Протягом останніх років Лінь Мін жив під неймовірним тиском і пройшов крізь надто багато випробувань. Опинившись у такому абсолютно безпечному місці, як Долина Марної Загибелі, він миттєво відчув полегшення.
Це був масив, колись власноруч створений Володарем Шляху Асури. Навіть постатям рівня Королеви Богів Летючої Пір’їни було б важко вільно входити сюди чи виходити звідси. До того ж ніхто й не здогадувався, що він переховується саме тут. Усередині йому ніщо не загрожувало.
Лінь Мін розпочав усамітнену культивацію. У нього було безліч справ, і лише засвоєння спогадів Душі Хуана потребувало чимало часу. Він збирався вирушити до Темної Безодні, а без пам'яті Хуана для людини це було б те саме, що вівці зайти до вовчого лігва. Його головною опорою та захистом мав стати сам Хуан.
Час плинув, втрачаючи лік дням і рокам. Лінь Мін поринув у стан абсолютного забуття. Він не знав, скільки минуло часу — бачив лише, як волосся безупинно росло, спускаючись по спині аж до самої землі.
Тіло вкрилося пилом. Час від часу накочував Демонічний приплив, змітаючи порох із Лінь Міна, проте той залишався непорушним, наче скеля. Колись, щойно прибувши на Шлях Асури, він заледве міг вистояти проти Демонічного припливу в Долині Марної Загибелі, але тепер відчував його не більше, ніж скеля відчуває легкий вітерець.
Втім, його одяг поступово розривався на клапті, і після кількох припливів Лінь Мін залишився зовсім оголеним. Його відкрита шкіра час від часу спалахувала червоним сяйвом — він поглинав есенцію Хуана!
Для Лінь Міна Клон Хуана був могутнім, але його сила лише трохи перевищувала міць самого майстра. З часом Лінь Мін неодмінно перевершив би клона, і тоді той став би марним, наче курячі реберця. Тож зараз найефективнішим способом використання Клона Хуана було витягування з нього есенції для власного розвитку.
З часом Лінь Мін засвоював дедалі більше есенції. Він поглинав не лише чисту демонічну енергію, а й закони, закладені в тілі Хуана. Поступово він наче опинився в абсолютно хаотичному космічному просторі. У глибинах цього виміру повільно оберталася велетенська просторово-часова чорна діра, затягуючи в себе всю навколишню енергію та матерію.
Ця картина змусила серце Лінь Міна завмерти. Це було...
Закони Поглинання!?
Лінь Мін натхненно зосередився. У плоті та душі Хуана ховалися таємниці Законів Поглинання. Оскільки він уже поглинув Душу Хуана і володів його плоттю, уся есенція чудовиська перейшла до нього. Тепер він міг привідкрити завісу таємниць цих законів і привласнити талант поглинання.
Звісно, Лінь Мін не міг стати настільки ж неперевершеним, як сам Хуан, але йому вистачило б і часточки цього таланту. Як мінімум, швидкість, з якою він у майбутньому поглинатиме енергію неба і землі, значно зросте. Для нього поглинання було не просто способом боротьби з ворогом, а найкоротшим шляхом до швидкого зростання!
Вирішивши так, він відкинув сумніви. Зосередивши всю свою духовну силу на есенції плоті та Душі Хуана, Лінь Мін почав жадібно вбирати ці «поживні речовини».
Непомітно минуло сто років, хоча у зовнішньому світі пройшло лише десять.
За ці десять років у Лінь Міна народилося двоє дітей: хлопчик і дівчинка. Му Цянь Юй народила сина, якого назвали Лінь Юй, а Цінь Сін Сюань — доньку на ім'я Лінь Сюань. Імена діти отримали на честь батька й матерів. Хоча їхній талант дещо поступався хисту Лінь Хуана, вони також успадкували Кровну Лінію Асури. У майбутньому, продовжуючи шлях культивації, вони неодмінно стануть видатними постатями.
Минуло ще десять років.
Битви між людством та Плем’ям Святих у Божественному Царстві палахкотіли на повну силу. Через відхід Летючої Пір’їни та Небесної Ґан армія людей на полі бою нічим не поступалася загарбникам, і багато територій Божественне Царство вже змогло повернути. Біженці людства, розкидані по всьому Божественному Царству, плакали від радості, бачачи повернення своїх військ.
Ніхто не міг зрозуміти почуттів тих, хто чекав на цей момент понад шість тисяч років. Побачивши таке, можна було й помирати зі спокійною душею...
Двадцять років війни для такого масштабного протистояння — термін невеликий. Щоб повністю відвоювати Божественне Царство, знадобилося б іще чимало часу. Адже тільки Великих світів у ньому налічувалося три тисячі. Битви у Дикому Всесвіті тривали кілька століть. І ця визвольна війна мала б тривати щонайменше кілька сотень років, перш ніж ворог був би остаточно розбитий.
Проте на тридцятому році наступу війська Плем’я Святих почали відступати. Вони добровільно залишили захоплені Великі світи Божественного Царства і на Духовних Кораблях полетіли назад до Неба Святої Сіті.
Ворог відходив, наче морський відплив. Цей відступ відкрив людській армії шлях — тепер вона могла просуватися вперед, не зустрічаючи опору.
Воїни людства не тямилися від радості, проте Небесні Шановані, що керували війною, були дещо спантеличені. Такий результат виявився несподіваним.
— Плем'я Святих відступило. Що нам робити? — запитав Ді Шідзя у Шень Мен. Він мав на увазі, чи варто починати переслідування.
Не було сумнівів: Плем'я Святих відступило через те, що Святий Імператор Творення перебував в усамітненій культивації, яку не можна було переривати. Бачачи, що вони програють людям, загарбники вирішили повернутися до Неба Святої Сіті, щоб зберегти сили. Після загибелі Святого Сина Творення та відходу Королеви Богів Летючої Пір’їни і Короля Богів Небесної Ґан разом із їхніми підлеглими, такими як Панна Бірюзового Лотоса, Плем'я Святих фактично залишилося без лідерів. Відступ додому був надзвичайно мудрим кроком.
Навіть відвойовувати власні землі людям було непросто, а йти війною на Небо Святої Сіті, де на них чекали Сім Небес Плем’я Святих та армії невідомої сили, було вкрай ризиковано. Не варто заганяти ворога в кут, а тим паче — заглиблюватися на його територію самотужки.
Проте Шень Мен таки наказала переслідувати ворога. Поки вона була поруч, основні сили людства залишалися в безпеці. Хоча вона розуміла, що люди ніколи не зможуть по-справжньому захопити Небо Святої Сіті й такий похід не принесе нічого, окрім знищення частини живої сили Плем’я Святих, вона все одно вирішила йти вперед. Навіть якщо це було потрібно лише для того, щоб вшанувати пам'ять незліченних героїв людства, які загинули у Дикій пустці!
Кров людей не мала пролитися даремно. Вона мусила дати відповідь полеглим!
Ця війна тривала ще тридцять років. Битви на Небі Святої Сіті давалися людству ще важче. Сили людей іще не відновилися: лишилося трохи більше сотні Небесних Шанованих та близько двох тисяч Королів Світу. Шень Мен була неймовірно могутньою, але вона була лише одна. Коли Святий Імператор Творення напав на Дикий Всесвіт, Небесні Шановані людства миттєво поховалися, тож він не зміг багатьох убити. Так само і зараз: Небесні Шановані Плем’я Святих не збиралися ставати в чергу на смерть від рук Шень Мен.
Тому головна роль Шень Мен полягала у залякуванні ворога та захисті основних сил. Поки вона була поруч, армія людей могла не боятися відкритих боїв, чисельної переваги противника чи оточення. Проте вона не могла воювати за всіх — нищення живої сили Плем’я Святих лягло на плечі численних Небесних Шанованих, Королів Світу та Священних Володарів.
Людське військо було занадто малим, щоб завоювати Сім Небес Плем’я Святих. Воно навіть не могло розставити тенета, щоб перекрити всі шляхи.
Невдовзі війна зайшла в глухий кут. Плем'я Святих уникало боїв, тож люди не могли досягти значних успіхів. Єдиним способом змінити ситуацію було б нищення планет ворога та масове вбивство слабких воїнів, але це нічим не відрізняло б людей від Плем'я Святих — ба більше, робило б їх навіть гіршими.
Тому на п'ятдесятому році армія людства повернулася до Божественного Царства.
У день повернення військ на всіх Тридцяти Трьох Небесах Божественного Царства панувало свято! Незліченна кількість людей не стримувала сліз — знадобилося понад шість тисяч років і зусилля багатьох поколінь, щоб нарешті повернути рідні землі! Вони захистили свою гідність і зберегли гордість.
Хоча ця перемога була лише тимчасовою, люди заприсяглися: хай як Плем'я Святих намагатиметься відібрати їхні землі, вони битимуться до останнього подиху. Ця перемога навіки вписала два імені в історію людства: Імператор Людства Лінь Мін та Небесна Королева Шень Мен.
Ніхто більше не називав її Небесною Шанованою Шень Мен — тепер до неї зверталися «Небесна Королева». Це титул, що відповідав статусу Лінь Міна: він був Імператором Людства, а вона — Небесною Королевою. Це нагадувало титули Імператора та Королеви Душ у Племені Душ. «Імператор», «Королева» чи «Святий Імператор» у багатьох рас були традиційними титулами для вождів найвищого рангу і не означали, що вони обов'язково є подружжям.
Поки Божественне Царство святкувало свою відбудову, Лінь Мін усе ще залишався в Долині Марної Загибелі. У зовнішньому світі минуло сімдесят років, а отже, у долині промайнуло сімсот.
За ці сімсот років Лінь Мін уже розпочав своє сьоме переродження за Технікою Великого Переродження. Енергію для переродження він брав у Клона Хуана. У процесі злиття енергій він крок за кроком торкався Законів Поглинання, притаманних Хуану. Лінь Мін потроху закарбовував талант поглинання у печатці власного життя.
Тепер він повністю опанував Силу Демона. Якби він захотів видати себе за демона безодні, ніхто не запідозрив би підступу — ба більше, його прийняли б за істоту вищого рангу. Це проклало йому шлях до серця Безодні, адже для звичайної людини такий похід був би самогубством.
Сімсот років наполегливих тренувань неабияк зміцнили його фундамент. Сповнений амбіцій, Лінь Мін вирішив саме в Долині Марної Загибелі здійснити прорив до рівня Середнього Небесного Шанованого.
Минуло ще п'ятсот років. Лінь Мін досяг піку рівня Нижчого Небесного Шанованого. Сила в його тілі накопичувалася з шаленою швидкістю — Клон Хуана завбільшки з планету без вагань віддавав свою міць. Завдяки таланту поглинання засвоєння есенції плоті Хуана стало для нього таким же простим, як ковток води. Швидкість культивації тепер годі було й описувати.
Через півтори тисячі років перебування в Долині Марної Загибелі Лінь Мін відчув, що накопичив достатньо сили. Прорив до рівня Середнього Небесного Шанованого став лише питанням часу.