Лінь Мін ще не встиг оглянути вміст Персня Неосяжності, як первісна есенція крові Лун Перший під дією волі Му Цянь Сюе перетворилася на криваву перлину.
Коли людина поглинає кров божественного звіра, таку енергію вже неможливо вилучити в чистому вигляді. Драконяча кров змішується з людською, стаючи частиною тіла. Оскільки людська плоть — це лише Смертна Плоть і Тіло, вона неминуче спотворює природу драконячої крові, роблячи її непридатною для повторного використання.
Король Асурів був іншою справою. Як Демон Таємного Царства, він мав тіло з чистої енергії, яке не впливало на якість поглиненої крові й не змінювало її властивостей. Ба більше, після смерті така істота сама ставала для воїна джерелом сили крові та Ци, а поглинута нею кров лише підсилювала цей ефект.
Для звичайних людей кров дракона — це одноразовий ресурс. І це логічно, інакше сила крові чотирьох божественних звірів передавалася б по колу нескінченно. Проте есенція крові могутніх майстрів або геніїв із ідеальним родоводом усе ще лишалася надзвичайно чистою. Вона містила первісну силу божественного звіра і за своєю дією була близькою до справжньої крові вищого рангу.
Свого часу, забираючи Спис Феніксової Крові в Палаті Священного Знаряддя, Лінь Мін отримав частку первісної сили, залишену колишнім Майстром Палацу перед нірваною. Хоча та енергія і близько не стояла за концентрацією з кров'ю живої істоти, для молодих учнів вона була неоціненним скарбом.
Лун Перший мав досконалу кровну лінію, тому Му Цянь Сюе й вирішила забрати його есенцію. Яскраво-червона перлина опустилася в долоню Лінь Міна.
Хлопець уже володів Верховною Драконячою Кісткою, в якій лишалося чимало драконячого мозку. Разом із кровним мозком, який покинув Король Асурів, цей запас був величезним. Цінність перлини Лун Першого не йшла з цим у жодне порівняння, але Лінь Мін усе одно вирішив її поглинути. По-перше, його власна кров Лазурового Дракона складалася лише з однієї краплі Крові Оберненої Луски, яка до того ж втратила майже всю силу. Йому потрібен був фундамент із простішої крові, щоб подальше поглинання стало ефективнішим. По-друге, його кістка належала Лазуровому Дракону — символу немирущості, нескінченного життя та неймовірної регенерації. Лун Перший ж мав кров Дракона-Черепахи та П’ятипалого Золотого Дракона. Перший дарував абсолютний захист, а другий — нищівну атаку. Кожен із них мав свої унікальні властивості Законів Природи, які могли заповнити прогалини в силі Лінь Міна.
Потім юнак зазирнув усередину здобутого Персня Неосяжності. Побачене змусило його мимоволі цокнути язиком від захвату. Лун Перший явно походив із надзвичайно впливової родини Прадавнього Племені Драконів — імовірно, з такого ж могутнього клану, як Хуо чи Сяо. А оскільки Плем'я Драконів було вдесятеро більшим за Плем'я Фенікса, то й статки їхніх верхівки були куди соліднішими.
Серед майна спершу впало в око Каміння Пурпурового Сонця — понад дев'яносто мільйонів. Це була основна валюта Божественного Царства, необхідна для всього: від запуску масивів та духовних човнів до активації потужних артефактів. Навіть для тренувань у місцях із бідною енергією воно було незамінним. Попри те, що Лінь Мін не вважав себе бідним, саме такого каміння в нього було обмаль.
Окрім грошей, у персні була сила-силенна священних знарядь та пігулок. Найгірші з артефактів мали вищий ступінь, а ще було два предмети найвищого ґатунку. Разом із тими, що були на самому Лун Першому, набралося п'ять штук!
Серед цих скарбів були бойові рукавиці, магічні шати, піч для пігулок, намисто та взуття. Лун Перший мав нетиповий для свого племені стиль бою — він бився голіруч. Зазвичай учні-дракони обирали списи, адже недарма казали: «Шабля — як тигр, а спис — як дракон». Спис найкраще розкривав техніки їхнього родоводу. Однак вибір Лун Першого, імовірно, зумовлювався кров'ю Дракона-Черепахи: з її надзвичайно міцним тілом та колосальною силою кулаки ставали грізною зброєю.
— Учні великих кланів справді купаються в розкошах. Усе спорядження Лун Першого — найвищого ґатунку, причому це найкращі зразки, що за силою межують із Небосяжним знаряддям!
Найбільше Лінь Міна зацікавили магічні шати та піч для пігулок. Дорогоцінні Шати з Драконячої Луски та Небесний Казан Вісьмох Частин! Обидві речі були благословенні первісною силою покійних старійшин Племені Драконів, тож за якістю нічим не поступалися Спису Феніксової Крові. Колишні обладунки та піч Лінь Міна, виграні у Хуо Яньґуана, були звичайним мотлохом порівняно з цим багатством. З новими придбаннями його захист та майстерність в алхімії мали значно зрости.
Згадка про алхімію змусила Лінь Міна замислитися. Через постійні тренування він давно не практикувався, і відчував, що його знання вже не відповідають поточному рівню сили. На щастя, тепер поруч була Му Цянь Сюе, яка могла багато чому навчити.
Щодо намиста найвищого ґатунку, то воно цінувалося навіть вище за зброю чи одяг, адже ювелірні артефакти було вкрай важко виготовляти. Оглянувши його, Лінь Мін зрозумів: воно захищає душу та волю від ворожих атак.
Крім артефактів, він перевірив і ліки. Більшість із них призначалися для зцілення ран, відновлення сил та нейтралізації отрут.
— О, а це що?..
В ошатному футлярі з нефриту деревного духу він знайшов пігулку завбільшки з око дракона. Вона була смарагдово-зеленою і випромінювала неймовірно густий аромат ліків. Лінь Мін ще не знав, що це Велика Драконяча Пігулка Дев'яти Обертів — один із найцінніших скарбів Племені Драконів. У Лун Перший було чотири такі, і лишилася остання.
— Лінь Мін, це чудова цілюща пігулка, — озвалася Му Цянь Сюе. — Найкраще вона діє на воїнів нижче Царства Божественної Трансформації. Навіть якщо ти будеш на порозі смерті, вона за чверть години відновить твою боєздатність на вісімдесят-дев'яносто відсотків.
— Он як? — Лінь Мін здивувався. Якщо вже Му Цянь Сюе називала ці ліки хорошими, то їхня ефективність мала бути приголомшливою.
Склавши всі трофеї, Лінь Мін раптом помітив у персні кілька трупів. Судячи з одягу, це були учні Племені Драконів, убиті Королем Асурів. Лінь Мін ні на мить не повірив, що Лун Перший, здатний покинути товаришів у біді, раптом став благородним рятівником тіл. Найімовірніше, він забрав їх, щоб у критичний момент викачати з покійників есенцію крові для власного підсилення.
«Цей Лун Перший був справжнім нелюдом. Його смерть — справжнє благословення для всього світу».
Оскільки Лун Перший вже зібрав ці тіла, Лінь Мін не став церемонитися і прибрав до рук усі їхні персні. Там теж знайшлося чимало священних знарядь, пігулок та кілька флаконів із драконячою кров'ю. Зазвичай воїни божественних звірів не зберігали кров, а одразу поглинали її, але перед входом у Таємне Царство вони готувалися до найгіршого. Кров могла врятувати життя після важкого поранення або допомогти під час прориву на Пізній Етап Божественного Моря. Усі ці запаси тепер дісталися Лінь Міну.
«Я вже маю Верховну Драконячу Кістку та первісну есенцію Лун Першого. Цю кров можна віддати Янь Юе'ер. З давніх-давен союз Дракона і Фенікса вважався благословенним, тож кров дракона принесе їй велику користь. До того ж на ній немає жодних міток, тож вона зможе поглинути її без жодного ризику».
Лінь Мін отримав неймовірну вигоду, тоді як Юе'ер за весь цей час розжилася лише кількома шматками чорного корала. Крім того, Му Цянь Сюе використала її тіло, щоб врятувати Лінь Міна, тож кров була свого роду платою за допомогу.
— Що ж, час іти.
Лінь Мін закінчив збори. Усе, що могло викликати підозри, він відправив у Простір Магічного Куба. Слідом за ним туди перенеслася і Му Цянь Сюе.
Це був уже сьомий візит Лінь Міна всередину артефакту, але за таких обставин він опинився тут уперше. Раніше він бачив лише незліченні сяйливі фрагменти пам'яті, загорнуті в щільний сірий туман. Тепер же туман розсіявся, відкриваючи неосяжне зоряне небо. Простір усередині Куба здавався цілим всесвітом.
Лінь Мін на мить завмер від захвату. Прямо перед ним у порожнечі плавала Верховна Драконяча Кістка сто чжан заввишки, що випромінювала величну й святу ауру. Му Цянь Сюе поглинула більшу частину кровного мозку, завдяки чому і змогла повернути свідомість. Проте сама кісткова тканина лишилася недоторканою. Для Лінь Міна вона була ціннішою за будь-який мозок, адже могла докорінно змінити його фізичне тіло і стати міцним фундаментом для майбутнього відкриття Дев'яти Зірок Палацу Дао.
Раптом від тіла Янь Юе'ер відокремилося біле сяйво — Му Цянь Сюе покинула свою оболонку. Тіло душі жінки постало перед Лінь Міном, і її неможливо було відрізнити від живої людини.
Вона була вдягнена в білосніжні шати, лінії яких спадали плавно, наче вода. Витончені брови, бездоганна шкіра, струнка постава — вона була майже одного зросту з Лінь Міном. Її постать ідеально зливалася з навколишнім простором, а в очах, здавалося, відбивався весь безкраїй зоряний шлях. Від неї віяло такою чистотою і святістю, що саме повітря навколо неї ставало чистішим.
Це був справжній образ Му Цянь Сюе. В її зовнішності відчувалася така неземна-піднесеність, якої не було навіть у Янь Юе'ер.
Лінь Мін на мить заціпенів. Справжня Му Цянь Сюе була значно прекраснішою та величнішою, ніж у його найсміливіших видіннях.