— Хуан!?
Почувши це слово, Прадавня Печатка Неба на мить завмер. Невже ця таємна книга належала Хуану? І він власноруч написав на обкладинці своє ім'я?
— Схоже, ієрогліф «Хуан» відповідає одному з основних законів демонів у мові Безодні... — мовив Лінь Мін, вдивляючись у загадкові знаки.
— А що далі?
— Мінь! Чжоу!
Лінь Мін прочитав ці слова, спираючись на спогади Хуана. Насправді в мові людей не існувало знаків, які б точно передавали ці поняття. Мінь та Чжоу так само були фундаментальними законами демонів.
Ці три слова викликали в юнака дивні асоціації.
— Мені здається... Мінь і Чжоу стоять в одному ряду з Хуаном...
— Що? — Старший здивувався.
Лінь Мін замислився на мить:
— Маю передчуття, що кожен такий символ відповідає за могутнього Демона Безодні. Хуан — лише один із них. Інші два написи на обкладинці — Мінь і Чжоу — також належать жахливим істотам. Вони — «тотеми» демонів. Хто знає, що з ними зараз: чи вони й досі в глибинах прірви, чи вже давно загинули...
Прадавня Печатка Неба похмурнів. Припущення хлопця не було позбавлене логіки. Якщо це правда, новина була невтішною — одного Хуана вже вистачило, щоб налякати весь світ. Тим паче Хуан був запечатаний Небесним Шанованим Фен Шенем 3,6 мільярда років тому, і лише завдяки Магічному Кубу Лінь Мін зміг його підкорити. Якби він зустрів Хуана на піку сили, то не мав би жодного шансу.
— І скільки таких могутніх демонів може бути? — голос Старшого став важким.
— Не знаю. Напевно, небагато. Можливо, їх можна перерахувати на пальцях однієї руки, а може, трохи більше. На цій обкладинці згадано лише трьох.
Лінь Мін продовжив вивчати інші знаки. Юнак вірив: щойно він розшифрує більше спогадів Хуана, то зможе відкрити цю книгу й розкрити її таємниці.
Це мало величезне значення для майбутнього всіх розумних істот Тридцяти Трьох Небес. Демони Безодні були наче тигр, що причаївся поруч, і це не давало Лінь Міну спокою.
Минав день за днем. Настав час другого поєдинку.
Цього разу супротивником Лінь Міна була Королева Богів Летючої Пір’їни.
Саме ця битва мала стати вирішальною. Хлопець відчував — Летюча Пір’їна сильніша за Небесну Ґан, тож легко не буде.
В останній день перед боєм Лінь Мін не намагався досліджувати пам'ять Хуана. Натомість він зосередився на тому, щоб відновити сили й досягти піку свого стану.
У день призначеної зустрічі воїни Людської Раси зібралися в тому ж регіоні зоряної системи Прихованого Дракона, де відбувся попередній бій.
Шень Мен, Ді Шідзя, Божественний Володар Небосяжності та інші стояли попереду всіх, чекаючи на цей історичний момент.
Позаду вони розгорнули силове поле. Окрім Небесної Шанованої Шень Мен, яка доклала рук до захисту, інші Шановані також об’єднали зусилля для створення великого масиву.
Цей захист розділили на десятки зон. У них розмістили флот людства та мільйони елітних воїнів. Під захистом масиву вони могли спостерігати за битвою в безпеці.
Всі були надзвичайно збуджені.
Побачити на власні очі битву Істинних Богів — величезна удача. Талановиті майстри могли осягнути завдяки цьому багато нового.
Раніше у людства була лише одна Істинний Бог — Шень Мен. А тепер, за якихось десять днів, молоді генії мали змогу побачити вже другий такий поєдинок. Про подібне раніше не можна було й мріяти.
За сотні лі перед Шень Мен у порожнечі стояв Лінь Мін. За спиною він тримав Темний Драконячий Спис. Вістря зброї віддзеркалювало світло зірок, поблискуючи холодним сяйвом.
— Брате Міне...
Сяо Мо Сянь здалеку спостерігала за його постаттю. Хоча відстань була величезною, її чуття дозволяло бачити кожен порух його обличчя. Дівчина відчувала неймовірний тиск. Вона хвилювалася за коханого і ніяк не могла заспокоїтися.
Поруч із нею Му Цянь Юй та Цінь Сін Сюань теж затамували подих від хвилювання.
Відчувши їхні погляди, Лінь Мін обернувся й ледь помітно посміхнувся.
— Все буде добре, — тихо промовив він.
Ніхто не знав, чим закінчиться цей бій, поки він не розпочався. Проте Лінь Мін був упевнений, що не загине. Але якщо він програє, людству доведеться несолодко, а план із повернення Божественного Царства доведеться відкласти.
Сяо Мо Сянь ледь кивнула. Розпочалося очікування.
Летюча Пір’їна завжди була пунктуальною. Коли до призначеного часу залишалося пів чверті години, у зоряному небі раптом закружляло незліченне пір'я. Воно плавно опускалося перед Лінь Міном, виблискуючи під зорями, наче в казковому сні...
Юнак мовчки вихопив Темний Драконячий Спис, а його погляд став гострим, як лезо.
Вона прийшла. Летюча Пір’їна з’явилася перед ним нізвідки, наче нічна примара. Пір'їни зібралися навколо неї, перетворюючись на потік семиколірної енергії. Жінка байдуже простягнула руку, наче розрізаючи це сяйво, і витягла з нього довгий меч.
Лезо було завширшки лише в один-два цуні, проте довжина вражала — цілих шість чі. Меч здавався зовсім позбавленим жорсткості. Щойно Летюча Пір’їна дістала його, лезо почало плавно гойдатися, наче потік смарагдової води.
Стало зрозуміло — цей меч був надзвичайно гнучким.
Лінь Мін примружився. На рівні Істинного Бога зброю не можна було недооцінювати. Минулого разу Король Богів Небесної Ґан приємно здивував його своєю майстерністю.
Тим паче Плем’я Святих володіло руїнами Прадавнього Світу. Хіба могли їхні Істинні Боги не отримати звідти могутніх скарбних інструментів?
Атмосфера миттєво напружилася. Мільйони воїнів людства за сотні лі від них не видавали жодного звуку. Протистояння двох могутніх майстрів змусило їх мимоволі затамувати подих.
Від цього бою залежала доля кожного з них.
— Сьогоднішня битва покаже мені твоє майбутнє. Починай... — холодно мовила Летюча Пір’їна.
Лінь Мін не став церемонитися. Він різко зосередив дихання, і внутрішня енергія бурхливим потоком вирвалася назовні. За спиною юнака почала з’являтися велетенська примарна постать Шанованого. Цей велетень сягав головою небес, а його обличчя не виражало жодних емоцій. Від нього віяло незламною міццю та холодною байдужістю до всього живого, немов він був самим небом і землею, для яких усе суще — лише солом'яні пси.
Коли з’явилася ця примара, натиск Лінь Міна змінився. Він став неосяжним, а його закони зрівнялися з Небесним Дао.
Крок уперед — і зорі під ногами, здавалося, здригнулися. Темний Драконячий Спис, наче божественний дракон, з ревом кинувся в атаку!
Відстань між ними зникла в одну мить. Спис Лінь Міна пронизав простір і, наче після миттєвого переміщення, опинився прямо перед обличчям Королеви Богів, цілячись їй між брів!
Побачивши перед собою смертоносне сяйво списа, Летюча Пір’їна навіть не здригнулася. Вона лише легко змахнула мечем, і його гнучке лезо, подібне до водної хвилі, кинулося назустріч Темному Драконячому Спису.
Порівняно з шаленою міццю списа, гнучкий меч Королеви Богів здавався занадто крихким. Проте в мить зіткнення він раптом спалахнув семиколірним божественним світлом.
*Бух!*
Стався вибух енергії. Потужна ударна хвиля розійшлася на всі боки, розкидаючи іскри божественного сяйва, що розліталися довкола, наче незліченні золоті мечі.
Простір, пошматований цією енергією, розсипався, мов старе полотно. Сліпуче світло засліпило всіх навколо, а Лінь Мін та Летюча Пір’їна вже кинулися один на одного. Грандіозна битва Істинних Богів розпочалася!