Ставши Істинним Богом, Лінь Мін відчув непереборну жагу до бою. Проте він розумів: у цілому всесвіті знайдеться лише жменька тих, хто гідний стати його суперником.
Юнак тримав Шен Мей за руку. Тепер, коли він досяг Царства Істинного Бога, його чуття стали неймовірно гострими. Він відчув глибоко в тілі дівчини приховану енергію, яка зовсім не пасувала її рідному родоводу. Ця сила нагадувала Силу Світу Моря Імператорських Кісток, яку поглинув Лінь Мін, проте була значно лютішою та зловіснішою.
— Сила тотемних демонів! — промайнуло в голові юнака.
Він згадав слова Шен Мей: Імператор Душ залишив у її тілі дві мітки. Одну з них, духовну, дівчина розбила власноруч. Другою ж була енергетична печатка — по суті, сила демона рангу тотема. Вона була створена, щоб контролювати Шен Мей у критичній ситуації або ж захищати її.
Раніше ні Лінь Мін, ні Шен Мей не могли нічого вдіяти з цією силою, що належала Імператору Душ. Але тепер, коли вони обоє здійснили прорив, їхніх спільних зусиль було цілком достатньо, щоб очистити її.
— Лінь Міне... — Шен Мей, чия душа була єдиною з юнаком, миттєво зрозуміла його намір.
Вона повільно кивнула. Вони міцно переплели пальці, разом активуючи божественну міць у своїх тілах.
*Ву-у-ум —*
Бурхлива божественна міць, наче велетенські жорна, почала стискати та розтирати силу демона рангу тотема всередині Шен Мей. Якість цієї енергії була надзвичайно високою, тож навіть разом вони могли дробити її лише крихта за крихтою.
*Бух!*
Пролунав гучний вибух, і сила тотема вирвалася назовні, сформувавши в небі примарний образ. Ця постать мала подобу старезного юнака, проте його риси значно відрізнялися від зовнішності Імператора Душ. Обличчя було ще потворнішим, блідим і зовсім безкровним — наче у прадавньої мумії, з якої висмоктали все життя.
Без сумніву, це втілення сили демона, залишеної Імператором Душ.
Лінь Мін подивився на привид холодним поглядом. Не вагаючись, він спрямував усю свою міць, щоб крок за кроком розтрощити тіло цього образу.
Привид не міг протистояти спільній силі Лінь Міна та Шен Мей. Проте навіть бачачи, як його тіло розпадається, він не виявив ні страху, ні відчаю. Навпаки, на його губах застигла глузлива, зверхня посмішка.
Лінь Мін ледь помітно насупився. Він звів руки, і на ворожу енергію водночас ринули Небесне Дао Асури та закони «Священних Літописів».
*Бух!*
Примарний образ нарешті остаточно вибухнув, розлетівшись на незліченні уламки в порожнечі. Однак та сама глузлива посмішка, наче прокляття, все ще висіла в повітрі, не бажаючи зникати.
Лінь Мін навіть не здригнувся. Він різко опустив долоню, і залишки привида знову розлетілися вщент. Тепер вони нарешті перетворилися на найчистішу енергію неба і землі, яку Лінь Мін повністю поглинув.
— Лінь Міне...
Хоча Шен Мей щойно стала Істинним Богом і її сили значно зросли, поява Імператора Душ нагнала на її серце похмурі тіні. Це не свідчило про слабкість її бойового серця чи боягузтво — просто вона надто багато років провела під владою цієї людини і занадто добре знала, наскільки він страшний.
— Здається... я повернула частину спогадів про минуле життя... — тихо промовила дівчина.
Під час прориву, коли її омивали Закони Неба і Землі та ланцюги божественного порядку, вона відчула дотик до своєї неосяжної пам'яті, що сягала десяти мільярдів років у минуле. Ці спогади містили осягнення Законів Життя та Смерті її колишнього втілення, численні бойові прийоми та навіть техніки культивації.
Інформації було забагато, і зараз Шен Мей змогла осягнути лише частку. Їй ще належало впорядкувати все почуте й побачене, проте навіть це пробудження пам’яті обіцяло їй неймовірну вигоду.
— Ось як? Що саме ти згадала? — зацікавився Лінь Мін.
Знання Шен Мей були вкрай важливими. Хоча Невмирущий Король теж знав про події десяти мільярдів років тому, він загинув занадто рано в тій великій расовій війні. Після його смерті раси Тридцяти Трьох Небес ще десятки тисяч років протистояли Темній Безодні. Невмирущий Король не знав, що сталося потім, як саме Володар Шляху Асури завершив свій шлях і як врешті-решт вдалося відкинути демонів Безодні.
Якщо Шен Мей володіла цією інформацією, це дуже допомогло б Лінь Міну.
Проте Шен Мей похитала головою:
— Подробиць останнього Великого Лиха я не пам'ятаю... Знаю лише, що десять мільярдів років тому моє минуле втілення принесло себе в жертву. За допомогою божественного артефакту я створила Вічну Стіну, щоб запечатати Темну Безодню. Але перед цим я залишила собі шанс на переродження — це можна було назвати моїм десятим життям... У тому житті я була холодною та гордою. Навіть ідучи на смерть, я сподівалася використати цю «загибель», щоб осягнути ще глибші Закони Життя та Смерті. Після дев'яти перероджень я хотіла створити десяте, перевершити власні межі, батька і навіть Володаря Шляху Асури.
— Проте що сталося далі — невідомо.
— Тепер я бачу, що моє десяте переродження насправді провалилося. Я втратила пам'ять, втратила культивацію, і все почалося з чистого аркуша... До того ж, я не знаю як, але Імператор Душ дізнався про мене. Він точно знає, хто я насправді.
— Ця людина надзвичайно підступна. Він виховував мене, але, боюся, у нього була якась невідома й жахлива мета...
Почувши це, Лінь Мін відчув холодок у грудях. Імператор Душ був незбагненним. Він не лише мав страхітливу силу, а й розставив свою шахівницю крізь сотні мільярдів років. У порівнянні з ним усі ці володарі Племені Душ, Племені Святих чи Шляху Асури здавалися нічим. Навіть Святий Імператор Творення не був йому рівнею.
Святий Імператор був лише правителем свого племені з амбіціями поглинути всі життя в Тридцяти Трьох Небесах. Але поруч з Імператором Душ він виглядав як дитина. Ті прадавні майстри, яких Імператор Душ запечатав у Морі Імператорських Кісток — якби вони були на піку своєї сили, то Святий Імператор Творення навряд чи зміг би випередити багатьох із них.
За понад сто мільярдів років, починаючи ще з попереднього космічного циклу, у такому жорстокому місці як Темна Безодня, де постійно народжувалися демонічні генії, могли з’явитися десятки, а то й сотні істот, сильніших за Святого Імператора.
Проте зараз для Людської Раси, яка опинилася в скруті, Святий Імператор Творення все ще залишався надто могутнім ворогом. Жодна людина не могла протистояти йому або хоча б втекти від його гніву.
А якщо порахувати час, Святий Імператор уже мав вийти з усамітнення. Можливо, він уже поглинув зв'язок небесної вдачі між людством та системою збирання сутності Тридцяти Трьох Небес. Якщо це так, людство опинилося в смертельній небезпеці.
Звісно, на самого Лінь Міна цей розрив зв’язку ніяк не впливав. Закони, які він вивчав, та енергія в його тілі вже давно перевершили систему збирання сутності. Навіть якби на нього наклали кайдани законів, він легко розірвав би їх своєю силою!
Зараз єдине, що змушувало Лінь Міна бути обережним — це Імператор Душ та Могила Бога-Демона. Проте перш ніж розбиратися з ними, він мусив повернутися до Тридцяти Трьох Небес.
Він мав покласти край загрозі від Святого Імператора Творення. Перед обличчям такого жахливого ворога, як Темна Безодня, внутрішня ворожнеча між людьми та святими втрачала будь-який сенс.
Звісно, змусити Плем’я Святих повірити його словам буде непросто. Але Лінь Мін і не збирався витрачати час на вмовляння. У світі воїнів абсолютна сила — це куди переконливіша зброя, ніж будь-які слова!
— Я повертаюся до Тридцяти Трьох Небес! — раптом промовив Лінь Мін, дивлячись на Шен Мей. Він не став нічого пояснювати, але в його погляді читалося запрошення піти з ним.
Вічна Стіна не була перепоною для мешканців Тридцяти Трьох Небес. Навіть ставши Істинним Богом, Лінь Мін міг пройти крізь неї без проблем. Що ж до Шен Мей, то хоча її кров була складною, Вічна Стіна була створена нею самою в минулому житті — навряд чи вона зупинить свою творчиню, яка тепер теж досягла Царства Істинного Бога.