечасто.
Тим часом в іншому просторі Лю Юнь вів запеклий бій. Якщо вчасно не знищувати маріонеток, вони збігаються на шум енергетичних коливань, поки воїна не затиснуть у щільне кільце.
— Прокляття, минула лише чверть години! Масив працюватиме ще пів години. Якщо до того часу не знайду скарб, програю. Втім, на скарб я вже й не сподіваюся... Аби хоч три чверті години протриматися.
Лю Юнь відчував, як швидко вичерпуються його сили. Він уперше пробував тридцятий рівень і зрозумів, що недооцінив його складність.
— Ну що ж, нехай важко. Це випробування загартує моє тіло. А цьому шмаркачу Лінь Міну зараз точно в сто разів гірше!
З цією думкою він знову мобілізував істинну сутність і кинувся в бій. Знищивши одну з маріонеток, він помітив прогалину в оточенні.
— Мій шанс!
Лю Юнь рвонув уперед, але під час ривка відчув, як пазурі маріонетки розірвали йому спину. Бризнула кров.
Стиснувши зуби від болю, він вирвався з оточення, але саме в цю мить на нього полетіли сотні лез із таємних механізмів.
— Твоя ж мати!
Він бував у цьому Царстві безліч разів і знав, наскільки небезпечні ці леза, від яких неможливо сховатися. Лю Юнь з криком люті змахнув важким мечем, відбиваючи частину снарядів, а потім, прикривши голову руками й згорнувшись, кинувся туди, де лез було найменше.
Він теж володів Бойовим Духом, але той був дуже далеким від Золотого рангу. Його воля не могла створити проєкцію світу чи контролювати наповнені енергією предмети.
*Пх-пх-пх!*
Захисна істинна сутність тріснула. Леза вп’ялися в руку, стегно та живіт. Лю Юнь зблід, але, на щастя, життєво важливі органи не постраждали. Ціною важких поранень він пройшов цю перепону і, не озираючись, кинувся навтьоки, намагаючись відірватися від переслідувачів.
Іншим учням довелося ще гірше. Один із них, що бився масивною шаблею, не встиг зреагувати на випад лютого звіра. Роги пробили йому грудну клітку, зламавши кілька ребер. Хлопець, харкаючи кров'ю, відлетів назад і важко впав на землю.
Розплющивши очі, він побачив, що звір знову готується до стрибка.
— Твоя ж наліво! Я вже ледь дихаю, чому мене досі не витягли звідси?! — закричав він у відчаї.
У Симульованому Царстві Острова Безтурботності не можна було здатися за власним бажанням. Телепортація спрацьовувала лише тоді, коли воїн повністю втрачав здатність битися. Це робилося для того, щоб змусити учнів діяти на межі можливостей.
Учень бачив, як на нього мчить монстр, але не мав мужності дозволити йому знову себе вдарити — адже в цьому Царстві справді можна було загинути.
Раптом йому в голову прийшла божевільна думка. Коли звір був уже зовсім близько, хлопець замахнувся шаблею. Але вдарив він не ворога, а себе самого! Поранення від звіра важко контролювати — можна й дуба врізати, а так він сам виміряв силу удару.
*Плескіт!*
Бризнула кров. Наступної миті спалахнуло світло, і його викинуло з масиву.
Тим часом минуло понад дві чверті години. Лінь Мін, одним ударом списа відкинувши чергового ворога, раптом посміхнувся. Він відчув його!
Скарб був захований під невеликим пагорбом і виглядав як Божественні ліки земного рангу.
— На пагорбі теж масив? Але проти мене він безсилий.
Лінь Мін зосередився на Паростку Злого Бога. Сила Грому та Вогню вибухнула в його тілі.
Пронизувач Веселки!
*Бу-у-ум!*
Від потужного вибуху пагорб розлетівся на друзки. Мить — і Лінь Мін уже схопив симульований скарб. Виринувши з полум’я та пилу, він стрімко полетів до виходу з Царства.