Через місяць у глибинах безмежного зоряного неба —
*Гуп! Гуп!*
Лінь Мін стискав у руці Первісну Духовну Перлину, від якої виходив приглушений гул, що відлунював між небом і землею.
Вона наче була серцем божества: ритмічно пульсувала, змушуючи зоряну ріку вгорі відгукуватися, вивергаючи потоки зоряного сяйва, що спліталися з усіх боків.
Первісна Духовна Перлина тепер повністю була під владою Лінь Міна.
Неподалік від нього зібралося чимало людських воїнів.
Тут були лише ті, хто мав із Лінь Міном тісний зв'язок або ж був опорою людства.
Лінь Хуан, Цзи'ер, Сяо Мо Сянь, Ді Шідзя, Чорний Повелитель Демонів, Небесний Шанований Хао Юй, Драконяче Ікло, Сін Чі — загалом два-три десятки людей.
Вони прийшли не просто побачити, як Лінь Мін загартовує Первісну Духовну Перлину та здійснює прорив у техніці Дев'яти Зірок Палацу Дао. Значно важливішим було те, що під час його прориву вони могли відчути саме Небесне Дао.
Для кожного це була рідкісна можливість.
Прорив до Восьмого Палацу Дао — це нове Велике Царство в системі Дев'яти Зірок. Коли настане мить прориву і зійде Небесне Дао, на всіх чекає загартування тіла.
Навіть воїни, які не культивували Дев'ять Зірок Палацу Дао, могли отримати неабияку користь.
Насправді ті, хто йшов шляхом Системи Збирання Сутності, також приділяли увагу загартуванню фізичного тіла, адже вони не могли дозволити собі бути кволими, мов звичайні смертні. Міцна плоть давала безліч переваг.
Усі затамували подих, дивлячись на чоловіка, схожого на бога, і мовчки чекали.
У зоряному небі панувала тиша. Зсередини перлини виривалися тонкі нитки Крові та Ци, подібні до променів розпеченого сонця. Кожна нитка була гострою, як голка чи меч, і розліталася звідусіль. Здавалося, ніби незліченні люті звіри намагаються вирватися на волю. Ця неймовірна сила крові та Ци була такою потужною, що, здавалося, от-от розірве сам простір, змушуючи серця свідків стискатися від жаху.
Зрештою, Святий Імператор Творення загартовував цю перлину багато років, і в ній була зосереджена його колосальна міць. Окрім того, там зберігалася життєва есенція плоті й крові клона Хуана.
Після поглинання Небесної вдачі людства Святий Імператор Творення нарешті перетворив клона Хуана на частину своєї сили.
Спочатку цей Демон Безодні належав до рангу тотема і був значно сильнішим за самого імператора. Проте Хуан дістав поранення ще кілька мільйонів років тому, через що його царство впало.
Згодом оригінал душі Хуана був придушений Прадавнім Вівтарем Запечатування Богів, а тіло розділене навпіл. Рештки плоті вже ніяк не могли протистояти Святому Імператору. За дві тисячі років усамітненої культивації той за допомогою Первісної Духовної Перлини повністю поглинув силу Хуана, привласнивши її.
Зараз Лінь Мін відчував, що всередині перлини плоть Хуана все ще має інстинктивне бажання не бути поглиненою.
Тепер Хуана можна було вважати лише шматком плоті під гнітом перлини. Він усе ще пручався і намагався боротися.
Але хай як він опирався, збурюючи Кров і Ци, руки Лінь Міна силоміць відрізали його від навколишнього всесвіту. У повітрі з’явилися Ланцюги божественного порядку, а навколо перлини, грізно рикаючи, закружляв Громовий Дракон.
П'ять пальців Лінь Міна були схожі на п'ять неосяжних величних вершин, що намертво притиснули бунтівну силу.
Наступної миті Лінь Мін із перлиною в руках злетів угору. За мить він уже був за мільйони лі від них, у глибинах незнайомого й широкого зоряного моря.
Він сів, схрестивши ноги, наче Великий Шанований Світом, що приборкав цей край і заблокував найменші коливання енергії.
Розкривши ліву долоню, він випустив із кінчиків пальців незліченні промені світла, які перетворилися на крихітні руни, що почали кружляти навколо.
Кожна руна входила в зірки, витягуючи з них сліпуче зоряне сяйво, що тягнулося, мов безкінечні гірські хребти.
Сплітаючись між собою, ці промені утворили навколо Лінь Міна прозорий Казан Зоряної Порожнечі.
Саме цей метод загартування Крові та Ци Лінь Мін колись використовував на сьомому ярусі Фінального Випробування Шляху Асури.
Він збирався повністю переплавити та поглинути всю силу крові та Ци, що містилася в Первісній Духовній Перлині.
У ній роками накопичувалася енергія кровної лінії Святого Імператора Творення. Після стількох років загартування ця життєва есенція була настільки могутньою, що з нею не зрівнялися б жодні небесні скарби.
*Бух!*
Казан Зоряної Порожнечі вивергнув колосальну міць, здатну випарувати моря, і вдарив по перлині. Незліченні промені світла, наче зорі, раз по раз гатили по ній.
Окрім того, у самого Лінь Міна, що сидів усередині, з очей, ніздрів та вух вирвалося полум’я.
Це був темно-пурпуровий вогонь, від якого не відчувалося жару. Насправді ж температура полум’я була настільки високою, що воно просто перестало випромінювати тепло назовні.
Поява цього вогню викликала жахливе відчуття, ніби він здатний спопелити небо і землю, знищивши все живе.
Слідом за цим Лінь Мін почав складати пальці в печаті. З’явилися семиколірні блискавки, що спліталися в сяйливі візерунки — це була його сила грому.
Він давно не вдавався до Сили Грому та Вогню. Тепер, коли він ступив у Царство Істинного Бога і пройшов через хрещення Небесним Дао, його контроль над першоосновами вогню та грому досяг піку.
Вогонь Великого Дао, дух зоряного сяйва та сила блискавки, наче жорна, оточили Первісну Духовну Перлину і почали її невпинно чавити.
Невідомо, скільки тривало це загартування, але зрештою з перлини почала стікати крапля, чиста й прозора, мов кривавий камінь.
Щойно вона з’явилася, простір наповнився бурхливою Кров'ю та Ци. Почулося виття десяти тисяч демонів та рев незліченних істот.
Ця крапля мала власний розум. Вона вмить виросла, набувши форми немовляти заввишки три цуні, і спробувала втекти.
Лінь Мін зраділо примружився. Без сумніву, це була есенція, отримана з Крові та Ци перлини та крові сутності Хуана. Вона була настільки сповнена духовності, що від самого народження могла набувати людської подоби.
Справжній шедевр, створений осяянням неба та землі.
Не давши немовляті втекти, Лінь Мін одним порухом думки створив у порожнечі рунну клітку. Вона опустилася, мов гора, і затиснула в собі есенцію.
Коли маля опинилося в руках Лінь Міна, його вираз обличчя став лютим. Воно перетворилося на демона і почало гнівно гарчати, намагаючись вирватися на волю.
Однак Лінь Мін наклав силове поле, повністю заблокувавши простір.
З появою цього немовляти найчистіша сила Крові та Ци з перлини почала стікатися до нього.
Час минав день за днем. Енергія всередині Первісної Духовної Перлини поступово вичерпувалася, аж поки Лінь Мін не витягнув останню краплю життєвої есенції.
Він глибоко вдихнув і разом поглинув усю здобуту силу.
Тієї ж миті йому здалося, ніби він проковтнув ціле сонце. Колосальна міць, наче незліченні гострі шаблі, почала розтинати його зсередини, випромінюючи сліпуче божественне світло.
Навіть його фізичне тіло, що було майже незнищенним, вкрилося дрібними кривавими ранами.
Важко було навіть уявити, наскільки потужною була ця есенція. Будь-якого іншого Істинного Бога від такої сили просто розірвало б на шматки.
Лінь Мін відчув, як його кров закипає. Усе його тіло огорнув туман хаотичної Крові та Ци.
— Яка міць!
Хоч біль був сильним, на обличчі Лінь Міна з’явився вираз задоволення, ніби він щойно випив глечик найкращого вина.
Він сів, схрестивши ноги, і гостро поглянув у порожнечу. Зараз його плоть була міцною як ніколи. Загартувавши цю силу, він зможе піднятися на новий рівень у техніці Дев'яти Зірок Палацу Дао.
Зараз частина цієї техніки все ще була заблокована, а Система Збирання Сутності людства — запечатана Святим Імператором Творення.
Лінь Мін збирався розірвати ці кайдани. Тепер, коли він володів Первісною Духовною Перлиною і переміг Святого Імператора, це не було для нього важким завданням.
Він гучно вигукнув, і всередині його тіла пролунали вибухи, схожі на гуркіт грому.
Кров і Ци всередині вирували, мов бурхливі ріки.
В одному місці його тіло почало пашіти жаром, випромінюючи таємну силу, що резонувала з якимось невідомим місцем у порожнечі.
*Шух-шух...*
Зоряне сяйво затремтіло. На небі почали з’являтися зорі, розсипаючи нескінченне світло.
Одна зірка була особливо яскравою — вона виринула з найтемніших глибин неба.
Але саме в цей момент із безмежної порожнечі з’явилися сірі Ланцюги божественного порядку.
Вони тягнулися, наче гірські хребти, виблискуючи незліченними рунами. Мов гігантські змії, ланцюги обплели Дев'ять Зірок Палацу Дао, намагаючись перешкодити Лінь Міну здійснити прорив.
— З'являйтеся всі! Я розірву вас разом!
Лінь Мін змахнув рукою. Міць богів та демонів вирвалася назовні, вдаряючи в саме небо.
За мить у порожнечі з’явилися нові Ланцюги божественного порядку. Ці ланцюги були темно-пурпуровими і, здавалося, утримували в собі безмежний туман.
Це були кайдани, якими Святий Імператор Творення заблокував Небесну вдачу людської Системи Збирання Сутності.
Ланцюги, що сковували систему збирання сутності, були явно могутнішими за ті, що тримали Дев'ять Зірок, адже вони залишалися цілими, і Святий Імператор вклав у них чимало зусиль.
Побачивши появу цих Ланцюгів Зірок, два-три десятки людських воїнів затамували подих.
Зовсім нещодавно вони кілька разів намагалися розбити їх. Заради цього вони виснажували свою Кров і Ци, віддавали всі сили і навіть спалювали кров сутності, але все марно.
Багато хто з них дістав серйозні поранення. Ці Ланцюги Зірок залишили в пам’яті людей надто глибокий і болючий слід.