Р
озпорядник Долини Громовиці не міг повірити своїм очам. Навіть воїн на піку Етапу Конденсації Пульсу не зміг би протриматися так довго!
Лінь Мін був неймовірно сильним, це факт, але ж мають бути якісь межі. Тільки-но перейшовши на Етап Зміни Жив, він уже не поступався майстрам на піку Конденсації Пульсу, а то й наближався до Царства Набутого. Це було просто неймовірно!
Чоловік чекав, коли хлопець нарешті вийде з Магнітної кімнати, і чекав так довго, що на небі вже з'явився місяць, а всередині панувала тиша. Якби він час від часу не гукав юнака, то вже давно б вирішив, що того вбило струмом.
Минуло ще трохи часу, пісок у годиннику знову вичерпався, і розпоряднику довелося його перевернути.
«Та що за чортівня? Може, енергія блискавки просто розвіялася?» — розгублено думав він.
Саме в цей момент двері відчинилися, і Лінь Мін вийшов із кімнати з усмішкою на обличчі. Отримавши Громового Духа, він був у чудовому настрої.
Розпорядник витріщився на нього, обводячи поглядом з голови до ніг. Навіть одяг не обгорів... Чоловік важко ковтнув. Що цей хлопець там робив? Просидіти стільки часу на дванадцятому рівні й вийти, наче з прогулянки... Може, його в дитинстві блискавка влучила, то тепер він її не боїться?
— Брате... брате Лінь, ти як?
— Усе добре. Дякую за допомогу, я піду.
— А... так, звісно, йди. — Чоловік уже не знав, що й казати.
Як тільки Лінь Мін пішов, розпорядник миттю кинувся до Магнітної кімнати. Він глибоко вдихнув і до межі розігнав істинну сутність, щоб не отримати удар від потужних розрядів, а потім рвучко відчинив двері.
У ту ж мить його і так невеликі очі округлилися від подиву. У величезній залі лишилося всього кілька кволих електричних змійок, що ледь тріпотіли, доживаючи своє. Решта розрядів просто зникла.
Він протер очі, щоб переконатися, що це не марево. Не може бути... Де вся блискавка?
Лінь Мін вийшов із Долини Громовиці. Навколо не було жодної душі, тож йому кортіло якнайшвидше випробувати силу Громового Духа.
Природні блискавки мають колосальну енергію, але вони миттєві. Громовий Дух же був безсмертним. Поки в майстра є істинна сутність або навколо розлита енергія неба та землі, він може випускати скільки завгодно розрядів, і вони не слабшатимуть.
Як і Вогняна Есенція, цей Дух міг з'явитися лише там, де блискавка існувала тривалий час, і шанси на це були мізерними. Громові Духи цінувалися навіть більше за Есенції, адже грім на континенті зустрічався рідше за вогонь.
Юнак змахнув списом, і на сріблястому руків’ї затанцювали пурпурові іскри. Видовище було заворожливим.
«А що буде, якщо я водночас активую вогонь та грім, а потім використаю Силу Злого Бога, щоб збільшити потужність істинної сутності наполовину?»
Він зосередився. Слідом за Громовим Духом Лінь Мін пробудив Вогняну Есенцію в Насінні Злого Бога. Тієї ж миті стиснене полум’я лави вирвалося назовні, наче розпечений вулкан.
В одній руці — вогонь, у другій — грім. Полум’я та блискавка сплелися воєдино. Обидві стихії були однаково дикими та нестримними. Під дією Сили Злого Бога енергія зростала, а повітря навколо почало шалено вібрувати, наче ось-ось розірветься на шматки.
Цієї миті Лінь Мін відчув, що втрачає контроль над обома потоками. Якщо так триватиме й далі, може статися біда. Він уже збирався силоміць відкликати істинну сутність, як раптом у голові промайнув спогад про те, як працює Перлина Громового Пекельного Вогню.
«А якщо... якщо я змушу ці сили рухатися так само, як у перлині? Чи отримаю я таку ж руйнівну міць?»
Хоч він і ледве стримував стихії, а експеримент загрожував небезпекою, Лінь Мін не зміг придушити цю ідею.
— Вогонь — у вихор, грім — у змію...
Він відтворював у пам’яті рух енергії всередині артефакту й щосили розганяв істинну сутність, змушуючи шалений вогонь та грім підкоритися новому ритму.
Спис із Важкого Таємного М'якого Срібла вивергав снопи іскор, навколо нього вилися вогняні змії. Тріск електрики та гул полум’я змушували серце стискатися від страху.
Обличчя Лінь Міна почервоніло, на лобі напнулися жили. Коли несамовита міць була вже готова вирватися з-під контролю, він різко зробив випад. Вогонь та блискавка сплелися в сяйливу кулю, яка з неймовірною швидкістю полетіла в бік десятичжанової скелі.
*Бум!*
Пролунав оглушливий вибух. Уламки каміння розлетілися врізнобіч, а слідом за ними почувся безперервний гуркіт — скеля вщент обвалилася!
Лінь Мін завмер, вражений результатом. Яка жахлива сила! Такий удар міг би миттєво вбити воїна на початковій або навіть середній стадії Етапу Конденсації Пульсу.
Він був лише на Етапі Зміни Жив, але завдяки Насінню Злого Бога зміг застосувати настільки вбивчу техніку! Ця Сила Злого Бога — справжній виклик законам світу!
Раніше юнак вважав Канон Хаотичної Зіркової Сили неймовірним, адже той містив Формулу Хаотичної Істинної Сутності, техніку сили-нитки, загартування мозку та Вісім Брам. Навіть вивчивши лише малу частку, Лінь Мін міг битися з ворогами на півтора рангу вище за себе. Але порівняно з новою силою Канон здавався майже звичайним.
«Це й не дивно. Хоч Канон і є вищою технікою Божественного Царства, він не був таємницею за сімома замками. Багато хто міг його вивчити. Наприклад, у секті того майстра кожен основний учень мав доступ до цих знань. Але Сила Злого Бога — унікальна. Другий великий майстер знайшов її в стародавніх руїнах, і, ймовірно, вона належала самому Стародавньому Злому Богу. Це не техніка і не бойове мистецтво, це таємне вчення. Звісно, Канону з ним не зрівнятися. Щоправда, цей прийом, який я створив випадково, хоч і вбиває майстрів Конденсації Пульсу, але забирає забагато сил. Один такий удар спустошує мої запаси істинної сутності ледь не наполовину».
Поки Лінь Мін розмірковував, із долини вибіг стривожений розпорядник. Він саме стояв біля Магнітної кімнати, роздивляючись кволі іскри, коли почув страшенний гуркіт. Чоловік так перелякався, що подумав, ніби вибухнув масив.
Вискочивши за ворота, він побачив перед Лінь Міном лише купу каміння. А скеля... скеля зникла!
Цей чоловік охороняв Долину Громовиці багато років і знав тут кожен камінь. Він не міг повірити своїм очам — невже Лінь Мін щойно зруйнував цілу гору? Поглянувши на спис у руках юнака, розпорядник помітив, що на наконечнику ще миготять залишки істинної сутності.
Невже один удар списа приніс такі руйнування? Небеса! Серце бідолахи вже ледве витримувало одне потрясіння за іншим. Ця скеля була просякнута Магнітним Чорним Залізом і була в кілька разів міцнішою за звичайний камінь!
— Брате Лінь, що... що тут сталося?
Лінь Мін стенув плечима:
— Вибачте, я випадково впустив Перлину Громового Пекельного Вогню, і вона вибухнула...
Його новий прийом справді базувався на тих же силах, що й перлина, тож навіть якби сюди прийшов творець того артефакту, він навряд чи помітив би різницю.
— Перлина? — Розпорядник на мить розгубився, а потім згадав. Чутки про те, як Лінь Мін скалічив Чжан Гуань Юя, уже облетіли все місто. Тоді Чжан Гуань Юй, програючи бій, підступно використав таку перлину, за що й поплатився.
— Он воно що... — Чоловік полегшено зітхнув. Добре, що це перлина, бо якби це зробив сам Лінь Мін, він би просто з'їхав з глузду. Хоча, з іншого боку, ця штука надто небезпечна — якщо вона так рознесла скелю, то що буде з людиною?
Він хотів було спитати про зниклу електрику в кімнаті, але Лінь Мін його випередив:
— Брате, вже пізно, мені час повертатися. Долину вже час зачиняти, тож до зустрічі.
Не давши розпоряднику оговтатися, юнак активував техніку пересування і миттєво зник у темряві. Опанувавши Намір Вітру, він став неймовірно швидким.
— Гей, брате Лінь, зачекай! А як же блискавка в Магнітній кімнаті...
Але хлопця вже й слід прохолов. Розпорядник лишився стояти в цілковитому ступорі, так і не зрозумівши, що ж відбулося.
На щастя, тієї ж ночі почалася гроза, і запаси енергії в кімнатах відновилися. Чоловік так і не знайшов причини, тож згодом просто забув про цей випадок.
Проте наступного дня новина про вибух біля Долини Громовиці дійшла до вух Оуян Ді Хуа.
«Тобі просто пощастило! — лютував він. — Пощастило не загинути від власної ж перлини. Але тепер, коли ти її витратив, що ти мені зробиш? Убити тебе тепер — наче курку зарізати чи пса прибити!»
Кілька днів тому Оуян Ді Хуа нарешті зв'язався з тим колишнім учнем Секти Ковалів Артефактів. На його превелику радість, той уже однією ногою стояв у Царства Набутого. Така сила перевершувала навіть можливості самого Оуян Ді Хуа.
Майстер такого рівня розправиться з Лінь Міном, який перебуває лише на початку Етапу Зміни Жив, без жодних зусиль.
«Лінь Мін, ти вже мерлець!»