Дві послідовні атаки юнака з Плем’я Богів миттєво зупинили воїнів Плем’я Святих, що насідали, наче сарана.
Лінь Мін теж дещо здивувався. Талант цього хлопця, мабуть, перевершував багатьох спадкоємців Небесних Шанованих. Якщо в маленькому селі Плем’я Богів знайшовся такий майстер, то наскільки ж жахливими мають бути генії, виплекані їхніми могутніми силами?
— Цікаво. Старший брате Хун Є, дозволь мені розважитися з ним.
Король Світу, що стодав за спиною Хун Є, виступив уперед з оскалом. Він витягнув довгий спис, вістря якого палахкотіло вогнем.
Погляд юнака з Плем’я Богів став зосередженим. Він відчував від супротивника грізну ауру, а «старший брат Хун Є», про якого той згадав, очевидно був ще небезпечнішим. Його сила, безкрая, наче океан, змушувала серце юнака стискатися.
Позаду воїна мешканці Прадавнього Плем'я Богів заціпеніли від страху та тривоги. Їхнє село не мали справжньої бойової сили — як їм вистояти проти сотні Священних Володарів та кількох Королів Світу?
— Яку ворожнечу ви затаїли проти мого народу? Ви нищите нашу кровну лінію й використовуєте дітей для алхімії! — прокричав хлопець. Навколо його долонь завібрувала блискавка, перетворюючись на бурхливий електричний океан. Юнак розпачливо заревів.
— Ха! Ти ще й питаєш? Яка наївність! У цьому всесвіті слабкий стає здобиччю сильного. Ваша плоть — це цінні ліки, ваші жінки — найкращі печі для подвійної культивації. До того ж ви володієте величезними ресурсами. Ваша епоха величі минула, час іти зі сцени історії. Зараз підіймається Плем’я Святих, цей потік не зупинити, тож просто зникніть! — Король Світу Плем’я Святих розреготався.
Юнак задихався від гніву, у його серці вирувала ненависть. Раптом він стрімко злетів у небо.
— Навіть якщо я загину, то заберу тебе з собою! — проревів він. Його тіло осяяло сліпуче сяйво. Шкіра почала ставати золотою, на ній замиготіли руни, що випромінювали неймовірну міць, від якої завібрувала порожнеча. Навіть його кістки стали прозорими, немов кришталь, виділяючи енергію, що змушувала тремтіти саме небо.
«Ця кров...» — Лінь Мін був вражений. Він відчув, що ця кровна лінія справді має дещо спільне з Кров’ю Асури, залишеною Володарем Шляху Асури. Звісно, до самого Володаря хлопцеві було далеко. Раніше Шен Мей казала, що Володар походив із Плем'я Богів, і, схоже, ці чутки мали підґрунтя.
— Ого, та в тебе Королівська Кров! Якщо я вб’ю тебе, нагорода буде величезною! Ха-ха! — закричав Король Світу, відчувши силу хлопця. Його обличчя засяяло від задоволення.
Королівська Кров Плем'я Богів вважалася найціннішою у світі. Чиста лінія майже зникла, але збереглися поодинокі нащадки. Навіть якщо їхня кров не була бездоганною, вона все одно мала колосальну вартість.
— Яка несподівана знахідка!
Священні Володарі теж пожвавішали. Вони належали до змішаного легіону, який відправили на околиці поля бою. Багато хто нарікав, що не зможе здобути цінних трофеїв чи полонити важливих постатей, а тут у звичайному селі їм трапився володар Королівської Крові.
Але чому такий юнак переховувався в цій глушині?
— Схопити його живим! — наказав Хун Є. Кровна лінія хлопця змусила навіть його зацікавитися.
Раптом пролунав оглушливий вибух. Юнак атакував, і його удари були подібні до гірського обвалу чи морського цунамі. Порожнеча тріщала по швах. Король Світу Плем’я Святих, що досі шкірився, зблід. Він оцінив силу суперника високо, але, схоже, все одно недооцінив.
Як майстер на початковому етапі Священного Володаря міг загрожувати звичайному Королю Світу?
Проте розрив у культивації був надто великим. Король Світу відступив на крок, його Кров і Ци вдарили в небо. З його тіла почали виростати білосніжні кістяні ножі, вкриті таємничими рунами. Тепер він нагадував велетенського їжака. Це була трансформація — поширена техніка серед вищих воїнів Плем’я Святих.
*Бух!*
Після зіткнення обличчя юнака з Плем'я Богів почервоніло, а з кутика рота зацвів струмок крові. Попри різницю у ціле Велике Царство, ворог лише притиснув його, але не зміг тяжко поранити.
Настільки сильний?
Воїни Плем’я Святих заціпеніли від подиву. Прірва між звичайним Королем Світу та воїном на початковому етапі Священного Володаря була недосяжною межею. Витримати лобовий удар і відбутися лише подряпиною — це здавалося неймовірним.
Прадавнє Плем'я Богів справді виправдовувало свою славу, а ті, хто мав Королівську Кров, були втіленням жаху! Юнак і Король Світу зійшлися в лютій сутичці. Хоча хлопець бився відчайдушно, кістяні ножі ворога раз у раз розтинали його плоть, залишаючи глибокі рани. Проте його витривалість вражала. Попри численні поранення, він, здавалося, ставав лише сильнішим, підтримуваний непохитною вірою.
Натомість Король Світу, який перевершував суперника силою, почав лютувати через те, що не міг швидко здобути перемогу.
— Жах! — вигукнув один із воїнів Плем’я Святих. — Якби чисельність Плем'я Богів перевищувала трильйон, вони б стали справжньою загрозою для нашої раси!
— Недарма десять мільярдів років тому вони панували над усіма. Якби не сама доля, що прирекла їх на загибель, ніхто б не зміг з ними змагатися!
Хун Є нахмурився. Хоча він теж визнавав міць ворога, він не хотів, щоб такі розмови підривали бойовий дух.
— Замовкніть! — гаркнув він. — Не тягніть час, бо можуть виникнути нові проблеми. Всі разом! Скрутіть його!
Командир вирішив діяти особисто. Двоє інших Королів Світу приєдналися до нього, оточуючи юнака. Він боявся, що цей хлопець має особливий статус і до нього може прийти підмога.
Побачивши це, мешканці села впали у відчай.
— А Гу...
Старійшина села міцно стиснув кулаки, а в очах дівчат забриніли сльози. Юнака, що бився в небі, звали А Гу.
Він походив із Королівської Крові, але через внутрішні чвари втік із палацу ще дитиною. Він виріс у цьому селі, і спочатку ніхто не знав про його походження, вважаючи звичайною дитиною. А Гу ріс разом із ними, і його зв'язок із селянами був міцнішим за кров.
Коли Святі вдерлися в Прадавній Всесвіт, А Гу, який уже здобув певну силу, повернувся. Він хотів встановити бар'єри, щоб захистити рідний дім, і згодом перевезти всіх у безпечне місце. Але він не встиг — загарбники знайшли їх першими.
Культивація А Гу була надто низькою. Йому було важко протистояти навіть одному Королю Світу, а проти чотирьох, серед яких був і Великий Король Світу, він не мав шансів.
— Я... краще помру, ніж здамся вам... — на його губах з'явилася дивна посмішка. Раптом його кістки спалахнули зловісним багряним світлом.
Навколо розлилася аура небезпеки.
— Погано! Він збирається спалити всю Королівську Кров! Зупиніть його! — вигукнув Хун Є. Навіть спаливши кров, юнак не став би для них серйозною загрозою, але тоді сама кров була б втрачена.
— А Гу! — закричали селяни. Спалення всієї крові означало самогубство.
Натомість воїни Плем’я Святих лише шкірилися.
— Хлопче, твоє тіло вже не належить тобі! Твоя кров — надто цінний скарб, щоб дозволити тобі його знищити. Думаєш, я дам тобі це зробити?
Король Світу вже заніс руку для удару, як раптом позаду пролунав потужний вибух. Усі здригнулися й озирнулися. Високо в небі незнайомий юнак із Плем’я Святих розтрощив порожнечу, знищивши прохід, через який вони сюди потрапили. Водночас за його спиною розгорнувся напівпрозорий бар'єр, що затягнув увесь простір. На цій завісі миготіли таємничі руни, значення яких ніхто не міг збагнути.
— Ти... що ти коїш?
Троє Королів Світу біля Хун Є стояли приголомшені. Сотня інших воїнів теж нічого не розуміла, але в серцях кожного оселилася тривога. Знищити просторовий тунель і миттєво звести такий бар'єр — це було не під силу звичайному майстру.
Воїни Плем'я Святих покладалися переважно на фізичну силу й рідко використовували магічні кола чи руни. А навіть якби й використовували, то не на такому високому рівні. Хун Є не міг впізнати жодного символу на цій завісі. Його обличчя миттєво спохмурніло. Він пильно вдивлявся в незнайомця, але не бачив жодних ознак маскування. Культивація, раса, обличчя — усе здавалося справжнім. Але цей вчинок явно не віщував нічого доброго.
— Що це означає? Хто ти такий?!
Хун Є запідозрив, що перед ним шпигун. У масштабних війнах, де легіони змішані, поява зрадників не була рідкістю.
Юнак, що знищив тунель і звів бар'єр, мовчки дістав із Перстня Неосяжності довгий спис. Це був Лінь Мін, що використав Формулу Повного Оновлення Суті. Він чекав слушної миті, поки Святі нападуть на село, щоб заблокувати вихід. На бар'єрі він викарбував магічні візерунки Небесного Дао Асури — він не збирався випускати жодного з цих воїнів живим.
Лінь Мін розумів: його справжня особистість надто вразлива, особливо для Плем'я Святих. Він міг змінити зовнішність за допомогою таємної техніки, але його бойові прийоми приховати було неможливо. Його культивація — середній етап Священного Володаря, його бойова сила та унікальні атаки... Варто було хоч одному воїну втекти й розповісти про побачене, як Святій Син Творення миттєво б здогадався, хто він такий.
Якщо Святі дізнаються, що він прибув у Прадавній Всесвіт, наслідки будуть катастрофічними. Лінь Мін боявся навіть уявити це. Тому цей бій мав вирішальне значення. Перемогти їх було неважко, але вбити кожного до останнього — ось справжній виклик.