— Ти! — залишок душі Небесного Шанованого Небесної Кари затремтів. Він люто подивився на Лінь Міна. — Ти навмисно приховував свою міць, аби обдурити мене?!
Небесна Кара був не тільки розлючений, а й приголомшений. Хоча він тепер був лише тінню колишньої величі й за силою не міг зрівнятися з колишнім Вищим Небесним Шанованим, його проникливість усе ще лишалася надзвичайною. Хіба міг його обвести навколо пальця якийсь юнак на етапі Священного Володаря?
Які ж засоби використав цей хлопець?
Поки Небесну Кару терзали сумніви, він раптом відчув у енергії, що вирвалася з Внутрішнього Світу Лінь Міна, щось до болю знайоме й ненависне.
Його наче вдарило струмом, а в очах спалахнув гострий блиск. Примарна постать, яка щойно здавалася розмитою, раптом набула чіткості, а навколо розлилася вбивча жага.
— Енергія Первісного Хаосу! Ти володієш силою Первісного Хаосу! — голос старця рокотав, наче грозові хмари над великою залою, сповнений гніву та здивування.
Лінь Мін мовчав. Сяйво Меча Небесної Кари в його руках поступово згасло. Юнак лише повів думкою, і Золотий Храм Блискавки почав швидко зменшуватися, поки не перетворився на крихітну пагоду завбільшки з долоню. Вона виблискувала незліченними рунами Грому, і Лінь Мін спокійно тримав її на руці.
Доки він повністю не знищить залишок душі Небесної Кари, він не зможе без остраху користуватися ані цим Мечем, ані Храмом.
— Коли ти зраджував Небесного Шанованого Хуньюаня, чи думав, що цей день настане? — спокійно запитав Лінь Мін. Навколо нього простір почав викривлятися, формуючи дивне силове поле.
— Бойовий Намір Хаосу! Добре! Дуже добре! — очі Небесної Кари звузилися. Його тіло мимоволі здригнулося, а погляд, сповнений жаху й люті, вп’явся в юнака. — Отже, ти давно отримав спадщину старого мерзотника Хуньюаня й приховав свою ауру, аби заманити мене в пастку!
Старець заскриготав зубами. Цей хлопець виявився людиною Хуньюаня!
Він чекав у цьому Грозовому Регіоні десять тисяч років у стані залишку душі, сподіваючись на відродження, а натомість до нього прийшов спадкоємець заклятого ворога. Найгірше було те, що він не розгледів маскування й власноруч віддав йому свою останню спадщину.
— Хлопче, ти шукаєш смерті!
В очах Небесної Кари спалахнуло нещадне світло. Він спрямував усю свою духовну міць, змішану з енергією темного грому, просто в тіло Лінь Міна.
Зустрівшись із розлюченим ворогом, юнак лише змахнув рукою. З його тіла раптово вирвалася похмура й крижана аура. Почулося тисячоголосе волання демонів, з’явилися нечіткі тіні незліченних душ.
Ця чорна духовна енергія згустилася в масивне колесо, яке штовхали похмурі образи асур.
Це було Колесо Життя і Смерті Десяти Тисяч Демонів.
Потоки темного грому, що мали розірвати Лінь Міна, миттєво затягнуло у вир Колеса й почало шар за шаром перемелювати. З кожним обертом духовна сила ворога слабшала, поки не зникла в небутті.
Побачивши це, Небесна Кара спохмурнів. Такі прийоми не могли належати звичайному юнакові.
— Хто ти такий?! Ти не можеш бути просто воїном на етапі Священного Володаря!
Старець був переконаний, що жоден Священний Володар не здатен протистояти йому. Він уважно перевіряв силу Лінь Міна й був певний, що той не зможе вирватися з-під його контролю.
Лінь Мін навіть не збирався нічого пояснювати. Колесо Життя і Смерті продовжувало глухо густи під його ногами.
— Ха! Невже ти справді думаєш, що я нічого не можу тобі заподіяти?! — Небесна Кара холодно пирхнув. З його тіла почулися дивні звуки, а навколо замиготіли руни, сповнені Візерунків Дао Законів Неба і Землі.
Ці символи в порожнечі перетворювалися на велетенських громових драконів. Вони росли на очах, перетворюючи все навколо на світ нескінченної блискавки.
Лінь Мін відчув, як сотні драконів розплющили свої банькаті очі, вистрілюючи променями електрики. Водночас у просторі з’явилися громові кулі розміром із зірки, що випромінювали жахливу таємну силу.
Здавалося, невидимі велетенські руки стиснули юнака, не даючи йому навіть поворухнутися.
«Силове поле? Навіть будучи залишком душі, він здатний через закони створити Поле грому?» — Лінь Мін був здивований. Небесна Кара справді був могутнім: не маючи плоті й Внутрішнього Світу, він усе ще міг творити таке лише силою духу.
Попри свою зухвалість, Небесна Кара відчував, що перед ним небезпечний ворог. Кожен рух юнака був просякнутий чимось химерним.
Старець розвів руки, і весь простір, витканий із його духовної сили, здригнувся. Тисячі драконів завили, порожнеча затремтіла, і все це почало стрімко стискатися навколо Лінь Міна, намагаючись поглинути його.
Обличчя юнака лишалося спокійним. Він повільно простягнув руку, і на його долоні почала згущуватися темрява. Чорні іскри злилися в сіро-чорний куб, від якого віяло прадавньою величчю.
Щойно з’явився Магічний Куб, навколишній простір поринув у мертву тишу.
Хоча артефакт був завбільшки з долоню, він справляв дивне враження — наче це був чорний усесвіт, що містить у собі все суще, похмурий і незбагненний. Кожна чорна цятка на ньому нагадувала бездонний вир, що випромінював нескінченну таємну силу.
Один із громових драконів випадково наблизився до Куба, і його вмить затягнуло всередину, наче невидимою рукою. Духовний зв’язок Небесної Кари з цією частиною своєї сили миттєво обірвався.
Побачивши сіро-чорний куб, старець мимоволі здригнувся, а його обличчя зблідло. Тепер він був лише духом і відчував до цього предмета первісний, майже тваринний страх. Йому здалося, що варто лише раз поглянути на цей артефакт — і всю його душу затягне в небуття.
— Що це за річ?!
Небесна Кара ніколи не бачив Магічного Куба. Він знав про Первісну Духовну Перлину, але про цей скарб не чув нічого.
Раптом із Магічного Куба вирвалося чорне світло, здатне спопелити все на своєму шляху. Воно розлилося в усі боки, змітаючи все перед собою.
Громовий світ, що щойно тиснув на Лінь Міна, при зіткненні з цією темрявою почав розсипатися й зникати. Духовні відбитки Небесної Кари просто стиралися. Чорне світло ковтало їх, не залишаючи й сліду.
Старець закляк від жаху. Його духовна сила виявилася такою нікчемною перед цією міццю? Нарешті він по-справжньому відчув жахливу глибину цієї чорноти.
— Якби ти мав фізичне тіло, я б нічого не зміг вдіяти. Але, на жаль, у тебе лишилася тільки душа. Навіть це Поле грому ти створив, використовуючи закони через духовну силу. У тебе немає Внутрішнього Світу, ти не можеш керувати енергією неба і землі, а тому не становить для мене загрози.
Голос Лінь Міна був холодним. Він спрямував Магічний Куб уперед.
Тієї ж миті в небі утворився жахливий енергетичний вир. Чорне світло накрило Небесну Кару. Старець відчув, як непереборна сила тягне його, і хоча він несамовито кричав, темрява повністю поглинула його.
*У-у-у!*
Магічний Куб почав стрімко збільшуватися. Небесна Кара заревів від болю:
— Що це?! Хто ти такий?!
Старець був у розпачі. Він не знав, що це за Куб, але відчував: ця річ за могутністю не поступається Первісній Духовній Перлині! Усе, що відбувалося сьогодні, виходило за межі його розуміння.
Він зустрів невідомого юнака, який невідомо звідки взявся, і в руках цього юнака опинився божественний скарб, що був його ідеальним ворогом. Це було просто неможливо!
— Помирай у невігластві, — холодно кинув Лінь Мін, вливаючи ще більше сили в Магічний Куб.
Із чорного виру почулися прокльони та болісні крики Небесної Кари. Він вигукував сповнені отрути слова, його серце краялося від несправедливості: його спадщину вкрав учень ворога, а його самого зараз нищили!
Як йому було не ненавидіти?!
Проте, як би він не пручався, у пастці Магічного Куба цей залишок душі не міг нічого вдіяти. Через час, поки горить паличка пахощів, голос Небесної Кари почав затихати.
Лінь Мін не поспішав. Він змушував Магічний Куб працювати ще чверть години, перш ніж зупинитися. Тепер духовний відбиток Небесної Кари був повністю стертий.
«Він справді був видатним Небесним Шанованим. Цей залишок мав менше десятої частини його справжньої сили, та ще й ослаб за десять тисяч років. І все ж мені довелося використати Магічний Куб, аби здолати його. Самим лише Колесом Життя і Смерті я б не впорався», — Лінь Мін спокійно сховав артефакт.
Він знав, що коли почне зливатися з енергією Меча та Храму, прокляття ворога активується. Саме тоді він був змушений виявити свою силу й зв'язок із Хуньюанем, тому заздалегідь підготував Куб.
Магічний Куб був найвищим божественним артефактом, справжньою погибеллю для будь-якого майстра духовної сили. Навіть залишок душі Вищого Небесного Шанованого не міг йому протистояти.
Коли Небесна Кара зник, Лінь Мін обережно забрав Золотий Храм Блискавки та Меч.
Щойно він закінчив, величні грозові хмари в глибині Регіону, що вирували тут віками, почали розсіюватися. Гуркіт грому вщух. Під ногами Лінь Міна відкрилися безкраї чорні болота.
Посеред цієї темряви юнак тримав у руці сяйливе Джерело Блискавки. Оточений електричними іскрами, він сам нагадував відродженого Імператора Грому.
«Джерело в мене. Разом із Вогнем Нищення та супутніми громовими кристалами... умов для створення Пігулки Двох Полюсів достатньо. Тепер я зможу прорватися до Палацу Дао Двох Полюсів», — подумав Лінь Мін. Це дасть йому змогу стати ще сильнішим.
А далі... далі він вирушить у Царство Душ, аби знайти Шен Мей!