П
онад сотня потоків Сили Світу, оповитих могутньою демонічною аурою, сяяли нестерпно яскраво, розливаючи світло на десятки тисяч лі навколо.
Ці потоки, наче величні зоряні ріки, що спадали з небес, із гуркотом обрушилися донизу, змушуючи весь цей край здригатися.
Море Імператорських Кісток закипіло, а стовпи демонічної аури зметнулися в небо. Навколо активувалися таємничі правила та численні прадавні сліди, залишені демонами минулого.
Серед густого чорного туману виринали образи прадавніх демонів, що породжували несамовиті шторми, які лютували на всі боки.
*Бух!*
Лінь Мін прийняв на себе весь удар цієї колосальної Сили Світу. Його тіло, чисте й гладеньке, наче нефрит, раптово зігнулося під несамовитим тиском, ставши схожим на натягнуту тятиву лука. Шкіра та кістки відгукнулися на це напруження гучним ревом, у якому чулися голоси дракона та фенікса.
Він відчував нестерпний тиск, але не скорився. Меридіани, наче змії, здулися на поверхні тіла, а Лінь Мін, розкинувши руки, видав несамовитий крик у саме небо.
Тим часом Шен Мей притиснулася до нього всім тілом. Її міць, поєднана з силою Лінь Міна, теж проходила крізь це хрещення великим імпульсом неба і землі!
— *Трісь-трісь!*
М’язи та кровні лінії Лінь Міна почали стрімко розриватися. Неосяжний біль ринув прямо в його Море душі.
Здавалося, ніби його власне фізичне тіло кинули в кам’яні жорна, що почали нещадно перетирати й чавити його плоть!
Однак упродовж усього цього процесу свідомість Лінь Міна залишалася кришталево чистою.
Шен Мей міцно обхопила Лінь Міна. У кутиках її губ з’явилася кров. Хоча вона приймала на себе менше енергії, її власна міць була слабшою, тож за рівнем страждань вона нічим не поступалася юнакові.
Неподалік за цим спокійно спостерігав Невмирущий Король.
— Лезо меча гостриться загартуванням, а цвіт сливи пахне лиш після лютих морозів, — промовив він. — Порівняно з цією великою епохою похмурого світу, страждання, які зараз терплять Лінь Мін та Шен Мей — дрібниця.
*Ву-у-ум...*
Обмін енергією між тілами Лінь Міна та Шен Мей ставав дедалі інтенсивнішим.
Ця міць у кілька разів перевищувала ту, що зазвичай виділялася під час Демонічного Ритуалу. Хоча вони розділяли її на двох, тиск на кожного з них все одно був значно більшим, ніж під час звичайного випробування.
Особливо важко доводилося Лінь Міну, на якого припадала більша частина навантаження. Він зціпив зуби, з останніх сил тримаючись за життя.
Він ніс на собі занадто багато. Він пройшов крізь незліченні негаразди, нескінченні смертельні загрози та низку злетів і падінь. Дійшовши до цього дня, він став опорою для доль і сподівань безлічі людей, тож не міг дозволити собі програти тут!
Під впливом Сили Світу тіло Лінь Міна на рівні інстинктів почало відтворювати Закони Великого Дао, у яких він був найбільш вправним. Ці закони не лише протистояли Силі Світу, а й поглинали та загартовували її.
З появою цих законів бурхлива Сила Світу навколо наче застигла. Її есенція почала перетворюватися на краплі рідини, що повільно оберталися навколо Лінь Міна.
Великий імпульс неба і землі врешті стабілізувався, створивши всередині цього замкненого простору замкнене коло.
У понад сотні могутніх демонів, що таємно спостерігали за ними, спалахнули очі. У цей момент ніхто з них більше не шаленів — у їхніх серцях зажевріла іскра справжнього захвату!
Лінь Мін та Шен Мей справді витримали хрещення великим імпульсом неба і землі в Морі Імператорських Кісток. Можливо, вони справді зможуть піднестися і навіть допоможуть їм помститися!
— Друзі, нумо разом спрямуємо Силу Світу Моря Імператорських Кісток, щоб стабілізувати силове поле.
— Між нами можуть бути образи чи незгоди, але сьогодні ми мусимо діяти як одне ціле!
Жоден із сотні демонів не залишився осторонь. Навіть шестеро тих, хто раніше вступав у суперечку з Лінь Міном, облишили думки про те, щоб насолити йому. По-перше, вони не могли цього зробити, не накликавши на себе гнів інших, а по-друге — вони й самі щиро прагнули розбити цю клітку, помститися Імператору Душ і здобути справжнє визволення.
Завдяки спільним зусиллям усіх демонів, уся міць неба і землі, яку вони могли задіяти, поступово зібралася навколо Лінь Міна та Шен Мей.
Невидиме силове поле повністю огорнуло їх, наче велетенський кокон. Воно відрізало їх від зовнішніх законів і створило незалежний світ, наповнений неймовірно густою Силою Світу!
Демонічний Ритуал — процес тривалий, проте внесок демонів тривав лише дві чи чотири години. Після цього Сила Світу згустилася в замкнене силове поле, у якому випробувачі мали перебувати, повільно вбираючи та загартовуючи енергію.
Коли поле остаточно закрилося, Лінь Мін та Шен Мей відчули, що біль став ще сильнішим.
Сила Світу невпинно чавила їхню плоть, душі та навіть Внутрішній Світ. Палюча енергія просочувалася крізь пори та акупунктурні точки, вриваючись у меридіани та судини, де починала нещадно випалювати все зсередини.
Якщо раніше біль здавався таким, ніби їх кинули в жорна, то тепер це виглядало так, ніби під час цього процесу на розтерту плоть почали лити киплячу олію!
Під ударами колосальної енергії їхня плоть почала розриватися й вивертатися назовні!
Однак у цьому силовому полі Сила Світу містила особливі закони, які змушували розірвану плоть Лінь Міна та Шен Мей миттєво зростатися.
Кілька разів вона розривалася і знову гоїлася. Обидва мали неймовірно могутній фундамент, тож такий процес відновлення вимагав колосальної кількості енергії!
Вони не вживали пігулок і не пили духовних еліксирів — усю необхідну енергію вони мусили черпати з навколишньої Сили Світу.
У цьому нескінченному загартуванні їхні тіла невпинно вбирали Силу Світу, поглинаючи її через постійне руйнування та відновлення плоті!
І цей процес мав тривати довгі роки!
Біль, що триває мить, багато хто може витерпіти, зціпивши зуби. Але біль, що триває десятиліттями чи століттями, може звести з розуму!
Перебуваючи під дією Демонічного Ритуалу, випробувачі проходять крізь пекельні муки та найсуворіший іспит волі!
Якщо потенціалу замало — тіло не витримає колосальної енергії й воїна розірве на шматки!
Якщо воля слабка — він збожеволіє від болю!
Якщо душа неміцна — через постійні удари страждань вона буде розвіяна!
Хоча Лінь Мін та Шен Мей були найкращими в усіх трьох аспектах, таке тривале перебування в полоні нестерпного болю було для них величезним викликом.
— Ви мусите пам’ятати одне слово — терпіти!
Голос Невмирущого Короля проник крізь межі силового поля, досягнувши вух Лінь Міна та Шен Мей.
— Зберіть усю свою волю, не смійте втрачати свідомість! Уявіть себе масивною землею — нехай біль буде нескінченним, ви мусите залишатися непорушними! Міцно тримайтеся за свою непохитну волю. Якщо вона розвіється і Сила Світу, що вливається у ваші тіла, вийде з-під контролю, вона не лише перестане відновлювати вашу плоть, а й розірве вас на друзки. Тоді ви загинете остаточно, ставши тут просто заблудлими душами, запечатаними під масивом, щоб служити добривом для Могили Бога-Демона!
— Ви мусите забути про біль, повністю взяти під контроль свої нерви, ба більше — перетворити біль на насолоду! Тільки так ви зможете протриматися сто чи навіть кілька сотень років!
Терпіти!
Забути про біль легше сказати, ніж зробити!
Проте, як би важко не було, Лінь Мін та Шен Мей збиралися спробувати. Володіючи колосальною духовною силою, вони в граничних умовах невпинно випробовували себе, намагаючись завершити це перетворення.
«Контролювати свої нерви, вигнати біль, навіть почати насолоджуватися ним!» — промайнула думка в голові Лінь Міна.
Він щосили намагався забути, проте відчуття того, як твою плоть поливають киплячою олією та перетирають у жорнах, не так просто було стерти зі свідомості.
Поступово Лінь Мін терпів ці муки впродовж цілого місяця. Попри силу його божественної душі, вона почала повільно слабшати.
Лінь Мін був на межі виснаження. Хоча енергії було вдосталь, за місяць без сну та відпочинку під нескінченними катуваннями його вигляд не міг бути інакшим.
«Біль походить від фізичного тіла, але відбивається в душі та розумі... Якщо повністю взяти під контроль власну душу, то біль насправді не буде таким нестерпним...»
Коли Лінь Мінові здалося, що він більше не витримає, у його думках спалахнуло осяяння.
«Моя душа завдяки зміцненню Магічним Кубом та переродженням у семи життях уже стала Душею Вічності. Її можна назвати незмінною крізь віки».
«Маючи таку душу, я мушу стояти непохитно, наче сама земля. Як я можу не витримати якогось болю плоті?»
Лінь Мін подумки закричав. Його свідомість у ту мить стала неймовірно чіткою, і раптом він відчув, як страждання значно відступили...
Плоть усе ще розривалася, енергія все ще випалювала меридіани, але після цього осягнення все змінилося.
Лінь Мін відчув, що біль від розривання плоті почав викликати в його душі дещицю збудження, а печіння в меридіанах стало схожим на занурення в гаряче джерело. Хоча боліти не перестало, це більше не було чимось нестерпним.
Йому здавалося, що він справді перетворився на масивну землю, здатну непорушно приймати хрещення Силою Світу.
Це осягнення було лише початком, але якщо він і надалі заглиблюватиметься в нього, це означатиме, що Демонічний Ритуал проходитиме дедалі успішніше, аж поки він не вбере Силу Світу до самої межі!