Коли з’явилася Шень Мен, в очах Королеви Богів Летючої Пір’їни спалахнув холодний вогонь.
Якби не Шень Мен, вона б точно не забарилася так довго з поверненням до Дикого Всесвіту.
Тридцять Три Неба надто безкраї. Якою б великою не була швидкість Істинного Бога, він не може просто перелетіти з одного всесвіту в інший.
Щоб подорожувати між ними, необхідно використовувати Велике Просторова Переміщення.
А виконання цієї техніки не лише вимагає часу — її не можна переривати. Тобто в розпал бою здійснити переміщення майже неможливо.
Хоча Шень Мен не могла здолати Летючу Пір’їну, їй було неважко заважати тій використовувати Велике Просторова Переміщення.
Лише згодом Королева Богів Летючої Пір’їни допомогла Королю Богів Небесної Ґан розірвати кайдани Простору Божественних Снів. Тільки під прикриттям Небесної Ґан, який відволік суперницю, вона змогла вирватися, здійснити Велике Просторова Переміщення та зникнути в порожнечі.
Шень Мен, звісно, не збиралася просто так відпускати Летючу Пір’їну. Її чуття вже давно зафіксувало ворога. Так вони й мчали крізь космос — одна тікала, інша наздоганяла, кілька разів вступаючи в сутички по дорозі.
До того ж втрутився Король Богів Небесної Ґан. Стримуючи одне одного, вони витратили кілька місяців, перш ніж нарешті дісталися Дикого Всесвіту.
На той час і Летюча Пір’їна, і Шень Мен, і Небесна Ґан були вкрай виснажені.
І ось тепер, коли вони раптово з’явилися в зоряній системі Прихованого Дракона, ситуація миттєво заплуталася.
Побачивши Ді Шідзя та інших, Королева Богів Летючої Пір’їни стала похмурою як ніч. Раніше, коли вона силоміць прорвалася до Дикого Всесвіту, то встигла лише похапцем отримати новини через розвідку Племені Святих. Вона знала, що людство почало збиратися в системі Прихованого Дракона, але не очікувала, що збір буде настільки повним. Швидко оглянувши простір своїм чуттям, вона виявила тут кілька десятків Небесних Шанованих людства. Майже всі пікові майстри були в зборі.
— Шень Мен, ти довго гналася за мною. Від того безіменного всесвіту аж до Дикого. Тепер ти нарешті наздогнала. Невже тобі так кортить зійтися зі мною в поєдинку? Що ж, тоді давай битися просто тут!
Коли Королева Богів Летючої Пір’їни промовила це, навколо почало розлітатися незліченне пір’я, формуючи невидиме Силове Поле, яке стрімко розширювалося.
Воно розповзалося з неймовірною швидкістю і за мить охопило зоряний регіон у мільйон лі, повністю затиснувши Союз Людства!
У Силовому Полі Істинного Бога людям було вкрай важко вирватися з пут. Якщо ці троє почнуть битву в системі Прихованого Дракона, для людства це обернеться катастрофою!
На безпристрасному обличчі Летючої Пір’їни тепер виразно читалася крижана вбивча жага!
— Ха-ха-ха! Чудова пропозиція! Ми так довго вовтузилися, що пора вже взятися за справу всерйоз! Навіть якщо доведеться витратити частину Тривалості Життя — не біда. Можливо, у цій битві я навіть зможу щось осягнути!
Король Богів Небесної Ґан розгоготався. Усе його тіло почало вивергати чисту золоту ґан-сутність, що палала, наче сонячне полум’я. Більшу частину часу він провів у пастці Простору Божественних Снів, так і не маючи змоги по-справжньому зійтися в бою з Шень Мен. Це страшенно його дратувало, і тепер він прагнув дати волю своїй люті!
Реакція Небесної Ґан та Летючої Пір’їни змусила Шень Мен насупитися. Після повернення до Дикого Всесвіту передавати повідомлення стало простіше. У короткій розмові Ді Шідзя встиг розповісти їй про повернення Лінь Міна. Ця новина мала б принести неабияку радість, проте ніхто не сподівався, що події раптово приймуть такий оберт.
Якщо вони справді почнуть бій тут, наслідки будуть непередбачуваними.
— Де Лінь Мін? Кличте його сюди!
Голос Королеви Богів Летючої Пір’їни, здавалося, лунав із самої Безодні Пекла. Саме Лінь Мін розбив та очистив її Зовнішнє Втілення!
І вона досі не знала, чи жива її улюблена учениця, Панна Бірюзового Лотоса.
Коли вона вперше дізналася, що Лінь Мін живий, її охопив неймовірний подив. Кілька тисяч років тому вона була впевнена, що вбила його.
Однак факти свідчили про протилежне. Летюча Пір’їна ще раз ретельно прокрутила в пам’яті той день і дійшла приголомшливого висновку, від якого їй стало навіть трохи ніяково: якась загадкова особа неймовірним методом і Мистецтвом Ілюзій, що перевершувало її власне, зуміла обдурити її!
Цілком можливо, що тоді вона вбила лише двійника, схожого на Лінь Міна, але щиро повірила, що це він. Хто міг бути здатним на таке?
Без сумніву, сила цієї людини перевершувала її власну. А судячи з використаних прийомів, це був видатний майстер, що досконало володів душею та духовною силою. Тож особа вимальовувалася сама собою.
У питаннях душі та духовної сили ніхто не міг зрівнятися з Плем'ям Душ. Хоча в них і було кілька Істинних Богів, включно з Імператором Душ Шень Сю на Шляху Асури, ніхто з них не мав сили обдурити її. Здавалося, якщо не рахувати якихось прихованих відлюдників, про існування яких ніхто достеменно не знав, або легендарних старих монстрів, що живуть уже десять мільярдів років, то лишався лише один варіант.
Цією людиною міг бути лише Імператор Душ Тридцяти Трьох Небес!
Летюча Пір’їна не розуміла, навіщо Імператору Душ допомагати Лінь Міну. Невже щоб виростити його і нацькувати на Плем’я Святих?
Спостерігати за битвою тигрів з боку — це було б логічним поясненням. Але чи не боявся Імператор Душ, що цей «тигр» згодом стане загрозою і для нього самого?
У голові Королеви Богів роїлося безліч сумнівів, але зараз було не до них.
Вона прийшла, щоб схопити Лінь Міна і звести рахунки за знищене втілення та невідому долю своєї учениці.
Якщо Лінь Мін не з’явиться, вона влаштує в системі Прихованого Дракона криваву розправу!
*Шух!*
У цю мить зверху спустилося ще одне божественне світло. Тонкий шар силового поля вирвався з тіла Небесної Шанованої Шень Мен і знову накрив систему Прихованого Дракона. Проте це поле було дуже маленьким — воно охоплювало лише Духовні Кораблі людства, фактично відокремлюючи їх від Летючої Пір’їни.
Побачивши це, Король Богів Небесної Ґан холодно всміхнувся:
— Шень Мен, невже ти думаєш, що зможеш зупинити мене цим? Руйнувати завжди легше, ніж захищати. До того ж, нас двоє!
Небесна Ґан схрестив руки на грудях, і його голос раптом сповнився вбивчої жаги:
— А ще мої двоє учнів. Я також хочу отримати пояснення щодо них!
Обоє Королів Богів поводилися агресивно. Ситуація стала неконтрольованою, здавалося, битва ось-вось почнеться!
У цей момент Ді Шідзя зробив крок уперед і промовив:
— Невже ви, Королі Богів, вважаєте, що Бірюзовий Лотос, Ао Жі та Сє Юе мали повне право винищувати людство? Невже мільярди людських життів повинні стати військовими балами для цієї трійці? Невже ми мали встелити кістками їхній Шлях Бойового Дао до рівня Істинного Бога? А щойно ми дали відсіч і ваші учні постраждали — ми заслуговуємо на кару небесну?
На слова Ді Шідзя Летюча Пір’їна ніяк не відреагувала.
Вона байдуже відповіла:
— На війні не буває правих чи винних. Є лише те, що ти вбиваєш мене, а я — тебе. Бірюзовий Лотос убивала ваших людей — і за це ви мали повне право вбити її. Але оскільки ви вбили її, то і я маю право винищити вас, і це буде справедливою кармою!
— Маєте рацію. На війні справді немає правих. Споконвіку переможці пишуть історію! Тож я мушу сказати: Бірюзовий Лотос, Ао Жі та Сє Юе — усі вони живі й здорові.
Коли Ді Шідзя промовив це, серце Летючої Пір’їни напружилося, і вона нарешті змогла полегшено видихнути. Бірюзовий лотос жива!
Проте лід на її обличчі так і не розтанув.
— Нехай виходить, — непохитно наказала Королева Богів Летючої Пір’їни.
Однак Ді Шідзя рішуче відмовив:
— Пробачте, але це неможливо. Якщо ми віддамо вам Бірюзовий Лотос, ви зможете наступної ж миті нас знищити. Як ми можемо вам довіряти?
— Ти мені погрожуєш? — Королева Богів Летючої Пір’їни повільно почала спускатися. Її шати розвівалися, а жахлива аура почала поступово просочуватися крізь силове поле Шень Мен, тиснучи на Ді Шідзя.
Той злегка насупився. Спрямувавши енергію на захист, він усе ж гордо відказав:
— Це не погроза. Просто ваших учнів полонив Лінь Мін. Тож і рішення про їхнє звільнення має приймати він.
— Де він? — запитав Король Богів Небесної Ґан.
Повернувшись до Дикого Всесвіту, він продовжував битися з Шень Мен, а новини отримував поспіхом. Він лише приблизно знав, що поява Лінь Міна якось змінила хід війни.
Йому хотілося подивитися, що це за юнак, якого називають найвеличнішим генієм Тридцяти Трьох Небес і який свого часу зміг втекти від переслідування Летючої Пір’їни.
— Лінь Мін зараз в усамітненні.
— В усамітненні?
— Саме так. Він проривається до рівня Небесного Шанованого! — Ді Шідзя нічого не приховував. — Ми розуміли, що Плем’я Святих злякається сили Лінь Міна після прориву. Ви можете побоюватися, що він зрівняється з Істинними Богами і навіть ви не зможете йому протистояти. Тож, аби ви не спробували позбутися його завчасно, ми змушені були запросити ваших учнів «у гості». Тепер вам доведеться спокійно зачекати тут кілька днів.
Ді Шідзя говорив повільно, але Король Богів Небесної Ґан раптом вибухнув сміхом:
— Що ти верзеш? Стане сильнішим за Істинного Бога після прориву до Небесного Шанованого? Навіть я йому буду не суперник? Яка нісенітниця!
Небесна Ґан не приховував своєї зневаги.
Прірва між Істинним Богом та Небесним Шанованим надто величезна. Це не лише різниця в рівнях культивації, а й різниця в таланті.
Хіба Істинні Боги не були видатними геніями свого часу? Коли Король Богів Небесної Ґан сам щойно досяг рівня Небесного Шанованого, він уже міг довго битися з піковими майстрами і не програвати. Але навіть ставши Істинним Богом, він не наважувався сказати, що може зрівнятися з тими, хто досяг цього рівня давно. Можна сказати, серед Істинних Богів він був одним із найслабших.
А ті могутні Боги — хіба в часи свого перебування на рівні Небесного Шанованого вони мали менший хист, ніж Небесна Ґан? Усі вони мали однаковий талант, однакову культивацію. Хто б наважився сказати, що може перемогти, перетинаючи такий рівень?
На відміну від глузливого Небесної Ґан, Летюча Пір’їна задумалася про інше.
Вона трохи помовчала, а потім промовила:
— Не намагайся використати тактику провокації, на мене це не діє. Лінь Мін справді культивує в системі Прихованого Дракона?
Ді Шідзя промовчав. Лінь Мін справді був тут. Раніше Ді Шідзя радив йому знайти потаємне місце, щоб Летючій Пір’їні було важче його відшукати. Так, навіть якщо вона збожеволіє і знехтує життям Бірюзового Лотоса, Лінь Мін буде в безпеці.
Однак він цього не зробив. Лінь Мін сам скликав людство під свої прапори. Хіба міг він, щойно зібравши людей, одразу втекти, залишивши їх як наживку та живий щит?
До того ж Лінь Мін вірив, що Летюча Пір’їна не діятиме необачно. На це було багато причин...