Майстер Переливу ніколи не бачив нічого подібного до цієї покращеної Руни Вогню Нищення. За сотні тисяч років свого життя він мав справу з безліччю дивовижних рун, але така химерна структура візерунків законів трапилася йому вперше.
Що більше розрахунків проводив Майстер, то менше впевненості в нього залишалося. Після глибокого вдиху він відклав нефритовий сувій — деякі речі потребували негайної перевірки.
Він узяв яскраво-червоне квадратне магічне коло. Цей артефакт був невеликим, завдовжки в один чі, проте вважався найціннішим у його колекції. У Гільдії Майстрів Божественних Написів за таку річ довелося б віддати щонайменше шістдесят мільйонів балів внеску!
Коли йдеться про аналіз та розшифрування рун, однієї лише духовної сили та чуття воїна недостатньо — потрібна допомога магічних масивів. Енергія в руні стиснута в крихітних символах, і щоб дослідити внутрішню структуру, їх необхідно спочатку відокремити один від одного. Саме для цього призначалося червоне магічне коло: воно створювало стабільне силове поле, яке дозволяло витягувати дрібні елементи по черзі.
Майстер Переливу виявляв надзвичайне терпіння. Він уже близько ста тисяч років не брався за вироби четвертого рангу, навіть п'ятий ранг рідко викликав у нього інтерес. Зазвичай він насолоджувався розшифруванням лише рун шостого рангу, і то лише тих, що вийшли з-під руки справжніх грандмайстрів.
Він обережно вставив у червоне коло духовний кристал найвищого ґатунку, і масив миттєво запрацював. У Племені Душ такі кристали цінувалися не менше за Нефрит Дев'яти Сонць. Один такий камінь коштував як десять звичайних, що робило кожне випробування вельми дорогою справою.
Заради точності Майстер не шкодував найкращих матеріалів. Зрештою, за все платила Свята Земля Сін Цзі.
Одного кола виявилося замало. Переливу довелося дістати ще одне, вартістю тридцять мільйонів балів. Цей артефакт служив для моделювання та копіювання, проте цей процес потребував рідкісної сировини — Піску Водяних Візерунків. Кожна піщинка, яку плавили до стану чорнила для «малювання» на масиві, коштувала п'ять мільйонів балів. На кожен експеримент Майстер витрачав щонайменше половину такої піщинки.
Аналіз розпочався. Два магічні кола повільно здійнялися в повітря, випромінюючи химерне сяйво. За межами кімнати для божественних написів Мінян Чженьжень та інші старійшини напружено спостерігали за кожним рухом. Вони не покидали своїх місць уже дві доби.
Дивлячись, як зникають дорогі матеріали, Мінян Чженьжень мимоволі зціпив зуби. Серце старійшини калатало в грудях від жалю — витрати вже сягнули вісімдесяти мільйонів балів, а за пів дня ця цифра перевалить за сто мільйонів. І це був лише початок. Схоже, для повного розшифрування знадобиться щонайменше чотириста-п'ятсот мільйонів.
«Щоб щось здобути, треба чимось пожертвувати...» — заспокоював він себе. Якщо вдасться розгадати секрет Руни Вогню Нірвани та Небесної Кари, це принесе неймовірні прибутки. Це не лише змінить хід війни, а й забезпечить Святу Землю могутньою зброєю на довгі роки.
Раптом у вухах Міняна пролунав голос Майстра Переливу:
— Мені потрібен помічник, який досконало володіє сьомим рівнем Наміру Вогню. Швидше!
— Сьомий рівень?.. — Мінян Чженьжень на мить розгубився. Навіщо це?
— Не барися! Той, хто створив цю руну, осягнув Закони Вогню на сьомому рівні. До того ж полум’я, яке він використав, надзвичайно химерне. Знайди того, хто найкраще знається на вогні у вашому Небесному Палаці. Негайно!
Майстру Переливу вдалося виділити енергетичні візерунки полум’я, і їхня витонченість змусила його здригнутися.
«Тут поєднані два види нищівного вогню, і обидва — найвищого рангу. Як йому вдалося злити їх так ідеально?»
Поки Майстер губився у здогадках, Міняна Чженьженя також охопили сумніви. Лінь Мін справді осягнув сьомий рівень Наміру Вогню? Як це можливо в такому юному віці? Проте він швидко відкинув ці думки й привів свого молодшого наставника — могутнього майстра на етапі напівкроку до Небесного Шанованого. Цей чоловік входив до десятки найсильніших постатей Небесного Палацу Сін Цзі. Його майстерність у Законах Вогню досягла вершини сьомого рівня й навіть торкалася таємниць восьмого. Мінян був упевнений: у контролі над полум’ям цей старійшина перевершує Лінь Міна в сотні разів.
— Добре! — вигукнув Майстер Переливу, побачивши помічника. Присутність такої сили відчувалася навіть у повітрі — сама аура напівкроку до Небесного Шанованого тиснула на простір, викривляючи закони. З таким асистентом шанси на успіх значно зросли.
— Обережно вивільняй полум’я. Вклади в нього все своє розуміння Законів Вогню.
Майстер Переливу почав віддавати чіткі накази, одночасно активуючи численні дорогі масиви на вівтарі для написів. Він збирався виготовити копію руни. Лише відтворивши найдрібніші деталі, він міг переконатися у правильності своїх розрахунків.
Магічні масиви кімнати сьомого рангу працювали бездоганно. Під керівництвом духовної сили Майстра матеріали перетворювалися на складні символи. У лівій руці він тримав магічне коло з оригіналом Лінь Міна, а в правій — коло, де стрімко формувалася копія.
— Мої розрахунки правильні!
Очі Майстра Переливу засяяли від азарту. Він зрозумів: якщо хоч один символ вдалося відтворити правильно, то розгадка всієї руни — це лише питання часу. За ці дві доби він остаточно переконався, що цей виріб — безцінний скарб. Зрозумівши принцип його дії, він зможе застосувати його до рун п'ятого чи навіть шостого рангу. Це обіцяло нечуване багатство.
Він повністю зосередився на процесі, боячись припуститися найменшої помилки. Однак раптом Майстер відчув якусь невідповідність. Проблема була не в дрібних символах, а в самому... Небесному Дао Асури!
«Не узгоджується з Дао Асури?! Неможливо! Я точно скопіював структуру символів, чому ж виникає конфлікт?!»
Майстер Переливу занервував. Його висновки були бездоганними, інакше символи просто не змогли б сформуватися. Проте під час спроби поєднати їх із Небесним Дао почалися проблеми.
— Не вірю! — вигукнув він. На його лобі виступили дрібні краплі поту.
Переконаний у своїй правоті, він силоміць завершив написання символу й спробував втиснути в нього візерунки законів. У ту ж мить обидва магічні кола в його руках несамовито завібрували.
Майстер не встиг навіть злякатися, як копія символу вибухнула.
*Бух!*
Це не був звичайний вибух матеріалів. Це був удар розлючених візерунків Небесного Дао Асури, які вирвалися на волю.
*Трісь!*
Майстер Переливу зблід. Він на власні очі бачив, як два його безцінні магічні кола розкололися навпіл під тиском шаленої енергії. Вибухова хвиля покотилася далі, руйнуючи формації на самому вівтарі.
*Бух! Бух! Бух!*
Серія вибухів перетворила вівтар на купу уламків. Щонайменше чотири або п'ять захисних масивів були знищені вщент, разом із чотирма колами, які привіз із собою Майстер Переливу.
Майстер заціпенів. Його обличчя потемніло від розпачу. Він дивився на рештки магічних кіл у своїх руках і не міг повірити в те, що сталося. Його найцінніші інструменти, якими він заробляв на життя, були знищені! За мірками Гільдії Майстрів Божественних Написів, він щойно втратив понад сто тридцять мільйонів балів внеску!
Свята Земля Сін Цзі постраждала не менше. Кожен масив на вівтарі коштував цілий статок, і їхнє руйнування обійшлося ордену ще в сотню мільйонів балів.
Коли стався вибух, наставник Міняна Чженьженя стояв зовсім поруч, але не зміг нічого вдіяти. Хоча сила самого вибуху була не такою вже й великою, він стався всередині масивів і був викликаний Небесним Дао Асури. Без знання цього Дао навіть найвища культивація була марною.
Двері кімнати для божественних написів розчинилися, і всередину влетів Мінян Чженьжень. Він застиг, дивлячись на руїни. Його обличчя перекосилося від гніву й розпачу, а тіло тремтіло так сильно, що він не міг вимовити ні слова.